〃我的卡车没什么问题。再则，说到不必要的昂贵东西，要是你知道什么对你有好处的话，就别把钱花在生日礼物上。〃
  〃我一个硬币也不会花的。〃他真心地说道。
  〃那就好。〃
  〃你能帮我个忙吗？〃
  〃得看看帮什么样的忙了。〃
  他叹了口气，可爱的表情顿时严肃起来：〃贝拉，我们每个人上一次过生日会是在1935年庆祝埃美特的生日。我们彼此都放松一些，今晚别让大家为难。他们所有人都很兴奋。〃他每次提起像这样的事情时都会令我感到有些震惊：〃好吧，我会乖乖听话的。〃〃我可能得提醒你……〃
  〃请说吧。〃
  〃我说他们所有人都很兴奋……我确切的意思是所有人。〃
  〃所有人？〃我突然哽塞住，〃我以为埃美特和罗莎莉在非洲呢。〃福克斯的其他人都有这样的印象，卡伦家的年纪稍长一些的人今年都已经离开了，到达特茅斯　上大学去了，但是我知道得更清楚。
  〃埃美特希望今天在场。〃
  〃但是……罗莎莉她？〃
  〃我了解，贝拉。别担心，她今天会尽量规规矩矩，表现良好的。〃
  我没回答。正如只要我可以做到不担心一样，那很简单。爱德华另一个〃领养〃的妹妹，罗莎莉，她的金发闪耀着金色的光芒，全身散发着优雅迷人的高贵气质，但她不像爱丽丝，不太喜欢我。实际上，这种感觉比纯粹的不喜欢来得稍微强烈一点儿。就罗莎莉而言，她不欢迎我闯入他们的秘密生活。
  我对目前的情况感到极其内疚，我猜想罗莎莉和埃美特长期不在家都是我的错，尽管我暗自窃喜不必见到她。埃美特是与爱德华一起嬉戏玩耍的兄弟，生性粗鲁，我真的挺想念他的。他在很多方面都像极了我一直想要拥有的大哥哥……只不过，只不过更加令人毛骨悚然罢了。
  爱德华决定换个话题：〃那么，要是你不想要我帮你买一辆奥迪，你没有其它想要的生日礼物吗？〃
  我轻声说道：〃你知道我要什么。〃
  他眉头紧锁，一道深深的皱纹刻进他那大理石般的前额。显然，他倒希望现在他仍然是在讨论有关罗莎莉的话题。
  看起来今晚我们已经为了那个问题不断地在争吵了。
  〃今晚不要，贝拉。求你了。〃
  〃好吧，或许爱丽丝会给我我想要的东西呢。〃
  爱德华愤愤不平地——发出一声低沉而带有威胁的声音，〃这又不是你最后一个生日，贝拉。〃他信誓旦旦地说道。
  〃那不公平！〃
  我想我听到了他牙齿紧咬在一起的声音。
  就在这个时候，我们正准备把车停在大房子门口。明亮的光从一、二层楼上的窗户散发出来，一长串闪闪发光的日本灯笼悬挂在走廊上的屋檐下，在环绕房子的大雪松上反射出一层柔和的光辉；大盆的花朵——粉红色的玫瑰花——整齐地摆放在通向前门的宽敞台阶上。
  我发出哀怨的声音。
  爱德华深吸了几口气，让自己平静下来，〃这是派对啊，〃他提醒我说道，〃随和点儿哦。〃
  〃当然啦。〃我轻声咕哝道。
  他走过去帮我打开门，向我伸出手来。
  〃我有个问题。〃
  他小心翼翼地等待着。
  〃如果我冲洗这张胶卷，〃我一边说，一边手里把玩着照相机，〃你会出现在照片里吗？〃
  爱德华开始大笑起来，他牵着我下车，把我拖到台阶上，替我打开门的时候他还在大笑。他们都在巨大的白色客厅里等我们；我一走进门，他们全部齐声唱道〃祝你生日快乐，贝拉〃欢迎我的到来，我一下脸红了，羞赧地低下头。我猜是爱丽丝用红色的蜡烛和十几个装满几百枝玫瑰花的水晶碗装扮了每层楼的地面。爱德华的大钢琴旁边有一张大桌子，白色的桌布铺在上面垂了下来，桌上放着一只粉红色的生日蛋糕，更多的玫瑰花，一叠玻璃盘子，还有一小堆银色包装的礼物。
  这比我想象的要糟糕一百倍！
  爱德华感觉到我的沮丧，用手臂环住我的腰鼓励我，轻吻了一下我的额头。
  爱德华的父母，卡莱尔和埃斯梅——和以往一样不可思议的年轻可爱——站得离前门最近。埃斯梅小心地拥抱我，她吻我额头的时候黄褐色的头发轻轻地扫过我的脸颊，接着卡莱尔用胳膊环住我的肩膀。〃对此我感到很抱歉，贝拉，〃他故意用周围的人都听得见的声音轻声说，〃我们拗不过爱丽丝。〃
