他木叶第一大懒人肯陪着一个女孩满街跑，又提东西又付钱的，任谁都看得出来两人的关系非同一般。除了没公开宣布，这两人相处的方式完全就是情侣嘛。
  “手鞠你今天没工作吗？”鸣人问。
  “啊，今天工作都交给勘九郎了，我休息一天。”手鞠理了理刚刚弄乱的头发，忽然想起什麽，又说：“今天白天你可能看不到我爱罗了，早上收到从波之国传来的消息，似乎是砂忍村的使者在那边出了点问题，我爱罗正忙着解决这个事情。不过他叫我转告你，晚上他会来找你，好像是要给你什麽东西。”
  “给我东西？”鸣人好奇道，“什麽东西啊？”
  手鞠耸耸肩，表示自己不知道。
  “早知道就今天回去了……”查看完自己钱包的鹿丸撑着头深深地叹了口气，小声抱怨道，“明明平时都在这边，干嘛非要等我来了才到商店扫荡啊？女人真麻烦……”
  “奈良鹿丸，你在说什麽？”手鞠神不知鬼不觉地走到沙发旁，居高临下地看着鹿丸，笑里藏刀地问道。
  “没……”鹿丸额头冒出一阵冷汗，赶紧找补道：“我在跟鸣人说你穿这条裙子很好看。”
  “哦？是吗？”手鞠灿然一笑，说：“那你去付钱吧！”
  鸣人拼命忍住了笑，同情地拍了拍鹿丸，赶紧离开了这个是非之地。
  没走两步，就听到身後传来一个怯怯的声音。
  “鸣……鸣……鸣人？”
  鸣人的脚步顿了顿，好熟悉的声音啊，不过她不可能在这里吧？多半是听错了。这样想着，鸣人抬脚继续往前走去，却又被叫住了。
  “鸣人，怎麽不理人呢。”这回是宁次的声音。
  “啊！真的是雏田啊！”鸣人回身看到并肩走在一起的宁次和雏田，惊讶道。“雏田你怎麽会在这里？”
  “火、火影大人派我和其他几个人搜捕土之国的间谍，就一路追到这里来了。”雏田脸红红地说着，习惯性地往宁次身後躲去。
  “那你们现在是在做什麽呢？”鸣人瞟了一眼宁次手里的大包小包，问道。
  “宁、宁次哥哥正在陪我买衣服……”食指轻点，雏田的脸更红了。“我都说不用了，但是……”
  “雏田大小姐，女孩子就应该多穿些好看的衣服。难得雏田大小姐长这麽漂亮，自己却都不怎麽买衣服，那怎麽行。”宁次理所当然地说道，而雏田的脸已经红得快滴出血了。
  “宁次哥哥……那……那我回去後再还你钱……”
  宁次轻轻皱眉，但依旧很温和地对雏田说：“雏田大小姐不要说这麽见外的话，既然你都叫我哥哥了，那哥哥给妹妹买点东西也是天经地义的。”
  “你们俩什麽时候感情变得这麽好了？”鸣人笑着凑近，雏田害羞地往宁次身後蹭。
  “鸣人，不要欺负雏田大小姐。”宁次没好气地瞪了鸣人一眼，回头对身後的雏田说：“雏田大小姐，前面还有几家店，我们继续吧。”
  “啊……嗯。”雏田偷偷看了鸣人一眼，小声说：“鸣、鸣人，那我们先走了。”
  “嗯，好，回见！”
  看着两人渐行渐远的身影，鸣人忽然有些感慨。当初宁次因为宗家和分家的关系，在中忍考试的时候把雏田打得那麽惨，现在两人竟然变得这麽亲密。时间，果然能够改变很多东西。中忍考试时佐助、小樱和自己相互扶持的事情，後来三人同心协力对抗我爱罗的情景，似乎都是很久很久以前的事了。三年，说长不长，说短不短，却早已物是人非。曾经的夥伴变成敌人，曾经的敌人成为朋友。其间复杂的因缘，无人能解。
  百无聊赖地消磨掉一天後，鸣人回到了旅店。刚刚吃过晚饭，我爱罗就如约而至。见天气和昨天一样好，鸣人一时心血来潮，把我爱罗叫上，一起坐到了旅店的屋顶上。星河璀璨，凉风习习，让人觉得无比惬意。
  “我爱罗，现在你的睡眠怎麽样？”鸣人突然问道，因为看到我爱罗的黑眼圈一直没有消退。“没有了守鹤，你应该可以睡觉了吧？”
  “几乎没什麽变化，只是偶尔小睡片刻。”我爱罗望着深蓝的夜空，说道：“十几年不睡觉，已经养成习惯了……”
  鸣人沈默了，暗自在心里骂问这样问题的自己是笨蛋。同样身为人力柱，我爱罗背负的东西却比自己沈重得多。而且虽然自己体内也有九尾，但除了被大家排斥，他的正常生活却没有被九尾打乱，相比之下，我爱罗要辛苦很多。
