一致对敌，军民一心御外，上下同仇敌忾，秦军慑于赵国众志成城的气势，因此虽派大军压境却不敢轻举妄动。何况白起卧病在家，新换主帅郑安平、王稽等人都是庸才，有什么可以惧怕的呢？据我所知，秦廷内部也是矛盾重重，范睢与白起一直不合，子与华阳夫人也心存芥蒂，安国君对其父秦昭王的诸多做法也颇为不满。正是这诸多条件的存在，赵国能有一国相助打败秦国的可能性都极大，望大王不要错过这个机会，早早联赵抗秦。”楚王仍推辞说：“秦国刚刚主动向我楚国结盟，如果楚人先同秦毁约去联赵抗秦，必然激怒秦王，也许秦兵会弃赵攻楚呢？”毛遂见天已近午，楚王仍在推三阻四，知道口舌的作用无济于事了，猛地上前跨出两步，噌地一声拔出藏在腰间的佩剑，指着楚王愤怒地说道：
  “合纵的利害关系三言两语就讲述得明明白白，大王也明悉其中的重要关系，却以种种借口推辞，大王这种做法不说有负于平原君千里来此的诚挚之心，更有负于大王的列祖列宗。我们主人请求大王联赵抗秦，不仅仅是为赵国的利益着想，也是为楚国的宗庙社稷着想。”
  平原君害怕毛遂做出莽撞事来引起更多的麻烦，急忙喝斥道：“毛先生不得无礼，有话好好商量！”
  毛遂只作没听见，继续向吓得变了脸色的楚王斥道：
  “楚地沃野千里，物产丰富，百姓安居，自文武称王以来，雄视天下，有中原盟主之称。自西秦崛起后，楚国渐渐落败，以致怀王被囚秦而死，白起率兵攻楚，鄢、郢等汉中之地全部失去，被逼迁都到寿春，这是不共戴天的仇恨，三尺小童都感到羞愧，大王身为一国之主却把先人之仇恨忘在脑后，九泉之下的列祖列宗有灵也会唾骂你不忠不孝，将来大王有何面颜跪见先君？”楚考烈王听了毛遂的话面红耳赤。毛遂又晃动一下手中的剑，威逼道：
  “倘若大王记起了先王之恨同意联赵抗秦，我毛遂立即拜倒在地，尊大王为明君。如果大王仍然不为之所动，我毛遂就替楚国列祖列宗惩处你这不孝子孙，十步之内我和大王同归于尽！”楚王真的吓破了胆，连忙摆手示意毛遂快放下手中的剑，结结巴巴地说道：
  “先生不必着急，寡人答应先生的要求，同意联赵抗秦。”“大王该不会是戏言吧？”毛遂又逼问一句。“寡人主意已定，决不失言，请先生快快坐下商谈。”
  毛遂这才把佩剑插在腰间说：“那就请大王歃血为盟吧。”
  毛遂喊人端上一盆酒，割破手指将血滴在酒中，平原君等人也一一做了，毛遂双手托着酒盆上前跪献给楚王。考烈王无奈，也割破手指将血滴在酒中。
  毛遂又跪下说道：“大王为盟主，理当先饮。”
  楚王知道事已至此只好照办了，于是歃血为誓，平原君接着照此饮了一口血酒。楚王便和平原君商量，决定命春申君调兵遣将北上邯郸联赵抗秦。
  平原君回到邯郸，秦兵的攻势更急了，平原君接受门客李同的建议，散尽家产犒赏守城的士兵，把妻妾宫女和门客也都编入队伍参加守城，同时重金招募义士组成敢死队随时准备同秦军血战到底。平原君一方面指挥邯郸人马加强城池的防御工作，一方面打探各国救兵进程。
  忽然接到奏报，魏国十万兵马由晋鄙率领已驻扎在邺城多日，迟迟不向赵国进发，似乎在观望等待。救兵如救火，多耽搁一个时辰就多一分危险，平原君心急如焚，立刻写一份紧急求援之信派人送往魏国，乞求魏国宰相信陵君星夜督促兵马救赵。
  第3节　窃符救赵
  三
  大梁。
  魏公子信陵君府第。
  信陵君无忌展开平原君送来的竹简，只见上面写道：
  “信陵君阁下，见字如面，邯郸危若垒卵，赵国家祀危在旦夕之间，君臣性命悬如游丝。胜之所以与公子结为姻亲之好，徒慕公子之高义也，急他人之所急，救他人之所救。秦虎狼之军，兵困邯郸数月，求救之人往来如梭，仍不见魏一兵一卒至赵，莫非公子坐视观赵亡也？倾巢之下无完卵，公子不念赵之臣民可怜之至，独不怜惜令姊乎？忍心看到令姊掠于秦之狼群之中，蹂躏于熊掌犬爪之下！”
