「大家都很关心你，也都希望你身上的毒能永永远远解掉。皇甫，把你妹妹请回来好不好？」她暖声问。
  「不好。」皇甫想也不想地反对，「我可不想再见到那个丑女。」
  「她是你妹妹。」她真正想说的是，如此俊秀的皇甫，他的妹妹应该也差不到哪里去。
  「没错，这是我此生最大的污点。」皇甫又抛了一颗药丸入口，也顺道递上一颗到宝春唇边，「来，这是补血用的丹药，尝尝。」他每次在吐完一堆血後，就会塞个十来颗补血丹到胃里，补补失血过多的身体。
  「不要转移往意力，我在和你谈正经话。」宝春拨开他的手，与他平视。
  他老是爱用四两拨千斤的方式来转移她的话题，以前求他为若夏治病就是如此，现在攸关他的生死，还是如此。
  「好，你想谈正经话，我就陪你谈。」皇甫收起玩兴的嘴脸，尚无血色的白瓷容颜彷佛覆上阴影，如扇似的黑睫掩藏眼中的七情六欲，嗓音不似以往的轻快，反倒是低沉略哑。
  「想知道为什麽我成为医者又不愿救人的真正理由吗？」他并没有注视宝春，像在自言自语般。
  「如果你愿意告诉我的话。」
  「当然。」他倒是很确定。他向来不爱提起自己的事，但对她，他不想隐瞒。
  皇甫甩弄垂落颊边的银丝，「我以前的发也是黑色的。我已经忘掉它是什麽时候开始……褪成这种嗯心刺眼的颜色。」他眼眸中闪过莫名失落，自嘲地嗤笑一声，「我好像离题了。」
  「我喜欢你的银发，它很漂亮，真的。」
  皇甫深深吸气，连带嗅入她发间的清香，环在她腰间的手臂不自觉收紧。
  「我的娘亲，是个不折不扣又软弱又天真的……滥好人。跟你，很像。」
  他指的并非外貌，而是性格。「她最怕看到别人承受一丝丝的痛苦，只要是自己能给予的物品，她一点也不会吝啬。在别人眼中，这叫善良；在我眼底，这叫愚笨。而为了保护她，我和赤芍变成和娘亲完全相反的性格，为了让她不受人欺负、为了让她活得更好，我们必须比她坚强、比她强势。
  「五岁那年，一个八竿子打不著的亲戚突然出现在府里，哀求阿娘收留她，阿娘当然不会拒绝。可是我和赤芍都讨厌那女人，因为她的眼神在哀怜中总会不经意地流露出阴狠。但阿娘只认为我们太过多心及猜疑。事实证明，那个几近陌生的亲戚就是条包藏祸心的毒蛇，她的目的就是想杀害阿娘，连同皇甫府邸上上下下一块儿陪葬。直到今日，我还不明白她想杀害一个温柔善良到几乎像个菩萨的女人意欲为何？」
  皇甫完全沉浸在过往的记忆中，平静地吐露著。
  「她在阿娘身上下了两种毒，两种任何医者也解不掉的毒。她不急著让阿娘毙命，只是一次又一次要阿娘呕尽鲜血般地折磨著她。七岁那年，我和赤芍分别将两种毒移植到自己体内，再各自针对另一人所中之毒，加以研究解毒之法，只求能在阿娘毒发之前……挽救她的命。可是，还来不及救她，她就过世了，在我和赤芍面前，呕乾最後一滴血液。救得天下人又如何？我救不了她；救不了她，救了天下人又如何？」皇甫失声大笑，重复最後两句话。他学医只想救亲人，而不是为那些千千万万的陌生人！四月天制作他摊开交握於宝春腰边的右掌心，让宝春清清楚楚看见他掌间结了痂的刀痕当时为了导毒而划的伤口，每次毒发时便会再度裂扯开来，永永远远也愈合不了，犹若讽刺讥笑著他的无能！
  宝春双手包裹住那只带伤的掌，「对不起—我不该问的，对不起……」
  她明白救不了至亲之人的无力及自责，此刻她终於知道，平日爱笑的皇甫，也只不过是个深深内疚於自己救不了娘亲的孩子。他是那麽的自责、那麽的痛苦……
  皇甫再次深吸一口气，笑容又重新漾回瓷玉般的脸庞。「不会吧？你当真相信呀？」他痞痞地反问，表情好似在说：我刚刚不过是骗你的。
  「我相信。那是一个不美的故事，可是我相信。」宝春心疼地看著他强颜欢笑的眼眸，那瞳间藏不住满满的苦楚。「所以你先前才会那麽讨厌我为别的求医者求情，才会那麽强硬地要我学习自私。你一定很讨厌我这种个性的人，对不对？」
