“盈儿，在战场上，根本没有对错。”还记得，斐然哥哥当时笑得苦涩，“临国几次犯我幽国国境，错了吗？幽国也曾出兵侵占邻国，就没错吗？临国杀了成千上万的幽国将士，难道幽国就不曾让临国边境血流成河？”
  阳光下，红色的战袍鲜艳夺目，却似是流淌着无声的哀伤。
  “盈儿，我讨厌上战场，厌恶手上沾满鲜血。却不得不挥剑杀敌，只因，我想保护你，保护兰姨，保护我们的袁家村……”
  “哥哥……”
  若盈犹记得那日，斐然哥哥的音容笑貌仿佛仍旧在眼前。他每次出战前依依不舍的眼神，那血色的战袍，以及手染血腥而无尽的自责。
  温柔的哥哥，善良的哥哥，同时出生，无时无刻不在一起的哥哥，总是牵着她的手，安慰总是哭喊要娘亲的她，不在了，真的不在了……
  心，仿佛被撕裂开来，疼痛得把一直隐忍的泪逼了出来，无声地滑落。
  斐然哥哥，若盈会代替你，保护兰姨，保护袁家村的族人……
  从小，当若盈不开心的时候，总爱寻个无人角落，好好大哭一场。
  第一次来河边洗刷，便爱上此处月下的夜景。波光粼粼中，淡淡的月华，朦胧飘渺，远处的灵山秀水，静谧悠远。此时此景，轻柔地安抚着她，让她逐渐平静下来……
  走近河边，竟发现一人早已立在那处。
  硕长的身影，宽大的黑袍，如墨的长发随风飘扬。
  察觉到背后的脚步声，他回首，似是被惊扰而不满地皱了皱眉，神情有些不悦。幽邃的双眸望向若盈，微微眯起。
  若盈这才惊觉脸上的泪珠，忙伸手胡乱地擦拭了几下，袖子霎时变得灰黑。担心有人认出她的容貌，毕竟她与斐然哥哥十分神似，故若盈每日清早都用灰抹脸，稍微遮掩一下。
  瞥见她脏乱的衣袖，他眸底闪过一丝厌恶，甩袖就要离开。
  忽然，林中闪出五名蒙面人，杀气扑面而来。
  若盈一惊，扫了一眼知道不是明叔派来的人，连忙躲进树影里，静观其变。
  五人一言不发，执剑跃向黑袍男子。
  寒光一闪，一青衣人现身，一招挡下了五人的攻势。
  五人一退，相视点头，三人立刻围住青衣人，两人掠向一旁气定神闲的墨袍男子！
  若盈下意识地摸向腰间，空无一物才想起，来之前已把哥哥的佩剑取下。那青衣人被两蒙面人缠住，她只能眼睁睁地看着蒙面人扑向状似手无寸铁的黑袍男子！
  尚未看清黑袍男子的动作，两名蒙面人的头颅已飞离，他们惊恐地看着自己与躯体分离。一侧的青衣人也解决了，默然地扫向地上的三名蒙面人，神情冷漠。
  黑袍男子掏出丝帕，擦拭完手中不知何时出现的软剑，随手把丝帕弃于蒙面人的尸首上，望向他们的眼神如同审视蝼蚁般，不屑一顾。
  “你还要躲到何时？”
  若盈这才慢吞吞地从树后挪了出来，避开地上的尸体，小心翼翼地走近黑袍男子。
  抬首看向黑袍男子，倨傲的眼神，淡漠的神色，如黑夜般的墨眸……
  “咦？”若盈疑惑地揉了揉眼，“你的眸色……”
  子夜般的黑眸，闪耀着淡淡的金色，让人移不开视线……
  “金色……好漂亮……”若盈由衷地称赞道，从没想到有人的眼眸会有比朝阳更绚丽的色彩。
  黑袍男子明显一愣，唇角勾起。
  “……你是第一个说它漂亮的人。”
  “嗯，为什么？”
  黑袍男子垂眸笑道，“你不知道吗？在临国，金瞳是妖孽的证据，是魔鬼的化身……”
  “胡说八道！”若盈忿然打断道。
  “我出生之时，娘亲难产而死；第二年，临国大旱，病死饿死之人不计其数；七岁时，父亲暴毙……这样的我，你不觉得是妖孽吗？”他似笑非笑地问道。
  若盈低下头，“我娘亲也是难产去世的，爹说，娘亲很爱我们，所以才会拼尽性命生下我们……天灾人祸，怎能都算到你头上。那为何风调雨顺，国泰民安之时，不说是你的功劳？”
  沉默了片刻，他低低地笑了起来，眸底点点金光闪耀，流光溢彩。
