“不愧是伯爵夫人，似乎马上就猎到一只鸟了，看来对少爷来说，似乎会是个难缠的对象哦？”塞巴斯蒂安笑起来。
  夏尔的眸这一刻变得沉静凌厉，不动声色，忽然间，一抖背后的猎枪，看也不看头顶，砰的一声扣响了扳机。当伊丽莎白吓了一跳捂住耳朵叫出声来的时候，一只大鸟从眼前坠落……
  “虽然对不起姑姑，不过，凡是冠上比赛这个名称的活动，我都不打算输。”夏尔充满自信的看了眼塞巴斯蒂安，然后劝说着伊丽莎白。“小伊，因为有危险，所以你和塞巴斯蒂安呆在这里吧，知道了吗？”
  伊丽莎白被塞巴斯蒂安抱下马来，看着夏尔充满斗志的表情，慢慢没有了不高兴，她看着策马奔驶的夏尔，满眼期待的说，“太好了……似乎夏尔稍微打起点精神来了。因为安阿姨最疼爱夏尔了，所以我很担心，我不希望夏尔再遇到任何伤心地事情，所以平常我总是用自己的方式鼓励他——例如帮他穿女孩子的衣服的等等——可是效果不是很好。我老是做的过火，惹他生气。”
  塞巴斯蒂安轻轻微笑，然后忽然单膝跪下来，“您这份温暖的心意，我想主人一定能感受得到。”
  伊丽莎白笑得天真可爱，“塞巴斯蒂安，谢谢你，你真亲切！”
  砰，砰。
  不远处的林间又传来猎枪的声响。两人同时眺望过去。
  “现在时５比４，看来，比赛似乎是白热化了，我们也去替两位加油吧！”
  （４）中场休息
  “侯爵夫人一共猎到一共猎到１０只雉鸡，２直狐狸，３只兔子，合计１５只：少爷一共猎到１１只雉鸡，３只狐狸，１只兔子，合计１５只！”
  中午时分，在林间摆放了一个长桌，放下了准备好的午餐，塞巴斯蒂安开始清算两边的战果，“就当是平手，两位觉得如何呢？”
  “我才咽不下这口气，哼，不分个清楚我是不会罢休的！”法兰西斯争胜好强的性格此刻体现出来。
  “还真是稀奇啊，姑姑，我跟您的想法完全一致呢……”夏尔托着腮，眼神射向法兰西斯，两个人再次摩擦出了火花。
  塞巴斯蒂安只好轻笑起来，“那么，就由下午的比赛来分出胜负吧！”
  “好啊！”夏尔说。
  “没问题！”法兰西斯望着夏尔说。
  “只是，猎物几乎都被你们猎光了，下午就换个地方吧。您放心，侯爵夫人，还藏着大型猎物呢！”塞巴斯蒂安走过去替法兰西斯倒了红酒。
  “既然规则决定了，那我们就开动吧！”早已饿肚子的伊丽莎白迫不及待地拿起刀叉对准了盘子里的牛扒，“啊，味道好香……”
  美味的牛扒在唇齿间咀嚼的时候，伊丽莎白忽然就感觉眼前的视线忽然暗了下来。她抬头，骤然就看到一头硕大的黑熊从旁边的丛林里钻了出来，正瞪着惨白的眸子看着自己。
  “咦——”
  忽然之间，黑熊一个巴掌就扇下来！伊丽莎白完全吓傻了，不知道躲闪。说时迟那时快，夏尔一个飞扑，抱着伊丽莎白滚落在地上，拍下来的熊掌一巴掌将长桌拍成了两半。
  砰！
  一声枪响，法兰西斯喘着气，手里举着枪，而黑熊应声倒地。
  “姑姑！”夏尔吃惊地望着她，随后，见怀里的伊丽莎白没事，然后才微笑起来，“１６比１５，看来，姑姑，是我输了啊。”
  哼！
  法兰西斯不屑地扭过头去，放下枪，“你小子要赢我还早了十年啊……不过……”她忽然抬头凝视着夏尔，目光变得温柔起来，“你挺身保护我女儿的那份胆识，倒是值得称赞！”说着，走到夏尔身前，立正，躬身道，“还有，我欠你一次。不愧是我的女婿，夏尔·法多姆海恩伯爵！好了，比赛结束了，我们回去吧。”
  法兰西斯率先骑上了马，和塞巴斯蒂安一起将大黑熊抬着运回去。夏尔和伊丽莎白跟在后面。
  “喂，管家！”法兰西斯忽然对着前面扛着黑熊走着的塞巴斯蒂安说话，“你忘了东西。”她用手指了指黑熊脑袋上的吃牛扒用的切刀，眼神有些迷茫。
  塞巴斯蒂安愣了一下，立刻笑起来，“哎呀呀，我真是的，居然把重要的银器忘了……真是，居然会忘在熊脑袋上面。”