  罗莎莉和埃美特站在他们身后，罗莎莉没有微笑，不过至少她也没有满眼怒火地盯着我。埃美特咧着嘴巴对我露齿而笑。我已经好几个月没见过他们了，已经忘记罗莎莉是多么艳压群芳，美丽动人了——看见她几乎是一种伤害。而埃美特一直都是这么……巨大吗？
  〃你一点儿都没有变，〃埃美特假装失望地说道，〃我本以为会有些看得见的不同，但是你瞧，你的脸红扑扑的，和以前一样。〃
  〃万分感谢，埃美特。〃我说道，脸更红了。
  他大笑起来：〃我得出去一会儿，〃——他停顿了一下，招摇地朝爱丽丝眨了眨眼睛——〃我不在的时候，别干什么有趣的事情哦！〃
  〃我会努力不做的。〃
  爱丽丝松开贾斯帕的手，往前跳了过来，她的牙齿在明亮的灯光下闪闪发光。贾斯帕也微笑起来，但是还是保持了一定的距离。他身材修长，满头金发，斜靠在楼梯脚下的栏杆上。我们一起被困在菲尼克斯的时候，我以为他已经克服了对我的反感呢。但是他还是回复到他以前的态度——尽可能地避开我——在他不需要暂时肩负起保护我的义务的时候。我知道这不是针对个人的，不过是为了以防万一，我也努力不要对此过于敏感。在坚持卡伦家的食谱方面，贾斯帕比他们其余的人遇到了更多的困难；与其他人相比，人类鲜血的气味对他而言难以抗拒得多——况且，他还没试多久。
  〃打开礼物的时间到了。〃爱丽丝宣布道。她把冰凉的手放在我的胳膊下，把我拖到放着蛋糕和闪闪发光的礼物的桌子旁边。
  我脸上带着最美好的殉道者的表情：〃爱丽丝，我知道我跟你说过我什么也不要——〃
  〃但是我没听进去，〃她打断我，沾沾自喜地说道，〃打开来看看。〃她拿过我手里的相机，把一只银色的正方形大盒子塞到我手里。
  这只盒子非常轻，像空的一样。上面的标签表明，这是埃美特，罗莎莉和贾斯帕送给我的礼物。我害羞地撕开包装纸，盯着盒子里暴露出来的东西。
  那是个跟电有关的东西，名字里面带有许多数字。我打开盒子，期望获得进一步的启发。但是盒子是空的。
  〃呃……谢谢。〃
  罗莎莉实际上发出一声清脆的微笑。贾斯帕大笑道：〃是为你的卡车买的立体音响，〃他解释道，〃埃美特现在正在安装，这样一来你就没法还给我们了。〃
  爱丽丝总是比我抢先一步。
  〃谢谢，贾斯帕，罗莎莉，〃我露出笑容向他们说道，我记得今天下午爱德华向我抱怨我的收音机——都是为了铺垫，这是显而易见的。〃谢谢，埃美特！〃我更大声地叫道。
  我听见从我的卡车那里传过来的轰隆隆的笑声，我也情不自禁地大笑起来。
  〃快打开我的礼物，接着打开爱德华的，〃爱丽丝说道，她如此兴奋，声音变成了高音调的颤音。她手里拿着一个小小扁扁的方盒。
  我转而向爱德华抛出一个毒蜥般〃你就要倒霉了〃　的愤怒眼神：〃你答应过我的！〃
  他还没来得及回答，埃美特就夺门而入，〃来得正是时候！〃他欢呼着喊道。他从贾斯帕身后挤了过来，贾斯帕也比平时靠得近一些想看清楚是什么。
  〃我没花一分钱。〃爱德华安慰我道。他把一缕头发从我脸上拨开，他轻柔的动作使我的脸涨得通红。
  我深深地吸了口气，对爱丽丝说道：〃给我吧。〃我叹了叹气。
  埃美特满心欢喜，暗自笑了起来。
  我接过小小的包装盒，瞟了一眼爱德华，用手指按住纸的边缘，猛地一下拉下胶带。
  〃该死！〃包装纸划破我的手指时，我轻声骂了一句。一滴血从细小的伤口渗透出来。
  顷刻间一切就这样发生了。
  〃不要！〃爱德华咆哮道。
  他向我冲了过来，把我冲撞到桌子的另一边。桌子倒在地上，我也摔倒了，把桌上的蛋糕、礼物、鲜花和盘子撒得满地都是，而我倒在乱作一团的水晶碎片中间。
  贾斯帕冲向爱德华，两个人撞在一起发出的声音就像山崩时大石块碰撞时发出的声音。
  还有另一个声音，令人毛骨悚然的咆哮声好像从贾斯帕的胸膛里传出来。贾斯帕想推开爱德华，牙齿猛地咬在爱德华的脸上，有几英寸那么深。