  “鸣人，你们明天就要回去了吧？”我爱罗的声音响起，打断了鸣人的思路。
  “嗯，任务已经结束了，而且还有很多东西需要跟纲手婆婆报告。”鸣人点头说道。
  “砂忍的使者在波之国出了点问题，风之国的领主要我到他的城堡去一趟，明天早上就出发，没有办法给你们送行了。”我爱罗淡淡地说道，仿佛发生的事情并不严重。“路上小心。”
  “嗯。”鸣人微笑，有人关心的感觉真好。“波之国的事情不要紧吗？”
  “应该不会太严重。”我爱罗点了点头，砂忍村派到各国的使者都是非常稳重可靠的人，应变性也很强。风之国与波之国又一向井水不犯河水，他们也没理由无端生事。
  “啊，对了。”我爱罗忽然埋头在衣服里摸索了一阵，拿出一个东西放在手心上。“这个……送给你。”
  鸣人低头看去，只见一枚麽指般大小的葫芦项坠静静地躺在我爱罗手中。
  “昨天你找的，也是个葫芦的饰品吧？”看到鸣人眼中的惊讶，我爱罗轻笑。
  “你怎麽知道？！”鸣人吃惊不小，拿起那枚项坠细细端详，触感并不像想象中粗糙，反而很光滑，看不出是什麽材质。而且触碰到项坠的时候似乎感觉到一缕脉动，让鸣人有种这个项坠是有生命的错觉。
  “那天你换衣服的时候看到的。”我爱罗解释道，又说：“认识这麽久了，好像我还从来没送过你什麽东西，这个就当作第一份礼物吧。”
  “诶？真的要送我吗？那怎麽好意思……”鸣人有些不好意思地摸了摸後脑勺，眼中的喜悦却是很明显的。“啊……要是那个钥匙扣没掉就好了，我就可以回礼了。”
  “回礼什麽的都无所谓。”我爱罗从鸣人手里拿过项坠，将它围在了鸣人白皙的脖子上。“只要你高兴就好。”
  夜阑人静，有人清醒有人眠。正如喧嚣总是蛰伏在宁静背後，这样平静的夜晚，或许只是假象而已。当鸣人在旅店柔软的床铺中陷入安眠的时候，丝毫不知道一个阴谋已经启动，就等着猎物走进陷阱收网了。
  第十章
  或许是因为发生了太多事，虽然来回不到一个星期，重回木叶却让鸣人有种久违了的感觉。
  由於回程时与搜索队同行，队伍显得有点浩浩荡荡。众人一起到火影办公室报了个到，留下鹿丸作详细任务报告，其他人便各自解散回了家。
  抽出锁孔里的钥匙，轻轻一拧，门就开了。
  “我回来了。”
  一如既往的寂静与冷清扑面而来，但那就是家的味道。
  顺手将背包放在床边，鸣人仰面倒在床上。一扭头，床头的照片便映入眼中。熟悉的环境，有时候会强迫人忆起不愿触碰的东西。下意识地，鸣人抬手将相框压了下来。刚想闭上眼睛，却忽然感到一股不寻常的气息，猛然从床上坐起来。
  环视房间，小小的空间虽然满地狼藉，却不可能容得下人隐藏。转头望向窗外，附近的树上也是空空如也，并没有残留下任何蛛丝马迹。
  难道是……错觉？
  鸣人渐渐放松了警惕，或许是自己太神经质了吧。俯身拾起背包打开，从里面拿出带给伊鲁卡的礼物──一盒包装精美的羊羹。
  拿起枕边的闹锺看了看，快到晚饭时间了，正好给伊鲁卡老师送过去，顺便蹭顿饭。心里这麽盘算着，鸣人起身走了出去。
  “鸣人？！什麽时候回来的？”当伊鲁卡打开门看到站在门口的鸣人时，很是惊喜，边说着话边把鸣人领进了屋子。
  “刚回来不久。”鸣人回答伊鲁卡的同时还不忘警惕地东张西望。
  “鸣人，你在找什麽？”伊鲁卡不明所以地看着鸣人。
  “卡卡西老师啊！”鸣人不太高兴地说，“前几次来伊鲁卡老师家，不是一进门就被卡卡西老师扔出来了嘛……今天卡卡西老师没在吗？”
  “啊！这、这个，卡卡西先生似乎还在出任务……”伊鲁卡刻意用生疏的语气说着，脸色却有些泛红。
  “嘿嘿，那正好！”鸣人立刻喜笑颜开，将礼物递了上去，“伊鲁卡老师，这是我在砂忍村那边给你带回来的羊羹。”
  “哦？”伊鲁卡似乎有些意外，但是很高兴地收下了礼物，露出愉快的微笑。“那就谢谢罗！鸣人，今晚留在这里吃饭吧？”