  法兰西斯吸一口气，忽然厉声道，“打倒黑熊的是你吧！那一刻，我的子弹并没射中！”
  塞巴斯蒂安保持沉默。
  “不过，让主人颜面增光也是管家的工作吧？为什么你要故意让我赢？”
  法兰西斯凝视着塞巴斯蒂安的背影，不解的问。
  “少爷拥有突出的竞赛才能，因此，认定‘我不可能会输’，可以说是对自己的能力太过自信了。不过有时候朝目标努力，也得保有谦虚的姿态才行……不这么做的话，总有一天他会摔倒，因为少爷的目标不是轻易就能达到的地方。这是我任性的希望……我希望侯爵夫人能够成为我家主人的模范。”
  “嗯？换句话说，我是被你利用了？”法兰西斯眨着眼睛反问。
  塞巴斯蒂安不好意思地笑，“绝对……不是那样的。我家主人还是‘小孩’，不过在此同时，也是‘主人’。有位像您这样出色的‘大人’能够约束他，对现在的少爷来说是必须得。”
  午后的天空虽然依旧有些灰色，但是林中的空气很好，法兰西斯此刻的心情也很好。
  “你的长相虽然很下流，但是话说的倒是很正确。为了主人，让主人得到教训引以为戒，也是工作之一？”
  塞巴斯蒂安回头，给了侯爵夫人一个自信的眼神，“因为不管怎么说……我始终是一个管家。我会去做对主人有利的事情。”
  “哼，绝不吃亏的家伙！”
  （５）生日快乐
  一行五人在门口下了马来，塞巴斯蒂安引着走到门口，“既然狩猎如此丰富，那么也该我拿出本领来了……呢……”推开门的瞬间，客厅里张灯结彩，好不热闹。
  “欢迎回来！”佣人三人组齐齐笑脸相迎，长桌上摆满了多蔷薇和一大堆乱七八糟的食物。
  “这是大家做的！”菲尼灰头土脸的捧着奶油都化了的糕点，还喜滋滋的邀功。
  “我们用玫瑰来做装饰，还做了少爷喜欢的盖饭，桌上的设计都是我参照塞巴斯蒂安先生的做法做的哦！”梅琳指着一团糟的食物和摆设，笑着说。
  糟了！
  塞巴斯蒂安和夏尔同时感受到了身后一股强烈的杀气扑来，还是被她……看到了吗？如此不成体统的景象……
  法兰西斯迈着重重的步子走过来，声音低沉，“还是被抢先了一步吗，今天我来，就是为了要说这句话的……”她忽然俯下身来，掌心合在夏尔的头顶，无比亲切地微笑，“祝你十五岁生日快乐！夏尔。”她扭头，望着所有的人，“还有，各位，今后小女还有夫婿，也要拜托你们照顾了……”
  每一个人的脸上都洋溢着快乐的笑容。原来笑是可以传染的，就像香水一样，可以另身边所有人一起芬芳。
  “真是……太谢谢您了！”夏尔发自内心的笑起来。
  “塞巴斯蒂安，今天麻烦你了。”法兰西斯微笑着说。
  “不客气。”
  “不过，还有件事要提醒你……”法兰西斯忽然眨了下眼睛，“乱七八糟的家具，荒芜的庭院，以及变成黑炭的晚餐，你可要好好处理啊！”
  啊啊！被发现了呢！
  塞巴斯蒂安不好意思地笑起来，躬身答应，然后转身朝着厨房走去，背身的时候，身后传来快乐的生日歌曲，他的脸瞬间就沉了下去。
  厨房里，有早已做好的精致无比的美味蛋糕，上面用巧克力做了小帽子的点缀，他望着蛋糕，叹口气，“看来，这个事白费了呢，他们已经不需要了……人类，真是难以理解的贵族啊。”他伸手蘸了点奶油放进嘴里，“这种东西，他们居然觉得……好吃……”
  （６）雪夜
  “少爷，少爷，快看！”菲尼叫道。
  夏尔和伊丽莎白同时望向窗外，忽然的，大片大片雪白的精灵羽毛一般飘落下来。
  “下雪了啊！”伊丽莎白欢天喜地地惊呼起来，拉着夏尔冲到了窗口。此刻，每一个人的脸上，都镌刻着最温暖的笑容。灯火明亮，一对闪亮温暖的笑容，灯火明亮，一对闪亮的小人儿对窗看雪，也许幸福从此刻就会来临。也许，会成为记忆里无法抹去的一段。
  塞巴斯蒂安在厨房的暗影里望着窗外飘飞的雪，慢慢闭上了眼睛。大雪也好，寒冷也好，生日也罢，终会过去。他并不在意，他要做的是，要开始准备明天的工作。
