师那头定居了。崔家小姐和她的贴身丫鬟崔家也依旧在找，除了崔少爷托了朝中同僚帮忙以外，还出资悬赏。有消息的人都能得到钱，在京师那边也是闹得很大。”
  “那益州这边——”
  “益州这边自然也有我们这些老朋友帮他们打算着，只是你也知道，这山匪马贼的，从来也都是居无定所，可能今儿听到了风声，明儿就不见了人影。”沈夫人叹气道：“而且就算是真的找到崔家小姐了。想来……”
  沈夫人的话没有说透，但是谁猜不出来？这意思便是即使找到了。这崔家小姐的名声就毁了。
  李欣默默不语，好半天才叹息一声：“这世间最苦的，还是我们女人，明明不是我们的错，却要我们来承担这些后果。”
  沈夫人似是想到了什么，神情哀恸了一瞬，却又转换了一副正常的表情道：“不说那些个事儿了，还是先把正经事儿办完比较好。”
  说着便唤了碧桃、夏嬷嬷一起，另外跟了四个粗壮仆妇出了就近的角门，往衙门去——沈府和衙门之间本身便隔得近。
  因为早前韩哙打过招呼，其他的也都打点过了，所以二人办事情办下来很是顺利。一式两份两方各自揣好了，沈夫人才笑道：“今日午晌我做东，务必随我回去吃一番。”
  李欣忙推辞，沈夫人佯不喜道：“你要不去便是看不起我，不给我面子。”
  李欣无奈，想想和人谈成一笔生意，一起吃个饭也算是项传统，便也应了下来。
  再回沈府却是跟着沈夫人从正门进的。
  李欣不过是一个农妇，身上穿着也从不讲究，但绝对是保证干净整洁。站在衣裳华贵却也素净的沈夫人身边倒也一点儿都不逊色。
  沈府正门门房的素质显然要比角门处守门的婆子素质要高些，见着李欣在沈夫人旁边也并不问东问西，连个好奇打量的眼神也没投射过来，只恭恭敬敬地请了沈夫人和李欣进门，便要阖上大门。
  李欣脚跟着跨了进去，身后的人也随着进来，门房正要阖上大门却听到一阵“哒哒哒”的马蹄声，由远及近声响渐大。
  沈夫人回头望去，李欣也回头望去，只见宽敞的沈府大门西侧那条宽敞的大道上好几个骑马的人，正挥舞了鞭子朝这边赶来。
  门房忙上前喊道：“各位是做什么的！”
  那领头之人勒了马，抬起头来向沈府正门看来。
  他面目清晰，轮廓深邃，应是有点儿北方人的血统，眼睛有点儿窝陷，但看起来却特别有神，带了股天生的忧郁气质。
  然而那张脸——
  李欣心中猛然一震。
  ☆、第一百六十三章　疑似故人
  领头之人动作干净利落地跳下马，身边跟着的人也俱下了马来。。。
  观其体格也都是人高马大型的人物，打扮也都是北方那边的特色。
  门房迎了上去问道：“各位是做什么的？这儿是沈府，不远处便是县衙，请诸位不要这般无礼，竟敢纵马在府门之前！”
  领头之人拱了下拳道；“敢问贵府老爷夫人可在？我乃贵府三爷好友，特来报信。”
  话音刚落，便见一妆容素雅的妇人从门内疾步走来，似是心情激动，却仍旧保持着平稳的语气对他说道：“这位壮士，是小儿好友？”
  “原来是夫人。”领头人谦逊地点了下头道：“我与长玠从幽州一路结伴而来……”
  “那他人呢？”沈夫人急忙问道。
  领头人忙道：“夫人不必惊慌，长玠他请了皇命得了应允，今年特地赶着回来过年，只是在幽州守关对敌鞑子时受了伤，一路奔波，如今有些伤了元气。到家乡地时却又遇上了山匪，长玠动了手，牵扯前伤，旧疾复发，到了镇上便让我送往了一家名为安和堂的医馆，这才赶来通知贵府一声。”
  沈夫人心中惊痛，但还是克制着道：“多谢壮士，不知壮士如何称呼？”
  “不敢，敝姓薛，单名一个谦字。”
  沈夫人顾不上其他的，对那自称薛谦的男人招呼了两句，便让门房找人去请沈老爷回来，自己也吩咐夏嬷嬷收拾一下，立即要赶往安和堂去。
  这时沈夫人才想起她本是要宴请李欣吃一顿午饭的，此时只能回头抱歉道：“李欣。真不好意思，我现如今有事要忙，劳你在府上等我一会儿。”
