连霜眼波冲她一瞟：“哪处？”
  常欢微微一怔，倏地收回手指，打岔道：“看着和别处没什么两样啊，这里这么干净，真不像牢房。”
  连霜没再接话，手向门里一伸，示意他们可进。
  二人踏进牢房，心下各吃一惊，这所谓的牢房除却外面有几根木栅遮阻外，内里竟是和普通厢房一般模样。有床有柜有桌有凳，桌上甚至还摆了茶盘，虽然简陋却也清洁，若无连霜介绍在先，任谁也看不出“牢房”的痕迹。
  此刻床上正坐着一人，手未绑，脚未缚，脸颊瘦削，白衫略显污脏，头发却梳理的整整齐齐，脑袋低垂，老老实实安坐那处。
  蓝兮轻叹一声，常欢激动难耐，上前一步抚住那人肩头，“哥…谭大哥！”
  那人正是谭傲，听得常欢唤声，有了反应，慢慢抬起头与之目光对视，常欢一愣，哥哥的眼神…好生奇怪！无光无神，木木怔怔，仿如在看一个陌生人般，相碰数时，又缓垂了下去。
  常欢晃了晃他，又唤：“谭大哥？是我呀，我是常欢！”谭傲仍是重复先前反应，抬头又低头，一字不答，就像遭了训斥之后萎靡不振的孩子。
  常欢诧然：“谭大哥怎么了？”眼睛扫遍全身，却未见一处伤痕。
  蓝兮在一旁观望，心觉不妥，向连霜道：“确是我朋友无疑，不知他怎会被关在这里？”
  连霜淡道：“前夜珍宝阁遭窃，楼主的一只稀世环佩丢失，全园上下出动寻贼，结果他在后门欲逃时被人擒住，身上搜出环佩，便暂时羁押此处，待楼主发落了。”
  常欢手下一紧，掐住谭傲肩肉，愤怒道：“简直一派胡言！我…我谭大哥家道殷实，岂会来偷你们的东西！”
  蓝兮蹙眉：“园里是否弄错了？我的这位朋友虽性格直莽，但绝不会干出偷窃之事。”
  连霜微笑：“那我不晓详情了，他被关在此处后，我这也是第一次见他而已。”
  常欢听她这样推脱，心下更忿，龙天明明说是四婢抓住了哥哥，连霜却说只是头次见到，相比较这个日日跟在萧倾城身边一脸阴霾的女人，常欢当然相信龙天！冷笑摇头道：“无凭无据，全是你们说了做数！谭大哥前几日还好好的，今日怎会这副模样，都不敢跟我说话了，你们是不是打他了？”
  连爽挑了挑眉，道：“倾城楼的人怎会做出那种事？最多送官罢了，听擒他之人说，是他自己承认了偷窃，我也想问问看呢。”说着走到谭傲身前，　低声道：“你是不是在倾城楼偷了东西？”
  谭傲呆呆抬起头来看她，口中“嗯”了一声。常欢大惊，转头看见师傅也面有诧色。
  连霜又问：“你是不是偷了玲珑环佩？”
  仍是低低“嗯”了一声。常欢忍不住了，一把将连霜拨到一边，蹲身按住谭傲膝盖，从下向上盯着他的眼睛道：“大哥，你怎么了？没有做过的事情为什么要承认？”谭傲双眸犹如一潭死水，丝毫不见波澜。
  蓝兮踱到谭傲身边，拉起他的左手，抚上脉律半晌，平静道：“好了，孰是孰非不能仅听一面之词，既萧楼主已答应让我们把他带走，这就先告辞了。”说罢欲扶谭傲站起。
  连霜身快，红衣一晃就插进师徒二人身间，手臂一隔，将蓝兮隔开道：“对不起，蓝公子，楼主只说要我带你们二位来认人，并未说你们可以把他带走。”
  常欢愕然，这叫什么道理？人都已经见到，却不让带走？
  蓝兮严肃道：“姑娘，在下先前与楼主有过约定，寻到他即交给在下，为何此时出尔反尔？”
  连霜笑容刻板僵硬，就像一张假皮覆在脸上，“可是奴婢并未接到楼主的命令，自然不能疏于职守，还请公子莫要为难奴婢。”
  一时屋内安静下来，三人都不再说话，僵了半晌，蓝兮略有不耐：“萧楼主什么时候回来？我等着他！”
  连霜颔首：“好的，可能晌后就回，公子姑娘不如去会宾阁再歇片刻。”说着又向常欢：“不知常姑娘可带来楼主要的东西？”
