羞恼
  “秀珠妹妹不用忙，我已经进来了。”
  清润的男声传来，却是一名十二三岁、身着白色衬衣、卡其色长裤的少年进了来，正是金家七爷金燕西。他见着秀珠与王玉芬，露出愉悦的笑容来，快步上前，不过片刻便到了跟前，不客气地坐了下来。
  他先是对着秀珠招呼了一声，紧接着笑嘻嘻地看向王玉芬，“原来三嫂也在。这些日子怎么不见三嫂来家里坐坐，母亲老是在咱们耳边念叨呢。说是老三媳妇怎么许久不来，怕是有个什么事，要叫三哥去三嫂家里瞧瞧。”
  王玉芬听着金燕西大咧咧口没遮拦地叫她“三嫂”，不觉轻啐了一口，面上浮起红晕，“有影没影的事儿，你也拿来浑说，看我不撕烂了你的嘴！我好好儿的，要他来瞧什么？过个一两日，我自会去拜见伯母，偏你来操这个心！”
  “什么浑说？明堂正道的事儿，怎么就浑说了？我可是连着嫂子都叫上了，你不领情就算了，居然还要问我个多管闲事！”金燕西嬉皮笑脸的，一点儿也不怕王玉芬的呵斥，似乎这样子取笑着闹她是个非常有趣的消遣，“看我不回去告诉三哥，说你反悔不愿意嫁他了！可怜咱们的母亲哟，怕是要失望难过好一阵子，谁让这么个好媳妇儿跑了呢！”
  “你敢？”王玉芬遭到这般的打趣，其实也不是头一回了，每回同自己母亲、金太太一道闲话家常的时候，总要受到几次攻击，久而久之，她也能坦然处之了。不过是装着低头娇羞罢了，过得些时候，她们自然就放过她了。可被同辈的人拿着这个玩笑，对王玉芬来说却还是第一次，更别说这人是未成年的小叔子，旁边还有个秀珠一直看着，自然是急火攻心，羞恼交加，竟是暂时忘了身处何方，不依不饶地追打起金燕西来。
  “好你个金家七爷！玩笑开到我头上来了，看我不揭了你的皮！”
  金燕西也是大吃一惊，完全没有想到王玉芬会是这么强烈的反应，明明母亲她们这么说她的时候，她从来都是低眉敛目，红着脸儿静静站着，他看着很有意思，才会想试上一试，却不想一时捅了马蜂窝。不过，金燕西显然也不是肯吃亏的人，眼看着王玉芬向他打来，哪里会乖乖坐在原地任由她打？早已“嗖”的一声蹿出去老远。
  当然，此时此刻，金燕西也隐隐知道自己玩笑开得太过了，不敢真的跑远了，只绕着葡萄架子跑圈。王玉芬是真的气急了，竟忘记了自己为着配旗袍，穿的是细高跟的皮鞋，速度居然也不慢。
  这下子，场面还真有些好笑了。王玉芬踩着高跟鞋，一脸恶狠狠的气怒，大有不抓到金燕西就不罢休的架势。金燕西一边跑，一边转过身来，对着王玉芬又是鞠躬，又是作揖，连连告饶。等着王玉芬追近了，看她没有饶过自己的意思，金燕西转身接着跑，跑到跟着王玉芬有一段距离了，便停下来告罪求饶，周而复始。
  不一会儿，王玉芬便气喘吁吁了，偏金燕西比那泥鳅还滑溜，让她在心里头憋着一股子气，竟是与他拗上了。金燕西一脸苦笑，为自己方才的一时口快后悔不迭，眼瞧着秀珠在一边看戏看得眉开眼笑的，不由一阵憋闷，冲着她喊道，“秀珠妹妹，你也帮我跟着三嫂……”
  一眼瞥见王玉芬对着他怒目而视，金燕西一缩脖子，忙改口，“……玉芬姐说上一句，好歹让她放过我这一次，我在这里多谢你了！”
  金燕西一边说，一边对着秀珠连连作揖。秀珠终于再忍不住，“噗嗤”一声笑出声来，直笑得前俯后仰，“表姐，好表姐！你大人有大量，便饶了我家这院子！你们再闹将下去，踩了这些个花花草草，哥哥回来了，我一准要挨骂。燕西说话没遮拦，你要教训他，也不急着这一时。都说君子报仇十年不晚，往后日子还长着呢，只教他日后好好给你赔礼，让他再不敢犯便是了！”虽则金燕西比之小秀珠要大上一二岁，但小秀珠一直是直唤他名字的。
  王玉芬本是面子放不下在强撑罢了，听着秀珠相劝，又见她起身来扶，便也顺驴下坡，停了下来，让秀珠扶着坐回原位，接过她递上来的酸梅汤喝了好几口。
