in　league　with　Satan。
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  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  CHAPTER　III　The　First　Man　to　Ascend　in　a
  Balloon
  The　safe　descent　of　the　three　animals；　which　has　already　been　related；
  showed　the　way　for　man　to　venture　up　in　a　balloon。　In　our　time　we　marvel
  at　the　daring　　　of　modern　airmen；　　who　ascend　　to　giddy　heights；　　and；　as　it
  were；　　　　　engage　　　　　in　　mortal　　　　combat　　　　　with　　　　the　　　demons　　　　　of　　　the　　　air。　　But；
  courageous　though　these　deeds　are；　they　are　not　more　so　than　those　of　the
  pioneers　of　ballooning。
  In　　　the　　　eighteenth　　　　　century　　　　nothing　　　　　was　　　known　　　　　　definitely　　　　of　　the
  conditions　of　the　upper　regions　of　the　air；　where；　indeed；　no　human　being
  had　ever　been；　and　though　the　frail　Montgolfier　balloons　had　ascended　and
  descended　with　no　outward　happenings；　yet　none　could　tell　what　might　be
  the　　　risk　　　to　　　life　　　in　　　committing　　　oneself　to　　　an　　　ascent。　There　　　was；　　too；　　　very
  special　　　danger　　　in　　　making　　　an　　　ascent　in　　　a　　　hot…air　　　balloon。　　　Underneath　　　the
  huge　envelope　was　suspended　a　brazier；　so　that　the　fabric　of　the　balloon
  was　in　great　danger　of　catching　fire。
  It　was　at　first　suggested　that　two　French　criminals　under　sentence　of
  death　should　　　be　sent　　　up；　　and；　if　they　　made　a　　safe　descent；　then　　　the　　way
  would　　　　　　be　　　open　　　　for　　other　　　aeronauts　　　　　to　　　venture　　　　aloft。　　But　　　　everyone
  interested　in　aeronautics　in　those　days　saw　that　the　man　who　first　traversed
  the　　　unexplored　　　regions　　　of　　　the　　　air　　　would　　　be　　　held　　　in　　　high　　　honour；　　　and　　　it
  seemed　hardly　right　that　this　honour　should　fall　to　criminals。　At　any　rate
  this　　　was　　　the　　　view　　　of　　　M。　　　Pilatre　　　de　　　Rozier；　　　a　　　French　　　gentleman；　　　and　　　he
  determined　himself　to　make　the　pioneer　ascent。
  De　Rozier　had　no　false　notion　of　the　risks　he　was　prepared　to　run；　and
  he　superintended　with　the　greatest　care　the　construction　of　his　balloon。　It
  was　of　enormous　size；　with　a　cage　slung　underneath　the　brazier　for　heating
  the　air。　Befors　making　his　free　ascent　De　Rozier　made　a　trial　ascent　with
  the　balloon　held　captive　by　a　long　rope。
  At　　　　length；　　　　in　　　November；　　　　　　　1783；　　　　accompanied　　　　　　　　by　　　the　　　　Marquis
  d'Arlandes　　　　　　as　　a　　passenger；　　　　he　　　determined　　　　　to　　venture。　　　　The　　　experiment
  aroused　　　immense　　　excitement　　　all　　　over　　　France；　　　and　　　a　　　large　　　concourse　　　of
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  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  people　were　gathered　together　on　the　outskirts　of　Paris　to　witness　the　risky
  feat。　The　balloon　made　a　perfect　ascent；　and　quickly　reached　a　height　of
  about　　　half　　　a　　　mile　　　above　　　sea…level。　　　A　　strong　　　current　　　of　　　air　　　in　　　the　　　upper
  regions　caused　the　balloon　to　take　an　opposite　direction　from　that　intended；
  and　the　aeronauts　drifted　right　over　Paris。　It　would　have　gone　hard　with
  them　　　if　　　they　　　had　　　been　　　forced　　　to　　　descend　　　in　　　the　　　city；　　　but　　　the　　　craft　　　was
  driven　by　the　wind　to　some　distance　beyond　the　suburbs　and　they　alighted
  quite　safely　about　six　miles　from　their　starting…point；　after　having　been　up
  in　the　air　for　about　half　an　hour。
  Their　voyage；　however；　had　by　no　means　been　free　from　anxiety。　We
  are　told　that　the　fabric　of　the　balloon　repeatedly　caught　fire；　which　it　took
  the　aeronauts　all　their　time　to　extinguish。　At　times；　too；　they　came　down
  perilously　near　to　the　Seine；　or　to　the　housetops　of　Paris；　but　after　the　most
  exciting　　　　　half…hour　　　　of　　　their　　lives　　　they　　　found　　　themselves　　　　　once　　　more　　　　　on
  Mother　Earth。
  Here　we　must　make　a　slight　digression　and　speak　of　the　invention　of
  the　　　　hydrogen；　　　　　or　　gas；　　　balloon。　　　　In　　a　　previous　　　　chapter　　　　we　　　read　　　　of　　the
  discovery　　　　　　of　　hydrogen　　　　　　gas　　　by　　　Henry　　　　Cavendish；　　　　　　and　　　the　　　subsequent
  experiments　with　this　gas　by　Dr。　Black；　of　Glasgow。　It　was　soon　decided
  to　　　try　　to　　inflate　　　a　　balloon　　　　with　　　this　　〃inflammable　　　　　　　air〃as　　　the　　newly…
  discovered　　　　　　gas　　　was　　　　calledand　　　　with　　　　this　　end　　　in　　view　　　　a　　large　　　public
  subscription　was　raised　in　France　to　meet　the　heavy　expenses　entailed　in
  the　　　　venture。　　　The　　　　work　　　　was　　　　entrusted　　　　to　　a　　French　　　　scientist；　　　Professor
