将那堆粉末用纸小心地包起来，收拾了其余棋子，凉宫奈起身朝外走。
  说起来，见证了她的失败的，除了queen外，还有很多呢。比如蓝波小朋友的蛀牙，哦，还有某段时间彭格列十代目的黑眼圈。
  沢田纲吉正坐在厅里，低头在书上翻找着什么，凉宫奈经过，脚步一顿：“我要做点吃的，你要么？”
  少年随意地点点头，眼光仍旧紧紧地粘在书上。
  凉宫奈略感好奇，但转念一想，他敢这么正大光明地在厅里看，总不可能是什么奇怪的书。
  于是她继续迈向厨房。
  蛋炒饭，家常料理中最简单快捷的食物之一，适合刚迈进厨房新世界的菜鸟，也适合心烦意乱的厨师。
  三个鸡蛋入锅，煎至两面金黄后打散成小块，装进瓷盘备用。
  蒜头起锅，噼里啪啦声里蒜香味溢出来。
  凉宫奈持着锅铲站在一边。
  天然气燃烧时的颜色，令她想起一些不愉快的东西。
  刚刚压下的思绪再一次烦乱起来。皱着眉凉宫奈逼自己把注意力集中到眼前的食材上。
  她吸口气，从边上的一个小塑料方盒里挖出小半勺透明晶体，丢进锅里。
  凉宫奈以为自己做到了——将烦恼压下，全心全意对付蛋炒饭——然而十分钟后，当她看到沢田纲吉吃下第一口炒饭后，少年脸上蓦然浮起的古怪神色……
  不妙的预感划过咽喉，凉宫奈问：“怎么了？”她回忆自己是否放了过多的盐。
  沢田纲吉抬眼，苦笑：“饭是甜的。”
  “诶！”凉宫奈一惊，立刻明白发生了什么，脸上有些挂不住，“哦，我可能把糖当成盐放了……”
  其实如果只是做出一盘甜味炒饭，那还不算太糟，但问题是，那些甜得微妙的米饭里还掺着咸乎乎的炒蛋……
  这就比较挑战味觉极限了。
  “都在这里了？”沢田纲吉看了盘里的失败品一眼。
  “嗯……”凉宫奈羞愧，“我那份还在厨房里。”就是因为还没来得及吃，所以才没发现……惨剧。
  沢田纲吉瞅着凉宫奈，忽然扑哧一笑，边笑边无奈地摇头。
  “你那份别吃了。”他一面说一面又盛起一勺，炒饭一进口就忍不住蹙眉，好半天才费劲地咽下。
  血槽空了一半，彭格列十代目决定放弃与敌人正面交战，他开始着手另一件事：把炒蛋们挑出来，一块块地堆在边上。
  凉宫奈看了一会儿才明白：他是打算把咸蛋和甜饭分开食用。
  Nice　idea！
  心里大声赞美十代目的机智，赞完了，凉宫奈突然想起自己就是害某人不得不曲线救国的罪魁祸首……
  羞愧交加的厨师踌躇了一下，走向厨房，不一会儿，端出两杯杯加冰柠檬汁。
  这时沢田纲吉已经把大块的炒蛋挑得差不多了，剩下的因为实在太碎，掺在饭里，难度系数直逼让委员长单挑废材奈，三局两胜，许败不许胜。
  废材奈把一杯柠檬汁放到英雄手边。“嗯……你慢慢吃。”罪人没话找话，“不浪费食物真是太好了呢，哈哈哈……”
  沢田纲吉瞥了她一眼，后者的笑声立刻就蔫了，摸摸后脖颈。彭格列十代目收回视线，慢条斯理地继续。
  静悄悄的炒饭时间持续了几分钟。凉宫奈默不作声地吸着自己的柠檬汁。
  她坐在少年的对面，脸上的尴尬慢慢退去，取而代之的是望不见底的沉默，眸色复杂。
  沢田纲吉面前的盘子已空了一半。
  厅里有点暗。
  凉宫奈站起来，走到墙边，按下开关。
  白光倾洒一室。
  “阿纲。”
  “嗯？”
  “你今天一天，去哪儿了？”
  持着调羹的手一顿，沢田纲吉神色不变：“去处理一些事。”
  “……哦。”
  凉宫奈静默下来，垂着眼，右手摩挲中指的指环。
  “阿纲，”她忽然出声，话已到了嘴边，却在那双棕色眸子望过来的时候，不知怎么突然换成了——“……炒饭很糟糕吧。”
  沢田纲吉微微一怔。
  靠在墙边，视线对着地面的，是辨不出情绪的少女。
  “不会啊，你看，我不是都快吃完了吗？”他安抚地微笑。
  在少年看不见的地方，凉宫奈轻轻一扯嘴角。
