一道白光无声无息闪过，不知什么东西掉到了地上。艾斯却尔只觉手中空空，闪电无论如何也发不出来，一望之下目瞪口呆：手臂没了！
  百步开外，伊沃缓缓放下他那把墨色长弓，嘴角浮出轻蔑的笑。危难时刻，精灵的援军终于赶到了。
  艾斯却尔杀猪般惨嚎起来。见主教大人重创，圣堂武士们自知无力再战，拖着半死不活的欧灵和哀声连连的艾斯却尔跳上马背，眨眼间逃之夭夭了，只留下一地的尸首。
  伊沃扶起哈特，从怀中掏出只小瓶。琉璃的质地，古朴的造型，打开瓶盖，一股淡淡的草药清香飘散出来。
  “这是神圣血瓶，无论伤势多重，只要还吊着一口气，喝一点立马就能痊愈。”
  一名飞马骑士急道：“将军，他是人类，怎么能……”
  “可他帮了我们！”伊沃头也不回地道。灵药下肚，哈特很快悠悠转醒。
  “乔恩伤得更重，也给他喝点！”杰诺娃说，却听有人嘿嘿一笑，居然是生龙活虎的乔恩。死灵魔法，还是死灵魔法，再次挽救了他！
  伊沃瞪了杰诺娃一眼，意思是说你为救心上人，故意夸大其辞，实在不应该。
  一名精灵惊奇地说：“不可能，你刚才肠子都出来了，怎么这么快就痊愈了？”
  乔恩谎称自己得异人传授，这点伤不什么，精灵们倒也老实，居然就信以为真了。
  “你接下来怎么办？”乔恩看着呆呆出神的哈特，关切地问。
  哈特木然地摇摇头。向红衣主教出手，等于是背叛了教廷，教皇必不肯饶了自己。
  乔恩拍了拍他的脊背说道：“干脆，和我一起去拜特盟，如何？”
  “不，不行。”哈特说，“我在天父面前发过誓，终其一生报效教廷。如今你让我弃之而去，等于是逼我承认以前的信仰都是虚妄。没有信仰，我如何在世间立足？”
  乔恩被他问得无语，因为他自己也有过同样的感觉，当一个人的精神支柱坍塌时，那种痛苦绝不亚于手足相残或者至爱背叛，是空虚的痛，茫然无助的痛。
  一道血光溅起，哈特的右臂已经被自己斩下，杰诺娃尖叫一声捂住自己的双眼。
  “你疯了吗？为什么要这样？你……你混蛋！”乔恩急冲上去将他扶住，声嘶力竭地吼着骂着。伊沃又将神圣血瓶拿出为其疗伤。
  哈特摇晃着站起来，面如白纸，额头全是冷汗：“艾斯却尔主教因我断了一臂，我这就算是还给他了。还有，教廷这次发动的战争是非正义的，我不愿意为了这样的战争再与你们兵戎相见，所以干脆自残，希望陛下能看在我过去战功的份上放我一马。”
  说完，哈特轻轻推开乔恩，缓缓转过身去，艰难爬上战马，掉转马头，一脚深一脚浅，消失在城门口。
  一只苍老的乌鸦孓然立在枝头，伴随着萧瑟的风呜咽着。杰诺娃脸上挂着泪痕，朱唇轻启，幽幽唱道：
  锃亮的宝剑，柔滑的丝绒擦拭，尘封
  嶙峋的战马，粗砺的东麦喂养，送终
  血染的长袍，迟暮的战士丢弃，随风
  王侯的霸业，茶余的世人谈笑，成空
  ……
  罗依德料到红衣主教艾斯却尔被重创，罗尼斯必会以此为借口，向精灵挑起争端。因此他未雨绸缪，命人一面加紧训练，一面抢筑工事，争取赶在战事发起之前做好准备。
  野柳城的防御工事虽已被改造成城镇厅，但基本设施依旧完好，弩炮等器械都被锁在仓库里，隔几天就拉出来保养一下，因此性能并未打什么折扣，拖出来就可以用。这都得归功于大长老的高瞻远瞩，他知道同人类早晚会再起争端，因此多年来一直没有放松此地的军事部署。精灵们无需耗费太多的精力修补和扩建，只将壕沟又挖宽挖深了些就行了。
