＂什么意思啊？＂
  ＂这画，让我们来，恐怕就补不成了。这件事说大可大，说小可小。要知道，这画是开国祖宗那时候留下來的，那画师说起来算是陆嘉皇后的祖上。这件宝贝补不成，自然怨不得我们。找个人当着众人的面，说是陆嘉皇后祖上那一支的通景画技法代代相传，如今补画淮王却不出力找人，这对宗祖的不敬便是对皇权的不敬，话题带到这便是一桩大罪。＂
  ＂那淮王怎么就不把陆嘉皇后沿袭祖上技法的那一支人找来？＂
  ＂那一支人到如今，只有两人有这本领。可在皇上说要修缮通景画的半月前齐齐失踪了。所以，我们才推测出来他这一次下刀的地方。＂
  我揣摩了一下，理出个大致：皇帝为降罪淮王，提前把那两个人控制藏好，然后设一个局等着淮王往里跳。到时这些话往台面上一摆，淮王说找不到人，那便是不尽心，齐齐失踪这种事，傻的只会不信，聪明的瞧出了原委，这闲事没人敢管。怎么说都是淮王大不敬，甚至是预谋造反。果真，欲加之罪，何患无辞。安君赫决意要铲掉这个弟弟啊。
  ＂不过。。。。。。＂十八笑：＂他这一步走得太急，也露了破绽。按理说，以他看来，淮王风头再劲也是不足为惧的，如今急着要下黑手，只能说明。。。。。。＂
  ＂要安排后事？不会吧！＂
  ＂我们的眼线回馈消息是，果不其然，安君赫近来频频咯血。＂
  ＂不会是你们做的吧？＂
  十八诧异的看我一眼，木了许久才浅浅笑开：＂夫人啊，幸好你不是皇帝，不然我们现在就坐死牢了。＂
  ＂。。。。。。＂
  ＂幸好，你不是他，也幸好，你把这个局解了。＂
  ＂看你笑的完全不轻松，是在担心他留后手么？＂
  十八摇摇头：＂我是担心你。＂
  我不解，十八突然把我搂进怀里：＂他看你的眼神不简单。我怕他怀疑你的身份，不知你是否留意，你与岳母，少说也有四分相似。＂
  ＂所以昨日你拿那件衣服给我穿是因为那袖口死死遮住我腕上疤痕，分毫不露？＂
  十八点头，却道：＂不止。＂
  我无力深问其他，只说：＂你总在把所有可能的危险都一一防范，看你劳累，我很心疼的。＂
  ＂既然如此牵挂，何不今晚在床榻上一解为夫多日来的夙愿呢？＂十八色迷迷的将我看的一阵脸红，我慌忙搡他一把，佯装恼怒。
  ＂年大人，可让奴才寻着您了！哟，正巧年夫人也在，倒省得奴才多去请一趟儿了。＂我和十八忙收了嬉闹的模样，眼看着打着千儿的宫人朝我们寻来。
  ＂年夫人，皇后娘娘请您去陪她坐一会儿，聊聊天呢，您若方便的话，这就随奴才过去可好？＂
  十八皱了皱眉：＂你记准了娘娘请的是紫落？＂
  宫人诚恳的拜了拜：＂瞧年大人说的，奴才当可非个把年了，还能传错话儿不成？娘娘昨儿一直念叨着年夫人的好呢，说难得见着一位灵气儿的主，方才有宫女给娘娘回话，说年夫人瞅了一眼就解决了修复队的难题，可把娘娘喜欢坏了，非说要把年夫人请去唠唠，还说定能从年夫人的颖思巧学里闻得些趣事呢。＂
  我不知水的深浅，所以不好莽撞答话，只见十八笑的轻松：＂那就劳烦你带贱内去请安吧。＂
  我只好随着这宫人前去。转身之际留意十八的眉目，果然是暗示我小心。我心下一愁，苦叹自己的斤两，岂是能稳住这一番天地的？过往种种，也不过是瞎猫遇着死耗子，捡了便宜罢了。
  一路忧虑着便到了皇后的寝宫，咸禧宫。馥郁庄重是这里给我的第一印象。
  宫人传了通报，少时，我就被领了进去。垂着眼帘请了安，皇后赐座后，我这才瞧见她本尊。
  ＂本后昨儿瞧见年夫人第一眼，就觉着甚是亲近，举手投足都有我本家妹子味道，况十八也并非寻常外臣，他与本后的哥哥算是挚交。往后本后便唤你紫落可好？那年夫人喊着没来的生疏了。＂
  皇后一派温和，我一面不敢放松警惕，一面有要做出惊喜惶恐的姿态：＂鄙女何德何能，竟不敢得皇后娘娘如此抬爱。＂
