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  “对不起，女儿不该装病吓您。可是，女儿不希望高渐离被处死。”“父皇知道你的心思。其实，听过高渐离的筑乐之后，父皇也不想把他处死。可是，他是荆轲的死党，骨子里充满反秦情绪。父皇判他腰斩之罪，只是吓唬他，只要他贪生怕死，改变反秦的立场。父皇就饶他一命。可是，被你这么一搅和，他知道父皇不是真心杀他，一定会死撑到底。”
  华阳公主大悟似地敲着自己的脑袋，却道：
  “父皇之计肯定不会成功。高先生不是那种贪生怕死的人。”始皇冷哼一声道：
  “不怕死的人毕竟太多。荆轲算得上一个，高渐离算不算。父皇没能试出来。不过，要父皇赦免他的死罪，还要依靠皇儿你。”“依靠女儿？”华阳公主睁大眼睛，不解地问道。
  “只要你能劝说他担任我大秦的大乐府令，为国歌《秦颂》谱曲，并训练宫廷乐队。父皇就赦免他的罪过。”
  “这……”华阳公主想到高渐离对父亲仇恨的样子，心中没底。但是，这是赦免高渐离的惟一希望。只好一试，便点头说道，“女儿尽力而为吧！”
  当高渐离再次进入华阳公主的闺房时，他已脱去赭色的犯人衣服，换上原来的白衣白冠，显露出一个音乐家清奇飘逸的气质。华阳公主也一改戚容，略施粉黛，显得更加清丽可人。
  “高先生击筑真是出神入化，居然能治病。真不知怎么感谢您。”两人对面而坐，华阳公主由衷地说道。高渐离谦逊地说道：
  “用不着谢我。主要是公主有音律灵根，对音乐有着常人不及的感受力，才会有今天的奇迹出现。”
  华阳公主不否定他的观点，轻轻点头道：
  “自从听了先生的筑乐，我觉得生活已经不能没有音乐。我多么希望天天都能听到先生弹奏的筑乐声。”
  高渐离脸色忽然黯淡，眼睛茫然地望着房顶，轻轻摇头说道：“我也希望能天天为公主击筑。可是，嬴政……”
  “像先生这样的音乐奇才，恐怕五百年也出不了一个，如果就这样被毁掉，太让人痛心了。”
  “可是，嬴政不痛心。他不需要音乐家。他需要的是顺民。”“不，”华阳公主争辩道，“大秦也需要音乐家。只要先生改变立场，就会改变自己的命运，就可以为天下挽救一个音乐奇才。”高渐离警觉起来，忽然觉得眼前的音乐知音是那么陌生。“公主希望我怎样改变？”
  “以先生高才，完全可以胜任大乐府令一职。人尽其才，物尽其用。也可以让天下人都能享受到先生神奇的音乐。”高渐离冷笑一声。
  “公主是说，要高某做嬴政的大乐府令。哈哈哈……国仇家恨虽然不得报，高某再没有骨气，也不会为仇人做什么大乐府令。高某原以为公主清纯可爱，没想到竟是嬴政说客。高某真是眼拙。”“我……”华阳公主俏脸憋得通红，显得更加娇艳动人，半天才说出话来。
  “先生是音乐人，为什么要卷进政治漩涡？不管怎么说，父皇统一天下，消灭了战争，使天下黔首不再遭受战争之苦，永享太平盛世。这些不比当年的七国纷争好吗？”
  高渐离睁大眼睛，惊奇地看着眼前的女子，面露讥讽之色。“想不到公主也懂政治。高某不否认统一比分裂更有利于天下。可是，嬴政是用毁人家园的手段统一天下的。他杀了多少人？使多少人有亡国之痛……”他想起荆轲、燕丹、樊於期、田光等人的死，难过得说不下去了，忍不住流下泪水。
  华阳公主慌了，忙掏出香帕，为他拭去泪水，抱歉地说道：“对不起，我不该惹您生气。可是，我不愿意您死。我只想救您。”高渐离推开她温馨的手，突然站起，愤然道：
  “高某来见公主，只为谈论音乐。没想到公主谈起政治。对不起，你可以告诉嬴政。高渐离不会做他的大乐府令。请他明日下令行刑，高某感激不尽。告辞了。”说完，起身便走。
