教皇的敕令很快传遍大陆，各地教会迅速紧张起来。为了完成任务，不惜采用许诺、欺骗甚至强逼的手段将人员拉拢进部队，如此一来，数量虽然上去了，质量就无从保证了。上到一走三晃的糟老头，下至刚发育的少年，还有酒鬼、赌棍、qiangjian犯，垃圾般一股脑地往里装。短短数月，雇佣军军团便以爆炸式的速度成倍增加着。
  “嘿嘿，单我们一个郡就招了上万人，总算交了差了！”负责招募的考官杰格翻着名单，心里大大松了一口气。天黑前将它往上一交，这担子就算是卸了。反正教皇只规定了人数，至于说怎么训练，就得看那帮军政处老爷们的能耐了。
  杰格正为晚上该去哪家酒馆找哪个相好的温存一番而烦恼，招募处的大门被咣地推开了，进来一个瘦高白净的青年，二话不说走到他面前，直截了当地道：“考官，我要报名。”
  杰格眼皮都不抬，指指签名簿：“留下你的名字，去后面领套军装。”
  青年对他的话似乎不太满意：“考官先生，您应当先问问我准备报名参加什么部队，然后再决定发什么军装给我。”
  杰格臭着鼻子道：“哪来那么多废话，来我这的只能当个戟兵，没你挑三拣四的份。”
  “我要当骑兵，轻骑重骑皆可。”
  “嘿，好吧好吧，每个人都想靠当兵飞黄腾达。之前有个傻大个想当圣堂武士，结果被削了脑袋；还有个蠢货也想当骑兵，却被马摔断了脊椎。当骑兵？当然可以，但关键问题是，你有多少斤两？”
  青年更不多话，径自跑到后面去了。杰格怕他生事，也跟了过去。
  “我要你的衣服和马！”青年指着一名骑兵说。
  “你说什么？”骑兵简直不敢相信自己的耳朵。
  “把你的衣服脱下来，把马让出来，你的位置我要了！”
  这青年看着弱不禁风，说话竟如此蛮横。这骑兵又高又壮，在军队里混迹多年，是个老兵痞，哪能吃这套？
  “你知道我是谁，竟敢这样对我说话？快夹着piyan，滚到步兵那边去，不然的话，就揍死你！”
  青年毫不买帐：“那就比试一场，看看谁更能胜任骑兵，敢么？”
  周围那些人早在军队里呆得无聊，巴不得弄出点事端，纷纷起哄道：“卡尔，揍他，揍这娘娘腔！”
  更有好赌的嗅出了商机：“卡尔，我出十个金币，押你赢，谁敢跟我来？”
  当即有人骂道：“操你奶奶，这不明白着么？还赌个球！”
  卡尔懒洋洋地打量了青年一会，轻佻地说：“我怕我手重，把你打死打残。看你长的不错，眉清目秀的，不如做我的小弟弟，以后在这就由我罩着好了。”
  青年眉毛一扬，劈手将一名骑兵拖下马，夺了他的重矛，矛头直指卡尔：“骑上你的马，拿上你的武器，别让我笑话你是个孬种。”
  卡尔脸上挂不住了，狠狠骂道：“这可是你自己找死，就怨不得我了！”
  一名老兵好心提醒青年：“年轻人，千万别招惹他。卡尔是角斗士出身，曾徒手格毙十几头雄狮并生吃掉它们的心脏，得了个绰号小狮心王，你不可能打败他的，放弃吧，还能保住性命。”
  “那就试试看吧。”
  勇敢好胜本是年轻人的优点，可如果非要尝试不可能的事，那便成了少年盲目，优点也就成了缺点，所以凡事都有其两面性，这是老兵常拿来教育新兵蛋子的话。眼看年轻人坚持比试，老兵也只有叹气的份，走到一边，准备为这不知天高地厚的人收尸了。
  卡尔提矛上马，对着青年喝道：“穿上铠甲，我要让你亲眼看见我的矛穿过你的身体！”
  谁料青年轻蔑地道：“对付你这种货色，根本不需要什么防护。”
  受到羞辱的卡尔如疯似狂，咆哮着说：“你要为你的狂妄付出生命的代价，来吧！”两腿一夹马肚，那马拔蹄向青年冲去。
  双马一交，只听嗵地一声，众人根本没看清怎么回事，卡尔已如炮弹般飞了出去，重重倒栽在地，大股大股的血从他喉咙中冒出，胸前凭添了一个碗口大的洞。
  咣当！不知谁的长戟掉到了地上。接着咣当声此起彼伏，围观的士兵们惊得目瞪口呆，连兵器都拿不住了。
  快，确实是快，只是电光火石的一交，没有多余的动作，没有你来我往的缠斗，众人眼中战无不胜的卡尔已然殒命，这压根就不是一个级别的战斗。
  青年走到杰格面前，依旧一副冰冷的面孔：“我要当骑兵。”同样的话，语气也还是那么平和，可在杰格听来却充斥着巨大的杀气。