  ＂做什么如此见外，本后既把你当妹妹看待，你也莫再执意疏远才是。要本后说，论才思，有几个能比过你这女状元的？可去那亭子瞧过？工匠连夜赶工，今儿一早便把新牌匾挂好了，我差锦帕去看，那丫头回说很是应景儿。＂
  ＂回娘娘，还未曾看过。照实说，紫落无非是赶巧了，本身的斤两还是自知的。皇上娘娘抬爱紫落，那是二位圣主博采天下，视万民为己出，不嫌弃我们寻常百姓的拙思奸巧罢了。可紫落却不敢依此骄纵，自认应当本分守己，多精进自己才是，或许有朝一日能及上女状元名声的十之一二，才敢亲临亭前，睹之加勉。＂
  瞧着皇后依旧是不该面色的微笑，我有些焦虑，反复琢磨着她叫我走这一遭究竟为何。
  作者有话要说：
  ☆、云霞莫更迭
  我正愁思着，就听那锦帕说：“娘娘，您昨个应了太后说今日要陪她下棋解闷的，奴婢瞧着时候也差不多该过去了。”
  皇后浅笑：“下棋能解什么闷子，今日既然邀了紫落过来，不妨就随本后一起去给太后请个安吧。”
  这分明没有再问我意见，所以我只好乖乖随着去了。
  于是这几乎一整天我都在太后的寝宫度过了。福穹太后是个相当和蔼的老太太，皇后果然比较了解她，比起下棋，她爱死了我在一边讲些宫外的事情给她听。尤其说到塞外草原的一些趣闻，她老人家简直听入迷了，期间有宫人来传皇上的话儿，她都玉手一扬给回绝了。后来到了傍晚，十八听说我还在这里，便来喊我回家，我这才落得自由，随他离开。
  待我把这一天的经过向十八交代了，十八若有所思，而后念道：“众叛亲离。”
  我问他什么众叛亲离，他却只是匆匆交代了车夫尽快回府，然后利落的收拾了东西，连夜我们便往西域赶。
  离开了永安城许久，他收了一只信鸽。看了信条上的内容后，才略微松了松紧绷的神经，将我搂在怀中：“好险，紫落，真的好险。”
  后来我得知，原来果真安君赫对我大有兴趣，当日皇后留我在身边并把我带到太后寝宫，是为了假太后之口护我周全。那时候传话的宫人本是奉安君赫之命将我带去见他，没料到太后听趣闻正听在兴头上，死活不放人，我才免去一遭险事。
  十八当下就明白怎么回事，于是托信给淮王，一面讲了个中缘由，一面串通好说我们的女儿雪唱忽染重病，我们夫妇二人非得赶回去照料孩子，这才得以使我脱身。
  而那信鸽，竟是传的皇后的信儿，我看后很是震惊。她只写了一句话：事昭吾心，慎择。
  我心说莫非皇后和皇上还不是一伙的？
  十八的解释是，皇后的眼线打听到皇上之前写了一道密旨，加之其身体每况愈下，近来又大幅调整朝廷格局，很有可能是欲传位于太子之外的皇子。而十八与淮王所谋之事她似乎也探得一二。现在十八成了两方都极力争取的势力，所以皇后此番救我是在向十八示好，呃，似乎是威逼利诱。
  “所以，你留下淮王一个在永安城，莫非是要变了你的初衷而择其他？”
  十八闭上眼摇摇头，道：“我的选择，从来都只有一个，且永远不会改变，那就是你。”
  “可是，十八……”我禁不住担心：“我同你一样，一样不希望你被算计，被记恨。”
  “不会，凡是被我抛弃的人，都没命记恨我。”
  “所以你打算……”
  “紫落，别问了。没得害自己多操心，嗯？”
  “我需要有底儿，这样反而踏实。”
  “会么？”十八很忧虑的看着我，这是我第一次在他眼里看到了不确定。真的。过往中不论是我有什么危险，我有什么动摇，我试图离开，我试图关闭自己……到后来，他都会十分安心的看着我，好像一切一切都是他掌控之内的样子。唯有这一次，他居然出我意料的如此动摇。
  “十八，我没有那么脆弱，我是家里的女主人，是时刻站在你身后的人。”
  当时十八带我逃回西域的路途，我总认为是很短暂的。我尤记得起初的惶恐，也记得十八对我安抚的一笑。说来神奇，这个世上，十八的微笑于我真如定心神汤一般灵验——那笑容过后，余下的路程仿佛轻骑扬尘，打马而过。