  听完他的故事，先前他的所有举动都找到合理的解释。
  皇甫垂颈低笑，将脸孔轻埋在宝春肩窝，「讨厌？不，我是深恶痛绝。」
  他直言不讳地坦诚，「我痛恨你们那种柔顺无私的举止、痛恨你们那种天下人皆可负尽你们的心胸、痛恨你们那种善心之下令人作嗯的软弱。」他是个崇尚自私的男人，偏偏让他动心的女子却拥有他最不欣赏的性格。
  与其说他讨厌容易心软的女人，倒不如说他是害怕。因为他没有把握时时刻刻守护著她，更不敢想像，如果有一天这个心软的女人和他娘亲一样……
  「如果有这麽一天，你会只为我而自私吗？你会只为我而改变吗？」皇甫捧著她的脸，气息轻轻吐纳在她鼻间，要求她的承诺。
  「会。」宝春回道。「我现在就是为你在自私呀。我要你好好的、健康的、长命百岁的活著！我自私的方式，就是让你同意请回你妹妹，只有她能救你！皇甫，让你妹妹回来，好吗？」她几乎是开口哀求。如祥扫描feilian　校对他不珍惜自己的命，她还要呀！她会珍惜地捧在手心中呵护著。
  宝春回握著他置於她双颊的手掌，专汪地等著他回答。
  「治好我，对你而言是这麽重要吗？为什麽？」皇甫紧贴著她的额头，他知道宝春拥有善良的心性，对於任何苦难之人，都不吝啬她的同情，但他不要她施予众人的那种关怀，他要的是绝对独占！至少，在她心目中，他必须是最特别。
  宝春感受到皇甫的气息轻轻拂过她的鼻尖，黑白分明的双瞳满是期待地等著她的回答。那日发病时，泛出血红的星辰印记已经褪回原先的粉肤色，浅淡地镶在他微扬的眉间。
  宝春的手滑上那银中带亮、如绸似锦的发，柔细地梳理著。
  「我这辈子，从来没有这麽害怕过……我经历过好多好多亲朋好友在眼前失去生命的时刻，我会伤心，也会难过，但从不曾害怕过，可是……」宝春抬起再次盈满水雾的眼，「这一次，我好害怕！好怕你睡著了，就不会再醒过来；好怕你不再睁开眼看著我……而现在，我好怕下一次又必须重复面对你发病的恐惧……」
  她不知道如何断定皇甫所问的「重不重要」，她只知道自己想救他、要救他！
  「请赤芍小姐回来吧，算我求——」
  皇甫蓦然倾身，轻易地吮含她粉嫩的唇，堵住她请求的话语。
  傻丫头！不要开口求他！他才是那个该求的人呀！可她却为了他的生死，反过来请求他让赤芍治病？！如果今天他只是名旁观者，或许会因为她荒唐的行径而大笑三声，但此时，他只有全然的心疼及满足！
  是的，满足曾经，他掏空心思想挽救阿娘的生命，因为阿娘是他和赤芍最重要的人；而现在，她为他担忧、为他害伯，想为他延命……是否也代表著他在她心中是不一样的？
  他轻挑细啄地恋栈她唇齿间的清香，语声模糊沙哑。「都随你吧……」
  「真的？你答应了？」宝春反射性地身子一振，双唇因而退离他的勾引，兴奋的她没留意到皇甫一脸偷腥不著的怨夫样。
  皇甫挫败地抹抹脸，咕哝地埋怨道：「你至少也让我尝尝甜头嘛……」他连唇都还来不及温热，就让她这只「半生不熟的鸭子」给飞了，早知道方才就别太快回答她，至少等吻够本再说。
  「不正经。」宝春啐了他一声。但她还是比较喜欢这个会开玩笑、会损人、不正经的皇甫。
  「我还没让你见识什麽叫真正的不正经。」皇甫快速在她脸上印下两个响亮有声的吻。
  宝春边笑边躲地捣住他嘟高偷腥的嘴，他不客气地伸出舌头，圈画宝春的掌心，羞得她抽回手。
  「啊，对了！」皇甫突然想到什麽似地打开一旁的木柜，里面琳琅满目的药瓶，他取出其中一罐，甫抽掉瓶塞，霎时香味四溢。「把手伸出来。」
  宝春好奇地看著他倒出翠绿冰凉的汁液，仔仔细细地抹匀在她双手。
  「好舒服喔，这是什麽？」
  「滋润药方，让你这双手恢复婴孩般细嫩。」他一直惦记她手上粗糙不堪的厚茧，日前特别调配数种不同香气的药方来供她使用，只不过因发病而延迟给她的时机。
