没想到时隔这么多年，爹爹的名字再度被人在她面前提起，而且这个人竟然是身居后宫的当朝太后！
  夭夭跪倒点头，“是。太后请恕奴婢斗胆问一句：太后如何知道家父姓名？家父只是滨州县一介草民，又多年前早已亡故，所以奴婢纳罕……”
  朱太后宽厚一笑，“你自然会觉得惊讶。如果换了哀家是你，哀家可能会比你的惊讶还严重。”
  夭夭伏地叩头，“还求太后示下。”
  朱太后轻轻一叹，仿佛隔着遥远的岁月，再度望见当年的情形，“哀家这条命是你父所救。”
  “嗄？”夭夭又是一惊。
  朱太后苦笑摇头，“当年哀家怀有身孕，却在夜晚灯光下的宫墙之上莫名浮起蛇影。夭夭你也知道后宫人心险恶，虽然没人能证明那蛇影就是哀家腹中胎儿的射影，但是宫中所有嫔妃都在先皇面前进谗言，说哀家所怀的乃是妖孽。”
  “先皇起初自然不肯信。但是怎奈众口铄金，再加上嫔妃们皆有父兄在朝堂为官，这样前朝与后宫夹击起来，就算先皇也无法保护哀家母子。先皇无奈只能顺从众意，将哀家送出宫去，送到太妃庙里暂避风头。”
  “太妃庙是历代先皇没有所出、没有册封的内眷们离宫终老之地，阴气尤重。所以哀家到了太妃庙之后不但身子一点没有见好转，反倒腹中胎儿有滑胎的征兆……为了孩子，哀家舍命掏出太妃庙，想着就算流落民间也好，至少给我孩儿求一条生路。可惜哀家体力衰弱，还没逃出多远便昏倒在河边。”
  “守卫太妃庙的侍卫们追赶而至，哀家以为命丧于此，却没想到有个孩子帮了哀家，他拼了命将哀家拖进芦苇荡里，用芦苇藏住了哀家。”
  夭夭只觉眼角湿润，“那个人，就是我爹？”
  夭夭五岁爹爹便已离世，夭夭娘怕提起爹来让夭夭难过，便也很少与夭夭说起爹生前事，所以夭夭对爹生前之事了解不多。此时听得太后讲起，原来爹那样年纪小的时候便有一颗善良之心，更有勇有谋，怎能不让夭夭忍不住流泪？
  朱太后也是一叹，“是啊。你爹那个时候也不过只是个七八岁的孩子……你爹将哀家安顿在田庄里他花家的一户佃户家中，让哀家生下了自己的孩儿……”
  夭夭只觉难过，便也没再多问。谁都知道朱太后亲生子最后夭折，否则今天也不会轮到秦镇天登上皇位。无论皇家还是普通民家，丧子都是最大的痛楚，夭夭自然不忍心再揭开太后心上疮疤。
  朱太后静静望夭夭，“哀家听说你被皇上召进宫来，夜里做梦便几次梦见你父亲。哀家明白，定是你父亲前来向哀家索取回报。”
  夭夭急忙跪倒，“奴婢岂敢，家父岂敢！”
  “呵呵，傻孩子……”太后笑开，“这其实是应该的。当年你父救下哀家与孩儿两条性命，如今要哀家救护他女儿一次，有何不可？”
  夭夭心里腾起火苗，“太后肯搭救奴婢？”
  朱太后一笑，招手唤夭夭上前，凑近夭夭耳畔说，“你去告诉皇帝，问他还记得蛇形人否？你便将你父亲曾经救护过哀家之事告诉他，当然要说是你爹娘对你说的，不要提起哀家。”
  朱太后冷冷一笑，“你一定要记得加上一句：你与蛇形人素有渊源，说不定你身上就有蛇形人的血统。”
  夭夭听得迷糊，不明白太后为何要她说是蛇形人后代，更不明白为何这样说了皇帝便会放过她。
  朱太后却一笑再不多言，“这样记着便好。”
  那小太监便含笑迎过来将夭夭向外请，“太后累了，夭夭姑娘也跪安吧。”
  太后点头，轻声说，“小德子，好好送夭夭姑娘回去。”
  原来那位小太监叫小德子，夭夭听了心里便是暗惊：早听说坤宁宫总管大太监就叫小德子，却没想到竟然是这样一位看起来年纪轻轻的小太监。
  夭夭不知是否自己多心，总觉得这宫廷里的时光似乎错乱：皇帝能够一夕老去，本该年纪稍大的小太监却看似十几岁的模样。这些究竟是巧合，还是必然？
  小德子引着夭夭出了坤宁宫再入宫墙夹道，小德子便笑，“夭夭姑娘似乎对奴才颇有疑虑。”