  似乎这恍恍然的七八年，亦是打马而过，云去无痕。不过外面的世界，倒是有些波澜。旧帝性命垂危之际让位于太子烛阔，同时皇后委皇叔淮王安君羽为监国。各种利害，势力平衡外界猜测种种。政局不稳，头一两年还维持相安无事，近年来皇后一边的势力极度扩大，安君羽旗下的陆辅功被支去西南平乱，云飞廉削了兵权换成文职，基本没了杀伤力。至于一直态度不明朗的十八，他们双方都不敢轻易重用，只是客客气气，敬而远之。
  阁楼窗边，是午后略潮的日头。庭院里的那棵梨树茂盛的让人怀疑这是否真的是在西域。树下的躺椅上，水红衣衫的小丫头正在酣睡。旁边一身青白的少年坐在草地上，背倚躺椅的扶手。他右手握着一卷旧书，神态专注，忽的将左手向头后伸去，一片花瓣不偏不倚落在他手中。他保持这姿势有一小阵，才缓缓回过头，确认躺椅上的丫头睡得依旧安稳，之后方目色和暖的将那片本应落在丫头脑门的花瓣扶落在草地上，然后将古书翻过一页，专注如故。
  ＂你说，蒋荌荿这小子究竟有没有在认真读书？＂
  我身后的男人散漫的伸了一个懒腰，打着哈欠道：＂不好好午休，一骨碌爬起来就为偷看人家用不用功？＂
  ＂才没有，这么热的天某只癞蛤蟆还粘着人睡，哪个受得了？＂
  男人同我一样趴到窗台上，朝下面看了看，转而又看了看我，然后凑上来轻吻我的耳朵：＂别担心。＂
  我伸手环上他的腰：＂你知道么，这么多年了，我们过得安稳平静，连幸福都成了习惯。你这回独自回永安，留我一个，真的不知该怎么办，十八，能不能不要走。＂
  ＂没事的，我不在的日子里，你就好好花些心思为我准备生辰贺礼吧。前几年嚷嚷着让我挑一天算作自己的生辰，本以为你有多珍视这个日子。谁知每次都在路边摊拣些破烂玩意送我敷衍了事，这次说什么你也要尽尽心了吧我说？＂
  我小小惭愧一下，忙在十八腰上掐一把：＂屁咧！你没听千里送鹅毛，礼轻情意重么？＂
  十八裂嘴揉腰：＂哪来的歪理，再说，你若是真能捧着那些个破烂玩意儿走上千里，我倒也无可指摘。＂
  ＂我若离开千里，还不知道某人要有多么的思念难耐呢。＂
  ＂你若离开千里，某人一定乐的出去寻个花姑娘解解馋……老婆！老婆手下留情！为夫知错了！知错了！知……＂
  这时，树下草地上的少年无奈的抬头向这边瞟一眼，又无奈的摇摇头，像是轻叹了一口气，然后再度回神到古卷里。
  ＂臭小子，读你的书！＂我哑着嗓子朝他低吼。
  ＂就是，读你的书，臭小子！＂十八模仿我的口吻学了一句。
  听罢，我闷捶十八几拳，以惩他的恶意夸张。
  十八去永安之后的日子，我的确也过的顺风顺水。
  锦衣华服的我走向茶楼，茶楼老板打着千儿迎我进去：＂呦！年夫人，可是许久没来我楼里了，来来来，老位子空着，专等您来！今儿，是几位啊？＂
  ＂老板，多日不见，越发会说话讨巧了呦……今天三位，您准备着吧。＂
  我坐下不一会，闻脚步就料见荌荿一手牵着雪唱一手拎着三个纸包走上楼来。俩孩子先后向我略施礼，便也坐下。
  ＂夫人，馨桂坊为你专制的茶料我取来了。＂
  我从荌荿手里接过来放在鼻子下闻了闻，点头：＂嗯，唯有你取来的是施量最准的。＂
  荌荿笑了：＂夫人的鼻子真是神了。＂
  ＂是啊，小时候练就的本事，多少年都不褪的……所以啊，臭丫头，＂我用手指点点雪唱的脑门：＂趁着还小，倒是尽心学一门什么本事才是。＂
  小丫头撇撇嘴，往荌荿身边靠得更近：＂雪唱不要学，有荌荿哥哥什么都会的。＂
  我看着面前俩小，一是说不出话。总觉得该担忧些什么，但又认定何必白操心，我和十八都无比相信，雪唱这孩子命定不薄，有荌荿这样的男孩子守护着，一定会很幸福。我们默默的都对荌荿有另一种认可。
  也许是我沉默太久，荌荿便开口，像是回答雪唱，实