一头巨大的双足飞龙滑翔着冲下来，一把将来不及反应的士兵掠走，士兵的惨叫声响彻沼泽上空。余人大惊，张弓朝着它射去，双足飞龙翅膀轻轻一拨便将箭拨开了，寻常的箭无法对它的坚皮厚肉造成实质性的伤害。
  威尔斯凯举起黄金弓瞄准，犹豫了一下又放了下去。
  欧灵不满地责问：“为什么不射？只有你的黄金弓有足够远的射程！”
  “飞龙速度太快，很容易误伤，而且掉在这泥沼里也是有死无生，倒不如死在飞龙口中，还少点痛苦。”众人无奈，只得眼看着同伴被双足飞龙抓走。
  双足飞龙是一种亚龙，虽然名字里带龙，只能说明外型上与龙接近罢了，真正的龙族生有四肢，肋上一对巨大的肉翅，坚硬的鳞甲可抵挡绝大多数物理和魔法伤害；而双足飞龙只有后肢，前肢则进化成翅膀，鳞片也只能起到防止擦伤的作用，实际上它们与蛇和蜥蜴等爬行动物更接近。成年的双足飞龙翼展可超过十米，皮坚肉厚，是这片沼泽的顶级掠食者，即使强如巨蜥甚至蛇皮兽，在它面前也只有挨宰的份。那名士兵运气很背，正好将皮毡扔到它的巢穴上，还一脚踩破龙蛋，无端送了性命。
  欧灵命令道：“斯力特大沼泽危机四伏，到处都有意想不到的危险，稍有不慎就会招来死神，往后大家要加倍小心。”
  由于这件事情的影响，士兵们更加束手束脚起来，前进的速度也降了不少。泥沼区刚过了一半，一片乌云飘了过来，天一下子黑了下来。这里的天气一日三变，刚刚还毒阳高照，顷刻又会大雨滂沱。欧灵抬头看了看天色，担忧地对布鲁菲德道：“泥沼区一旦积水，恐怕于我不利啊。”
  布鲁菲德微笑着劝慰道：“不必担心队长，我自有办法。”
  他将带来的竹竿取出，每张皮毡下纵横交错绑上四根，形成一个固定的正方形，中间的皮毡凹了下去，顿时成了艘小舟。欧灵大喜，命令大家效仿。
  雨下得很大，几乎是整条星河的水都倾倒在这大沼泽中。士兵们不断将毡里的积水舀出，防止因水过多造成皮舟翻沉。
  雨渐下渐止。原本泥泞的泥沼区成了一片水泽，士兵们坐在简易的皮舟里，双手拨着水往前游，部队行进的速度大大提高了，傍晚前，众人按计划到达泥石湖的彼岸。
  皮毡可真是个好东西，趟泥过河它居功至伟，宿营时也少它不了。一张毡子铺在地上，几根竹竿撑起骨架，上面再绑上几张皮毡，就成了一顶密封的帐篷，里面可同时容纳四五名战士休息。布鲁菲德这家伙，总能有些创造性思维。
  一场瓢泼大雨驱散了瘴气，闷热的空气清凉下来，众人精神为之一爽。草柯和蛛网上挂满了晶莹的露珠，风轻轻吹过，滚动摇曳，汇成大滴落下，惊得蜘蛛又跑回树页下去了。阳光被大气中的小水滴折散开，形成罕见的双彩虹奇景，绚丽缤纷美不胜收，恐怖的大沼泽展现了它难得温柔美丽的一面。
  树枝被雨水浸透，篝火无法升起，这着实让我们的指挥官头疼不已。要知道在野外，火几乎是生存的必须品，有了火，你就可以喝热水，吃热食，取个暖，到了夜间还能帮忙驱赶野兽和毒虫。如今欧灵不得不安排一半的人先休息，另一半人站岗放哨，自己和威尔斯凯各负责上下半夜，以防突如其来的危险。
  沼泽的夜，死亡随处都在，却也是生机盎然的时刻。夜行动物纷纷出洞觅食，素食的或肉食的，都在为生存忙碌着。杀戮的背后，却是另一个生命的延续，谁能说死亡是邪恶的？谁能说杀戮是肮脏的？欧灵从来不反对杀伐，对他而言，能达到目标的方法就是最好的方法，别人的死亡却能换来自己的生存，那些满口仁义道德的伪君子手中的血可一点不比自己来得少，同样是杀，自己却要光明正大得多。
  一阵奇怪的臭味飘了过来，布鲁菲德介绍说那是大沼泽特有的噬人花。这种植物夜里开花，花型巨大，直径超过四米，雄蕊高耸如同一根黄色的小树，它的任务有两个：一是传播花粉，二是模仿尸体腐烂的气息，引诱喜好腐肉的动物前来觅食；雌蕊则进化成一只外窄内宽的笼子，里面遍生倒刺。一旦有动物被诱来，噬人花就会主动进攻，用藤蔓缠着猎物，将其强行拖入笼子里，笼子的独特造型和其中光滑的倒刺可有效防止猎物逃跑，只能任由噬人花分泌出消化液，慢慢被转化为营养丰富的肉汁，供噬人花吸收。
  “以静制动，它是个优秀的猎手。”欧灵心想。碰巧一只肥硕的山鼠从脚边溜过，他心念一动，伸手一把掐住它的后颈，把个山鼠弄得叽哇乱叫。
