既然是铁军，其军纪与训练自然甚为严格。粟裕参加铁军二十四师教导队，很快就投入了艰苦的军训生活。
  第二十四师教导队每天不是一般军队的三操两讲，而是四操三讲。“四操”是：早晨一次跑步，上、下午各一次军事操练，黄昏一次军事体操。“三讲”是：上、下午各一次政治课或军事课，晚上还有一小时的点名训话。
  每天起床号一响，官兵立即跳下床铺，穿衣、漱洗、整理内务完毕，照例是十多公里的跑步，而且还得抢占一座百多公尺高的山头，先到者站排头，后到者站排尾，这也是一种无声的表扬和批评。列队完毕后只休息五分钟，立即跑回原地，不解散队伍就进入饭堂。
  早饭后的军事训练更为严格。一个动作做得稍不合乎要求，就要重做多次，直到完全合乎要求为止。
  盛夏的武汉，烈日炎炎。粟裕和同学们在骄阳的炙烤下，汗水浸透了军衣，没有一个抬手擦汗，每个人笔挺挺地立着，聆听着教员的训话。因为他们知道，战争要比酷热更恶劣。
  当时的枪支很陈旧，套筒枪为数最多，甚至还有九响毛瑟枪，寥寥无几的“汉阳七九”，算是最新式武器。粟裕一遍遍地擦拭着他那把陈旧的套筒枪，幼年时代那握“土枪”打“恶霸”靶子的情形又在脑海中浮现，胡佐武校长的惨遭杀害又闪现在眼前，他情不自禁地握紧枪杆，脱口而出：
  “血债，一定要以血来偿还！”
  虽然教导队的学员都是党、团员，具有较高的革命热情，但因有相当部分人出身于小资产阶级，又缺乏实际斗争的锻炼，所以，组织上对政治教育极为重视。周恩来、恽代英、叶挺等同志亲自给他们做报告，受到同学们的极大欢迎。
  周恩来给他们做过两次报告，主要是讲形势和任务，他那爽朗明快的语言，鲜明的观点，透彻的分析，对革命前途充满信心的坚定态度，给粟裕留下了难以磨灭的印象。周恩来不止一次地亲切询问粟裕他们：
  “你们都是些学生，怕不怕苦？现在这样严格的军事生活，吃得消吗？”
  他还语重心长地鼓励粟裕和他的同学们：
  “你们这支队伍，全都是党、团员，是建设革命军队的基础，一定要肩负起阶级重托！将来你们要到部队中去，到士兵中去，掌握革命武装，学会打仗，用革命的军队去故胜反革命的军队，去夺取革命的胜利！”
  当时，粟裕和他的战友大多数直接受到过反革命武装的迫害，刚刚拿起枪，心情是振奋的，听了周恩来同志的报告，更是受到很大鼓舞。
  恽代英同志讲话十分幽默，富有鼓动力。蒋介石叛变，一部分国民党人士表面上标榜自己是中间派，实际上亲蒋，孙科就是其中一个代表。恽代英曾挖苦他说：
  “人家说孙科是中间派，我看他是站在中间，向前一步走，向右看齐！”
  很生动形象地刻画出孙科之流的真实面目。
  恽代英还鼓励粟裕他们在战争中学会打仗。某部在参加讨伐夏斗寅叛军的战斗中曾一度失利，退了下来。当时有人说他们不会打仗。恽代英却说：
  “我看不是这样，谁天生会打仗？这是演习了一次退却，打仗总是要在战争中才能学会的！”
  那支部队又重新鼓起了士气。
  叶挺也常为教导队做政治报告，但讲话比较严肃。当时大家都传诵着他的战斗故事。当夏斗寅勾结蒋介石叛变，进攻武汉并已打到距武昌仅有二十公里的纸坊时，我方因兵力悬殊，在敌人的猛烈炮火下退却了。当时叶挺的参谋长亲自督战，仍不能扭转不利形势。突然传来了消息：
  “叶挺师长到！”
  战士们立即停止退却，转向敌人冲锋，终于将敌人打退。有一个营长原来只受了一点轻伤，就哼着要下火线。一听师长来到，立即跳下担架，冲上前去。
  由此可见，大家对叶挺是如何敬畏。
  有一次，叶挺率部击溃叛军凯旋归来，说要到教导队看望全体官兵。粟裕和战士们听到师长要来视察训练的消息，欢呼雀跃，高兴极了。他们整理好军容，在烈日下列队迎接赫赫威名的师长。每个人心里既兴奋又新奇。
