“大王的心情可以理解，但吞并六国之事须从长计议，非一蹙而就，欲速则不达。孟子也曾说过这样一句话：治大国如烹小鲜。国家刚刚罢兵息养，忽而又疲惫出征，如何折腾得起呢？”白起忽而又问道：“请问公子，大王准备向何方派兵？”“再次伐赵，准备一举攻破邯郸灭了赵国。”
  “万万不可！”白起连忙摆手，“若攻打韩魏这样的弱小国家还可以勉强出兵，即使不能取胜也不致于落败，而出兵伐赵则不同了。”子不解地问：“长平一战将军坑杀赵国将士四十余万人，将赵国打得一败涂地，不得已向我大秦割地求和，赵国人提及君侯威名闻风丧胆，将军怎么忽而畏惧赵国，莫不是一场病生得胆怯了？”白起连连摇头，“公子不在军中当然不知军中之事。长平一战秦赵相持四年之久，双方各投入兵力不少于百万，尽管赵国惨败，我军损伤兵马也已经过半。赵国不得已主动求和，这也是我军所渴求的。如果我国率先撕破协议，必然引起东方各国众愤，群起而攻之，必败无疑。”
  白起稍稍顿了一下，继续分析说：
  “从赵国单方面看，如今赵人对我秦国可谓恨之入骨，同仇敌忾。俗曰哀兵必胜。只要我国再次讨伐赵国，赵国必定认为我国想一举灭掉他们，亡国亡家之恨逼迫他们与我军作垂死搏斗，置之死地而后生，一人拼命十人难挡，我大秦不是没吃过这样的亏，当年崤山惨败就是最好的例证！”
  子见白起主动反对出兵，心中十分高兴，又进一步说道：“从君侯刚才的分析，老将军和父亲的观点一致，我回宫后立即告知父亲，让他再次劝谏大王取消伐赵之心。倘若大王一意孤行坚决要求出兵伐赵，并让君侯亲自统兵，君侯将作何打算呢？”白起一时弄不清子的意图，于是反问道：
  “公子以为我应当怎样做？安国君可否有什么指示？”
  “父亲当然希望君侯坚持己见拒绝统兵，如果拗不过大王的要求最好称病，让大王派其他人统兵伐赵，一旦战场受挫，大王定会醒悟过来，听从众人劝谏撤兵的。”
  子为了使白起完全接受他的主张坚决不答应统兵，又装作无心地说道：
  “我从父亲那里听到消息，大王本来也无出兵伐赵之心，完全是听了应侯范睢的劝说才坚定伐赵之心，向大王推荐君侯统率大军的人也是范睢。”
  白起十分不解，他和范睢一向面和心不和，为什么会极力推荐他领兵出征呢？
  子说道：“白将军知道此时伐赵获胜的可能性很小，范睢又怎能不知呢？我私下认为他向大王推荐将军出征，并不是让将军建功立业封妻荫子名垂千古，而是别有用心，毁坏将军的英名。”白起惊问道：“公子这话从何说起？”
  “道理很简单，将军出生入死为大秦立下赫赫战功，威名享誉诸侯列国，可谓功成名就。倘若将军在暮年之际偶然战场失利出现败绩，岂不辱没君侯常胜将军的英名，也给范睢等人留下攻击的话柄，君侯不但提升的机会丧失了，只怕原有的封地也会失去，君侯以为呢？”
  白起沉思良久，他不得不承认子分析得有道理，对范睢又多了一份憎恶之心。心中暗想：哼！只要你赞成的我坚决反对，你反对的我就极力赞成，你不是想让我出征献丑吗，我就偏不出征和你斗到底，看看到底谁是赢家！子见这次来访的目的几乎达到，又稍稍透露一点消息说：“我私下听说范睢极力劝大王出兵伐赵有着个人目的，但消息不十分确切，不知当说不当说？”
  “公子但说无妨，即使是讹传我也不会向外人泄露的，公子视我为知心人，我岂能不为公子着想？我与安国君的关系你也是知道的。”
  子慌忙装出十分诚恐的样子说：“当然，当然！君侯如此待我，我也就直说了。有人传说范睢劝说大王派兵伐赵是强迫赵王交出他的仇人魏齐，因为魏齐藏在平原君府上，范睢向平原君讨不来仇人，只好用武力向赵王施加压力，令赵王逼迫平原君交出魏齐。此事不十分可靠，尚需进一步证明。”
