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  那么，菩萨与凡夫的不同在那里？我说一个譬喻，你们就容易知道。譬如：一个饭头是菩萨，大火是凡夫，菩萨与凡夫共同一事，共同一寮，其行处当然不同。凡夫是要快活一点，做起事来要少做一点，处处都要占点便宜；他不顾人家动烦恼不动烦恼，动念头不动念头，蚀福不蚀福，他不问。菩萨不同，吃苦的事，自己去做，让人家占便宜，你快活，我才有苦吃；深怕人家动烦恼，动念头，自己蚀福。犹如：饭头的米正在下镬，要大火烧火；大火呢？他跑到别处去与人家讲话；那个饭头想到灶底下去自己烧火来不及，宁好与人家磕头、合掌，请人家代烧，也不肯动大火的念头，不去叫他。假使大火来了，看到你请人代烧，他当然要谢你，要感激你，饭头还要安慰大火，说许多好话。你们想想：菩萨是这样子的，不会与凡夫同一个样子。那么，大家都是凡夫，未有那个是菩萨，要想做菩萨事，也可学学。
  我宣统二年在金山当饭头，我也是一个凡夫，又不是菩萨；那么，凡夫那里不高兴学菩萨？能可以学到一点，当然好一点。我们一齐三个人都是请班首不当，要发发心报效常住，所以讨行单；我是西单三，那两位是西单头、二。我们初发心出外寮，三个人说好：‘我们是请班首不当的人，到了外寮不能“打吱喳”；莫说下客堂，就是讲一句高声的话，给客堂知道都不对。’他们两人赞成。戒期，往年三个饭头，那年就是我一个人。往年大寮四口大缸装剩饭、剩粥，我一个也不要。有一天加了二百人，是受比丘戒的；那一天我的箩不够用，向菜头借箩，他不肯；我再三的去借，他也不肯借。刚巧他有别的事去了，我因米要下镬，不得已，拿他的箩就要淘米；还没有淘，他来了，一把抓住我的衣领说：‘我们下客堂罢！’我不肯去，他拖又拖不动，我向他磕响头说：‘同参！同参！不要下客堂。我们初出堂的时候讲过不下客堂，不要教人家发笑罢！’再磕三个头，他才放了我。歇一天，他搭衣、持具到我寮房求忏悔。你们大家想想：要想行菩萨道，是不是要行忍辱行吗？
  各人发起心来！
  十二月十八日开示（九七第六日）
  没有悟的人，与大悟以后的人，前途各有不同。大略替你们讲一下子，不然，儱侗下去，是不容易分别。
  未悟的人，眼睛是没有打开的，犹如瞎子一般。你们想想：这个瞎子还有甚么好处？一脚踏到狗屎，用手一摸，还以为好东西，或是好吃的东西。或者把一碗好米饭给他，他还怕你们哄弄他，大概饭里头还有不净的东西。把他安到架房里去，他到以为好的很，坐也方便，站起来，一伸手就有倚靠，大、小便都便利，很好的。把他安到大殿上去，他到说：‘不对！四面无靠，不知道是甚么所在。’反以为在旷野中，空无倚靠，‘不好！不好！赶快找一个好地方去安身罢！’你们想想：可怜吗？苦恼吗？给好的他吃，他怕不净；安好的地方他住，他嫌空野。为甚么？因为是瞎子，不知道是好、是歹；这就是没有开悟的人第一件苦恼。次则，前、后无去所；来，固然不知从何处来，来的处所有无，也没有甚么关系，不去说它。现前这个身躯，今日不知明日事，要想一定的把握，将来把这个身躯行到甚么地方，办不到，不由你！身后更是茫无所归。你们想想：死后到甚么地方，你还知道吗？上天堂也不知，下地狱也不知，变牛、变马也不知，乃至变一切都不知；这就是未悟的人第二个苦恼。略说此二种，再说多了，时间来不及。你们想想：就是这二种苦恼，就够你受了！若不开悟，谁能打开眼睛？不开悟就似瞎子，都是前、后无去所。那个开了悟的人不同，他才知道：‘我以前是个瞎子，虽然在做瞎子的时候，还不知道自己是瞎子，今天才晓得。我既知道了，把眼睛打开一看，你们都是瞎子，这还得了么？’你们想想：他的眼睛一打开，他还高兴住到架房里吗？牛屎、狗粪他还不知道吗？他这个时候，来也有路，去也有脚，不是那个茫无所归的时候。看见大地众生仍在苦海里做瞎子，自己曾经如是，故此要发大心救度他们。到了这个时候，才知道爱惜这个色壳子。