  叶挺果然名不虚传。他英姿勃勃，腰板挺得笔直，举手投足无不透出一副训练有素的军人气概。
  他走到这支整编和训练不久的队伍前，仔细地审视着。一队队全副武装的年轻战士持枪肃立，军容整齐，斗志昂扬。叶挺不时地点点头，表示满意。
  当向前迈了几步后，目光停在了一个年轻人身上，这就是站在第一排排头的粟裕。
  他见粟裕个头不高，面庞清瘦，站得笔挺，微凹的眼窝里闪着深沉的目光，叶挺暗自高兴，心想：这小鬼很有精神。他凝视着粟裕的双眼问道：
  “艰苦与死，何者更难受？”
  “死！”粟裕响亮地回答。
  “不对。”叶挺微笑了下，摇了摇头，严肃他说：
  “艰苦比死更难受。死只是一瞬间的事，而艰苦则是长期的、时刻都会遇到的。如果你们能战胜艰苦，那么还有什么不可战胜的呢？”
  粟裕注视着师长，一字不漏地听着，脸色通红。他从师长的这番话里，领悟到中国的革命不知要经过多少年的艰苦奋斗流血牺牲，才能夺得最后胜利。为了实现这一伟大而崇高的目标，他决心经受长期的艰苦磨练与考验。
  粟裕在教导队以顽强的意志，坚韧不拔的精神，严格要求自己。他被提升为班长，转为中国共产党党员。
  自此，粟裕少年时期立下的铲除军阀的志向，变成了现实的以革命武装反对反革命武装的行动，开始了“一年三百六十日，多是横戈马上行”①的革命生涯。
  是年，粟裕二十岁。
  第二章　克南昌战广东　转战湘粤赣
  1927　年7　月。中国南部。
  蒋介石和汪精卫相继背叛革命，国内政治局势陡然逆转。轰轰烈烈的中国大革命中途夭折。腥风血雨弥漫中国。
  在反革命的大屠杀面前，中国共产党人表现出了坚不可摧的革命信念和无所畏惧的英雄气概。正如毛泽东所说的：
  “中国共产党和中国人民并没有被吓倒，被征服，被杀绝。他们从地下爬起来，揩干净身上的血迹，掩埋好同伴的尸首，他们又继续战斗了。”①7　月13　日，经过改组，由张国焘、李维汉、周恩来、李立三、张太雷组成中共临时中央常委会，以党中央名义发表了《对时局的宣言》和《国民革命的目前行动政纲草案》等文告，宣布共产党人退出国民政府。国共第一次合作的革命统一战线公开破裂了。
  炎夏7　月，正是避暑时节，然而避暑胜地庐山却分外冷落。
  7　月20　日深夜，庐山一间凉厅式的会客室里灯火通明，汪精卫、孙科、朱培德、张发奎等聚集在这里密谋着。他们认为贺龙、叶挺部“共党人太多，太红了”，恐为心腹之患，遂拟定以二方面军总指挥张发奎名义电令贺、叶速上庐山开会，乘机夺其兵权。庐山上策划的这一阴谋，正巧被时任二方面军第四军参谋长的中共党员叶剑英获悉。
  军情如火，必须立即把这个消息传递给贺龙和叶挺！
  此前，贺龙的二十军和叶挺的二十四师连同粟裕所在的教导队都已奉命，“东征讨蒋”，开到了九江。
  当晚，叶剑英找到叶挺，商定第二天与贺龙、廖乾吾①、高语罕②碰头。
  甘棠湖面，叶剑英等五人扮成游客模样，荡起一只小船。船驶到了湖心，周围游客逐渐稀少。
  叶剑英首先把谈话引入正题：“从我获得的情况来看，他们请你们上山，名为避暑，商议军事，实则为鸿门宴，是要把你们扣起来，然后罢掉兵权！”
  “汪精卫这个杂种！”贺龙忿然直身。小舟颠簸起来。
  “胡子，当心翻船！”叶剑英广东腔特浓。
  “我拉了十多年队伍，总不能被汪精卫左右！说吧，怎么办？”贺龙蹲下，用征询的目光望着叶剑英、叶挺。
  夜色裹着热潮笼罩着江面。
  “我看这样吧，”叶剑英说，“第一，不去庐山开会；第二，部队直开南昌；第三，叶挺部26　日开拔，贺龙部随后出发。”　“小划于会议”之后的第二天，叶挺的第二十四师和贺龙的第二十军即开始次第转移。部队沿着南浔铁路线，浩浩荡荡，从九江向南昌开进。7　月26　日，部行进到永修县涂家埠时，发现大铁桥已被反动派破坏，不能通行，　许多马车、大炮无法过河。
