法合二为一，交合用于治世，也许更好，将来你在平定天下治理国家时，一定要谨记这一点，万万不可因法而废礼，否则，你的法治之道就是一个坑害百姓的陷阱，害了民众也害了君主。”
  韩非连连点头，“先生批评得极是，弟子一定铭记先生的谆谆教诲。只是弟子生性愚讷，不擅辞令，怎能担当重任拯治国家呢？”荀况摇摇头，“人不可自轻，你自己都瞧不起自己，别人又怎能瞧得起你呢？你是韩国王室宗亲，如今列国争雄，西秦崛起，相比之下韩国最弱，而韩国距秦最近，所以屡遭强秦侵扰。从当今天下形势分析，天下一体，分久必合，合久必分，如今正是分久必合之势，能够担当此任的惟有秦国。你将来能够拯救韩国振兴就竭力而为，倘若不能，就到秦国谋一份差事，也许你的治世策略能够实现。”
  韩非面带悲泣之色地说：“我身为韩国公子，只能提当起振兴韩国的大任，岂有背叛国家事奉敌国的道理，将来回到韩国后，若能得到韩王重用就竭尽所能支持韩王变法图强。如果不被重用，就闭门著书立说，或者像先生一样讲学育人，颐享天年。”荀况微微叹口气，“你如此年轻，怎能有这种想法呢？良禽择木而栖，良臣择主而事，为师当年也有宫阙之心，安邦之志，不得已才走这著书立说教徒育人之路呀！俗话说，圣人立德，君子立言，常人立功。立德要节欲修身最苦，立言次之，立功最易，我选择中间也算找到一个实现价值名垂青史的安身所在。”李斯见师傅只顾和韩非娓娓而谈，把他冷落一旁，很不高兴，联想到刚才所见到的两只不同环境中的老鼠，主动插话说：“依先生之见，将来弟子应该向何处发展？”
  “你与韩非相比，优点在于伶牙俐齿，能言善辩，但你读书死板，也没有过人见解，著书立说做不到，你也不会那样做的，那不合你的秉性。”
  李斯诡秘一笑，“先生以为学生的秉性在哪里？”
  “你虽然不擅长思辩，但你能够活学活用，学以致用是你的长处，因此，你可以在经世致用上发挥你所学。在择主而事上，你出身贫贱，看似对你出仕为官带来不利，实际上却又成为有利的一面，这样，你就不必像韩非那样有室族而带来的精神负担，可以择强而仕，无论到哪国为官，都不会背上叛逆忘祖的罪名，韩非却有这个顾虑。”
  李斯趁机说道：“弟子听说，得到时机不得怠惰，应该及时抓住，奋力进取。”
  荀况颔首道：“正是这样。俗话说，机不可失，失不再来，时机就像奔流的水一样，稍纵即逝。时机是上天赋予的，也是个人努力争取的，上天予之而不取，必遭天怒，对于个人而言，因为抓不住时机事后也会后悔终生的，在人漫长的一生中，时机仅有几次，如果没有把握好这难得的几次时机，那么你的人生必定惨淡无光。”
  “多谢先生指教！”李斯忙说道，“当今诸侯倾力相争，游说者四处奔走，希望凭借三寸不烂之舌两片不僵之唇打动王侯之心，从而参与政事，追求功名利禄，封妻荫子泽被子孙后代。纵观天下，正如先生所言，能够吞并诸侯，一统天下，成就帝王大业的惟有秦国。如今智士奔走秦国效命的，趋之若鹜。庄王承袭王位不足一年就歼灭东周国，如今又举大军东进，意在韩魏等国。庄王年轻力盛，一统大业必定在他身上完成，这可是一个建功成名的大好机会，弟子不想错过，弟子决定近日离师傅到秦国求发展。”
  李斯不加粉饰，不加伪装，直截了当地说出自己的想法，荀况并不惊讶，他早就知道李斯有这种心思，也支持李斯择强而仕，但没有想到李斯现在就要走。“你的学业还没有完成呢，现在就走是否有些太早，望你三思而行。”
  “弟子意志已决，不想把大好青春浪费在苦读上，弟子要趁年轻建功立业，名扬天下。”
  荀况明白李斯想说，把大好青春浪费在他无用的说教上，心中十分伤悲，自己奉为法宝的治世之道在学生看来竟一文不值。李斯见师傅饱经风霜的苍老容颜上，挂上悲戚神色，自知刚才出语欠考虑，现在后悔也晚了，只好讷讷说道：