  夭夭脸一红，“只是惊诧原来德总管竟然这样年轻。我方才见公公，还以为公公只是小太监。”
  小德子好脾气一笑，“夭夭姑娘果然生就非凡。奴才跟夭夭姑娘交个底儿：这宫里上上下下，没人看得见奴才这副真容。”
  “嗄？”夭夭惊住，“难道德公公并非以此相貌示人？”
  小德子一笑，径自将夭夭引回御花园。走过玉带桥，小德子特地停住脚步，垂首望桥下冰层上的倒影。夭夭便也跟着垂首望去。
  这一望可不打紧，夭夭几乎不敢相信自
  己的眼睛！
  冰层倒影，影影绰绰里，夭夭竟然看见身边站着位慈眉善目的大太监，怎么着也应该有四十岁上下的年纪！
  “啊！”夭夭惊得心口激跳。
  小德子挑眉一笑，“姑娘自己知道便够了，切莫张扬。再说”，小德子转眸之间已经多了一重寒意，“再说就算姑娘说给旁人听，旁人也自然不会相信，反倒会在后宫里传言夭夭姑娘神智混乱了。”
  “在这后宫里，若是神智昏乱，夭夭姑娘该明白，那将意味着什么……”
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  正文　118、相思豆
  京南白马寺，花艳芳以为流璟祈福为由烧香礼佛已毕，便避开众人，走入塔林中来。她父亲花有财等在那里。
  “爹，北燕已毁，咱们父女将来究竟要怎样？”花艳芳眸子里漾出疲惫，“不若放手吧，爹，我们花家在滨州也薄有资产，就算您颐养天年倒也够了。时时刻刻要与人斗心眼儿，女儿真是累了。”*
  花有财无奈苦笑，“傻丫头，就算为父肯就此放手，你以为那些人就肯放过为父么？这是一条不归路，一旦踏上来就只能一路向前去，再没机会回头。”
  “北燕不是毁了么？爹，您还有什么担心的？”
  花有财眼神闪烁躲避着女儿，“虽然北燕毁了，可是北燕人却更进一步到了我大秦国境内，所以，所以……”
  花艳芳只觉心底狠狠一震，她一把扯住父亲的衣袖，“爹，这么多年，您是不是一直有事瞒着女儿！”
  花艳芳紧紧盯着父亲脸上表情，震惊说，“不是北燕，对不对？”
  从一开始被爹送进京城北苑王府来，爹便说主子是北燕人。那时候北燕势力强大，几与大秦国分庭抗礼，甚至随时有策马南下之虞，所以花艳芳倒也信了父亲，相信一旦北燕一统天下，他们父女有好处可捞。
  可是谁能想到人算不如天算，北燕一夜间如大厦倾倒，那些曾经威胁大秦国生存的北燕人成了大树之下的猢狲，只能夹起尾巴在大秦国求得生存。所以此时如果爹还抱定这个主子不放手，那就不是所谓的忠诚，而是愚蠢了！
  所以爹今日再来找她，便一定不是为了北燕。原来这么久以来，爹竟然一直在骗她！
  花有财知道再瞒不过去，也愧对女儿面上伤心，便叹了口气回答，“我们花家曾经是辉蓝国地虎总管，我们的先祖曾经发过毒誓，生生世世效忠辉蓝王室，誓死追随！”
  “什么！辉蓝国？”花艳芳一怔之下忍不住笑起来，“您说我们是辉蓝国的奴仆，您说我们效忠的主子是常云鹤？”
  那个男人，那个被她要挟着一度玩弄于股掌，却终究背弃他远走的男人；那个她也从小暗自喜欢，却注定今生无缘的男人，竟然才是她真正的主子？
  花有财叹了口气，“常大人也并非常云鹤的亲爹，常大人实际是辉蓝国的天龙总管。当年辉蓝大难，国人分崩离析，但是天龙、地虎两大总管的家族却誓死留在滨州守护少主。”
  花艳芳笑起来，“常云鹤虽然也是文武双全，但是爹啊，难道您不觉得他一旦跟秦流璟斗起来，根本不是对手？他也出色，但是他的出色是属于凡人的出色，他根本没有秦流璟的超凡脱俗！”
  “女儿你有所不知，现在的常云鹤还不是我辉蓝少主……他现在只是有形无魂。”
  “有形无魂？”花艳芳怔住，“爹您是什么意思？他的魂哪儿去了？”