  漆黑的夜，没有月亮，也没有星星，一切都被吞噬在黑暗中。叶挺得到①　见《毛泽东选集》（二版）《论联合政府》第1036　页。
  大桥被毁的消息，焦急万分，匆匆驱车越过长长的队伍，赶往桥头察看。粟裕带着一个班，作为叶挺的临时警卫队，持枪跑步跟进。
  突然，荒野里出现一条条火把接成的长龙，从几个方向朝大桥蜿蜒而来，原来附近的群众听说“铁军”要过河南进，非常高兴，都争先恐后地赶来帮助修桥。
  从晚上9　时到次日7　时，军民奋战一个通宵桥面修复了。当驮着大炮的马队和部队通过桥面时，群众忘却了一夜的劳累，兴奋地高呼：
  “欢迎铁军！”
  “打倒蒋介石！”
  战士们也欢呼：
  “工人阶级万岁！”
  “感谢老俵的援助！”
  战士们与群众握手、拥抱，依依惜别。
  7　月27　日，粟裕跟随大队人马到达南昌。
  南昌街头，到处张灯结彩，一派节日气氛。“欢迎铁军来南昌！”“打倒蒋介石！”的标语，到处可见，成千上万的居民站在大路两边夹道欢迎部队入城。粟裕为自己能成为这支军队中的一员而感到无比兴奋、无比自豪。
  教导队一到南昌，即正式改编为第二十四师七十二团，驻扎在贡院背后的新建小学内，驻地左侧便是朱德主持的第三军军官教育团。
  7　月27　日，周恩来风尘仆仆，化装潜来南昌。他是按照武汉撤退前夕党中央的决定，担任党的前敌委员会书记，前来南昌筹划武装起义的。叶挺派粟裕负责周恩来的保卫工作。
  前敌委员会即日在江西大旅社正式成立。前委和军事参谋团设在楼上，警卫队就住在楼下。粟裕他们接受保卫前委安全的重任后，担负起了站岗警卫、内勤杂务、通信联络等各项工作。
  周恩来房间里的灯已经两夜没熄了。前委的领导，几天来通霄达旦地开会，出出进进，忙碌异常。担任警卫工作的粟裕凭着直觉，感到一定会有重大事件发生。
  东方刚发白，门“吱呀”开了，粟裕抬头一看，正是周恩来同志。虽然两天没合眼，周恩来看起来却毫无倦意，浓眉下的双目依然炯炯有神。
  粟裕赶紧迎上前去，敬了一个军礼，问：“周部长，有什么事吗？”
  周恩来看着这个年轻的战士，微微露出笑容：“小同志，你辛苦了！”
  “周部长，我想问您件事可以吗？”粟裕拘谨地问道。
  “哈哈，当然可以。”周恩来亲切地拍了拍粟裕的肩膀。
  “周部长，我猜要打仗了吧？跟谁打？是人家打我们，还是我们打人家？”粟裕一口气问道。
  周恩来笑了笑：“不要性急嘛，你就准备听命令吧！”坚定的声音里透着自信。
  此后的两三天，粟裕一有空就擦拭着武器，擦了一遍又一遍。焦灼地等着上级的命令。万万没想到30　日那天发生了一件大大出乎他意料的事情。
  上午，叶挺亲自把粟裕叫进房间里，进去时，周恩来正在同一位戴眼镜的领导同志商谈工作，粟裕一眼便认出那就是曾到二十四师教导队做过政治报告的恽代英同志。他雄辩的口才和幽默诙谐的语言，令粟裕终生难忘。
  周恩来见粟裕进来，便放下手中的笔，和叶、恽交换了一下眼色，对粟裕说：“党中央又来了一位负责同志，一会儿前委和参谋团就要举行重要会议，会议的保密性极高，组织上郑重研究决定由你担任会议厅内的内警和保卫。你要特别谨慎小心，做好这项工作！”
  接着叶挺又具体地向粟裕交代了有关注意事项。
  粟裕听说中央又有一位负责同志前来召集重要会议，非常兴奋，以为肯定是来下达作战命令的。
  不料会议刚开始，周恩来便与新来的那位负责同志就举行武装起义问题发生了矛盾。
  “恩来同志，中央?