  “师傅时常教导弟子：处于卑贱的地位而不思有所作为、改变这种境遇的人，与禽兽无异。人的耻辱莫大于卑贱，悲哀莫甚于穷困。永久地处于卑贱的地位、困苦的境地，却表示非议世俗、厌恶功利，自托于无为，这决不是士人的真实思想。弟子正是牢记师傅的这些训导，才斗胆提出中断学业，西行入秦寻求建功立业的机会。弟子这样做决没有嫌弃师傅之学的心意，对于师傅高深莫测的学说，凭弟子愚钝的心智，只怕终生也参悟不透。弟子没有韩师兄那样的心智，能够举一反三，心领神会先生学说的要首。但这几年来，弟子承蒙先生教诲，受益匪浅，入秦后，一定尽心把先生的思想应用于实际，早日建功立业光扬先生的伟名，请先生恕罪弟子中途而退。”
  荀况无可奈何地说：“既然你心意已决，为师也不再强留，你好自而为吧，但为师送你一句忠告的话，无论身处何位，一定要有做人的原则，士人讲求气节二字，万万不可阿谀苟合。孟子曾说：‘贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈，此之谓大丈夫也！’请你谨记！”
  荀况说完，看也不看李斯一眼，闭目养起神来。李斯走后，荀况叹口气对韩非说：
  “李斯有择强而仕的思想，足见他的政治谋略高于一般学者智士，公开阐明自己的志向，又区别于绝大多数巧于伪饰，以退求进之人。凭他的所学和钻营之心，将来定能做到丞相之位，只可惜心胸狭窄，嫉贤妒能，又缺乏男子汉大丈夫的气节，实在令人担心，从性相而论，他虽取得善始将不能善终。”
  韩非吃惊地望着师傅，“凭李师弟的为人，尚不至于此吧？”“就头脑灵活、花言巧语这一点，你比不上他，韩非，你太诚实了，步入仕途会吃亏的。如果将来与李斯共处，你一定要小心，万万不可被他表面上的甜言蜜语所迷惑，否则，孙膑的下场就是你的镜子。”
  韩非连连摇头，“李斯不是庞涓那样的人，我与他同窗多年，他的脾气我了解，有些花花哨哨倒不假，还不至于像庞涓那样心狠手毒。”
  “庞涓和孙膑同在鬼谷子门下求学时，鬼谷子就提醒过孙膑，他也像你今天一样不相信。”荀况感慨道，“知徒者莫过于师，我不想让孙膑的悲剧重新出现我的门下。唉，能识透李斯心性的人只怕惟有我一人，你师妹就被他的表面所迷惑，男女之间一旦有了那份感情，十头牛也拉不回来，所以，我不说什么，说了也等于白说，只是太委屈你了——”
  韩非心里酸溜溜的，多年来他一直深深爱着师妹，由于他不善言辞，只把爱深埋心底，想不到这一切全被老师看出来了。而采薇呢？她从来也没有注意过身材矮小又有点口吃的韩非，却被李斯英俊的外表和讨人喜欢的话语所吸引，这怎能不让韩非伤心。月儿升高了。
  大山深处还飘动着忧怨的琴声，如泣如诉的弦律中，伴随着隐隐约约的歌唱：
  蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。
  溯游从之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未己。
  所谓伊人，在水之。溯洄从之，道阻且右。
  溯游从之，宛在水中。
  这哪里是歌唱，声声碎碎，哀哀泣泣，比哭还令人心酸。最后一句还没有唱完，采薇再也抑止不住内心的苦悲，哇地一声扑在李斯怀中大哭起来。
  李斯木然地搂住采薇的双肩，哽咽着安慰道：
  “薇妹，别哭坏身子，你我只是暂时分开，一旦我在秦国安定下来就派人来接你，如果师傅也愿意离开这里，一起去好了，时间不会太久。”
  采薇终于止住哭泣，抬起红肿的眼，执拗地说：
  “不嘛，我要和你一起走，谁知你说的是不是真心话，你一旦到了秦国受到秦王礼遇，那里有的是女人，早把我忘到九霄云外了，哪还有心思回来迎接我？要走，我俩一起走，再苦再累我都跟着你！”