  “……真是个有意思的小家伙……”不经意瞥向若盈身后蓄势待发的炎，如若刚才她的回答和其他人一样，现在已经身首异处了……
  小家伙？
  若盈瞪了他一眼，“什么小家伙，我已经十四岁了！”
  十四？
  他眉一挑，看着眼前身高只到他肩膀，肥大的军服空荡荡，异常瘦小的若盈。
  “……我以为，你只有十二岁……”
  若盈怒了，剐了他一眼，转身跑开。
  “小家伙，明晚我在这里等你！”
  若盈脚步一顿，“我才不要再来！”
  待她的身影远去，炎恭敬地问道。“那些蒙面人的幕后指使之人？”
  他嗤笑一声，“果然，他们开始按耐不住了呢……”
  “主子，明日让那人去主营侍候吗？”
  “不必，”皇甫酃星眸微阖。如果知道他的真正身份，刚才那张不服气的脸，清澈明亮的眼眸再也见不到了罢……
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  卷一：纵使相逢应不识　第四章　冲动
  若盈愤愤不平地往回走，竟然说她才十二岁。低头看了看瘦小平板的胸部，她叹了一口气，钻进火头兵的营帐内。
  “咳，咳，咳……”抬头便见马二蜷曲着身子，剧烈咳嗽着。若盈几步上前，轻抚着他的后背。马二喘息了一阵，咳嗽才渐渐平息下来。
  “原儿，怎么弄得这么晚才回来？”他坐起身，脸上仍带着病态的潮红，望向若盈问道。
  “今晚月色不错，原儿贪看了一会。舅舅，明日原儿去河边看看有没些草药，你的咳嗽是愈来愈厉害了。”若盈想起以前娘亲留下的手札，里面有关于不少中草药的详细药用和方子，对马二的病兴许会有些帮助。
  “不用了，原儿。舅舅这是老毛病，军医看了也没法子，就别操心了。”没有问若盈为何懂得草药，马二轻声安抚道。“舅舅这身子，我自己明白，活得一天便是一天。现在有原儿陪着，舅舅也没什么遗憾了。”
  “舅舅……”若盈眼眶一红，这几日相处，她已经将马二当作亲人般对待。他这样关心她，让若盈心里的愧疚更加沉甸甸地压着。
  “夜了，去睡吧。”不待若盈回应，马二翻身躺下。
  若盈见此，也睡下，躺在他身边。
  不久，身侧响起缓慢绵长的呼吸声。若盈睁大双眼望着营帐顶，了无睡意。三日了，她假借送饭和迷路，到处转悠。士兵因为她是马二的侄子，都没多拦她。
  但是几日下来，她既找不到临国粮草所在，更寻不到袁家村里被抓的族人。
  临国几十万大军，粮草无数，定会分开几处放置。谁知她竟然连一处都碰不着，实在离奇。她不敢冒然试探，也不忍伤了马二的心，更怕连累马二。只好连续三日，利用余暇的时间，将营地四处几乎转了个遍，最后丧气地一无所获。
  莫恬究竟把她的族人藏匿在何处了呢？
  若盈思及十日之限，不由心急如焚。烦躁地翻了个身，枕着硬梆梆的地面，脑海里想起那个黑袍男子，绚丽的金眸，倨傲的俊颜。
  那人衣着不凡，怕是临国的高官吧……但身手不错，几下就解决刺客，应该不是文官。可是精瘦的模样又不象平常看到的，虎背熊腰，粗俗的武官……
  若盈想着想着，抱着薄被，沉沉入了梦乡。
  “原儿，今晚大哥带你去个好去处，赶紧收拾了跟咱们去。”
  这晚，若盈正把刷干净的锅放好，同是火头兵的小丁朝她挤眉弄眼地低声说道。
  小丁今年才十六，却比若盈高大许多。平时对她很好，粗活什么的都抢着做，黝黑憨厚的脸总是带着笑意。待人热情，尤其照顾比他小两岁却很瘦弱的若盈。
  “去哪？”把柴火熄灭，若盈擦擦手，漫不经心地问道。她还打算晚上再去剩下的几处看看，寻思着用什么理由打发小丁。
  见若盈已经收拾妥当，小丁二话没说，拽起她就往前走。若盈挣扎了几下，无奈在粗壮的小丁惊人的蛮力下，只能乖乖地任由他拉扯着。
  “丁大哥，我们究竟去哪？”不远处几个小伙子见小丁来了，笑呵呵地上前，一伙人往偏僻的营地走。