  ……信陵君再也读不下去，捧着竹简呜呜哭了起来，泪水打湿了竹简，模糊了字迹。
  门客魏敬劝慰道：“公子不必伤心，应该立即劝谏魏王下令发兵救赵才是上策。”
  信陵君擦干眼泪，和魏敬一起驱车拜见魏安王。
  魏王一见信陵君到来，便知来意，不待信陵君开口便率先说道：“寡人正有事要同贤弟商量呢，不想贤弟竟先来了，快快请坐吧。”“不知王兄要和臣弟商讨何事？”信陵君一边坐下一边问道。“秦国使臣许绾已拜见了寡人，陈述天下归属，劝戒寡人退兵大梁，消除救赵之心，并劝寡人率先尊秦为帝可保万世福佑，不然，秦军破赵之后就来袭击我魏国。以贤弟之见，寡人应如何做？”“王兄之意呢？”信陵君反问道。
  “寡人令晋鄙将救赵十万人马驻扎在邺城就是观望秦赵战局发展后再作决定。倘若齐燕楚等国救兵到来寡人再令晋鄙率军开赴邯郸，如果各国都不派兵救赵，寡人立即收兵，然后去咸阳尊秦为帝，以此免除魏国臣民的血腥之灾。”
  信陵君连忙劝谏说：“王兄万万不可持观望态度，立即命晋鄙火速赶往邯郸解赵国的危难。韩赵魏本是一家，自三家分晋以来才各自建立王号，但仍如兄弟一般。俗话说唇亡齿寒，假如邯郸被攻破赵国灭亡，秦国下一个攻击的目标必是我魏国，只怕魏国也会同赵国一样被秦国灭掉。倘若赵魏联为一体，情况将大不一样，合纵之势将再次重现，必能扭转六国羸弱的局面。六国合纵，魏国先行一步必被推为盟主，我魏国的声威也会大盛，这种对魏赵两国都有利的事大王为何不做呢？”
  安王摇头说道：“贤弟看问题太片面了，仅仅看到联赵抗秦有利的一面，却没有认识到不利的另一面。如果魏国先出兵救赵，一定惹怒秦王，秦王一怒之下转而攻魏，我魏如何能承受秦国大军袭掠之势，后果实在不堪设想。何况许绾已经给寡人警示，只要魏兵驻扎邺城不再前进半步，秦国仍和魏国结盟，决不为难魏国。假如魏军越过边境前去救赵，秦兵立即放弃邯郸来攻大梁，并一举灭掉我魏国。许绾最后还说道，倘若寡人能够入咸阳拜见秦王尊他为帝，从此以后决不向魏国派一兵一卒，仍封寡人为魏王，保全祖宗祭祀。”“大王答应了许绾的要求？”
  安王摇摇头又点点头，“寡人尚没做最后的决定，想听一听王弟的见解。”
  信陵君阻拦道：“大王万万不可听信许绾老儿一派胡言，否则，大王是步楚怀王后尘，只怕被囚禁秦国永远不得回魏。”
  安王不以为然地说：“许绾已经对天发誓，如果寡人入而不出，将割下许绾的人头向寡人谢罪。许绾还答应寡人，在寡人去秦国时他留在大梁为人质，等寡人回来后再放他回秦。”不等信陵君发话，魏敬已经沉不住气了，急忙进谏说：
  “大王要去咸阳帝秦，臣不敢阻拦，但臣有一事请教大王，如果拿河内的土地与大梁相比较，哪个重要？”“当然是大梁，这是我魏国的国都吗！”
  “如果拿大梁和大王的身体比较，哪个重要？”
  “这还用说吗？当然是寡人的身体了，如果寡人的身体都保不住了，空有大梁于寡人又有什么益处呢？”
  “假如秦王向大王索取河内的土地，大王愿意给他吗？”
  “魏国的每一寸土地都是先王用生命与血汗换来的，寡人怎敢轻许他人，这岂不是让寡人做不孝子孙吗？”
  魏敬这才说道：“河内的土地在三者之中是最次要的，大王的身体是最重要的，秦王向大王索取次要的大王不答应，索取最珍贵的大王却答应了，大王以为自己的选择可取吗？”
  “魏先生不必多心，有许绾在此作人质，还怕秦王不放寡人回来吗？”