  白起说道：“范睢确实有一个仇人名叫魏齐，他曾是魏国宰相，后来范睢出兵伐魏令魏王交出魏齐，魏齐无耐逃出魏国，从此下落不明，也许真在平原君府上呢。”
  子茫然不解地问：“范睢在我大秦做丞相，魏齐在魏国做宰相，二人怎会成为仇人呢？”
  “公子有所不知，范睢也是魏国人，他和魏齐结仇的事还有一段鲜为人知的故事呢。”
  范睢字叔，本是魏国人，少年博学多才好辩，也颇通帝王之术。他曾周游各国希望哪位君主接受他的主张而出将入相，就像苏秦张仪之流一样，起初没有成功，不得不回到家乡。但这样的人又耐不住贫寒，更主要是不甘心终生碌碌无为遗憾人生，便投靠到魏国大夫须贾门下混口饭吃，伺机东山再起。
  有一次，须贾带范睢出使齐国，齐襄王听说范睢能言善辩，派人给范睢送去十斤黄金和一些酒肉美食，要求范睢留下做事。须贾知道后责令范睢返回礼物，更不允许他留在齐国。回到魏国后，须贾向宰相魏齐报告，说范睢有背叛魏国之心，还向齐襄王泄露了魏国的秘密。魏齐听后大怒，命令人将范睢抓起来严刑拷打，打得他骨折齿断，但范睢终于没有招供。为了脱身，范睢假装被打死，魏齐便派人用席子把他卷起来扔到厕所里让人在身上撒尿，故意污辱范睢以此警戒他人。
  范睢恳求看守的人将他放了，答应日后必定重谢。看守人向魏齐报告范睢死去多日已经发臭，魏齐便让那人把范睢扔掉。范睢侥幸逃脱了，便改名换姓叫张禄，躲藏在好友郑安平家中。后来，秦昭王派王稽出使魏国，在郑安平的帮助下，范睢拜见了王稽，言谈之中王稽发现范睢十分有才，便把他带到秦国。当时任秦国丞相的是穰侯魏冉，此人嫉贤妒能，每当有人出使他国回来时，一定亲自出城迎接，似乎给人关心下属之感，而实质上则是察看是否从东方各国带回有贤才之人。
  范睢躲藏在车里躲过穰侯的巡察后，王稽便让范睢出来，范睢却说他刚才从穰侯的眼神里看出此人生性多疑，他这次没有搜查车箱一定后悔，马上会派人重新赶来搜查，于是下车步行绕道而走。果然范睢刚下车不久穰侯又带人赶来搜车，没有发现有外人这才作罢。
  王稽向秦王报告出使情况时，趁机向秦王推荐范睢，秦王却不以为然。
  几年后，秦昭王称帝失败，穰侯为了扩大自己的封地，主张越过韩魏两国去攻打齐国的纲寿，范睢趁机上书秦王，提出“远交近攻”的战略主张，很受秦王赞赏，被授予客卿官职。从此，范睢深得秦王信任。范睢又以田文坏齐的事作比，建议秦王剥夺宣太后及“四贵”的权利。秦昭王听取了范睢的意见把穰侯、华阳君、高陵君、泾阳君驱逐出咸阳，任命范睢为相国，并把应城封给范睢，封号为应侯。
  范睢做了相国之后仍以张禄为名，魏国人对此毫无所知，他们做梦也想不到张禄就是当年的范睢。
  一次，范睢听说须贾要出使秦国，便隐藏了身份来见须贾，须贾见范睢面容憔悴衣衫不整，动了怜悯之心，留他坐下吃饭，并赠给他一件粗布袍子。须贾询问谁和丞相张禄要好，范睢说他的主人与张禄有交情，能帮助他拜见张禄。于是，范睢亲自驾车载着须贾来到相府。后来，须贾听门卫说张禄就是范睢时，急忙跪下认罪，请求发落。范睢念他赠送葛袍之情免除须贾的死罪，将他羞辱一顿赶回魏国。临行前责令须贾转告魏王把魏齐的脑袋献上，否则，屠平大梁。
  魏齐听到须贾的回报后十分恐慌，连夜逃跑了。子听完白起的讲述，故作感慨地说：
  “如此说来范睢举荐君侯统兵出征是别有用心，出兵得胜是帮助他捉拿仇人，失败呢，则把责任推给老将军，实在太高明了，君侯万万不可上当。”
  白起对范睢本来心存不满，一听子这么说更是气愤，发誓宁死也不统兵出征。
  第2节　六国抗秦
  二
  自秦国的大军压境以来，邯郸便如开锅一般，街头巷尾议论纷纷，平原君府成为众目焦点，每天车来车往，人进人出，车水马龙一般，似乎比王宫还热闹三分。府上三千门客施展浑身解数献策献计，帮助丞相平原君排忧解难，众人都把矛头指向一个人——几年前从魏国逃到此处避难的魏齐。