  “好啊！”从来不知道客气为何物的鸣人立刻高兴地答应了，并且很自觉地蹦到客厅沙发上看起了电视……
  吃过饭，鸣人主动帮着伊鲁卡洗起了碗。伊鲁卡靠在厨房门边，看着已经快和自己差不多高的鸣人在洗手池边忙碌，忽然觉得鸣人真的成长了很多。无论是外形，还是内心，他都不再是当初那个冲动无谋又爱恶作剧的孩子了。渐渐脱离了稚气的鸣人变得很厉害，很有责任心，也很可靠，但与此同时伊鲁卡也发现，鸣人也开始有了很多心事。曾经那种单纯的笑容，越来越难在他脸上看到了。
  “鸣人……”伊鲁卡习惯性地挠了挠脸颊，说道：“最近，又发生了什麽吗？”
  “嗯？”鸣人手中的动作顿了顿，“没什麽啊……”
  又来了。
  伊鲁卡蹙眉。
  又是这样的苦笑，看得伊鲁卡心疼。但是作为和鸣人最亲近的人，伊鲁卡也深知鸣人真的不想让别人知道的话，无论怎麽问也问不出来的。而自己能做的，或许就只有在心底默默支持他吧。
  “鸣人，今晚就在我这里睡吧。”伊鲁卡露出慈父般的笑容，对鸣人说，“我有好多话想跟你聊聊呢。”
  第二天早上醒来时，伊鲁卡已经工作去了。吃完了伊鲁卡准备在桌上早餐，鸣人锁好门往家里走去。
  像往常一样将钥匙插入锁孔，轻轻转动──门没锁？！
  鸣人立刻警觉起来，因为他清楚地记得昨天临走前是锁了门的。抽回钥匙，拿出一支苦无握在手中，鸣人小心翼翼地开了门。
  一切如常，屋子里的陈设和离开时别无二致，也没有陌生的气息。鸣人并不敢放松，又在房间里巡查了一遍，确定没有入侵者，才放下了苦无。
  奇怪，门的确被人打开了，却没有任何东西被盗。虽然自己家里最值钱的也只有那台冰箱了，但如果是小偷的话，多少会拿点东西走吧？就算小偷什麽也没看上，至少也会有翻动过的痕迹才对，然而房间里的东西没有丝毫改变──
  不对！有东西不一样了！
  鸣人这才突然发觉，昨天走时被自己压下来的相框已经被扶起来了，下面还压了一张纸条。
  出於小心，鸣人没有直接将纸条拿出来，而是凑近了阅读。
  “我会再来，拿回我的东西。”
  简短的一句话，很陌生的笔迹，没有称呼，也没有落款。
  “‘拿回我的东西’？”鸣人喃喃地又重复了一遍，并不理解纸条上的内容指的是什麽。自己并没有拿过什麽人的东西，也没有欠谁什麽东西啊。
  但现在至少可以确定一点：的确有人进来过了。而且对方还会再来，目标大概就是房间里的某样东西。
  绕着房间走了一圈，鸣人依旧没有什麽新的发现，屋子里的一切陈设都是自己很熟悉的。
  不行，实在想不出来会是谁。要不要告诉其他人？可是这也可能只是谁恶作剧，还是不要小题大做的好。
  “啊──！不想了！”鸣人烦躁地揉了揉自己的头发，放弃了思考。“反正还会再来的吧，我就在家等着！”
  午夜，早就过了鸣人平时睡觉的时间。鸣人坐在墙角的阴影里，一手托着一杯冷掉的咖啡，脑袋止不住地“小鸡啄米”。
  忽然听到什麽响动似的，鸣人猛地清醒过来，迅速放下手中的杯子，抽出一支苦无。
  溢满了月光的窗户大开着，一阵物体摩擦的轻响传来，然後便看到一个黑色的蛇头探上了窗框，在月光的照射下显得格外诡异。
  “嘶……”手臂粗细的黑蛇一边吐着鲜红的芯子，一边不急不缓地游进了窗户。
  是现在就动手还是再等等？鸣人犹豫着。但就在这时，黑蛇突然转向鸣人，一双血红的眼睛直直地对上了鸣人的蓝眸。这一次没有丝毫犹豫地，鸣人甩出了手中的苦无，钉上了蛇头，然後又迅速甩出两个手里剑，打在黑蛇的七寸上。
  “啪！”
  一声轻响，原本痛苦扭动的黑蛇突然散成一团黑墨。
  鸣人见状一惊，墨画？！莫非是……佐井？！
  也顾不得隐藏了，鸣人从角落里走出来，趴到窗口四处张望，然而窗外空无一人，也没有他人的气息。稍远一点就被黑暗笼罩，什麽都看不到了。
  冷静下来後，鸣人觉得整件事都很可疑。此时佐井应该和卡卡西仍在外出任务，不可能出现在这里，如果说他只派了一条蛇来，那张字条又该怎麽解释？而且如