圣得若斯大教堂。
  两名近侍举着灯烛，幽暗的房间一下子亮了起来，两个黑影投映在墙上。
  罗尼斯对着地图上一排红点一筹莫展。罗依德这老家伙真不简单，一下子就将了自己一军，还扩大城防，顿成了势均力敌。
  “姆拉克出师不利，损兵折将不说，还使士气严重受挫，罪责不轻。如何裁处，还请陛下决断。”阿德拉阴森森地说。
  “胜败兵家常事，不必过于深究。况且姆拉克这次是主动请缨，勇气可嘉，你派人去前方慰问一下，安抚他的情绪。”罗尼斯现在跟姆拉克合穿一条裤子，当然要下定决心保他。
  “姆拉克玩忽职守，致使顿沃城秘密监狱内重犯全部死亡，如此大罪本应削了爵位，交由裁判所发落，如果不是陛下力保，恐怕他难逃凯瑟琳女王那一关。最后不过降至侯爵，戴罪立功，这样的大恩，姆拉克敢不效死力相报？”阿德拉此言不假，罗尼斯这手棋下得确实高明，不显山不露水，便将这位势力庞大的爵士收归麾下，大大扩充了自己的羽翼。此次更是一马当先，虽然吃了点亏，但也看清了精灵们的军事部署，也算是功过相抵。
  “那罗德.哈特队长和艾斯却尔主教又该如何处置？”
  “罗德.哈特临阵倒戈，罪无可赦，可现在杀他还不是时候，先关起来，等战争结束再作处置。至于艾斯却尔，念在他旧功卓著，况且现在正是用人之际，这次失利就不予追究了，准许他戴罪立功吧。”
  “但是，这次战斗中我们也表现出一些问题。雇佣军人数太少，军纪太差，都是亟待解决的。起草一份敕令，通知各教会在三个月内招募二十万雇佣军，并把他们训练得有军人的样子。我要把罗依德和他的人困死在森林里面。”
  阿德拉眼中闪过一丝寒光：“属下有一事，不敢不奏。”
  “什么事？”
  “是关于艾斯却尔主教的。”
  “哦？”罗尼斯狐疑地看着他。阿德拉拍了拍手，进来一名侍者模样的人，对着罗尼斯跪了下去。
  “你是谁？”
  “在下是艾斯却尔主教的近身侍从，有要事要面禀陛下。”
  “艾斯却尔主教？他不是有伤在身，在家休息的吗？”
  侍从偷偷瞟了眼阿德拉，阿德拉给他使了个眼色，他小声道：“主教大人有伤不假，可他没有休息，而是忙着……”
  “忙着什么，你不要怕，照实说。”
  “他最近正忙于同犹太异教徒接洽，在下恐其有不臣之心，特来向陛下禀报，望陛下严查。”
  罗尼斯简直不敢相信自己的耳朵：“什么？他身为教廷高职人员，对千万教民起着表率作用，在教廷中的地位仅次于我，怎么能，怎么能勾结异教徒？你敢污蔑红衣主教，我不会饶恕你的！”
  侍从吓得连连磕头求饶：“当着天父的面，我不敢心存欺妄。主教大人一直对您继承教皇一职耿耿于怀，说您是篡权，并非正统，还说您跟异教徒串通一气，故意让他们来窃走宝贝，还嫁祸精灵。他甚至说陛下这次让他去森林yougu，根本不是去找种子，而是想借精灵的手杀他。”
  “他真这么说？”罗尼斯腿一软跌进椅子里。侍从的话里这几条除了勾结异教徒之外，其余的确是他所想所为。艾斯却尔对自己这个教皇一直不太服气，这是明摆着的，可没想到他隐忍这么多年，现在竟当真要趁己不备，一鼓作气取而代之。罗尼斯虽然又惊又怒，但他向来谨慎，不肯妄下定论，对眼前这家伙的话还是有点将信将疑。
  “我以生命向您发誓，千真万确，尊敬的教皇陛下！”侍从捧出一叠书信，呈给阿德拉，“这都是艾斯却尔同异教徒私下往来的书信，请陛下过目。”
  罗尼斯越看越是心惊，里面罗列了自己很多不为人知的秘密，包括谋权篡位，制造教内大清洗等等，这些东西如果现于天日，那些反对派们就有充足的理由将自己赶下台，甚至是致自己于死地。罗尼斯心中杀意顿浓。
  “犹太方面对他许愿说，等推翻您，就奉他为新任的教皇，两邦永结同盟，共同称霸东西欧大陆！”
  “我知道了，你能为我效忠，这很好。阿德拉主教，带他下去领赏。”
  侍从被阿德拉从偏门带了出去，再也回不来了。
  罗尼斯手中腾起火苗，书信如投火飞蛾化作黑灰。他喃喃地道：“烧吧，烧吧，把一切都烧掉。死人，死人是不会开口乱说话的，是的，敢于挑战我的，只有死人……”