  为遏止教廷的远程部队及攻城车，罗依德还委托矮人们打造了数十架巨型投石车。矮人们心灵手巧，是第一流的工匠，制造的东西既轻巧又使用。这种投石车设计精妙，可以拆卸搬运，然后就地组装。较之普通的投石车，其准确度大为提升，而且只需很少人手便可将数百公斤的巨石绞升起，通过调整石头的重量来控制射程，最远可超过一千米，而误差最多不过十米。
  尤佛瑞汀带领一群矮人，正在将拆分的零件组装起来。由于投石车后坐力太大，必须要事先打下几个深桩以固定住车体，矮人们作战用的大铁锤现在成了夯砸的工具。
  乔恩并未上前帮忙，只是在一旁静静观望。看了一会，他对杰诺娃说：“我看也不必打扰他们的工作了，请伊沃代为向大长老致意，就直接回拜特盟，你认为如何？”
  杰诺娃点头赞同。两人走过去，跟伊沃说了。
  伊沃劝住了他们：“来之前大长老让我转告你们，说他还有事要关照，请你们先回森林yougu。”说完他叫来副手，请他全权负责这里的事务，交代完毕后，带着乔恩二人回去了。
  “事情办得怎么样了？”罗依德一见面就问。
  “结束了，都结束了。”乔恩喟然叹道，将事情的来龙去脉一五一十说了。
  罗依德听说哈特为了保护乔恩，不惜同艾斯却尔交手，不禁深感敬佩：“罗德.哈特，恩。我以前只闻其名，知道他是剑圣的徒弟，年轻轻轻就技超乃师，成为大陆第一剑客，想不到此人更兼爱憎分明，远胜罗兰德，让人既感且佩。可惜啊，真是可惜，一代英才就此沉寂了。”
  杰诺娃问：“大长老，你说，哈特他会被处死吗？”
  罗依德思虑了片刻：“据我对罗尼斯的了解，他对一件东西一个人都要物尽其用，只要还有半点使用价值他就不会舍弃。艾斯却尔一直对教皇之位虎视眈眈，罗尼斯深知这点，可他既防着他，又用着他，艾斯却尔心存不满，可每到最后还是为他效死力，这就是教皇的高明之处。哈特自断手臂，虽已成废人，但他作为圣堂武士队长的影响力还在，我估计罗尼斯暂时不会杀了他，多半是将其囚禁起来。”
  乔恩说：“对了大长老，伊沃告诉我说您还有事要交待？”
  “是啊。昨天会议上你好象说到盟友的事，能谈谈吗？”
  “其实这只是我一相情愿罢了，”乔恩笑着说，“前红衣主教格兰登叛出教廷，现在是拜特盟的城主，手下都是些野蛮人。前阵子他竭力动员我入伙，所以我想，如果精灵和教廷发生战事，他老先生必有兴趣前来捧场。”
  罗依德惊喜地说：“格兰登？我一直以为他死了，原来成了野蛮人的首领，真有他的，呵呵。倘若他肯仗义出兵，我们的胜算就大了。”
  “他没法不来，如果精灵亡了，他就是下一个目标，这老家伙精着呢。”乔恩说，“我马上就去拜特盟，如果教廷轻举妄动，我们就直攻他的心脏。杰诺娃，把雷鸟叫来，我们出发。”
  杰诺娃唤了半天，却不见雷鸟的踪影。
  乔恩心下蹊跷：“怎么回事？鸟呢？”
  “不知道呀，平时一喊就到的，今天这是怎么了？”
  空气一下子紧了起来，隐隐有种不祥的预感笼在众人心头。
  乔恩急忙问：“你们不一直在一起的吗？”
  杰诺娃摇头道：“刚才在野柳城它就没跟过来，我以为它去找吃的，也就没在意。”突然意识到事情不妙，急道：“它会不会碰到危险？”
  “不知道，现在到处都是教廷的兵，如果被他们发现……”
  “来了来了！”伊沃发现了雷鸟，欣喜地叫道。
  雷鸟扑棱着翅膀，歪歪倒倒地飞了过来，突然象是用尽了力气，一个倒栽葱从空中直坠下来，乔恩和杰诺娃大叫一声“不好”，拔腿跑了过去，罗依德手一扬，雷鸟身下出现一堵气墙，抵消了这股强大的惯性，雷鸟轻飘飘落到地上。