  常欢狠狠翻她一眼：“没有！”
  连霜退到门口，再次做了一个请的姿势，道：“恕我无礼，楼主回来后，若是看见常姑娘将东西带来，定会很高兴的。”
  常欢听出了她的话外之音，那意思是如果不先把画像交给萧倾城，他放不放人都没准儿。看来他琢磨了一夜，仍是决定给哥哥扣上个偷窃的帽子，若不能满他的意，难道就救不出哥哥了？沉着脸道：“昨日才说好，一夜哪能画得出来？”
  连霜微笑：“姑娘过谦了，唯尊那日奴婢也有幸目睹绝技，相信不用一个时辰，姑娘妙笔就可绘出佳图。”
  常欢张口又欲与连霜争辩，蓝兮朝她使了个眼色抢先道：“莫再说了，欢儿，你且在那阁中等着楼主，为师这就回去拿画。”
  连霜笑道：“这就是了，楼主见了画定会开心的，这位谭公子的事情想必也不会再计较了，二位请！”手中铁锁已拿好，准备锁门。
  常欢无奈退出房间，一步三回头地看着呆呆坐在床沿的谭傲，不祥预感愈来愈强，分明是先要他们看到谭傲无事，以此要挟将画交出，可是她怎么也想不通，萧倾城这样重视一幅师像究竟意欲何为？先前想要端架子的劲头再也提不起来，此时方知事情并不如自己想象般简单。
  蓝兮回了客栈，常欢候在会宾阁中，连霜时不时的进来添茶倒水，却并不与她交谈。候了约一个时辰，茶水灌了满肚，还不见蓝兮回来，常欢有点急了：“客栈来去只需两刻，我师傅怎的还不回来？”
  连霜又为她泡了一杯新茶，道：“姑娘莫急。”
  常欢瞪眼：“我怎能不急？有这个功夫，两端城门都够走个来回了，不行！我得回去看看！”
  刚一起身，连霜笑眯眯地又将她按下了：“或是有事耽搁了，急也无用，还是再等等吧。”
  常欢猛地挣开她的手，怒道：“你按我做什么？我要走你还想拦着？”
  连霜笑容不改，单手又按上常欢肩膀，五指一抓，轻道：“你不等楼主了么？”
  “哎哟！”常欢尖叫一声，肩头火燎似的疼痛，惊愕看向连霜，不敢相信她竟对自己下了狠手！
  因何要把自己强留在此？光天白日不假，可师傅不在身边，哥哥被囚在房中，在这倾城楼里白日也让人觉得不寒而栗，常欢一时心中骇怕起来，老实坐在椅上不再动弹。
  正在此时，连霜手指一松，转身面门恭敬道：“楼主，您回来了。”
  常欢颤颤巍巍揉上肩膀，斜睨阁门，果然见到飘飘紫衣晃悠着踏进门来。身后未有婢女，而是跟了两个小厮。手靠胸前横卧一卷，用蓝丝系着，一睨之下，常欢腾地蹦起，叫道：“那是我的画？”
  面具下的红唇微弯，轻颔首道：“常姑娘有礼，吃了饭么？”
  常欢的心瞬间沉底，颤声道：“我师傅呢？我师傅去哪儿了？”
  萧倾城不慌不忙坐了下来，连霜立刻奉上香茗，他一手握着那画卷，一手举杯抿了一口，叹道：“今儿一晌，可是累坏我了。”
  常欢急了，冲到他身前想去抓那画卷，怒道：“你把我师傅弄到哪儿去了！”
  手还离了老远，后领便被人抽住，唰地甩过一旁，“啊！”地一声趔趄不稳，险些跌倒。
  萧倾城徉怒轻斥连霜：“怎可对常姑娘无礼？”
  连霜面无表情退到萧的身后，连假笑也懒得再做。
  萧又道：“做什么这么着急，我又没藏了你师傅，他被请进宫了！”
  常欢扶着椅背呼呼喘气，惊道：“什么进宫？昨日不是全画完了么？”
  面具左右晃了晃，似非常得意，“是啊，你师傅给太后绘得那幅玉像，深得她老人家喜欢，皇上也对千山画仙的大名早有耳闻，预备让你师徒在太后懿寿宴上表演一番，这就差人将你师傅请进宫商议去了。”
  常欢抓到了重点，疑惑道：“师…徒？”
  萧倾城笑道：“不错，你也可以去瞧瞧宫里风光。”
  常欢呆怔半晌，轻道：“是你带人去‘请’我师傅的吧？”
