秀珠见气氛有些沉闷，回想起平时用饭时的轻松温馨，不觉有些别扭。她夹起一筷子清炒丝瓜吃了，对着白太太道，“嫂子，这丝瓜不错，明日再让他们做来可好？”
  白太太笑道，“难得秀珠喜欢吃，嫂子记下了，等会儿便吩咐厨房。”
  秀珠谢了白太太，又夹了几筷子丝瓜来吃，看了看对面的白雄起，忽然放下筷子，拿起那双干净的，夹了一筷子凉拌苦瓜给白雄起，“哥哥，这天儿眼看着越来越热了，吃点苦瓜清清火。”
  白雄起皱眉看着碗里多出来了苦瓜，筷子停在上头半晌，抬头看了一眼笑嘻嘻的秀珠，终是夹了起来放入口中，细细嚼着咽下，接着舀了鱼头豆腐汤来喝。秀珠见状暗暗偷笑，自己也夹了两筷子苦瓜。这苦瓜虽则味苦，味道说不上好，但清暑除烦，解热泻火，夏天吃最好了。
  被秀珠这么一打岔，气氛变得轻松起来，王玉芬与金燕西也渐渐放松了，不再像刚开始那般拘谨。王玉芬想起自己留下来用饭的目的，便放下筷子，趁着机会道，“表哥，母亲许久不见秀珠，难免心里想念，想请秀珠去家里住段时间。方才我跟着秀珠提了一下，我看着她却是想去的，只不敢私下答应了。表哥的意思呢？”
  白雄起是何等精明的人，王玉芬这么一说，哪里还有不明白王家母女的图谋，只他也不得不为秀珠考虑。如果秀珠像王玉芬所说的那般想去，他也不会反对，不管他们谋划着什么，最后都要过他这一关，秀珠如何，倒是次要的。
  只王家后宅那种情况，让秀珠去真的好么？
  想到这里，白雄起不由地向秀珠看去，却见秀珠正挤眉弄眼地对着他使眼色。
  原来是这样！他说怎么平日也没见秀珠亲近王家人，这会子会忽然想去王家小住，竟是碍着亲戚不好拒绝，推脱到他身上了。
  这丫头！
  白雄起心中有谱了，沉吟片刻，对着王玉芬道，“姨母的好意，我本不应该拒绝。只秀珠的情况却是不宜外出，她自住院归来，看着虽是好了，但医生特别嘱咐，这一段时间要秀珠好好休养，防着病情复发。过得几日，我还要带着她去医院再检查检查。”
  王玉芬听了，便知这回想将秀珠接回去是不可能了，她非但不能再开口邀请秀珠去，还要嘱咐她好生在家休养。
  “竟还有这样的事？却是母亲与我疏忽了。”王玉芬一脸吃惊，转向秀珠，“秀珠方才怎么没说，不然的话，我哪里还会拾掇着你跟着我回去住呢？你看我，差一点就……”
  这一句倒是撇得干干净净！秀珠扁扁嘴，委屈地道，“我哪里就知道了？这还是听着哥哥头一回讲！”
  白雄起倒是气定神闲，“这有什么好说？我知道就行了，说出来没的多个人担心！”
  白哥哥，你真是太黑了！这些还不都是你说了算？
  补习
  用完饭，白太太又留王玉芬与金燕西坐了一会儿，秀珠也陪着闲话了些时候，白雄起不知为何竟是没有立刻去书房办公，而是在一边作陪。
  送走了两人，秀珠回想起临走前，金燕西向着白雄起传达了金栓的善意，邀请他择日去金家拜访。秀珠便知道了，这金栓是打算培养白雄起了，白父生前让白雄起拜在金栓门下的事，估摸着也要被提到明面上。
  金栓只派了金燕西来相请，让白雄起去金公馆见他，明显地有将白雄起作为下属来看的意味，但秀珠知道白雄起不会在意这一点。白父去世，白家生生少了一根顶梁柱，白雄起再是老练精明，也改变不了他年纪轻、经验见识根基不足的事实，金栓此刻的提携，会让他少去不少的麻烦，得到意想不到的实惠。
  当然，金栓不会无缘无故帮白雄起，他不是慈善家，而是个合格的政客，白雄起能让他看中的无非是财力与潜力。金栓的年纪不小了，三个大儿子都不是很争气，无法在仕途上给予他帮助。随着他官儿越当越大，身边可用的人却是日渐的捉襟见肘，作为故交之子的白雄起自然成了最好的选择。笼络得好了，不仅仅白雄起是个助力，白氏的财力也将成为他扶摇直上的保障。