  “夫人不必多礼。”
  李欣木木地回了一句，也没听明白沈夫人的意思，而沈夫人也没注意她有什么不对，径自唤上夏嬷嬷。便有家丁急忙从角门抬了轿子出来。沈夫人坐上轿子便催促家丁赶紧去安和堂。
  李欣侧着脸，一手牵着扬儿，面上没有多大的表情，只是那心如擂鼓咚咚直响。却也只有她一人知道自己心里如今泛起的惊涛骇浪。
  薛谦折了马鞭握在手里，跨上马儿牵着马缰扭转了马头似也要率众而出。
  李欣蓦然松了口气。
  抬起了眼。
  然而那薛谦这时也回望了过来，恰好与李欣四目相对——
  恍惚了一下。李欣蓦地转开了眼，蹲下身抱了扬儿起来，让扬儿小小的身子隔了那男人的视线。
  “娘？”
  扬儿不解。方才娘一直牵着他让他自己走的，这会儿怎么又抱了他了？
  李欣扯了个笑出来：“扬儿乖，我们叫上二表叔回姑婆家去。”
  抱了扬儿朝相反的方向要走，谁知却被人拦住，抬头一看却是韩哙家的。
  “李妹子，夫人说让你在这儿等一会儿，下厨那边都已经吩咐过了。今儿是要请你吃一顿的。”
  李欣一愣，“韩嫂子。不用那么麻烦……”
  “不麻烦，夫人都吩咐过了，也都准备好了的，你随我进府去吧。”
  韩哙家的说着就半牵着李欣的手请她进沈府，扬儿软软的手搭在李欣肩上，凑在她耳边嘟囔：“娘，那些凶凶的叔叔伯伯们都走了嗳……”
  韩哙家的下意识回道：“一看就知道是草莽之人，不过领头的那个倒有些不一样，竟也是个懂礼的，还说与三爷是好友来着……”
  李欣克制着自己的心跳回头望，见真的是几骑绝尘，那些纵马之人已经眨眼之间已经没了踪迹，这才算稳下心神来，勉强笑道：“扬儿不怕哦，饿了吗？”
  扬儿乖乖地摇摇头，枕着李欣的脖子四处望着。
  那个叫薛谦的男人……
  李欣长长吐了口气，这才与韩哙家的闲聊道：“夫人很是紧张三爷。”
  “三爷是夫人的命根子，只是三爷一直待在幽州那寸草不生的地方，哎，也是可怜夫人和三爷母子相隔那么远。如今好了，三爷回来了，可真是阿弥陀佛……”
  韩哙家的叹了一声，便住了嘴不再多说。李欣也不多问，随着她进了西侧厢房一间花厅。
  沈夫人虽然走了，但是也安排了韩哙家的陪李欣，就是怕李欣在沈府待着不自在。李欣几次说改日再叨扰，韩哙家的都劝住她，说夫人一会儿就回来，让她稍安勿躁。
  坐着吃了两盏茶，嚼了一块点心，太阳也已经升入中天，往西偏移了，自然这也是过了午时。
  韩哙家的一直陪着李欣说些趣事儿，这会儿又招呼了下厨上菜。
  李欣忙说：“夫人既然还没回来，就不用准备了。”
  “这哪儿成？夫人说过的，既是和你有了生意往来，那也该款待一番。”韩哙家的一边招呼着一边安抚李欣，恰巧一个小丫鬟过来说：“老爷和夫人一起回来了。”
  韩哙家的忙喜道：“那可真是时候。”
  又对李欣道：“夫人回来了，这下李妹子你可就不用闹着要走了。”
  说完便对李欣笑了下，没过一会儿便见沈夫人伴着一个中年男子走了过来。
  那男子身形高大，眉目之间有一股不怒自威的神韵，是久居高位的人才能有的气势，走起路来也是龙行虎步，大步跨行，脚下虎虎生风。
  沈夫人跟在他旁边倒是敛了身上的气势，这时更多的是像一个小鸟依人的妻子。
  李欣忙带着扬儿站到了一边，等二人走近了才不卑不亢地福了个礼。
  沈夫人面上带笑，眼珠似是被泪水洗过，这会儿煞是透亮，对李欣歉意道：“李欣，撇下你去见我那三儿，真对不住。”
  “夫人说哪里话。自然是你们母子相聚重要。”李欣笑着答了句，又对沈老爷福礼道：“久闻沈老爷大名。”
  沈策兴今年方五十岁，保养得宜，虽然面目严肃，但声音却显得温和有礼。见李欣给自己见礼，沈老爷笑道：“不必多礼。我听夫人提起。她甚是赞誉你，上次轩儿的事情也多亏你出了头，不然怕是真被拐子拐了去了。此番与我沈家合作，还望你多尽心尽力。我沈家也必不会亏待于你。”