  Charles；　and　two　brothers　named　Robert。
  It　was　quickly　seen　that　paper；　such　as　was　used　by　the　Montgolfiers；
  was　of　little　use　in　the　construction　of　a　gas　balloon；　for　the　gas　escaped。
  Accordingly　the　fabric　was　made　of　silk　and　varnished　with　a　solution　of
  india…rubber　and　turpentine。　The　first　hydrogen　balloon　was　only　about　13
  feet　in　diameter；　for　in　those　early　days　the　method　of　preparing　hydrogen
  was　　　very　　　laborious　　　and　　　costly；　　　and　　　the　　　constructors　　　thought　　　it　　　advisable
  not　　　to　　　spend　　　too　　　much　　　money　　　over　　　the　　　initial　　　experiments；　　　in　　　case　　　they
  should　be　a　failure。
  In　August；　　　1783an　　　eventful　　　year　　　in　　　the　　　history　　of　　　aeronautics　　　the
  first　　　gas…inflated　　　　balloon　　　was　　　　sent　　　up；　　　of　　course　　　unaccompanied　　　　　　　　　by　　　a
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  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  passenger。　It　shot　up　high　in　the　air　much　more　rapidly　than　Montgolfier's
  hot…air　balloon　had　done；　and　was　soon　beyond　the　clouds。　After　a　voyage
  of　nearly　an　hour's　duration　it　descended　in　a　field　some　15　miles　away。
  We　are　told　that　some　peasants　at　work　near　by　fled　in　the　greatest　alarm　at
  this　strange　monster　which　settled　in　their　midst。　An　old　print　shows　them
  cautiously　　　　　　approaching　　　　　　the　　balloon　　　　as　　it　　lay　　heaving　　　　　on　　　the　　ground；
  stabbing　it　with　pitchforks；　and　beating　it　with　flails　and　sticks。　The　story
  goes　that　one　of　the　alarmed　farmers　poured　a　charge　of　shot　into　it　with
  his　　　gun；　　　no　　　doubt　　　thinking　　　that　　　he　　　had　　　effectually　　　silenced　　　the　　　panting
  demon　　　contained　　　therein。　　　To　　　prevent　　　such　　　unseemly　　　occurrences　　　in　　　the
  future　the　　French　　　Government　　　found　　　it　　　necessary　　to　　　warn　　　the　　people　　　by
  proclamation　　　that　　　balloons　　　were　　　perfectly　　　harmless　　　objects；　　　and　　　that　　　the
  experiments　would　be　repeated。
  We　　　　now　　　　have　　　　two　　　aerial　　　craft　　competing　　　　　　for　　popular　　　　favour：　　　　the
  Montgolfier　　　hot…air　　　balloon　　　and　　　the　　　〃Charlier〃　　　or　　　gas…inflated　　　balloon。
  About　　　　　four　　　months　　　　　after　　the　　first　　trial　　trip　　of　　the　　latter　　the　　inventors
  decided　to　ascend　in　a　specially…constructed　hydrogen…inflated　craft。　This
  balloon；　which　was　27　feet　in　diameter；　contained　nearly　all　the　features　of
  the　modern　balloon。　Thus　there　was　a　valve　at　the　top　by　means　of　which
  the　gas　could　be　let　out　as　desired；　a　cord　net　covered　the　whole　fabric；
  and　from　the　loop　which　it　formed　below　the　neck　of　the　balloon　a　car　was
  suspended；　and　in　the　car　there　was　a　quantity　of　ballast　which　could　be
  cast　overboard　when　necessary。
  It　　　may　　　be　　　imagined　　　that　　　this　　　new　　　method　　　of　　　aerial　　　navigation　　　had
  thoroughly　aroused　the　excitability　of　the　French　nation；　so　that　thousands
  of　people　were　met　together　just　outside　Paris　on　the　17th　December　to　see
  Professor　Charles　and　his　mechanic；　Robelt；　ascend　in　their　new　craft。　The
  ascent　was　successful　in　every　way；　the　intrepid　aeronauts；　who　carried　a
  barometer；　found　that　they　had　quickly　reached　an　altitude　of　over　a　mile。
  After　remaining　aloft　for　nearly　two　hours　they　came　down。　Professor
  Charles　　　decided　　　to　　　ascend　　　again；　　　this　time　　　by　　himself；　　　and　　　with　　　a　　　much
  lighter　　　　load　　　the　　　balloon　　　　rose　　　about　　　　two　　　　miles　　　above　　　　sea…level。　　　　The
  temperature　at　this　height　became　very　low；　and　M。　Charles　was　affected
  by　violent　pain　in　his　right　ear　and　jaw。　During　the　voyage　he　witnessed
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  THE　MASTERY　OF　THE　AIR
  the　strange　phenomenon　of　a　double　sunset；　for；　before　the　ascent；　the　sun
  had　　　set　　　behind　　　the　　　hills　　　overshadowing　　　the　　　valleys；　　　and　　　when　　　he　　　rose
  above　the　hill…tops　he　saw　the　sun　again；　and　presently　saw　it　set　again。
  There　is　no　doubt　that　the　balloon　would　have　risen　several　thousand　feet
  higher；　but　the　professor　thought　it　would　burst；　and　he　opened　the　valve；
  eventually　making　a　safe　descent　about　7　miles　from　his　starting…place。
  England　lagged　behind　her　French　neighbour's　in　balloon　aeronautics
  much　as　she　has　recently　done　in　aviationfor　a　considerable　time；　and；it
  was　　　not　　　till　　　August　　　of　　　the　　　following　　　year　　　（1784）　　　that　　　the　　　first　　　balloon