  金栓想一箭双雕，得到巨大好处，白雄起也不傻。他知道金栓的心思，但他同样需要借助金家的势来发展白氏。现在同金栓绑在一起，百利而无一害。至于以后，以后的事儿谁知道，至少现在，金栓与白雄起两人是一个有心，一个有意，联合之势已成。
  秀珠是大致知晓剧情的，见着白雄起明确回复金燕西，过几日便去金公馆拜见金栓，便知白雄起是要踏入政界了。记得《金粉世家》开始的时候，金栓是高高在上的北洋政｜府总理，白雄起则是金栓手下第一号人物，到底任了哪个部门的总长，倒是不记得了。秀珠不知道金栓成为国务总理的道路是否一帆风顺，但至少最终的结果是好的，在今后的几年时间里，白雄起跟着他，也该是前途光明，没什么危险的。
  “秀珠在想什么？”白雄起眼看着自己妹妹皱着眉头，一脸的思索，不觉有些奇怪了。
  “没有什么。”秀珠摇摇头，眉间舒展开来，笑道，“我只是觉得有些疑惑，今日表姐与燕西怎么像是约好了一般，尤其是表姐，平日里咱们也不常走动，这会子居然千方百计想让我去她家里住，不是太奇怪了么？”
  “秀珠原来在想这个？”白雄起哑然失笑，心里却是为妹妹的聪慧而自豪，毕竟年岁还小，能看出这些、并深究内中真意已是很了不起了。不过，白雄起并不打算为秀珠细细讲解，利益的纠葛，暗地里的交易，这些都太过复杂，还不是现在的秀珠能接触的，“秀珠当着人人都跟你一般清闲无事么？你玉芬表姐大了，要学的东西自然也多，燕西难道不用上学么？不过，他两人来，也自有他们的目的，但秀珠不用理会，只与以前一样相处便好。”
  秀珠点点头表示明白，“表姐忽然说要我去她家里小住，我还真吓了一跳，姨母跟着咱们又不亲，她家里乱糟糟的，我哪里敢答应？幸亏哥哥机灵，三言两语让表姐打消了念头，不然我还真不知该怎么办！”
  白雄起听着秀珠说话，却是越听越吃惊，不由拿惊奇审视的目光看着秀珠。秀珠坦然的回视白雄起，她不完全是小秀珠，也不愿意成为剧中那个骄纵任性、霸道跋扈、乱发脾气，被人宠坏了的白家大小姐。
  既然是小秀珠了，秀珠希望能让白雄起知道，她并非单纯得什么事都不懂，她是可以站在他与白太太身边，帮着撑起这一个家的，而不是只能庇护在他们的羽翼之下，她有能力保护自己，不会成为他的后顾之忧。
  “秀珠做得很好。”白雄起的目光瞬间转为柔和，“日后让你嫂子多教你些东西。”
  “咱们秀珠一直是个聪明的姑娘。”白太太给白雄起杯子里续上茶水，帮秀珠倒上果汁，“这些天我已将一些事慢慢说给她听了，就当是听个故事，与人见了总不至于一无所知，却不想她全数记着。咱们秀珠呀，虽然年纪小，但心里清楚着呢。”
  “嫂子快别夸我了！”秀珠不好意思地低下头，有些汗颜，“哥哥别听嫂子的，她就爱将事夸大了说！”
  “哦？秀珠要是不聪明，难道还是蠢笨的不成？”
  “嫂子！”秀珠不依地扯着白太太袖子，转向白雄起，“哥哥你看，嫂子欺负我！我不过是想谦虚一下，怎么就成蠢笨了？”
  白雄起好笑地看着互相抬杠的妻子与妹妹，却见这两人忽然齐齐向他望过来，等待着他的回答。想起自家妻子妹妹谈话的内容，白雄起觉得秀珠的话很不好接，无论偏向哪一个，势必要得罪另一个，便掩饰性地轻咳了一声，拿出来一家之主的气势，义正言辞地对着两人喊停。哪知两人偏偏不领情，毫不客气地各送了他一个白眼，转过身亲亲热热地说悄悄话去了。
  白雄起觉得自己被嫌弃了，又不甘受到妻子与妹妹的双重冷落，想起白天接到的一个电话，便清了清嗓子，正色道，“秀珠，有一件事要告诉你。”
  “什么事？”白雄起说得郑重，秀珠也自然而然地坐直身子，认真听着。
  感受到妻子妹妹的注意力全集中在自己身上，白雄起满意了，也不卖关子，“前段时间一直忙乱得很，你又生病住院，学校里是请了假的。早上你们校长打来电话，说是学期结束了，这两日已开始放暑假，你落下的课不少，建议我假期里给你请个老师，错过的考试在下学期开学的时候给你补上。”