  真是温柔啊……不过，怎么办，其实她想问的根本不是炒饭……
  扬起脸，凉宫奈盯着沢田纲吉：“那么，和沢田阿姨的比起来呢？”
  沢田纲吉的表情也严肃了，他放下勺子。
  “要听真话吗？”
  凉宫奈没说话，过了会儿，她忽然笑起来：“呐，觉不觉得与其像我这样半吊子，做什么都不成，还不如像沢田阿姨那样，专心留在家里，也许有天我也能把炸虾做出五星酒店的水平。”
  “做什么都不成”，少女说这句话时直直地盯着对面的少年，而后，在那双棕色的眼眸里，她确定自己真正想说的话已经传达到了。
  左手的指环仿佛在发烫。
  “嗒”。
  时针前进一步，那样微小得近乎虚无的步伐，但却是真实存在。
  黑色金属针正式指向“Ⅵ”。
  沢田纲吉凝视凉宫奈。忽然，他也笑了，眼里亮着锐利的光。
  “终于发现了吗？”他用手撑着下颔，半开玩笑似的，“现在改变主意还来得及，要改吗？”
  冷光灯下，他的神情一丝一毫都显露无疑。
  看似玩笑，其实每一个字上都涂着试探。
  沢田纲吉并不打算藏起这份试探，他就是要让凉宫奈知道，他并不赞成她参加战斗。
  就在今天凌晨，沢田纲吉猝不及防地触到了这场彩虹代理人战争的最大秘密。
  凉宫奈问沢田纲吉今天一天做了什么，少年轻描淡写地带过，可只有他自己知道，从得知那个秘密开始，他一刻都未曾轻松过。
  ——Reborn会死，所有的彩虹之子都会死。
  这就是代理人战争的终点。
  在那个冰冷的异空间洞穴里，复仇者们的首领宣布了残酷的真相——彩虹代理人战争的主办人伽卡菲斯预备通过这场战争选出新的彩虹之子，而旧的彩虹之子将在脱下奶嘴之后死亡……或者变成复仇者。
  以百慕达为首的复仇者们的目标是消灭伽卡菲斯，摧毁彩虹之子与奶嘴这一系统，让彩虹诅咒在Reborn这一代就永远消失。
  听起来简直是英雄一般的壮举，然而无论沢田纲吉还是Reborn，都第一时间便发现了其中的蹊跷之处。
  ——“如果打倒了伽卡菲斯，Reborn，还有其他的现任阿尔克巴雷诺们会怎样？”
  ——“会死喔。”
  百慕达，这个持有透明奶嘴的前任阿尔克巴雷诺，毫不犹豫地验证了黑手党首领的预感，语气满不在乎，“当然，我和复仇者们也会死吧。嘛，复仇结束后就迎来死亡，这本来就是我的愿望。”
  就是这样。
  看似光明的计划，背后却填满鲜血与尸骨——彩虹之子与奶嘴这个系统一旦崩溃，被系统紧紧捆绑着的现任阿尔克巴雷诺们必定无法幸免于难，最终只能随之永坠黑渊。
  沢田纲吉简直不敢相信，更让他难以置信的是家庭教师的态度。
  当自己说会抗争到底的时候，Reborn的反应竟然是：“别乱来，阿纲。”
  沢田纲吉惊讶地看着他。杀手的表情无比平静：“你不用为了我们彩虹之子送命。”
  Reborn说，他看不到沢田纲吉的胜算。
  “我要单独行动。”杀手道，“你的首领表就先放在我这里，可别因为这件事就生气哦。”
  在沢田纲吉愤怒之前，家庭教师已经低声道：“今天的代理人战斗，以我看到的最后一场战斗来说，算是合格了，你做得很好。”
  那样的语调……从未在家庭教师身上听到过。
  彭格列十代目怔住了。当他回神，眼前已失去了那个小小身影。
  Reborn拒绝沢田纲吉的帮助，他甚至不允许少年继续参加代理人战争。
  “我从不觉得其他家伙能赢过你。但是，这次我看不到你的胜算。”
  家庭教师的话语又一次在耳畔响起。杀手先生总是这样毫不留情。
  沢田纲吉清楚Reborn是怎么想的，正因为清楚，所以才更难以接受。
  Reborn的出发点绝对无可指摘，他肩负着彭格列九代目的托付，一心要将沢田纲吉培养成优秀的彭格列新一代继承人。
  磨练与送死是两个概念。
  家庭教师是为了保护沢田纲吉，才拒绝少年继续参加代理人战争。对此，师徒二人彼此心照不宣。沢田纲吉从未错认家庭教师的心意。