  擦净手指，戴上白手套，他再次优雅地走了出去……
  第八话
  黑执事·马戏团
  （１）搜查
  伦敦市立案件调查局。
  上午的伦敦，雾气渐渐被明媚的阳光驱逐出了人们的视野，街上一派车水马龙的场景，而调查局的楼梯上却传来有些急促的声音。
  “不管怎么说……拉多路长官不在，可真是方便多了啊！”一个独眼少年拄着手杖立在一个放满书架的房间门口，悠哉悠哉地说。
  “哎呀，伯爵大人，请您体谅体谅我把，这件事要是让局长知道的话……”一头卷发的调查人员在一旁对于擅长闯入这里的孩子以及正在书架上翻着文件的黑衣男子手足无措，不知道是该制止好，还是该睁一只眼闭一只眼，毕竟，局长有交代，没有他的命令，谁也不能来这里。
  “不让他知道就行啦……”少年告诉他解决的方法。
  “可是……究竟，究竟你们是怎么进到这里来的？三楼唉！我在楼下门口没看到过你们出现的啊？”卷发一头雾水，不明所以，听到了响动才跑上来瞧瞧的。
  少年淡淡的笑，望着一侧书柜后面洞开的窗户，这个世界上，有时候不走寻常路，似乎比较令人愉快和兴奋吧？
  “塞巴斯蒂安，怎么样了？”少年忽然问道。
  一身黑衣的塞巴斯蒂安略略回头，“搜查申请书已经发出了，但似乎并未发现这些孩子中一个人的尸体。”
  少年点点头，径直走过去，指着他手上的资料，“全部都记下了就回去吧……”随后，又像是对身后的卷发说话，“照片借我带回去看几天啊……”
  “不行啊，这样我很难办的！”
  “如果露馅了，就告诉我们局长就说是我拿走的！”夏尔转身。
  “那样的话，他会更加火冒三丈的！”
  少年不理他，径直走过他的身旁，直到门口的时候，才回头问道，“对了，你叫莱因是吧？”
  “阿帕莱因……”卷发不明所以地回答。
  “今天有劳你了！”夏尔说完，径直往楼下走。而随后的塞巴斯蒂安走到阿帕莱因身前，握住他的手，似乎塞给他是你微笑道，“谢谢……您的协助。”
  哎？
  阿帕莱因似乎感觉到什么，摊开手掌一看，是几枚金币！
  “我不要这种东西！”阿帕莱因刚要抖落金币，塞巴斯蒂安赶紧再次握住他的手，对阿帕莱因解释道，“不要误会，我只不过是想，只要是能早点解决事情，无论是用什么手段都可以……”
  “无论什么手段都可以……吗？”阿帕莱因喃喃道。
  “办事灵活，很有前途呢！”夏尔折身看了他一眼，微笑。
  塞巴斯蒂安紧步走到门口，欠身，优雅的行礼，“早点成就一番事业，阿帕莱因……”
  ……
  什么嘛……说着好听的话，结果所有困难全由我一个人来解决，真是的！
  阿帕莱因叹口气，开始整理被翻得有些乱的文件。
  （２）失踪
  “似乎，所有人都还被作为失踪来处理……”夏尔上马车的时候，塞巴斯蒂安轻声地说道。
  马车缓缓开动，随着远离伦敦中心，速度渐渐加快起来。
  “从官方来讲，或许是那样，但从道上来看，恐怕……这种可能也是有的。”夏尔右眼蓝色的眸子轻轻望着窗外不断倒退的声音。
  两个人忽然都陷入了沉思，只有马车发出嘎啦嘎啦的声响不断在耳边萦绕。事情的起因，是因为女王陛下的一封信。给夏尔的一封信。法多姆海恩家从古到今，都是如此。接到女王的信，然后从信中得知事件端倪，替女王解决烦恼。这次也一样。
  信是这样写的：
  ——致可爱的小鬼头
  今年的圣诞节过的愉快吗？我和菲利普一起做了个圣诞布丁呢。做得非常棒，连约翰和戈瑞都赞不绝口呢。下次一定也让小鬼尝尝。另外，关于这次随信两张入场卷，最近有个巡回马戏团来伦敦你是否有所听闻？听说是个辗转来往于各地的流浪团体。奇怪的是，据说他们每到一个城镇，那里必然就发生许多儿童下落不明的时间，即使政府倾尽全力的侦查，至今也无法找到孩子们的踪影。据说，孩子们是在午夜?