  “去了你就知道了，”小丁眨了眨眼，神秘兮兮的。
  旁边一人不禁调笑道，“小丁，林原才十四，未免早了些。看他瘦小的模样，待会没几下，他就得让人抬回去了，岂不是扫了大家的兴？”
  小丁也大笑道，“你们十四的时候，早就把那些个人都摸了个透，还敢笑话原儿年纪小呀。”
  众人听罢，也都“哈哈”大笑起来。
  若盈听得有些莫名其妙，脚步不停，随着他们来到十几个灰色的营帐前。隐约传来男子的咒骂声，女子的哭喊与求饶声。若盈心一冷，立刻明白这里是什么地方，转身就想要离开。
  小丁一把扯住若盈，“原儿，你也不小了，该去见识一下。反正都来了，进去瞧瞧，大伙一起乐乐吧。”
  “不……不用了，丁大哥。我要帮舅舅再摘点草药，你们自己去罢。”若盈使劲甩开小丁紧抓的手，手足无措地找了个蹩脚的理由拒绝道。其实今日一大早她就去河边干燥的地方寻了些药草给马二煎服了，营帐里还剩下不少。
  “摘草药？这天都黑了，你怎么看得清楚，明天我帮你一起摘。”小丁满口答应着，硬是把若盈拖进一顶红帐之中。
  一阵浓郁的香粉味和萎靡的气息涌来，若盈连打了几个喷嚏，才捂着鼻子观察四周。数十个女子全身赤裸，缩在角落。进去的士兵扫视一下，揪出喜欢的，拖到一边便压在身上。有的女孩同时被几人看中，那几人也不争，把人扯到一角，就轮流施暴。
  那些女子眼里没有惊恐，只有空洞与茫然，绝望与无助，毫不挣扎地接受非人的对待。若盈只觉一阵恶心，冲了出去，干呕起来。
  小丁担心地拍着若盈的后背，殊不知他自认为温柔的力度，把若盈的肋骨差点拍断，让她不住的咳嗽起来。
  “帐里地方小，他们就那样了……没想到原儿你会受不住。”小丁歉意地说着，忽然想起什么，拽着若盈就往前跑。“那里虽然小了点，不过里面的人刚来，也比较干净。原儿，我们去那边罢。”
  若盈叫苦不迭，尚未反应过来，就头晕眼花地被小丁拽到红帐后面的小营帐前。
  曾听斐然哥哥提起，红帐里的皆是罪臣子女，或是每年从妓院抽调来的下级妓女，有的甚至是难民因为粮食不足，卖来的女孩。除了袁家军，各国军队都设有红帐。其实红帐并非红色，只是安置这些女奴的营帐，皆统称为“红帐”。进入红帐的女子，终身为奴，但各国士兵不能滥杀里面的人。因此，不少流民逼于无奈，也会把女儿卖入红帐中，起码有份口粮，不至于饿死。
  若盈皱眉，这些小营帐数目不多，颜色与平常的营帐无异，却挨着红帐。灵光一闪，难道……
  不等小丁发话，若盈掀起幕帘跑了进去。
  一个下身赤裸的士兵正压着不断挣扎的女子身上，女子双手被绑，头发凌乱，满脸泪痕，口里咬着一块破布，不停呜咽着。
  若盈脸色一白，双手不自觉地颤抖着。
  那是比她还小一岁的如儿！整天跟在她身后叽叽喳喳说个不停，小猫一般大大的眼睛，笑时总露出两颗小虎牙，可爱得紧。
  现在，她双目无神，满身伤痕，被人无情地**着！
  若盈脑子一热，冲上去使劲推开压在如儿身上的士兵。那士兵跌倒在地上，先是一愣，回神后愤怒的一拳揍在她的左脸上！她呆呆地看着如儿苍白的小脸上流露的绝望，左脸火辣辣地痛，无视接下来的另一拳！
  小丁连忙挡下那士兵的拳头，赔笑道。“这位大哥，小弟不懂事，我帮他赔礼了。”好说歹说了一番，那士兵才大大咧咧地站起身来，咒骂了一声，继续骑在如儿身上，干那未完之事。
  若盈怒视那人，就要阻止，被小丁拽住，她不禁使劲挣扎着。
  “你干什么？原儿！林原！”小丁着急地摇晃着疯狂的若盈，平时瘦弱温和的她，竟差点将他搁倒，不由得大吃一惊。
  听见小丁的叫唤，若盈一怔，停止了毫无章法的拳脚。
  呈一时之勇又有何用，现在救了如儿，那么其他人呢，那士兵还会找其他的女孩来代替。