  「谢谢。」冰冰凉凉的适意包里她的小掌，令她舒舒服服地吁气。
  「不用客气，反正受惠的是我嘛。」皇甫投给她一个坏坏的笑脸。
  这样以後他啃咬她手指之时，就会像啃白笋般香甜。一思及此，皇甫更是开心。
  「什麽叫受惠的是你？」宝春傻气地反问。她的手嫩不嫩关他啥事？
  「你不用太了解。对了，有空的时候，这些菜汁也可以抹抹身子，这样一来肌肤的触感也会好很多……不过看来我得多做几盆。」皇甫抚颚思量著，而宝春当然不知道他已经想像到儿童不宜的场景。
  推拿好她的手掌，皇甫满意地收回药瓶。
  宝春轻轻甩动双手，让药汁加快收乾，随口道：「可是到时候我再继续工作，还不是一样会把手给弄粗？」
  「工作？李厨娘有让你做啥粗重的工作吗？」他不记得府里需要她付出劳力，不过煎煎药的小事，伤不了她的手。
  「我指的是以後和阿爹一同回家时，就要像以前一样工作呀。」宝春理所当然地回答他。她可不像他能以神医之名，大敲皇亲国戚的竹杠。
  皇甫脸色一沉，盯著她问：「回家？」她要离开这里？
  「对呀，等若夏身子养好，我们就要和阿爹还有秋月一起到苏州生活。」
  「我保证柳若夏从今天开始会病得下不了床。」他阴沉道。
  「为什麽？！」宝春听不出他语气里的怒意，只担心他方才提到的话。「可是我瞧若夏最近气色好的不得了呀？」
  「她气色一好，你就急著走？」他老大不爽地问道。
  「我不急呀，我和阿爹约好三个月後在山神庙碰头，还有将近两个月的时间，至少我也要看到你妹妹医好你的病。」宝舂弯曲手指数著。还有两个月可以待在他身边……时间过得好快，一眨眼就要和他分离。
  「我有说过你可以走了吗？！」
  「咦？」宝春挑起柳眉，疑惑地注视著皇甫。
  皇甫思绪快速旋转一周，突然露出狐狸般的奸笑。「况且，你积欠的诊治费、住宿费、食费，零零总总还没结清前，哪里也不能去。」哈哈！他真是天才呀！
  宝春瞪大双眸。糟了！秋月交代过，一定要先了解神医的基本收费，如果费用高到必须倾家荡产的话，就千千万万别让他看病，她忘了要事先问清楚……脑中浮现上回到府里求诊的成王爷，他的收费是整个府里一年糜烂的开销！
  宝春咽咽口水才敢问：「你的诊治费怎麽算？」
  「你能做主吗？我要和你阿爹当面谈。」皇甫看透宝春的心思，越来越佩服自己能想出这个理由，这下子宝春是连人带心，必须赔给他一辈子！
  「我们是穷人家，真的很穷，就算是阿爹也付不起……」宝春苦著脸，猛摇著双手才想到，「那我手上涂的药汁要不要收费？」
  「那些算我额外送给你的，不用太客气。」皇甫心里暗笑，还假装大方地施舍她人情，「我会叫十九去苏州城打听你阿爹和你小妹的下落，顺道请他们到府里来——结帐。」
  第七章「唉……」
  一声熟悉的叹气声凄惨地荡在食堂内，李厨娘将手中一盅人参鸡安置在宝春眼前，盯著美食，她又重重叹息。
  「你没听说叹一声气会老三岁吗？光你今天叹的气就足足老了三十岁。」如祥扫feilian　校李厨娘实在是听不下去，终於出声阻止宝春继续老化。
  「人家心烦嘛。」
  「主子昏睡你也烦，他清醒你还是烦。宝丫头，你真是麻烦耶。」
  「一只鸡就要十五文钱、一条鱼少说也要十三文……人参！天呀！人参就像金条一样贵，我算不清我吃掉几根金条了。」宝春小脸皱成苦瓜状，喃喃算著她积欠皇甫的钜款。连最基本的吃饭钱都算不完，更别提惊人的住宿费及诊治费。
  「什麽鸡、鱼、人参呀？还不快把桌上的人参鸡喝掉？冷掉喝起来很油腻喔。」李厨娘听不懂实春在算啥，只叮咛著她多吃。
  宝春咽咽口水，很有骨气地拒绝，「我不能再背债。我决定从今天开始只喝水！」
  「胡说什麽？！」李厨娘啐了她一声。