  魏敬说道：“臣虽然只是一个卑贱的人，如果有人说魏敬，你从悬崖上跳下去，摔死了就用一只大老鼠给你殉葬，我是决不会从悬崖上跳下去的，臣觉得自己的生命比那个大老鼠要贵重得多。大王和许绾相比，许绾的价值尚不如一只大老鼠，大王怎会为一个大老鼠的性命担保而去冒险呢？再说秦国耍这样伎俩也不止一次了，远的不说，单说张仪欺骗楚怀王一事吧，把六百里土地说成六里，后又骗怀王入秦，终于囚死于秦地。渑池之会后，秦王把自己的孙子异人送到赵国作人质，可秦国因为异人的性命减少对赵国的进攻了吗？臣以为许绾的价值还不如异人，大王该以此为戒打消去秦的念头。”
  安王沉思片刻说：“寡人听取魏先生的劝谏回绝许绾的请求，再也不提入秦之事。”
  “这么说大王答应信陵君的请求，准备让晋鄙率军救赵啦？”魏敬紧逼一句问道。
  “停止入秦和救赵是两码事，寡人不答应入秦拜见秦王恐怕已经惹恼了秦昭王，怎么还敢再联赵抗秦呢？那样做是惹火烧身，从此魏国将永无宁日，寡人决不会做那种以卵击石的傻事！两位不必再费口舌，寡人心意已定！”
  信陵君又苦口婆心陈述联赵抗秦的利害关系，却仍不能打动魏王的心，只好垂头丧气地返回府中。
  信陵君坐卧不安，他和平原君并称“四公子”，多年的交往成为莫逆之交，正是这样，二人才结为姻亲之好，他不能坐视赵国有灭顶之灾而不救，也不能眼睁睁看着平原君和姐姐死于乱军之中，更不能让姐姐遭受秦兵的污辱。
  信陵君召集府中所有门客，凛然说道：
  “我无忌身为魏国公子，却不能救朋友于危难之时，拯亲人于水火之中，徒有虚名罢了。如此苟且偷生，生不如死。与其苟活于世，不如以死赴难和亲人同归黄泉，用区区之身向友人表明心迹。”信陵君扫视一下肃然起敬的众人，又说道：
  “我马上动身赴赵和平原君同生共死，各位先生如果有此意的就随我而去，无此意的各自为便，府中银两尽且拿去！”众人异口同声地说：“愿追随公子拼死沙场！”
  信陵君十分感动，立即备车起程。车队经过大梁东门时，信陵君想起一位故人，掌管东门钥匙的侯嬴老人。
  侯嬴是魏国隐士，博学多才却不愿出仕为官，一直靠看管城门度日，家境十分贫寒。信陵君多次登门拜访想请到府中为门客，侯嬴都没有答应。后来，侯嬴见信陵君为人坦诚有信誉，改变了对他的态度，从此两人结为忘年之交。
  有一次，信陵君大宴宾客。众人坐定后，信陵君空着上席亲自驾车去请侯嬴。侯嬴毫不谦让地坐在车子的上座上，并让信陵君驾车去请他的一位杀猪的朋友朱亥。侯嬴下车同朱亥悠闲地聊着，信陵君不但不恼，而且面色恭敬。等到信陵君把侯嬴接到客厅推在上座时，许多将军、宗室大臣对侯嬴十分不满，甚至有人当面指责侯嬴，都被信陵君婉言制止了。
  酒宴上，信陵君频频向侯嬴举酒祝寿，侯嬴都坦然地接受，众人对侯嬴谴责之余都暗暗钦佩信陵君的心胸宽广，为信陵君礼贤下士的精神所感动。
  酒宴后，侯嬴握住信陵君的手说出肺腑之言：“今天我难为公子了，可是，我这样做的目的是成就公子的英名。我侯嬴仅是一个地位卑下的人，公子却如此屈尊圣驾为我赶车，知道这事的人一定以为我是个不知天高地厚的小人，从而认定公子为道德高尚的人，胸怀宽广，礼贤下士。这样，天下有才能的人就会闻讯赶来投奔到公子门下。”
  侯嬴还向信陵君推荐了朱亥，说他虽是屠户却是领兵打仗的良将。信陵君和侯嬴、朱亥成了莫逆的朋友，从此，各国慕名而来投奔信陵君的各色能人也就越来越多。
  侯嬴正在扫地，信陵君走上前施礼说：
  “无忌无能劝谏大王发兵救赵，为了信义二字无忌也不能独活世上，决心带领一批愿意死难之士前往邯郸，同平原君一起坚守城池，以死完成自己的忠义节烈之名，无愧于朋友和姐姐。”侯嬴自顾扫地，边挥动扫帚边淡淡地说道：
  “公子好自为之，老臣年迈，恕不能追随公子，请便吧。”
  信陵君见侯嬴在生死别离之际对自己如此冷淡，很是伤心，默默登车而去。
  车行数里，信陵君越想越不对劲，他对侯嬴恭敬如同父母，如今自己前去送死，可谓