  魏齐知道自己难逃厄运，主动找到平原君说：
  “几年来君侯待我如再生之父，齐感激不尽。如今赵国因为齐一人之故而让成千上万人遭受兵刀之灾，齐心中不安。君侯违逆赵王意旨拼力护住齐的蝼蚁之命，让我无法报答，只有来世做牛做马报答君侯的大恩大德了。多日来齐一直寝食不安，决不能为了一己之私而让赵国万人受累，如此苟活下去只会落得千古骂名。我思虑再三，请君侯将我捆起来献给范睢，即使遭受车裂，但能换得赵国安宁，齐在九泉之下也觉得欣慰了，请君侯快快动手吧！”平原君见魏齐背剪双手跪在自己面前，实在不忍将他送给秦军。魏齐在无路可走的情况下前来投奔自己，这是仰慕自己的贤德之名，倘若在他人有难的时候不能尽力帮助反而将朋友出卖，这是多么不仁不义，传扬出去岂不让天下人讥笑。可是，不献出魏齐如何令秦国退兵，就赵王那里也不会同意，赵王已经三次派人催问捆拿魏齐的事了。
  平原君左右为难，不知道是否应该先把魏齐移交给赵王，当然，他也明白把魏齐交出来对于魏齐又意味着什么。这时，上卿虞卿刚好进来，看见跪在地上的魏齐心中明白了七八分，于是上前说道：
  “君侯真以为秦国是因为魏齐的原故兵临赵国吗？倘若这样，君侯看问题就和大王一样浅短。秦一向为虎狼之国，早在穆公时就有窃视中原之心，武王问鼎中原绝膑暴死，这是上天对他的惩罚。昭王早有称帝之心，虽然因东方六国一致反对而废弃，但称帝的野心不死，如今再次出兵伐赵，是认为长平之战后我赵国再无能力与秦抗衡，也是欺我赵国羸弱，想一举攻下邯郸灭掉赵国，至少也要达到让赵国臣服的目的。魏齐只是他们出兵的借口，是这场战争的导火线，君侯交出魏齐不仅救不了赵国反而白白毁弃一个生命不谈，更让天下人瞧不起赵国，让后人讥笑君侯，只怕君侯尚没有把魏齐送走，君侯的威名已经扫地了。”平原君翕动一下嘴唇，轻声问道：
  “以上卿之见应该如何为赵国扫除这场灾难呢？”
  虞卿一字一顿地说：“联——合——东——方——六——国——抗——秦！”
  虞卿话音未落，就听门外有人大声说道：
  “说得好，说得好，上卿果然是有谋略有远见之人，真是英雄所见相同，在下正是为此事而来，不想被上卿抢先了。”
  众人抬头观看，来人是几天前从魏国赶来的辩士鲁仲连。鲁仲连原是齐国人，以善辩闻名天下，年方十二就驳倒齐国著名辩士田巴，从而闻名遐迩。长大后不好仕途，专门云游天下为人排忧解难。
  平原君一听来人是鲁仲连，肃然起敬，立即命人看座。鲁仲连一边拉起跪在地上的魏齐，一边盯着平原君问：
  “君侯真的准备献上魏齐的人头，对秦国俯首称臣惟命是从吗？”平原君微红着脸说：“胜纵然不才也博得四公子之名，怎会如此无情无义奴颜卑膝出卖朋友并向强秦献媚呢？那只是魏国的使者在此绕舌时给我出的馊主意，可我并没有答应。”“是不是叫新垣衍？”鲁仲连急忙问道。“正是此人！”
  鲁仲连哼了一声，“我正要找此人呢！实不相瞒，我从魏国赶来就是找此人辩论一番的，他在魏国时就怂恿魏王事秦，等我听说此事时，他已经奔赵国而来了，因此随后赶来。此人现在何处，我立即找他论辩去！”
  “不用找了，我在此等候许久了。”从门客的席位上站起一人说道。鲁仲连整理一下衣帽，向新垣衍轻蔑一笑，只是目不转睛地盯着他却不开口说话。新垣衍被鲁仲连咄咄逼人的目光盯得心里发慌，为了掩饰自己的窘态，率先说道：
  “我见先生的尊容，不像是有求于平原君，为什么还不趁早离开邯郸，难道在此等着与赵国人一道做阶下囚吗？”
  鲁仲连这才开口说道：“我不有求于平原君，却有求于阁下。”新垣衍本来畏惧鲁仲连的大名，见他一开口就说出这番话，心里放松多了。人?