  金燕西见着王玉芬不再追他，心里正高兴，忽然回想起秀珠劝解王玉芬之言，不觉更是发苦，忍不住对着秀珠抱怨道，“秀珠妹妹，你这到底是在帮我还是害我？被你这一说，日后三……玉芬姐还不没完没了？你可把我害惨了！”
  狠狠地瞪了金燕西一眼，王玉芬咬牙切齿地道，“金七爷，要不咱们现在就把账算算清？如果不是看在秀珠的面子上，你休想我今日这么容易放过你！”
  “是！是！多亏了秀珠妹妹求情！”金燕西哪里还敢反驳，忙连连告饶，“也多谢玉芬姐高抬贵手，饶了小弟这一回，小弟保证以后再也不敢了！”
  王玉芬哼了一声，这会子坐了下来，才发觉双足又酸又痛，心知是方才与金燕西追打之时弄伤了脚，越发恨得心里直痒痒，扭过头去不再看金燕西。
  秀珠看得好笑，却也不能让这两人这般别扭下去，便笑着劝道，“表姐快消消气，这大热天的，瞧瞧你，为着一句话气得满头大汗，也太不值当！”说着，秀珠拿过来王玉芬面前装酸梅汤的小碗，从汤盅里舀出些添满了，递给金燕西，“燕西你也是的，嘴巴上没把门么？惹得表姐生这么大的气，还不快给她认真陪个礼！”
  金燕西此刻已焦头烂额、束手无策了，听着秀珠提议，自然是连连应是，接过小碗捧到王玉芬眼前，“玉芬姐，今日全是小弟的错，日后若再浑说，玉芬姐只管寻小弟出气，小弟认打认罚，定不敢还手！”
  王玉芬白了金燕西一眼，别过头当没看见。金燕西急得连连向秀珠打眼色，秀珠目不斜视正襟危坐。过了好半晌，估摸着金燕西该手酸了，王玉芬也该冷静下来了，便轻轻拉了拉王玉芬的袖子，“表姐！”
  王玉芬知道自己无法拿金燕西怎么样，自己将来还是要进金家大门的，可不能真的跟小叔子闹翻，像之前这般是小打小闹，增进感情，再下去就过了，伤感情了。且经过这么一闹，她的心气儿到底是平了一些，终是气哼哼地接过金燕西手中的小碗，不情不愿地喝了一口，算是将这事儿揭过不提。
  金燕西大松了一口气，终于露出来笑容，对着秀珠与王玉芬连声道谢。秀珠这才有暇细细打量着少年金燕西，只见他双眉斜飞入鬓，一双眼睛炯炯有神，高鼻薄唇，皮肤白皙，面部线条稍显柔和，眉目飞扬，带着些少年独有的青春活力。
  倒确是一副难得的好相貌。
  上面三个哥哥，三个姐姐，下面一个妹妹，金燕西是金家最小儿子，自小便是最得宠的，全家人都哄着护着，这说话做事难免没些顾忌。现在虽是民国了，提倡自由了，对着男女之防没有以前看得重，甚至还出现了让男女同校的论调，但毕竟不是每个人都那么开明的。
  王玉芬嫁入金家已是板上钉钉的事，却还没有真的与金鹏振成婚，自家人私底下开开玩笑倒还罢了，偏他在别人家里便大咧咧嚷了出来，边上还有丫鬟听差在，也是不知收敛，他就那么相信这些个丫鬟下人出去不会乱说？或者，他压根就没想到这一点。难怪王玉芬要生气了。
  转念一想，秀珠觉得这事儿不是她能管的，她还是好生招待着，尽快将他送出门才是，便笑看着金燕西道，“燕西今日来寻我，可是有事？”
  “哎呀，秀珠妹妹，你瞧我这记性！跟着玉芬姐这么一闹，倒将正事儿给忘了！”金燕西一拍额头，大声招呼跟着他来的听差金荣，“金荣，你站在那里做什么？还不快将给秀珠妹妹带的东西拿过来！”
  拒绝
  一个玉石做的九连环，两把分别勾勒着翠竹、梅花的丝绸团扇，一个漆成暗红色、雕精致花纹的八音盒。这就是金燕西带来的东西。
  秀珠一样一样翻看着几样东西，金燕西拿着一块儿绿豆糕，慢条斯理地咬着，眼睛看着秀珠的动作，颇有些献宝意味的道，“这些个东西不值几个钱，胜在精巧，就是看个新鲜、图个乐子，秀珠妹妹留着玩。”
  秀珠拿起来那把翠竹团扇，摇了两摇，正想开口，冷不防让王玉芬抢走了手中扇子。秀珠心知定是王玉芬还记着方才之事，要见机为难为难金燕西，便也不急着说话了，无所谓地拿起一旁的九连环拆解着。