  “没问题没问题，呃，你看中什么尽管说，没人敢放个屁。”
  历来实力便是最好的谈判资本。同样一句话，教皇嘴里说出来就是命令，是真理，换作路边乞丐则顶多被当成笑柄来听，前者未必永远正确，后者也不总是谬误，个中原因正是身份的天差地别。
  “谢谢。”青年抛下一句话，转身欲走，忽又想起件事，问道：“向你打听个人，威尔斯凯在不在这次征召雇佣军之列？”
  “威尔斯凯大人？他怎么可能是雇佣军！他可是圣骑士团直辖神弓营的统领，阁下跟威尔斯凯大人是故交？”
  “没什么，一个亲戚。”青年淡淡地说，可不自觉牵动的嘴角和飘忽的眼神却将他内心的激动暴露无疑。
  有人递过一套全新的骑兵制服和重剑重矛等兵器，青年接过便往营房走去，杰格急唤住他：“等一下，请等一下。”
  “你还有事？”
  杰格脖子一缩：“不敢不敢，麻烦您把名字留下，我好上报。”
  “塔丽斯。”
  到了营房，几名老兵讨好地为塔丽斯铺好床铺，放好行囊，甚至还将饭菜打好，亲自送到房间里来。这可是破天荒的事，换作平时，只有新兵为老兵服务的份，就这还不能保证老兵心情不好时赏赐一顿老拳，至于象她这样一来就当老大的，估计翻遍整个雇佣军史也找不出几个来。
  塔丽斯心里清楚，以威尔斯凯的身手，教廷和联盟国是绝不会视而不见的。如果能有机会混进军队，找到阿凯的机会怕要大得多。那天听乔恩说到教廷正在招募雇佣军，她便萌生出一个念头。趁着一天山特外出办事，她拿上些衣服和盘缠，盘起头发，穿上紧身衣，化装成男人模样，独自偷溜出来。
  一个满脸雀斑的兵将烤鱼剔得刺是刺肉是肉的，陪着小心端到塔丽斯面前。
  “谢谢。”雀斑被她一谢，乐得脸上斑点直跳，一手搭在她肩膀上，正待对其脖子呈合围之势，膀子喀地一响，已被塔丽斯一掌削脱了臼。可怜的雀斑只是想示个好，哪曾想对方却是个女的，无端遭此断臂之刑。
  塔丽斯也觉得下手重了，歉意地一笑，抓起他的手臂只一托便接上了。那些兵见她断而复接如此轻车熟路，如孩童耍积木般，个个敬佩得五体投地。
  “你可真神了，接个膀子跟玩似的，啧啧。”
  “是啊，还有刚才跟卡尔决斗，我都没看见您出手，他就死了。还什么小狮心王呢，我呸！在您老面前跟猫就没二样。”
  “皮特，就数你小子变得快，刚才是谁赌卡尔赢的？”当即被人揭了老底。
  皮特急忙争辩道：“你懂什么？这位老兄……什么，哦，塔丽斯，人家塔丽斯远道而来，我总得出点见面礼吧！不过人家老兄是个体面人，定是不肯收我的钱，我就打算跟他赌一场，输点给他。他钱也拿了，面子上也有光，老兄您说是吧？”
  塔丽斯笑了起来：“呵呵，你们太客气了，我当兵不过是为了混口饭吃，并无他想。”
  “谦虚，您这绝对是谦虚，真让我们这些狂妄之徒无地自容。”皮特抓住机会，马屁功如莱茵河水绵绵不绝，“就您老兄这身功夫，就算是到了圣骑士团，克劳斯也得乖乖地把团长的位置给您让出来。”
  塔丽斯摆摆手：“天外有天，实力在我之上的不知有多少。克劳斯功勋卓著，以骑士身份获得封爵嘉奖的，全大陆只他一人，我能到他一半的水平就心满意足了。”
  雀斑说：“对了，刚才您说威尔斯凯大人是您亲戚？”
  “是啊，我是来投奔他的。”
  “那您可走错地方了，这是教会的佣军，用通俗话将就是杂牌军。我们这些人要么是逃犯，要么是失地农民和小手工业者，断了生计才干这个的。威尔斯凯大人所领的神弓营隶属于圣骑士团，是王牌中的王牌，我们和他之间有着天壤之别。”
  塔丽斯失望地自言自语道：“那我岂不是白忙了一场？”
  “没那么严重。弟兄们知道么，前段时间教廷军在野柳城遭遇精灵的偷袭，死伤过半，威尔斯凯大人也参加了那场战争。教皇因此下令，紧急增派二十万雇佣军前往，配合圣殿法师和地方军，攻打精灵总部森林yougu。如果不出意外的话，过几天我们就将开赴野柳城，你就能和威尔斯凯大人见面啦。”
  “是么？呵呵，真好啊。”塔丽斯莞尔一笑。终于获悉威尔斯凯的消息，一颗悬着的心总算放了下来。