  紧接着埃美特从身后拽住贾斯帕，把他紧紧地箍在他力大无比的铜墙铁壁中，但是贾斯帕继续挣扎着，狂野空洞的眼睛紧紧地盯着我。
  震惊之余，还有疼痛。我被钢琴绊倒在地，跌倒时本能地伸出双臂，结果参差不齐的玻璃碎片刺进了我的胳膊。直到此时，我才感觉到从手腕到手臂内侧传过来的灼热的刺痛感。我头昏眼花，不明就里，看见鲜红的血从我的胳膊上喷涌出来——我抬起头，目光遇到六个突然变得极其贪婪的吸血鬼的狂热眼神。
  2章　．　缝针
  卡莱尔是唯一一个保持沉着冷静的人。在急救室几个世纪的经验显然反映在他那平静而有权威的声音里。
  〃埃美特，罗斯，把贾斯帕带出去。〃
  埃美特这一次没有笑，他点点头：〃来吧，贾斯帕。〃
  贾斯帕在埃美特坚不可摧的掌控中挣扎着蜷缩成一团，裸露在外的獠牙伸向他的兄弟，他的眼中仍然没有任何理智。
  爱德华的脸比白骨还要惨白，他向我爬过来，蜷伏在我身上，保持着防护性的姿势。他紧咬牙齿，低沉的咆哮声在齿缝中回荡，不断发出警告。我确定他没在呼吸。
  罗莎莉女神般的脸庞带着沾沾自喜的古怪表情，她走到贾斯帕面前——小心翼翼地与他的牙齿保持一定的距离——帮助埃美特把他拖出埃斯梅为他们打开的门，埃斯梅一直用手捂着自己的嘴巴和鼻子。
  埃斯梅心型的脸庞上流露出羞愧的表情，〃我感到非常抱歉，贝拉。〃她跟着其他人走进院子的时候，哭了起来。
  〃让我过去，爱德华。〃卡莱尔低声说道。
  过了一会儿，爱德华慢慢地点点头，放松了警惕。
  卡莱尔在我身旁蹲了下来，靠近我检查我的胳膊，虽然我能感到我脸上震惊的表情，但我尽力保持冷静。
  〃拿着，卡莱尔。〃爱丽丝说道，递给他一条毛巾。
  他摇了摇头：〃伤口中的玻璃太多了。〃他伸出手，从白色的桌布底部撕下一条细长的带子，把它绑在我肘部上方的胳膊上，形成一个止血带。血的味道令我眩晕，耳朵嗡嗡作响。　　〃贝拉，〃卡莱尔轻声说道，〃你要我送你去医院呢，还是要我在这里处理伤口呢？〃
  〃在这儿，求你了。〃我低声说道。要是他送我去医院的话，就没办法不让查理知道这件事情了。
  〃我去拿你的包。〃爱丽丝说道。
  〃我们一块儿把她带到厨房的餐桌那儿去吧。〃卡莱尔对爱德华说道。
  爱德华毫不费力地把我背了起来，卡莱尔则在一旁牢牢地按住我的胳膊。
  〃你还好吗，贝拉？〃卡莱尔问道。
  〃我很好。〃我的声音相当地坚定，这让我感到很放心。
  爱德华的脸像石头一样。
  爱丽丝也在那儿，卡莱尔的黑色工具包已经放在桌子上了，一张小巧明亮的小桌灯镶嵌在墙壁上。爱德华轻轻地扶着我坐在椅子上，卡莱尔拖过另一张椅子，立即开始工作了爱德华站在我身旁，仍然保持着保护的姿态，他还是没在呼吸。
  〃还是走吧，爱德华。〃我叹了叹气。
  〃我能应付。〃他坚持道，但是他的下巴僵硬；眼睛里浮现出与强烈的渴望作斗争的痛苦神情，这种痛苦来得比其他人更强烈，更糟糕。
  〃你别逞强，〃我说道，〃卡莱尔没有你的帮助也能把我的伤口处理好。出去呼吸一下新鲜空气吧。〃
  卡莱尔往我的胳膊上擦了种令人刺痛的东西，我胳膊一缩。
  〃我要留在这儿。〃他说道。
  〃你为什么要如此自我虐待呢？〃我喃喃自语道。
  卡莱尔决定充当和事老了：〃爱德华，在贾斯帕过于自责之前，你不妨过去看看他，我确信他现在正在生自己的气呢，我怀疑现在除了你之外，他听不进别人的话。〃
  〃对啊，〃我迫不及待地表示同意，〃去看看贾斯帕。〃
  〃你不妨做些有意义的事情。〃爱丽丝补充道。
  当我们联合起来反对他的时候，爱德华的眼睛眯了起来，但是，最后他马上点了点头，旋即小跑着从厨房的后门出去了。我确定从我划伤手指头的那一刻起他就没有吸过一口气。
  一阵麻木、疲惫的感觉在我的胳膊上蔓延开来。尽管这消除了刺痛的感觉，却让我想起那道深深的伤疤，我端详着卡莱尔的脸，使自己不要注意他用手正在做的事情。