  “等一等。”华阳公主带着哭音喊道。高渐离心灵一震，脚上似千斤，终于没有移动。
  “高先生，你知道么？我昨晚做了一个梦，梦见我们在一座美丽的山上，你天天击筑给我听，我天天为你做饭洗衣。你的筑乐传遍山林，引来无数飞禽走兽。我们不用狩猎，天天都有野味充饥……”华阳公主眼睛里闪烁着泪光，低声诉说着。
  高渐离不敢看她的眼睛，也不敢停留。他怕自己意志不坚，被她俘虏了。荆轲的在天之灵在看着他呢。他没有力量杀嬴政，为荆轲报仇。只想嬴政早点杀了他，使他复杂的心里能得到点慰藉。“对不起，公主。别做梦了，还是清醒清醒吧。”高渐离硬梆梆地扔下一句话，义无反顾地走出门去。
  秦始皇得知高渐离的态度后，龙颜震怒，立即下令给他重新戴上枷锁，投入死囚牢中。但是，生气归生气，稍一冷静后，他作了一番思索。有荆轲的先例，高渐离肯定不是一个贪生怕死的人。死亡对于常人是一种痛苦，而对他们则是一种解脱。说不定高渐离正巴不得像荆轲一样被车裂，留下千古美名呢。不然，他也不会自己跑到咸阳来。
  “他要死，朕偏偏不要他死，朕要他屈服。”始皇的眼中闪出阴恻恻的光。
  坐落在咸阳西北角的廷尉大牢，最近又送来一批犯人。使人满为患的牢狱更加拥挤不堪。犯人增多了，看守成了大问题。典狱长伤透了脑筋。本来，送到这里的犯人大多呆不了几天，就被送到各个工地做苦力。可是，最近这批犯人却享受不到那种“待遇”。因为他们不是一般的刑事犯罪。而是反对嬴政的反秦分子，犯的是大逆之罪。按秦律都是死罪。对于这样的重刑犯，典狱长不敢掉以轻心，数次向新任廷尉蒙毅请示，要求早点处决，以免节外生枝，惹出事端。可是，不知为什么，蒙毅迟迟没有下批文。今天一大早，廷尉府突然送来蒙毅的亲笔书函，说始皇陛下要亲临大牢，处决这批犯人。典狱长吓了一跳，始皇帝是第一次来廷尉大牢。千万不能出什么差错。否则，自己丢官事小，丢了脑袋就麻烦了。他慌忙仔细检查一遍守卫的情况，确保万无一失，又忙着吩咐牢卒清扫道路，装点衙署，做好迎驾的准备。天近辰时，始皇的车驾果然来了，黄门侍卫和护驾的虎贲军把整座大牢围了一圈。典狱长率手下大小头目跪迎皇帝车驾。跟随始皇车驾一起来的廷尉蒙毅走到始皇安车前，跪地请旨：“启奏陛下，廷尉大牢已到，请陛下下车歇息。”安车里传出始皇的声音：
  “朕不下车了。传朕旨意，把所有死刑犯押到渭水边。等候旨意！”“臣遵旨！”
  蒙毅应声退下。
  安车里又传出始皇的声音：
  “赵高，起驾去河边！别忘了把高渐离带着。”亲自为始皇驾车的中车府令赵高脆声答道：“万岁放心，奴才忘不了。”
  时值仲秋，渭水河边草木枯黄，秋风萧瑟。空旷的河堤上，数千名披戴枷锁的囚犯被秦兵押解着排成两队，面对渭水围成半圆。在他们面前是一百名背插亡命牌的待决囚犯，死刑犯面对渭水跪着，每个人的背后都站着一个手持鬼头大刀的刽子手。只等监斩官一声令下，一百名囚犯的人头就被砍下来。
  始皇所坐的位置在距离死囚犯不过百步的高坡上，正是整个刑场的最佳观察点。黄门侍郎专门去典狱长的衙署里找来高板凳，铺上锦被，为皇帝做了个临时的御座。始皇坐在上面很舒适。“来呀，把高渐离带到朕跟前。”始皇命令道。他今天带来一个特别的犯人——高渐离。
  高渐离被带过来了。一身赭色的囚衣，却没有带枷锁。神情傲然地打量着刑场上的死囚犯。“跪下！”
  押解他的两名黄门侍卫摁住他的头，大声喝斥道。高渐离用力挣扎，立而不跪。
  “他的骨头硬，不跪就算了。”始皇宽容地说道，“高渐离，朕说的话够多了。你如果再执迷不悟……”
  “嬴政，有什么新手段就使出来吧。是车裂，还是腰斩。高渐离皱一下眉头，算不得荆轲的朋友。”高渐离不等他说完，哈哈一笑说道。他早就盼着这一天。只有一死他才能解脱内心的痛苦，才能对得起荆轲的一腔热血。
