火影眼底闪过自嘲，嘴巴却没停止逗弄她，「…不是说过，…的灵力是用来预知神谕、祈雨降灵，不是拿来医疗治病的？」
  「我是这么说过没错。」
  「既然如此，又何必专程到西方大陆学草药？」火影追问，想起当初她悄然出走，仍有些忿怨。
  虽说他们俩交情不是特别好，至少也算是朋友，她要离开一年，居然也不事先说一声，害他得到消息时，还像个傻子般策马直追出城门十里外，教花信好生嘲笑了一番。
  「这些年来，我总困在宫里，偶尔也想见见外头的世界。」水月淡淡解释。
  「是吗？那…见识的感想如何？」
  「很不错啊！」她微微扬唇，声调还是一如既往，毫无起伏。
  淡极了的语调，冷透了的嗓音，为什么她整个人好似冰雕成的，一点温度也没有？有时候他还真想抓住她狠狠摇一摇，看能不能摇落一些冰屑来。
  火影咬牙，命令自己压下蔓延全身的无端懊恼。
  不知怎地，每回跟她说话说到后来，他总会失去耐性。
  他抬头，不让自己的视线胶着于她苍白似雪的容颜，「有件事我想问。」
  「什么事？」
  他瞪着夜天那半轮明月，「这回我跟花信陪云霓出宫，在路途遇上有人行刺，…知道这件事吗？」
  她没立刻回答，停顿了一会儿才开口：「我知道。摄政王久久没得到你们的消息，曾来向我求卦问卜。」
  「然后呢？」
  「卦象告诉我，你们遭遇了奇险，但最后会逢凶化吉。」
  「这么说，…很确定我们会平安归来…？」
  「嗯。」
  「这很令你们失望吗？」
  「什么意思？」还是毫无感情的声嗓。
  都到了这时候，她还是不见一丝动摇。火影目光如刃，恼怒地射向她，「…明白我的意思。」
  她静静回凝他，「你怀疑这次行刺跟摄政王有关？」
  「何必口口声声叫摄政王？」他冷笑，「我们这几个从小一起长大的玩伴，有必要如此生疏吗？」
  「跟他生疏的，是你吧？」她不动声色地说，「你跟花信一向不喜欢他，不是吗？」
  「我们是不喜欢他。」他坦承。任何可能威胁到云霓未来的人，他跟花信都不可能喜欢，就算那人从小和他们一块长大也一样，他绷紧下颔，又道：「我也要奉劝…，离他远一点，别因为爱他，就轻易受他利用。」
  她惊喘一声，「我没爱他！」
  总算动摇了。果然只有风劲才能融化她这座冰雕吗？火影竖眉，冷觑她，「真没有吗？…这谎言可以骗尽全天下的人，可骗不了我。」
  「火影！」她急得连唇色也跟脸一样白了。
  无名怒火在胸膛里闷烧，他蓦地走向她，灼亮的眸居高临下俯视她。
  这冰冷的、内敛的、什么事都往心底藏的女人啊，有时候她真的很令他生气。
  他瞪视她，许久，猛然旋身，「我走了。」再不离开，他不确定自己会对她做出什么。
  「等等！火影，你──」
  「…放心。」他淡漠扬声，步履不停，「我不会告诉任何人…这个小秘密。」
  「不是的，我不是这意思──」她低语，细弱的嗓音消逸于风中。
  她在迟疑些什么？他更气了，暗自磨牙，「不论…听不听得下去，我还是要说，风劲不是个好男人，爱上他，…恐怕只会痛苦一生一世。」
  「──」
  「…好自为之！」他甩甩头，高大的身躯一下子没入黑色夜幕。
  她怔然，看着他的背影一点一点，在她视界里慢慢消失，她抬起手臂，徒劳地想抓住什么，终究颓然垂落。
  爱上风劲，她会痛苦一生一世吗？她闭上眼，唇畔悄然牵动一丝苦笑。
  难道他以为，如今身为护国巫女的她，还有能力去爱任何人吗？
  或许她曾经迷恋过风劲吧，但现今的她，已不是从前的她了。
  现今的她不能爱，也没资格爱。
  她叹息，摊开手，痴痴瞧着微颤的指尖。到了雪祭那天，这双手将亲自转动命运之轮，而她可以确信，火影必将因轮轴无情的倾轧，而恨透了她。