  “薇妹，别说傻话了，我这次去秦国吉凶未卜，也不知能否被重用呢？你去怎么办？万一有个闪失，我如何向师傅交待？何况，我答应带你走，师傅也不会同意的，师傅他老人家年岁渐高，正需要人照料，你走后谁来照顾师傅！”
  “韩非不是在这里吗？再说爹爹还可以另收弟子，只要爹爹答应，有的是学生。我早晚是要嫁人的，爹爹不会让我在此服侍他不嫁人吧？”
  李斯没有办法，又哄骗道：“薇妹，你如果真的爱我就放心地让我走，无论天涯海角，你我的心都是连在一起的。你不愿意就让我老呆在这深山老林中做一个无功无名的庸人吧？”“当然不希望！”
  “那就对了，我呆在这里只是读书再读书，哪有机会建功立业，出人头地呢，妻以夫荣，我只是一布衣百姓，你如何享受锦衣素食荣华富贵呢？为了我的前途，也为了你我将来的家庭，更为了咱们以后的孩子，让我去闯荡天下吧！”李斯为了稳住采薇，又说道：
  “师妹，我对你的情就如这大山里的石头，千年万年也不会变，我也希望你不要因为我走之后移情他爱，把我丢在脑后。薇妹，有大山为证，我向月中的嫦娥发誓，终生终世只爱你一个，非师妹你不要！”
  “李大哥，我也只爱你一人，非师哥你不嫁！”采薇抹去眼角的泪水说道。
  李斯趁机问道：“薇妹，你答应让我一人独自去秦国寻求功名了？”采薇点点头，“只要你心中装着俺，你去龙宫地府俺也放心。”李斯为了不让采薇反悔，急忙把她紧紧搂在怀里，重重地在她香腮上吻了一下，调情地说道：
  “你真是我的好妹妹，知情懂礼，善解人意。”行兮，行兮，行行兮；与君相别离。此去兮万余里，各在天一涯。道路阻且长，
  会面兮地老天荒。杨柳兮依依，鸿雁兮啾啾；思君兮衣带宽，相逢兮泪满面。
  韩非边走边唱把李斯送到山外，李斯上前握住韩非的双手说：“送君千里终有一别，韩师兄，你请回吧！”
  韩非恋恋不舍地说：“师弟，你一定牢记师傅的教诲，能觅到一官半职更好，实在找不到就回到兰陵师傅身边，你不体谅师傅待你的一片深情，也应为师妹着想，她对你可是刻骨铭心啊！”李斯稍稍迟疑片刻说：“韩师兄，小弟求你一件事？”
  “什么事，你，你尽管说，只要我能做到，我一定答应你！”“小弟请你多多照料师妹。”
  “哦，原来是这事，即使你不说我也会像对待亲妹妹一样照料她，直到你回来。”
  “不，我是让你娶她。”
  韩非吃惊地望着李斯，一时不知如何作答，结结巴巴地说道：“师弟，你，你怎能这样亵渎师妹的感情，她对你已经献出女人最珍贵的一切，你，你却——”韩非气得说不出话来。
  李斯急忙解释说：“师兄，你别生气，你听我说。我这次西去秦国谋求功名，我早已抱定不成功便成仁的决心，可是，路途遥远道路艰险不说，在能人云集、智士如流的咸阳，我这样一个布衣书生哪里能显示出我的才华，求官求功名可谓登天之难，也不知何年何月能有出人头地之日。我能否回来是小事，不能因为我耽误师妹的青春啊，那样，你我如何向师傅他老人家交待！”李斯见韩非低头不语，又说道：
  “韩师兄，我这样做也是为了你，我知道你一直深深爱恋着师妹，师傅也有让师妹嫁给你的意思，只是因为我在这里，师妹才没有觉察到你的感情，我走之后，师妹会体味到你的这份情的，随着时间的推移，师妹会渐渐把我淡忘，全身心地与你相亲相爱。”李斯眼睛湿润了，执着韩非的手恳求道：
  “师兄，小弟求你了，求你照顾师妹，求你娶她，求你与她白头偕老！”
  韩非被李斯的真诚打动了，含泪说道：
  “师弟，你何苦呢，你这样做不是辜负师妹对你的一片纯真感情吗？是的，我爱她，正是因为爱，我才希望你娶她，因为她也爱你，你俩人相亲相爱生儿育女是我最大的心愿。”李斯紧握着韩非的手，摇摇头说：
  “不，师兄，还是你娶师妹最合适，我，我——不爱她！”韩非瞪大了眼睛盯着李斯，一字一?