哑奴高大的身影突然出现在他的身侧，轻柔地为其披上一件黑裘大衣，脚上套了同色的一双狐皮靴子，打横将欧阳宇抱出马车。
  霍明瞥见他一身的装束，剑眉愈加紧锁，盯着欧阳宇离去的身影，眼里流露出淡淡的不悦。
  若盈将他安置在她昨晚住的房间，只因那里向阳干燥，是山上最好的住处。
  欧阳宇也不推辞，哑奴利落地打扫了一遍，独自一人将马车内从玉泉山带来的物什搬上山，置于房内。肩挑百斤重的巨物却毫无异色，让山上各人讶异不已。
  午时派人请他用膳，却婉然拒绝了，命哑奴、孙利两人在院内的小厨房另做了膳食。惹得众人猜测不断，若盈只得亲自去问问情况，毕竟欧阳公子是她特地请来的贵客。
  若盈扫了眼早上才离开的房间，已经焕然一新。瞅了瞅与玉泉山所见几乎无异的奢华，完全辨认不出这里会是她曾住过的陋室。
  叹了口气，明叔对欧阳公子的第一印象不佳，极不赞同他的奢侈用度。再者，张信和严容经过这段时间的相处，对欧阳公子的才华甚为敬佩，俨然对其言听计从，明叔的面色更为不豫。
  袁家军众人对突然而来的贵公子，皆是好奇得很。不但在晚春身穿裘衣，还被一人抱上山，一头银发，秀美的容颜，冰肌玉骨。
  稍微安份的只是交头接耳一番，大胆的则在院外探头探脑，赶完一群又来一伙。虽知山上苦闷，然，他们旺盛的好奇心着实让若盈头疼。
  可眼前这引起骚动的“罪魁祸首”，懒洋洋地靠在躺椅上，舒服地眯起眼晒着太阳，对院外的热情视若无睹。
  她心下叹息一声，有礼地问道。
  “欧阳公子住得可习惯？”
  “……听说这里原是袁公子的住处？”凤目微张，唇边噙着温和的笑意。
  “山上潮湿多雨，只有这里地势较高，阳光较为充足。”
  西岭山这般深重的湿气，对他的身子百害而无一利。
  凤眸流光一闪，“袁公子这是在关心欧阳？还是怕欧阳破败的身子无法为袁公子效力？”
  若盈抿唇，垂眸道。
  “欧阳公子又为何急急赶来？难道担心斐然卷席逃跑？”
  他轻轻一笑，坐直身来。薄被随着他的动作缓缓滑下，露出精致的锁骨，以及柔嫩苍白的肌肤。伸手欲拾起一边的披肩，试了两次却够不着，眉间有些恼意。
  若盈走近，拿起黑裘外衣，仔细地替他披好。
  “有劳了，”欧阳宇微微一笑，说道。
  若盈顺势坐在躺椅一侧的软凳上，看见他眉宇间的倦意，道。
  “……其实欧阳公子不必这么着急前来，三五日斐然等得了的。”
  转而笑道，“斐然很感激欧阳公子，帮忙找到明叔，以及提点张信和严容两人。”
  “三五日着实迟了……袁公子原本在取剑后有什么打算？”欧阳宇凤眸微阖，忽然问道。
  若盈微微思索，“原想取得‘思召’后，先寻明叔，再一起回幽军中。”
  “如今不但寻回了霍将军，还有近千名的袁家军旧部，要一同回去？”
  琥珀色的双眸盯着她，问。
  “我并不想他们回去，”若盈低下头，“当日袁家军受袭，死伤无数，幽王没有丝毫表示，反倒认为其拖累了那五万援军。他们一直追随父帅征战沙场，我不想他们回去却被人指手画脚。”
  “那袁公子呢？为何要回去？”眸色渐深，唇边的笑意不减。
  “我袁斐然，除了那里，又能归去何处？”惆怅在心间沉淀，她是袁斐然，也只能是袁斐然。
  “……袁公子可知幽军的近况？”稍稍一顿，眼神在她身上停留一瞬，继续开口道。
  “孙利和我提起了些许，知晓幽国与慕国联手，统帅两军的是幽国的将领。斐然不解的是，传言袁家军少主被这将领所救，此人才连升几级成为将军。然，他所救之人……”
  “正如袁公子所想的，”欧阳宇微微颔首，“且袁少主被传重伤昏迷，不能胜任统帅之职。”
  “此言属实？”若盈皱起眉，“他是平安无事被软禁，还是真的伤重？”
  “亦真亦假。”