  那时候的她，该怎么办呢？她不愿想，也不敢想──
  银空月牙冷，水影先冻寒。
  即将入冬了，初雪应该很快会降下，看来是举行雪祭的时候了。
  这些天，天神殿的巫女们都有些忐忑不安，因为她们最敬仰的祭司大人有些不寻常，祈祷静坐也好，主持诵经也罢，她心神总是不宁定，时常莫名其妙发起呆来。
  元神出窍了吗？巫女们面面相觑，又是高兴又是担忧。
  对静修的巫女们来说，元神出窍并不是一件坏事，要是能达到心虑澄透、天人合一的境界，那可是最高修为；但也不能太常出窍，元神若总是浮游虚空，总有一天会唤不回来。护国巫女年纪还轻，她们可不希望这么早便要送她离开尘世。
  对于巫女们的忧虑，水月自然也有所察觉了，她摇摇头，自嘲地低笑。
  「干嘛这样笑？」问话的，是水月在西方大陆结识的好友，紫蝶。
  她是个女大夫，一次在山上采药时，救了意外跌伤的水月，两人一见投缘，再加上都来自千樱，顿时有他乡遇故知之感。
  原先两人约好了一起回千樱，可水月在边境遇上了公主的车队后，一个人匆匆赶回王城，本来以为再见之日将遥遥无期，没想到因缘际会之下，紫蝶救了坠落山崖的花信，又跟着他和公主一行人回到宫里，于是，两个人又能经常见面了。
  而最近，只有在跟这个好友见面的时候，水月郁沉的心绪才能稍稍得到抒解。
  「…最近有些奇怪。」紫蝶颦眉，明澈的眸，细细打量水月。
  连紫蝶也这么觉得？水月唇一扯，噙着淡淡苦涩。
  「我没事。」她抬容，仰望银月当空。不知怎地，她总觉得最近的月色有些苍白。「天愈来愈冷了，初雪大概快来了吧！」
  「是啊，最近天色总是晦涩晦涩的，…瞧，那云层多厚，都快遮去月亮了。」
  「嗯。」
  「不过这不是重点吧！」紫蝶可没笨到被她转移话题这招所惑，明眸水灵灵的瞧着她，「…还没告诉我，最近是不是有什么心事？」
  「我没事啊！」
  「没事才怪呢！」紫蝶侧过身，双手捧住她冰凉的颊，直视她墨深的眼，「别人或许瞧不出…想什么，我可不一样。我瞧…这双眼正在向我求救。」
  「求救？」
  「是啊！」紫蝶一本正经地点头，「这双眼告诉我，她好痛苦、好烦恼，再不找人诉诉苦，她就要发疯了。」
  水月噗哧一笑，「疯的人是…吧？」她…睨好友一眼，「还是…那老毛病，爱瞎编故事！」
  「我瞎编故事？难道…不爱听吗？」紫蝶不服气地捏了捏她的颊，「我们之前一起度过的那些漫漫长夜，是谁讲了一个又一个精彩的故事打发掉的？要不是我，…早无聊死了。」
  「是是，一切都归功于。」水月微笑，总是沉静的眸瞬间点亮了光。她这个好朋友啊，明明最近也为情所苦的，却还这样想法子逗她开心。「谢谢。」
  「谢什么啊？」紫蝶莫名其妙。
  谢谢…陪着我。水月静静在心底道，表面上却只是浅浅抿着唇，虽然两人算得上知交了，她仍然不习惯太过张扬情绪。
  但她不必说话，紫蝶也能从她眼神看出端倪，于是她也微笑了，水月别过眼，直觉想躲开那洞悉一切的微笑。
  「…想喝点茶吗？我记得…回国前跟我说过，最怀念的就是咱们的樱花茶，还说外头喝的，怎么都不对味。」
  「是不对味啊！樱花茶在千樱算得上国茶了，别国怎么比得上？」
  「我记得…说最想喝『太白』。」
  「嗯…这儿有吗？」紫蝶期盼地问她。
  「当然。我这天神殿，后头就种了好几株太白樱呢，今年春天采收了不少。」水月一面说，一面捧出茶罐，亲自煮水烹茶。
  夜深人静，两个女人坐在湖畔，煮茶饮茶，享受宁馨的夜晚。
  水月捧着茶碗，慢慢啜饮，茶汤温热，却暖不了她的心，她望向紫蝶，犹豫许久才启唇。「紫蝶──」
  「嗯？」紫蝶扬睫，眼眸莹亮。