  面具里的眼睛闪闪发亮，嘻笑道：“是啊，你怎么猜到的？”说着扬扬手中画卷，“巧了碰见你师傅正出客栈，便先将画像交给我了。”
  常欢又道：“也是你向皇上举荐了我师傅吧？”
  红唇嘻笑更甚：“是啊是啊，你怎么猜到的？常姑娘果然是冰雪聪明啊。”
  常欢寒脸望着他，直觉他今日与往常有些不同，说话轻佻了许多，口气笑容都像个被满足了无理要求的孩子似的。越是这样，越让她寒毛直竖，她猜不透萧倾城的葫芦里到底卖了什么药。
  常欢手有些发抖，在心里拼命对自己喊着：不能慌，不能慌！要救哥哥，要找师傅，一定不能慌！
  闭了闭眼睛再睁开，常欢平静道：“我师傅什么时候回来？”
  “那我可不知道，皇上也是爱才之人，或许与你师傅谈得投机，便不放他回来了呢，后日就是懿寿宴，他若不回，你就随我一起进宫吧。”
  常欢不再说话，实则是彻底没了主意，头一次感觉面前此人不但诡异，而且荒唐万分，荒唐之中又隐含危机重重，他与那皇上太后究竟是什么关系，自如进出皇宫不说，还有能耐在皇上面前说上话，举荐他师徒入宫难道只为向皇上邀功，指他发现了民间画才？即便那唇角笑意盈盈，常欢仍嗅得到不明阴谋的浓重味道。
  见她不语，萧倾城起身：“走，我带你去个好地方。”
  常欢不动，冷道：“我不去，画像你拿了，谭大哥是不是可以让我带走了？”
  萧倾城摸摸下巴道：“对啊，我差些忘了还有那个姓谭的呢，”倏尔又冲常欢一笑，“好！就让你带他走，不过你得先陪我办件事。”
  萧倾城抱着画卷兴致勃勃走得飞快，常欢拖着脚步耷着脑袋跟在他后面，连霜走在最后，见常欢拖拉，便时不时推她一下。
  到了目的地常欢方才发现，此处是她最不想来最惧怕惊恐的地方，紫楼。
  站在门口，她磨蹭着不肯入内。萧倾城顿步回身，“进来啊。”
  见常欢挪了一步，他咯咯笑出声来，伸手欲去拉她：“又不是没来过，别跟我装了。”
  常欢翻他一眼，这是他的地盘，发生了什么他都知道，一点也不奇怪。嫌恶地避开他的手，侧着身子踏入迷紫熏香中。连霜留在门外，随即将门关住。
  萧倾城也不在意，抱着画卷穿过正厅，直往偏侧一处小门而去。常欢捂着鼻子闷道：“你要做什么？”
  萧回头招手：“快来，带你看些好东西。”状极开心兴奋，完全颠覆了以往的阴柔形象。
  常欢生怕他对自己不利，却想不出离开的理由，哥哥还在等着她搭救，若不遂了这怪人的意，他又怎会遂自己的意呢？只得慢腾腾地跟在他身后进了偏门。
  门里是间空荡的屋子，同楼上那许多间空荡的屋子一样，除了四壁挂满紫纱外，只在屋子正中摆了一张方桌，再无他物。
  这间房内的熏香味似淡了些，常欢拿开手，不耐道：“萧楼主，你到底要做何事？几时才能让我带谭大哥离开？”
  “很快！很快！”萧倾城随口应着她的话，将手中之物放在桌上，轻轻解开丝带，缓缓展开画卷，两手压住两边，盯住画纸，半晌不发一言。
  画纸上，半张几，一盏灯，温雅蓝衣男子斜倚，颜如玉，眸如星，唇边似有若无的一缕笑意沁人心脾。萧倾城直看得呆了去，痴了去，目光不闪，身体一动也不动。
  良久，常欢忍不住轻咳了一声，小声道：“萧楼主？萧楼主？”
  萧倾城似才惊醒，抬头看向常欢，双眼内竟是一片迷茫。
  常欢瘪瘪嘴，皱眉道：“我的技艺便是如此了，楼主有何见教么？”
  萧倾城摇头：“没有，非常好，比你获唯尊时那幅还要好。”说着又低下头来细细打量。
  常欢见萧一幅痴迷的样子，甚觉不爽，师傅的画像被他这样看着上下琢磨，真比吃了只苍蝇还叫人恶心，气哼哼地瞪着他道：“我?