  王玉芬把玩着扇子，似笑非笑地望定金燕西，“果真还是秀珠妹妹好，瞧这扇子做得多精致！老七，这扇子我要了，没问题？”
  金燕西傻眼了，暗暗悱恻女人比那六月的天还善变，刚还以为没事了，这才几句话的工夫，居然又有麻烦。不过，他也只敢在心里想想，是万不敢露出哪怕一丝这种想法来的，这种时候，无论抬出谁来，他的结局只怕会更惨，当下便拉了拉王玉芬的袖子，可怜兮兮地道，“玉芬姐，这是要给秀珠妹妹的，你要是喜欢，回头我给你送上十把八把，你就放过我！”
  “这话说的，我怎么就不放过你了？”王玉芬忽然觉得舒坦了，轻轻摇着手中扇子，悠悠地道，“老七呀，这可是你的不对了，东西送了秀珠，自然是秀珠的，想怎么处置自有秀珠决定，她都还没开口呢，你急什么？”
  金燕西算是看出来了，现在的王玉芬早已不生气了，只耍着他玩呢。看是看出来了，但金燕西仍是没有半点办法，他当然知道东西送了秀珠，该由秀珠决定它们的去向，问题是王玉芬询问讨要的对象不是秀珠，而是他金燕西！本是送了秀珠的东西，这让他怎么回答？难道要他说东西送了秀珠，去问秀珠要么？
  如果他真的这么说了，那不是继王玉芬之后，又把秀珠给得罪了！
  于是，金燕西郁卒了，欲哭无泪地揪紧王玉芬衣袖，“玉芬姐，我真的知道错了，日后再不敢得罪你！”转向秀珠，“秀珠妹妹，救命！”
  秀珠差点没乐翻，到底还是看不过去金燕西的模样，笑道，“表姐，这扇子也不是什么稀罕物，你要是喜欢，尽管拿去便是了。”
  王玉芬掩着嘴巴“咯咯”直笑，“这是人家好心好意特特寻来、巴巴地送来给你的，我怎么好意思要？再者说了，也没有做姐姐的抢妹妹东西的道理。老七在这事儿上倒还上道，你没听着他要送我十把八把么？”
  金燕西在一边听得苦笑，“我说玉芬大姐，只要您愿意放过小弟，别说十把八把，便是送你个二三十把也使得。”
  “你当我是强盗么？”王玉芬却又不依了，“我要那么多扇子做什么？当柴火么？”
  “玉芬姐，你就直，到底要我怎么样？”这也不是，那也不好，金燕西觉得他定是今日出门没有看黄历，才会这么倒霉地让王玉芬抓着了错处。他皱着一张苦瓜脸，干脆完全放弃了辩解抵抗。
  “燕西，表姐是跟你闹着玩呢！”秀珠笑得整个人趴在石桌上，“你呀，现在是多说多错！”
  金燕西听了，脸色顿时变得异常精彩，惹得王玉芬也再绷不住脸，笑得花枝乱颤。正笑闹着，一时有白太太身边的梅香来请，说是晚饭好了，让秀珠带着王玉芬与金燕西去饭厅。秀珠一看，王玉芬金燕西这么一闹，竟是已夕阳西下，火红金黄的晚霞交织着几乎蔓延了大半个天空，看着煞是瑰丽。
  “表姐、燕西，看在我的面儿上，暂时休战可好？”秀珠站起身来，“嫂子已摆好饭等着了，咱们这便过去。”
  王玉芬与金燕西本是大半闹着玩的，并未真的将事儿搁在心里，秀珠相请，自然没有不应的。不过片刻，秀珠便带着两人到了饭厅。这时候，白雄起已坐在沙发上喝茶看报了，见着秀珠三人进来，招呼了王玉芬与金燕西几句，便让他们在白太太的关照下，净手入座。
  按照辈分来讲，王玉芬、金燕西跟白雄起是同一辈，但奈何他们与白雄起年龄实在相差过大，且白雄起平日里都是与他二人的父辈打交道，无形中便给了他们一些压力，坐在位子上都是表情正经，同方才与秀珠一起时简直判若两人。
  白雄起不说话，王玉芬与金燕西也不敢出声，白太太拿着干净的筷子为两人布了一些菜，同时也夹了些到秀珠、白雄起面前的小碟子里，“玉芬、燕西，两位不用客气，就当在家里一般。”
  王玉芬、金燕西点头称是，各自拿起筷子，夹了白太太帮他们布的菜吃了一口，像是约好了似的赞了两句，随后只夹了他们面前几个盘子里的菜来吃。
  秀珠见气氛有些沉闷，回想起平时用饭时的轻松温馨