  然而，理解不代表认同。
  在这种保护之后，所意味的潜台词……沢田纲吉咬紧了牙。
  Reborn不相信他。
  忽然之间，另一件事也骤然明了。仿佛一道电光劈进脑子里似的，思维蓦地无比清晰，过往的一切走马灯般展开……
  凉宫奈为什么那么迫切地渴望自己强大起来？
  大概，是同样的原因。
  不信任。
  凉宫奈也是，Reborn也是。
  他们都不相信他可以做到。
  那个冰凉的夜晚，风声混着树叶的簌簌声，少女的背影与地上的月光仿佛是同一种色泽，她微微回身，深夜般的瞳仁，静静地注视棕发少年，随后，微微颔首。
  转身离开。
  纤细的背影，似一根竹。双手放在裤袋里，一步一步地远去，宛如孤身迈向战场。
  夜凉似水，墨蓝苍穹之上，无数眼睛俯视大地，星光闪烁。
  这片天空下每个活着的人都在战斗，以眼泪与汗水将柔软磨成刚强。有的人有幸得到能够一路同行的同伴，而有的人，却早已习惯独自面对一切。
  沢田家的客厅里，灯光冰凉。
  玻璃杯已经空了，半块冰块残留在杯底，慢慢流下清泪。
  沢田纲吉的手就搁在玻璃杯旁，透明器皿将那只手衬得越加白皙。
  “现在改变主意还来得及，要改吗？”
  这句话里的试探，凉宫奈听得一清二楚。
  寒意自脚心蔓延，凉宫奈瞧着沢田纲吉，指尖止不住地发冷，语气却仿佛被另一个人把控着，竟然还能用开玩笑的口气——对，就是沢田纲吉刚才所用的那种语气——口吻轻快地说：　“喂，你是认真的吗？这里有个未来的超能战士就要被你打击得胎死腹中了，彭格列损失惨重耶，这样也没关系吗？”
  安慰我……快说你刚才只是在开玩笑。
  “比起高能战士，我更喜欢座敷童子呢。”那人语气无辜，“小小的乖乖的，坐在门前的台阶上，我一回家就看得到。”
  “……座敷童子什么的，也太可怜了吧。”她压抑情绪，刻意语调轻松，“而且那种妖怪超弱的好么，不是有种说法吗，有钱人会把座敷童子捉起来关在家里什么的……”
  “不会的！——”他忽然顿住，仿佛硬生生压下什么话一般，停了两秒，才重新望着她，“如果是我的话，我不会那么做。”
  凉宫奈扬着唇角：“但是，其他人会哦。”
  “那我会保护她的！”他的表情真是坚定，“我一定会保护好她。”
  “也许她要的不是保护呢？”她的声音控制不住地发苦，“说到底，为什么座敷童子就只能做一个……一个繁荣家族的工具，为什么她不能像其他大妖怪那样，天高海阔，想去哪儿就去哪儿？为什么她一定要依靠别的什么人才能活下去？”
  为什么你就不能理解我……为什么要试探，为什么要逼迫我？
  还是说你早已习惯了你父母亲的模式，骨子里就觉得那样更好？
  比起我这样的，是不是笹川京子那种，更让你觉得省心？
  “我觉得你误会了一件事。”他开始辩解，“并不是有谁束缚着座敷童子，而是座敷童子自己能力不足……我的意思是，强者保护弱者，这不是理所当然的吗？”
  “她不会一直这样弱的！”她几乎想尖叫，声调都变了，“你怎么就不明白！她要的是战斗！是不断变强！不是什么保护！见鬼难道你是一出生就能打败XANXUS的吗！”
  “……不明白的是座敷童子吧。”沢田纲吉眼神似乎暗了，话也有些发冷，“一直喊着要变强，能告诉我究竟是为什么吗？”
  她一愣。
  “嗯？为什么？”他逼视她，仿佛他才是那个该愤怒的人。
  “……想变强还需要原因吗？”不知道为什么他突然生气，可他这种态度让凉宫奈觉得愈发委屈。
  变强当然需要原因！怎么会没原因？难道会有人喜欢自虐吗！有人喜欢被拉尔按着打吗！有人喜欢整整三天一点甜食都不能碰吗！
  如果……如果他不是那种身份的话……
  不变强就会被抛下！可他们那个世界又偏偏是她难以涉足的！
  追不上！无论如何都追不上！
  她就像一粒蒲公英?