  花有财摇头，“滨州看似普通，其实却是灵异之地。少主甫转世投胎，心魂便被神秘的力量压制住，至今尚未醒来。否则，他又怎么会笨到被皇帝利用，而甘心当皇帝的亲信！”
  花艳芳烦躁起来，无法接受身份的这样巨大变动，不知道日后将如何再面对常云鹤。
  “那到底怎么才能让他醒来？”
  花有财叹息，“天龙、地虎两大总管，天龙在上，地虎在下，所以很多秘密常大人知道，而我花家却并不知晓。只是听说常大人一家被杀死的那个晚上，他曾经说过‘血淬桃花’四字！”
  。
  “你去了哪里？”
  夭夭回到正德宫，皇帝已经处理完政事，正冷冷坐在榻边望着她。
  夭夭嫣然一笑，扬了扬手里的梅花，“奴婢去寻了枝红梅，回来插瓶，给皇上送一段清香。”
  “是么？”皇帝神色稍缓，却并未放松警惕，“寻一枝梅花也会去得这样久？”
  夭夭撒娇，“皇上……还说呢，真是累死奴婢了！偌大御花园，号称种植满天下各处的奇花异草，可是奴婢在御花园里角角落落转了三圈，才好不容易找见这梅花。皇上，冬日百花凋零，只有梅花迎寒绽放，难道皇上就不能让人在御花园里多种几株梅花么？”
  皇帝显然对夭夭的娇态极为受用，便也笑开，“就是此事啊，那还不简单！”
  “万宝啊。”
  “哎，奴才在。”
  “吩咐下去，但凡天下梅花名种，速速都给朕栽种到御花园里来！哦不，不光御花园，连这正德宫的前前后后也栽种些，让夭夭随时能见梅花芬芳！”
  “遵命。”
  万宝退下时从夭夭身边过，眼神里掠过一丝欣羡。夭夭明白万宝的意思，他肯定是在跟她表达：可能这宫里还从来没有哪个女人得到过这样的荣宠。
  可是纵然得着，又怎样呢？那本不是心中的人，每多看一眼都是厌烦。
  “你在做什么？”皇帝冷冷的目光又追随而至。
  夭夭扬了扬手里的小香盒，“皇上，奴婢在做香。”
  “什么香？”
  夭夭娇羞而笑，“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思……皇上，奴婢在尝试着将红豆加入香料中，想来定会给香料增添许多浪漫气息！”
  皇帝也不由点头，却随即起身走向夭夭，一把攫住夭夭的腰，“你在思念谁？说！”
  夭夭忍着恶心，转眸微笑，“皇上，奴婢就在皇上身边。难道皇上没有自信已经征服了奴婢么？”
  秦镇天幽幽一笑，捏住夭夭的脖子唇落下来，“说得好，让朕再多征服一次吧。”
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  夜半，幽香袅袅，夭夭含泪从床帐间爬起。
  衣裳已经全被皇帝撕碎，赤体冰寒。夭夭回首望那疲惫沉睡的皇帝，听他鼾声沉沉，夭夭转眸去望榻边盘龙香炉，虽然含泪却还是缓缓笑开。
  她被他轻薄，却没被他占去身子。为了流璟她不能公开反抗他，所以只能面上带笑，死死忍住他的手抚在她身上的恶心，但是当他想要进入的时候，她亲手配的香，浓度便正到最佳，皇帝便伏在她身子上昏睡。
  夭夭用纱帐卷住身子，走去将香炉里的香换掉。
  红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。这样浪漫唯美的红豆，估计世间知道它有毒的人并不多。就像没人想到礼佛的圣香郁金可以用来让孕妇滑胎，同样人们也更只愿意记住红袖的浪漫意象，并不愿深究它背后的毒性。
  红豆研磨，可以令人昏迷、心力衰竭，甚至死亡。红豆之毒超过砒霜。
  夭夭不顾寒冷转身出了宫门，如果可以选择，她一瞬间都无法忍受与皇帝共处一室。
  坐在宫门外的台阶上，外间当值的宫女连忙给夭夭披上大毛衣裳。夭夭屏退宫女，只抱着膝盖望天际那一轮渐渐圆了的明月。
  明月将圆，那么人呢？她是否还有机会回到流