  在未悟以前，‘甚么东西？臭皮囊！痛，就痛一下子，饥、饱、冷、暖，没有关系，坏就坏，换一个再来！要把工夫放下来顾身体，做不到！’到了这个时候，为甚要爱惜身体，宝贵身体？因为要这个身体培植我们的万德庄严，要行我们的六度万行。因为众生苦，你要救他，你不行菩萨行，那里会救得到他？不结他们的缘，他那里会相信你行菩萨道？结众生缘，还易行吗？譬如：这个悟了的人去行菩萨道，跑到一个地方，看见一个女人，他说：‘大姊，你念佛吗？’这个女人掉过头来看看，说：‘你这个坏和尚，谁是你的大姊？你再叫我，我就打你一顿。’行菩萨道的说：‘好，请你打罢！还要打重一点，手打倦了，歇一下子再打。’被她打了一顿，喜喜欢欢的去了；再到别处行菩萨道。总之，一天到晚算一算，被三个人打，五个人骂，这是好事，是赚钱。假使今天到晚上不曾有人打，亦不曾有人骂，不好了！今天蚀本了！行菩萨道是这个样子的。若不这样子，怎么结众生缘？与众生无缘，你要想度他，办不到的。不是我这么讲，佛在世时，无缘的众生尚不能度，何况菩萨？佛在世的时间，有一国众生，佛在因地中一向没有结过他们的缘；佛在天上，他们在地下；佛到地下，他们到水里，终归没有一回遇到佛。佛出世度众生，总不能度他们；佛去到他们的国土，他们也不理佛。可是，迦叶尊者在往昔劫中为樵夫时，他们为蜂，尊者曾在蜂窠前念佛一声，与他们有这点缘；所以佛叫迦叶尊者去度，他们才受法。你们大家想想：结众生缘还要紧吗？
  参！
  十二月十九日开示（九七第七日）
  （讲自己住茅蓬掉锅公案一则。此公案载在《自行录》。从略。）
  十二月二十日开示（十七首日）
  佛的正法难遇。我们业障重的苦恼众生，虽有善根感受这一个人身；再发一点道心，相信佛法，用功办道，这就要有无量的培植；不然，决不能到这步田地。但是善根虽有，感不到正法，误受许多的外道法，在我看来苦矣！还不如一个不修心的人。何以呢？
  不修心的人，现在虽然不修；将来一遇机缘感受正法，这就可以发心修行，马上就可以证果。那些外道虽然用功，他用的是精、气、神，修的是仙道：地行仙，飞行仙，空行仙，天行仙，绝行仙等十种仙类。其中有二种：九公道，先天道，可以近于天道；感果虽然到天道，然而，他求寿而不求乐，这就是居天舍天，不同那八种仙类；直至修成了，住位在七金山洞里，岩下无人到的地方，寿有十万岁。为什么住在这里呢？因为，他们所修不与人知，怕与人同居一处，传道就是一师、一徒，没有三个人的，就是六耳不传道；他用起功来就是他一个人，不与人共；故此修成了功，还是一个人住在七金山里头。这两种道为甚么修成功近于天的呢？他在修因的时候，有利人的心，有做功德的心；只求寿命长，先要断欲，因此修成功，与欲界天同寿而不同乐。你们想想：他的结果，七金山里，六欲天上，寿命若了，仍然堕落；亦有下地狱的。何以呢？只信他的道好，不相信别的；你教他相信三宝，他不但不相信，还要毁谤；因为他不谤三宝他不能立足；所以他这种谤因种下去，将来一定要招果报。这许多的人，往昔因中的好因，今天，遇不到正法，便接受种种邪见，将来，感不到好果。我真替他们可惜！又要淌眼泪替他们可怜！如此修心，不如不修。
  师傅们！今天在这里参最上上禅，修十方诸佛的正法，行十方诸佛的心行；不要开悟，就这样行去，这一种正行、正因，还了得！我的口还能赞叹得尽吗？（再讲自己行脚时教化外道公案一则。‘自行录’有载。从略。）