  秀珠听得有些呆愣，因着出院回来，白雄起与白太太都没有提起过，前世的她早已大学毕业好些年，竟是忽略了小秀珠要上学的事。
  民国的教育制度，已是改革了许多，初步有了现代教育体制的雏形。从整体来说，这个学制将普通教育分为三个阶段，即初等阶段六年，分为初等小学与高等小学各三年，中学阶段六年，分为初中与高中各三年，以及高等阶段四到六年不等。
  小秀珠十岁，正是高等小学二年级的学生，相当于现代的五年级生。当然，以小秀珠的家世，选择的自是极好的私立学校，离着家里不算太远，同班同学也都是差不多家世身份的小女生。除了像普通公立的小学一样学习国文、算术、历史、地理、常识、手工、图画、唱歌等课程外，还额外设置了英语、形体、鉴赏、艺术等课程。对着一个十岁孩子来说，这样的任务却是有些重了。
  秀珠明白了自己还要从头再当一回学生，心里实在说不上是什么感觉，幸好因着时代差异，所学总是有些不同，倒也没有那么难以接受。
  “哥哥帮我请老师。”初时的愣怔过后，秀珠很快便淡定了。既然逃不掉，还是自己主动一些得好。无论在什么年代，学堂都是最适合学习、也是最容易学到东西的地方。她一个现代人，要尽快毫无破绽地融入到陌生的坏境，学习往往是最有效的方法。
  尽管这学堂的层次实在太低了一些，但秀珠如今也只能用上述理由来安慰自己了。
  白雄起点点头，端起茶杯喝了一口茶水，“老师我已经请好了，过两日便会来家里，秀珠记得将课本准备好。”
  “课本都让初兰收着呢。”秀珠不担心这个，现在她只想知道白雄起请了谁来，“不知这位老师来了，我该怎么称呼她？”连上小学都是选的女校，秀珠可不信白雄起会给她请个男老师来家里。
  “那位老师叫欧阳倩，原也是书香门第大户人家出来的，家道中落不得已才在培英女子中学当了个国文老师，秀珠唤她欧阳老师便是了。”
  欧阳倩？
  秀珠惊讶地看向白雄起，会是剧中那个欧阳倩么？还是说，白雄起已发现了欧阳倩的秘密，这会儿便开始有计划地接近她了么？
  求证
  最终秀珠还是没有就欧阳倩的事询问白雄起，而是无异议地应下，说是自己会在家里等着欧阳老师上门。
  其实，秀珠在仔细想过之后，马上就意识到她是多想了。要知道，欧阳倩生下并将金栓私生子抚养长大的事，如果不是欧阳倩主动坦白，怕是连着金栓这个当事人都想不到，可见欧阳倩的小心谨慎与保密本事之高。
  即使这个欧阳倩与剧中的欧阳倩是同一个人，白雄起查探她的家庭来历，也只会查到她寡居，独自带着一个儿子，其他更多的情况，在短短时间里根本无从查起。更何况，世上同名之人不少，事情也不见得会如此巧合，请个补习老师都能遇上剧中人物。
  这样想着，秀珠便释然了，吩咐初兰将课本找出来，整理好一一间小偏厅，专门充作学习用的临时书房。万事俱备，只等着欧阳倩来了。
  两日后的一个早晨，白雄起夫妇并着秀珠一同用了早饭，白雄起照例出了门，秀珠与白太太坐在沙发上刚聊了两句，便有管家白华领着一名女子进来，说是欧阳老师到了。秀珠忙跟着白太太起身相迎，秀珠对着欧阳倩行了礼，白太太与欧阳倩客套了两句，便将她请到了小偏厅里。初兰初荷送上了茶水果盘，合上门退了出去，留下秀珠与欧阳倩两人。
  秀珠请欧阳倩坐了上座，亲手捧上茶水，并不着痕迹地打量着她。只见她穿着一件半新不旧的淡青色旗袍，挽着整齐干净的半圆髻，疏疏几缕齐眉刘海，别着一支梅花纹的银簪，除此之外再无其他装饰。她细眉大眼，琼鼻小口，有着江南女子的娇柔与小巧玲珑，面上未施粉黛，尤显得肤色白皙细腻，竟是连着毛孔都不见，整个人异常素净。
  秀珠打量欧阳倩的同时，欧阳倩也在?