  那澄净的眼瞬间逼回水月想说出口的话。不行，她还是做不到！虽然风劲说云霓自从回宫后，变得有些奇怪，要她设法探问紫蝶，可一想到要从她最好的朋友身上套话，她心里便一阵难受。
  「…有话想说吗？」
  「──没什么。我只是想问…，这茶好喝吗？」
  「当然好喝啊！」紫蝶开心地点头。
  「那就好。」
  紫蝶蹙眉，察觉水月有些不对劲，正想问话时，一阵风起，摇下树上几瓣红叶，轻飘飘飞落湖面，随波流荡，紫蝶的目光被吸引过去。
  「风起枫叶零，水清见玉影。」紫蝶信口吟起短诗，「这些红叶好漂亮啊！可惜这么快就凋零了。」她叹道。
  还是这么善感啊！水月摇头，也淡淡吟了两句：「红叶毋须恋，万物终变颜。」大自然运转生息，自有其规律，又何必执着呢？
  这两句诗够冷情。紫蝶听了，不甘地扫她一眼，「…这人真扫兴！就不能感情丰富些吗？」她嗔道。
  水月微微一笑，「我是巫女，感情太丰富会让我失去理性判断。」她解释，「甚至会减弱我的灵力。」
  「啧！」听她这么正经八百地反驳，紫蝶禁不住抚额，「跟…说话，有时候真的让人很无力耶。」
  水月不语，微笑加深。
  「…知道这太白樱对我的意义吗？」紫蝶忽然捧起茶碗，问她。
  水月瞥了眼那漂浮着几瓣碎白的茶汤，「跟花信有关吗？」
  紫蝶愕然扬眸，「…知道？」
  「你们第一次见面，不就在一株太白樱下吗？」
  「原来我告诉过…啊！」紫蝶轻叹，没遭火纹伤的半边脸，薄染红霞，她顿了顿，低声道：「所以对我来说，喝这太白茶的滋味是很特别的。」
  「有多特别？」
  「就好像在喝初恋的滋味。」紫蝶红着脸道，又是羞涩，又是甜蜜。
  水月怔望她的表情。为什么她还能如此甜蜜？
  紫蝶彷佛看出她的疑问，轻声道：「虽然我知道他并不爱我，虽然我知道他另有所爱，不过对我而言，这茶汤的滋味还是很美好的。」她闭上眸，唇畔噙着幸福的笑意，「因为我拥有那样的回忆。」
  「光拥有回忆，就能满足吗？」水月很难相信。
  「嗯。」紫蝶扬起羽睫，星眸璀亮，「所以不要怕受伤，好好去爱一个人吧！」
  「嗄？」水月一愣。
  紫蝶嫣然一笑，放下茶碗，握住水月沁凉的手，「我一直希望，有人能温暖…这双手，是谁都好，我希望…幸福。」
  是谁都好，只要她幸福？水月震撼，心韵，在不知不觉中加速，她怔怔瞧着与好友交握的双手。这双手，从她出生以来就一直这么冰、这么冷，真的有人能让它们温暖起来吗？
  如果有，那人会是谁呢？
  第二章
  好冷。
  火影仰首，一口饮尽杯中酒，藉此驱逐那漫透胸怀的寒意。
  今夜温度降得快，前两天突如其来的初雪还未融，眼看着又要下雪了。
  他倚着树干，一个人躲在林子里，远远望着张灯结彩的祭坛。
  每年初雪落下的时节，千樱国会举行雪祭，由天神殿的祭司主祭，祈求来年风调雨顺，五谷丰收。
  今夜，宏伟的祭坛在天神殿外的广场搭起，四周则是为达官贵人准备的席位，除了位高数阶的王座之外，另外分据四方的贵宾席则是保留给千樱国风、花、水、火四大氏族的代表。
  四大氏族，都曾参与当年建国的丰功伟业，后来签署联合盟约，宣誓效忠云氏为主，四族族长则各自封得领地，享有与王室平起平坐的地位。
  也因为四大氏族与王室特殊的渊源，几个被视为未来族长的年轻一辈，从小就经常出入宫廷，偶尔也一起读书学习，戏要玩乐。
  只是恐怕谁也没料到，当初和云霓关系都密切的四个人，如今会为了她，分裂成两派，对彼此心存猜忌吧？
  一念及此，火影不自觉握紧酒杯，指节泛白。下知水月心底，究竟是怎么想的？
  之前他和花信护卫云霓出游时，碰上的那场行刺是否真跟风劲有关？若真是他主使的，水月也参与其中吗？
  他想不透啊！火影懊恼地拧眉。
  「……你在想什么？」清朗的声嗓在他身后扬起。