  十二月二十一日开示（十七第二日）
  七打了九个下来。宗门下这一件事，说起来很难，又无相可见，无形可表；世间上的事，有相可见，有形可考，自然是好做；无论甚么人，大概都是这一种要考察实际。但世间的事亦不容易，你们看：学木匠的人，要学三年、五载，学成，有时没得人雇用。再则，学木匠一定要拿斧头，不能拿剪刀来学；学裁缝的，一定拿剪刀，不可以拿斧头。学裁缝的也非三年不可，不经过这么几年，也学不好的，这是多么的难！你看宗门下的事，才真正容易！看不到，正是的；手抓不到，抓得到，都是的；脚踏不到，是的；脚踏得到，也是的。任是用功，不用功，善念，恶念，皆没离开。如说穿衣、吃饭那么容易，比穿衣、吃饭还要容易得多；磕著，掽著便是！弹指之间，时间还多了；一张纸也不隔，那里说远？你们想想：这么容易一件事，你们反把它当作难事。这一件事，只要你承当下去，拿斧头也能做裁缝，拿剪子也能做木匠，这是多么容易！多么简便！你们反把它当个不得了的难；把世间上的难事，反认为容易。但是，每每有人空腹、高心，不肯实行其事，以为任何人都不如我，我总比人强；这一种人不许是宗门下的人。若要真实是宗门下的人，他并不是以钟板敲得好，香板打得好，就是宗门下的人。这就是弄错了！
  以何为宗门下的事呢？对中等根机人说，先要从不会用‘念佛是谁’说起，例如：‘念佛是谁’用不上，怎么样子用法？会用了，是怎么用法？用熟了，是怎么用法？直至得力转入深奥工夫的路头，总要明明白白的；并不一定要开悟，只要工夫上的路头清楚就是。对于上等根机的人，由凡夫地做甚么事，至圣人地做甚么事，未悟以前做甚么事，既悟以后做甚么事，都要清清楚楚的，才许你是宗门下一个人。我从前当清众的时候，看到许多‘二百五’、‘半吊子’当清众，谈起来，某班首的规矩不熟，某班首讲开示讲得不好，又拖拉得很，维那是初参，种种看不起人，他以为自己超过人家。等到常住上请到他代职事，糊涂乱闯，一天到晚引人家发笑。我看的多得很！这一种人，还许是宗门下材料吗？大概你们还有好几位是这一种心理。你这一种人，我要问问你：你是看不起人家，你还知道香板上的‘警策’两个字有多大？两个字中间有多少距离？上头多长？下头多长？共有多长、多宽？散香多长、多宽？茶壶是怎么拿法？绊子是怎么装法？你还知道吗？这许多事，虽然不是宗门正行，也是宗门的助道法。何以呢？香板打得好，马上就开悟；散香的音声敲得好，也是开悟的门径；茶壶绊子放下来一直的，人家一看就悟了；眼见、耳闻、身触，皆是悟道的因缘。古来，灵云睹桃花而悟道，香严闻竹声而有省。宗门下的大规矩，小法则，还能有一点马虎吗？
  我以前在天童当维那时，堂里有一、二位‘二百五’的人，早已听到他说：‘禅堂有甚么住头？班首讲的话还讲不好，维那的规矩又不熟，真是糟蹋人！这许多规矩、法则还要学吗？不算一回事。’我知道他们是这一种心。我问他：‘禅堂还愿意住吗？’他说：‘我愿意住。’我说：‘规矩，你还能守不能守？’他说：‘能守。’我说：‘很好的！’那天午板香开静吃茶，茶杯子散到他的手上，他两边一望，我走上去一顿香板，不与他讲话；茶壶来了，他又不知道怎样接茶，我又是一顿香板；吃茶，头勾下来吃，我又是一顿香板；吃了一回茶，打了五、六十个香板。我回头问他：‘你的香板吃得还愿意吗？’他大生惭愧说：‘维那师傅慈悲！你老人家这一顿香板，我才知道禅堂深处，我才知道以前的不是；从今向后，大规矩，小法则，我是要认真学一下子。’你们想想：这一种人可怜不可怜？他吃了我?