  “我想要去救他。”若盈坚定地说道。
  凤目微挑，仿佛知道她会下这样的决定，神情毫无惊讶之色。
  “救出来之后？”
  “这……”若盈略微迟疑。
  “让人说这袁少主贪生怕死，或者畏罪潜逃，投靠敌国？”
  明眸一沉，心下了然。
  “欧阳公子有何高见？”
  慢条斯理地抿了口香茶，暖和了微凉的身子，片刻才答非所问地徐徐道。
  “如若幽慕联军突然有了败势，主帅被围困，艰难脱身……”
  若盈顿悟，“那时便有机会接近他……这的确是个好法子。”
  “可是，临国先前孤军深入，虽及时撤退，仍损失惨重。幽慕联军在人数上占了优势，士气又是前所未有的高涨，败势从何而来？”
  他悠然地品茶，道。
  “幽国与慕国之间是间隙不是那么容易消除，败势是必然的……而且，不要小看对手，尤其这对手是临王！”
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  卷一：纵使相逢应不识　第三十五章　撤职
  “欧阳公子似乎对临王的评价相当高，曾与他有所接触？”
  欧阳宇但笑不语。
  明眸微闪，提出另一疑惑。“……新的统帅是个怎样的人？”
  “谨慎多疑，善于隐藏自身，心机深沉。”竖起两根青葱手指，唇角微扬。“简单地说，两个字，虚伪！”
  摸摸鼻子，“要取得他的信任，看来不易。”
  “的确，”好整而暇地啜了口茶，他敷衍地微一颔首。
  “欧阳公子有何妙计？”若盈追问一句。
  放下茶杯，欧阳宇略为遗憾地喃喃说道。
  “嗯，若用上玉泉山的雪水，这茶的香气更为馥郁了。”
  若盈一愣，正想再问，却在听见他接下来的话后打退堂鼓。
  “袁公子，我乏了。离开时记得带上门，恕欧阳不送了。”
  优雅地脱掉披肩，迅速翻身躺下，双眸瞬间紧闭。
  她无奈地看着他流畅的一系列动作，替他掖了掖被角，蹑手蹑脚地提步离开。
  “袁公子身上，不该有‘依赖’两字……”
  门边的身影一震，头也未抬，默然地阖上房门……
  “炎，”残烛暗影下，低沉冷凝的声线响起。“……袁家村内，名为‘斐’字有几人？”
  青衣人垂眸立在一侧，闻言飞快地抬首，复又低下，道。
  “只因袁家军少主袁斐然有‘斐’一字，因此袁家村再无人取同一字。”
  “果然……”轻叹一声，墨眸一沉。“确定袁斐然仍在幽国？”
  “是，”青衣人略一迟疑，问道。“主子，是否有所不妥？”
  “……还没有若儿的消息？”微一沉吟，问。
  “谨尊主子之命，秘密查遍袁家村的户籍，并无‘若盈’此人。”
  “没有么，”宽大的金边龙纹衣袖轻挥，白玉般的手臂若隐若现，修长的手指微微一叩，黑眸渐冷。
  “劫走军粮之人？”
  “主子恕罪，属下尚未查到贼人藏匿之处。”单跪在地上，他率先告罪。
  “何人所为？”
  “人数不多，衣着褴褛，应是幽国的贱民组成的乌合之众。”
  “一群乌合之众就令朕的暗卫首领束手无策？”
  话语刚落，炎脸色一暗，抿唇不语。
  “起来罢，”幽暗的眸里金光闪烁，薄唇勾起。“事情变得越来越有趣了，不是么……”
  “主子，还有一事……”顺从地站起，恭敬地道。
  “嗯？”指尖轻抚着身侧墨黑的剑身，漠不关心地低哼一声。
  “莫恬莫将军这半月常去拜访莲妃。”
  “哦？两人都谈了什么？”兴趣盎然地笑问。
  “莲妃并无意与之深交，莫将军则对主子封其为妃之事甚感关心。”
  “看来老狐狸派他来探听一二，可惜怕是袁莲自己也不清楚，却以为莫恬是朕故意试探她的人，又怎敢掉以轻心。”
  “属下愚钝，主子为何封这普通的幽国女子为妃？”
  冷眸闪过一丝笑意，“袁斐然的未婚妻，表面温顺，却暗藏报复之心……如今，她更有用处了。”