  欧灵走到离噬人花不到三米的地方停住，拎着山鼠对着噬人花晃了晃，噬人花仿佛看到美食就在眼前，叶子激动得直抖，藤蔓蜷缩成一团。山鼠明白了这人不怀好意，拼命蹬着小腿，却无法挣脱分毫。
  “接着！”猿臂轻舒，山鼠划了道优美的抛物线飞了出去，蜷缩着的藤蔓猛地弹射出去，凌空接住猎物，钢索般的藤蔓非常有力，深深陷进山鼠皮肉中，柔嫩的骨头禁不住这股大力，“噼里啪拉”尽数折断，可怜的山鼠只叫了两声便哑然了。噬人花方满意地将猎物送进笼子里，分泌出大量黏液将猎物尸体包裹起来。没费多少工夫，山鼠就被消化殆尽，连骨渣都没剩下。
  “真不错。”欧灵自言自语地道，不知是夸噬人花还是夸他自己。
  夜幕下，杀戮仍在继续，黎明来临，一切又恢复了平静，仿佛什么都没发生过。
  前一天的大雨下得真不是时候，好几处地图上用蓝线标明可行的路现在都成了水洼地。皮舟吃水太浅，无法在这里航行，欧灵只有让大家涉过去。
  布鲁菲德首先做了个示范。他深深吸了一口气，慢慢滑进齐腰深的污水中，再将武器插入泥里以固定住身体，跟老头拄拐一般。这是个技术活，插得太浅根本起不到作用，太深又耗费体力，这就需要士兵们慢慢摸索了。他反复告诫士兵们跟着他走，不得有半点偏离，蓝线以外的任何地区都可能招致麻烦。
  五百人的免费大餐，众水蛭们自然不肯错过，争先恐后赶来享用盛宴。每个人身上都挂着数百只水蛭，一只只吸得滚瓜溜圆，通红发亮，象枝头上熟透了的苹果。士兵们虽然难受，却没人敢硬扯下来，被感染了可不是闹着玩的，反正只要它们吸饱了就会自己掉落。
  出了水洼，士兵们舒了口气，七手八脚脱下衣物拧干，湿漉漉的绑在身上实在太难受了。布鲁菲德趁隙又查看了一下地图，还不错，进度已下来一大半了，只要过了无人区，再翻过那座山，就踏上精灵的地界了。
  “好了，再加把劲，等过了无人区我让你们好好休整一下。”欧灵鼓舞道，士兵们雀跃起来，布鲁菲德却心事重重。威尔斯凯见他有些反常，走来问道：“我们快到了，你应该高兴才对，为什么反而发起了愁？”
  “长官，无人区的名字怎么来的，你知道吗？”威尔斯凯摇摇头。既然是无人区，那就是从未有人到过此地，无人区只是个临时称谓罢了。
  布鲁菲德说：“不是没人来过，而是来的人没人能活着离开。”
  “什么意思？”士兵们都是一惊。
  “罗依德之所以有恃无恐，敢于对斯力特大沼泽不设防，全是因为有无人区的缘故，镇守这里的是沼泽中最凶猛的怪兽——九头蛇。”
  阿尔金哂道：“九头蛇不过是流传在希腊神话中的怪物而已，世界上哪会真有它的踪影，没有亲眼见过就不要乱放厥词。”他历来不大看得起布鲁菲德，认为他只是个蟊贼，只懂得些坑蒙拐骗偷鸡摸狗的下三滥勾当，根本没资格同自己这样真正的暴徒相提并论，此刻又抛出什么九头蛇来吓唬人，无非是想借以自重，博得大家的尊敬罢了。
  “如果我告诉你，我曾亲眼见过，你还会不相信吗？”士兵们听到布鲁菲德这话，心里无不肃然。
  “你真见过九头蛇？什么时候的事？”威尔斯凯问。
  “大概有二十年了吧，那时我的身份并不是盗贼，而是个跟父亲一起做皮具生意的奉公守法的良民。那时精灵同教廷发生了战争，就象现在一样，两邦所有的贸易都中断了。父亲和我从精灵那弄了批银飞马皮和独角兽皮，结果却发现出不去了。这些皮没有经过硝制，时间一长就会烂，我们就会赔得血本无归，所以父亲和我一商量，决定冒险穿越无人区。”
  “本来一切还算顺利，可就在我们快出去的时候，一只九头蛇发现了我们，死追着不放，父亲为了保护我，留下来想拖住它，好让我有机会逃走，结果……”布鲁菲德声音哽咽了，过了一会才慢慢接着说，“我躲在一棵树后，没有被它发现，侥幸留了条命，可历经这次打击，我的家境一蹶不振，我为了生计才被迫当了盗贼。”
  欧灵问：“还有别的路吗？”布鲁菲德摇了摇头。
  “我们只剩下一天半了，就算有，时间也不会允许，除了无人区，我们别无他路。”威尔斯凯说。
  欧灵说：“那就这么定了，无人区。布鲁菲德，由你带路。我们有五百人，如果被它碰上就干了它，也算是为你父亲报仇了。”