  “夫人客气了。”
  官腔话说完，沈夫人就招呼李欣入座，听韩哙家的说她还有个表弟等着她。忙又叫人去请了人来。
  赵昌生没有见过这样的场面，本来大大咧咧的，这时却有些拘谨。坐在一方不时抬头看李欣。
  李欣见他别扭，她自己也别扭。
  虽然并不是没有和人吃饭过，但和沈家当家人这样的级别一起吃饭还是头一次。光是饭桌上的菜就让李欣伸不下手去。
  好在她旁边还有个扬儿，她能借口照顾扬儿而适当忽略来自沈家老爷夫人处的压力。
  赵昌生可就没有那么幸运。
  李欣毕竟是女子，虽然现如今和他们沈家是合作伙伴的关系，沈老爷也不好与李欣多说什么，所以与赵昌生说话的时候倒是更多些。面对沈老爷的问题赵昌生总是回答地磕磕绊绊的。那副憨厚呆傻的样子让沈夫人忍俊不禁。
  论起岁数来沈家两位主子比李欣他们都大，所以这会儿也以长辈自称。沈老爷对赵昌生笑道：“贤侄忠厚。将来定也有一番造化。”
  赵昌生嘿嘿笑了两声，说：“捕快大哥也夸过我，说我是条汉子呢！”
  沈老爷和沈夫人都笑了起来。
  吃饭的时候也没谈其他的事情，饭后漱了口，李欣便要与沈老爷和沈夫人告辞。
  “家里还有些活计等着我去做呢，我这就回去写材料单子给夫人，等置办好了，我再往镇上来，那些个工序一时半会儿也不能讲清楚，必是要我一手一手教的。”顿了下，李欣又说：“夫人若是觉得保密性不够，不如弄成流水线的生产，一批人只管一个工序，另一批人管另一个工序。工序越复杂，那么分得就越细。即便是以后有人想从夫人这儿挖人，一两个的，也不会知道这东西到底是如何做出来的，而要是挖完整个工序的人，恐怕这成本也大了去了。”
  沈夫人含笑道：“你的意思我明白了，就按照你说的去做吧。过两日我让韩管事去你们村一趟，你那材料单子能写好了吧？”
  “能的。”
  “那就两日后，韩管事去取。其他的事情我们再商量。”
  李欣自然知道现在快要过年了，沈家的心思也不在这个地方。况且方才那一幕她也是看在眼里的，想必这会儿那一直未曾归家的三爷回来了，似乎还受了伤，沈老爷和沈夫人的注意力都会集中在那三爷身上，更加无暇顾及赚钱的事儿吧。
  也好，她也想趁此机会清静清静。
  毕竟……
  今日她也遇上了个很大的冲击。
  沈夫人极给李欣面子，亲自送李欣到沈府正门，又叫了府里的马车送李欣回村去。李欣连说了好几声不用麻烦，沈夫人佯怒道：“这是应该的，你就别推辞了。”
  李欣无奈，只好应下来。
  赵昌生在正门处就与李欣告辞了，脸涨得通红，午晌的时候沈老爷和他小酌了两杯，对于赵昌生这个后生而言，今儿的经历足够他在酒坊炫耀好些日子了。
  碧桃也随着李欣坐上了车，代沈夫人送她回去。马车速度快来回也不过一个时辰的功夫，倒也不算耽误时间。
  ☆、第一百六十四章　想开荒地
  李欣抱了扬儿在车里，车夫驾了马车开始赶路，碧桃舒展了下筋骨笑道：“这下好了，三爷回来了。”
  李欣心中有事，敷衍地说道：“夫人这下可就了了桩心事儿了。”
  “那可不是。”碧桃笑道：“三爷这回回来可就不那么容易走了，不过和他一起结伴来的那位薛爷竟也说要在这儿定居来着，说是以前在这儿住过几年，如今想着还是这地方舒服，这回来了也就不走了，置房买地也做个乡绅。”
  李欣一愣，那碧桃还在笑道：“我瞅着那薛爷跟三爷似的，是个武夫，没成想跟老爷夫人竟然一样，居然也是经商的！”
  李欣心头漏跳了一拍，正当这时那马车或许是滚过了石头，剧烈地抖了一下，李欣不妨，往一边倒去，头也猛然震了一下。
  “咔嚓”一声，马车内似乎掉了一样东西。
  “哎呀！”碧桃忙惊呼出声，俯下身去捡了。
  摊开的手上是