  “主子的意思？”炎疑惑不解。
  “将寻若盈的探子召回……朕有预感，她很快会再一次出现在朕的面前！”
  “莫恬见过莲妃。”
  “莫将军，”帐内一妙龄女子身穿华贵衣裙，沉静的双眸淡淡一瞥，漠然地朝他微一点头示意。
  莫恬半月以来早已习惯了袁莲的冷漠，也不恼，脸上堆满了笑意。
  “莫恬前些日子捎了些物什过来，莲妃可还满意？”
  莫恬暗忖。
  其中那颗黑珍珠可谓价值连城，爹千辛万苦才得到这么一颗。女子向来喜爱如此珍品，尤其是袁莲这般乡村贱妇，没见过什么世面，想必更加欣喜若狂了吧。
  谁知袁莲只是微微颔首，语调平淡。
  “很好，多谢莫将军的美意。这些难得的珍奇，莲已让人仔细收拾好了。”
  言下之意，礼是收下了，却置于箱底，从此不闻不问。
  莫恬的脸色立时五彩纷呈，嘴角有些抽搐。这无知乡妇，真是不是抬举！
  不过一瞬，便平复了心底的怒意，表面依旧温和无害。
  “区区小礼，不成敬意，莲妃欢喜就是莫恬的荣幸了。”
  眼珠一转，又笑道。
  “听闻皇上有半月未曾召莲妃了，可需莫恬在皇上面前……美言几句？”
  袁莲眉一皱，终是正眼瞧向他。
  “不劳莫将军费心了。”
  见她有了动静，莫恬狡黠地一笑。
  “举手之劳罢了，再说莲妃一人在军营有诸多不便，也甚是想念故土，这思乡之情，想必在皇上身边才能有所宽慰……”
  淡淡地打断莫恬的话语，袁莲冷冷地道。
  “……莲还记得当晚莫恬将军带人冲入袁家村，杀尽了男丁，而后将一干女子抓了来。莲如今孤身一人在临国军营，纵使有诸多不便，难道不是莫将军一手做成的？”
  莫恬一脸铁青，想起爹的叮嘱，深吸了几口，一口恶气最终忍下，气愤地拂袖离去。
  “装什么清高，即使封了妃，也不过是个雌伏在皇上身下的低贱女奴。这冷脸在皇上那还不知怎地狐媚惑人，把皇上迷得糊涂才封了妃，竟敢在我莫恬面前摆脸色！”
  身侧的侍卫连忙劝阻道，“莫将军，慎言！她怎么说都是皇上的妃子，辱骂她等于对皇上不敬啊！”
  莫恬用力退开那侍卫，冷哼道。
  “若不是爹一直叮嘱要我伺机接近她，那姿色我才不可能理会，总是摆出一副死人脸，都不知道皇上喜欢她什么！”
  “莫将军……”侍卫正要继续劝阻，突然脸色一变，“扑通”一声跪在地上。
  “小人叩见皇上！”
  莫恬身子一僵，心下惊慌不已，亦急忙跪下。
  “莫恬见过皇上。”
  “都起来罢，”手微微一抬，皇甫酃淡淡道。
  “刚才似乎听见莫将军提起朕？”
  莫恬一惊，微一思量，立刻指向一旁的侍卫。
  “没有！是这个不知死的家伙私底下议论皇上，末将正在喝叱他！”
  一脚揣在那侍卫胸前，力度之大让他痛得立时晕死过去，绝了他辩解的机会。
  “来人，将这奴才拿下，就地正法！”
  他扬声喝道，附近的士兵闻讯而来，见临王在此，更是惊慌失措地快快把人拖走。
  皇甫酃冷眼看着他们，神情不笑不怒，高深莫测。
  莫恬见状，愈加惊得一身冷汗。
  “莫将军倒是忠心，朕未发一言，就将事情都处理好了。”
  “末将对皇上的忠诚，如滔滔江水，天地良心，日月可鉴！”
  跪趴在他脚边，莫恬艰难地搜刮着腹中仅有的一点墨水，急急发誓。
  “呵，”皇甫酃冷笑一声，“听说最近莫将军往朕的莲妃那处跑得很勤？”
  “这个，”莫恬伸手偷偷地拭去额上的冷汗，道。“莲妃一个女子在军营有许多不便，末将，末将也只是对她表达关心之意。绝无非分之想，皇上明察！”
  “非分之想？莫将军言重了，她这般姿色还入不了你的眼，不是么？”
  淡然的话语听不出一丝怒意，却仿佛是暴风雨前的宁静，令人越加心惊胆跳。
  “……皇，皇上恕罪，”莫恬认命地闭上眼，原来?