  周围的黄门侍卫、官员们吓了一跳，都为高渐离的狂妄感到吃惊。不料始皇不怒反笑。
  “你要死，朕偏偏不让你死。可是，今天却有几千囚犯的性命握在你手里。你要想仔细口罗！”
  高渐离被说糊涂了，自己本身就是犯人，怎么会有几千囚犯的性命握在手上？嬴政在玩什么游戏？“嬴政，你想干什么？”
  “这些囚犯都是六国的反秦分子，按律当斩。不过，只要你答应做我大秦的大乐府令，朕就可以颁布特赦令，赦免他们的死罪。如果你不答应，朕每隔半个时辰就杀掉一百人，直到你答应为止。”高渐离浑身一震。想不到嬴政会用这种手段迫他就范。这些囚犯大多是同荆轲一样的勇士。他们因为反秦而落入嬴政之手。他要眼睁睁地看着他们血染刑场。
  “嬴政，你是个残无人道的暴君，一定会遭到天谴的！”高渐离大声骂道。
  “住口！”始皇怒喝一声，像是对高渐离，又像是对周围的官员、士卒，义正辞严地说道，“朕杀的是该杀之人。朕不杀他们，他们就要杀朕。不过，朕不是没有容人之量，只要高渐离答应朕提出的条件，朕马上就赦免他们。”
  “呸，痴心妄想，高渐离决不会与狼共谋。”高渐离大叫道。“那就休怪朕心狠了。”始皇冷笑道，“蒙毅，准备行刑。”“臣遵旨！”
  今天的监斩官是廷尉蒙毅。平时处决犯人的监斩官是典狱长，处决的公文则由廷尉下发。但是，今天始皇亲自到刑场，廷尉蒙毅担心出差错，就亲自担任监斩官。当他听到始皇和高渐离的对话，才明白始皇是因为高渐离而来的。不过，皇帝亲临更好。反正有皇帝的命令，自己只要遵旨执行就好。出了差错与自己无关。他把令牌往下一扔，命道：“斩！”
  一百把鬼头刀同时落下，一百颗头颅同时落地，一百股血柱同时喷出。被押解在旁观看的囚犯吓得两腿打颤，站立不稳。胆小的早已吓晕过去。囚犯中一片哭叫之声，惨不忍闻。这些反秦分子大多是六国贵族子弟，他们因为失去在故国的地位而仇恨嬴政。当要他们真正拥抱死神时，就瘫软在地了。像荆轲那样的英雄，天下能有几人？
  高渐离看见过惨烈的战争，并没感到有什么可怕。但是，像今天这样的大规模的屠杀，却是第一次见到，内心不寒而栗。他不是怕死，而是不忍心看见他们像猪一样被杀死。喷涌而出的鲜血没有使他畏惧，反而更增加了对嬴政的仇恨。他咬牙切齿地冷笑道：“嬴政，你这个杀人不眨眼的魔鬼。你杀的人越多，恨你的人就越多。你躲过初一，躲不过十五。总有一天，你要血债血还的……”始皇却不恼怒，讥讽道：“高渐离，你真是妇孺之见。难道六国的君王他们就不杀人？朕作为天下的始皇帝，杀掉这些叛逆作乱之徒，是为了天下永无战祸，让黔首们永享太平盛世。朕行得正，走得直，不怕他们的死党找朕报仇。你还没有说，答应不答应朕的条件呢？”高渐离几乎是哭叫起来。
  “嬴政，我是不会答应你的。要杀就杀我吧！不要再杀这么多人了。”
  “这么说，你还是不答应。”始皇狞笑一声，叫道，“来呀，把第二批死刑犯推上来。”
  秦兵如狼似虎，立刻又从囚犯中推出一百人，按倒在地，插上亡命牌。死囚犯鬼哭狼嚎求饶声不断，令人耳不忍闻。秦始皇打量着一百名死囚，大声说道：
  “你们不用求朕，该求高渐离才对。朕说过，只要他肯做大秦的大乐府令。朕就赦免你们的死罪。朕乃当今天子，一言九鼎，决不食言。”
  始皇话语甫出，死囚犯们像抓住了一根救命稻草，向着高渐离哭喊道：
  “先生救命！”
  “求求您，答应始皇帝的要求吧！”“……”
  连那些围在旁边的囚犯也齐刷刷地向着高渐离跪倒哀求。因为他们明白，如果高渐离不答应，下一批被砍头就可能轮到自己。几千囚犯哭喊连天，哀告不断，使高渐离成了刑?