荷花来谢府时间也不长，但是曾经过老老太爷身边奴婢的训练，在谢府不会迷路，抱着谢玲珑一直走了七、八里路，围绕谢府院墙转了大半圈，边走边介绍，也不让谢玲珑下地走路，怕她漂亮的布鞋沾上泥点，怕她年龄小走多了腿会累的酸痛。
  谢玲珑现在大概有二十几斤，荷花抱她走许久都未休息过，甚至连气都不喘。回到东湘院，荷花又主动提出给她洗澡，笑道：“小小姐，冬天太阳出来暖烘烘，洗澡最好了。”
  谢玲珑天天晚上都会在空间的灵泉里洗澡，身体干净的很，但是为了不引起荷花疑心，只能点头同意。
  荷花兴冲冲从二里外的大厨房提回两木桶开水，又搬来一个木盆，取来皂角、帕子、梳子，要在卧室里给谢玲珑洗澡。
  谢玲珑望着荷花瘦弱的小身板在屋子里进进出出，像只辛勤的小蜜蜂，突然发现一个问题，惊讶道：“荷花，你的力气好大！”
  荷花得意洋洋道：“小小姐，我自小观看寺里的和尚练功，偷偷学了些粗浅功夫，所以力气大。别看我个子小，两个廖小松都不是我的对手。嘻嘻，这个秘密我谁都没说，你是第一个知道的人。”
  谢玲珑心喜白白得了个女保镖，待荷花细致耐心侍候她洗澡时，在木盆里仰起头装成天真的模样，问道：“荷花，你会武功有本事，怎么还会被卖呢？”
  荷花眼睛瞬间黯淡下来，低头道：“弟弟生病，家里没钱给弟弟治病，就把我卖了。本来连我妹妹一直卖的，人贩子说我妹妹太小不值钱，就没有卖她。”
  谢玲珑回想起昨晚荷花被徐嫂的话吓得发抖，心说：在这个世界，女人就算会武功也没有用，没有钱、权、好的家庭，生死就掌握在别人手里。
  荷花忆起往事，悲伤的热泪盈眶道：“我第一个买主是戏园园长，他想让我当戏子，可是我长得丑，嗓子不好高音上不去，就把我卖了。第二个买主是个有钱的商人，嫌弃我不漂亮吃的多，又把我卖了。第三个买主是个药铺老板，他的亲戚私自进了一笔假药材吃死了人赔光所有的钱，他连家人都养不活，就把我给卖了。”
  谢玲珑同情的叹息道：“好可怜。”
  荷花拿着帕子的手垂在木盆里，忍不住呜呜哽咽道：“我已经被卖了四次。小小姐，求求你别让少爷和少夫人卖掉我。我一定会好好侍候你的。”
  谢玲珑从木盆里站起来，伸手抹抹荷花像被墨笔画过一样黑粗的一字型眉毛，怜悯道：“荷花，你永远听我的话，我就保证你不被再卖掉。”
  傻呼呼的荷花丝毫没察觉出谢玲珑说着非小孩子的话做着非小孩子的事，抬起头感激涕零的点点头发誓道：“听的。我会永远听小小姐的话，永远侍候小小姐。”
  “呵呵，荷花，那以后我让你干什么，你都不能给别人讲。这是我们两个人的秘密。”
  “嗯。我绝对不会说出去。”
  “我爹和我娘也不能说哦。”
  荷花愣了一下，望着谢玲珑两分似小妹妹的小脸，鬼使神差的答应道：“嗯。我就是连少爷和少夫人都不会说。”
  谢玲珑在心里说搞定！以后可以让荷花帮着弄点新鲜东西赚点钱！这次爹娘来谢府光买礼物花了好多钱。家里添了三个奴仆，马上娘要生小弟弟了，爹爹还要去赶考，到处都需要用钱啊。
  荷花抹干泪水，对谢玲珑露出一个感激的笑容，仔细侍候她穿好衣服，蹲下双手轻松揣起盛了大半盆水的大木盆，稳步走出卧室去院外倒水。
  那大木盆是实木材质的，大概三十斤，加上里面的水最少五十斤。廖小松无意中从书房里走出来，见到这一幕，瞠目结舌，忍不住道：“这是荷花？手劲比村里下地干活的堂客劲都大。”恍然大悟道：“难怪她的饭量比我还大。”
  昨晚和今天中午，老太太都派大厨房添了菜和水果，谢家三口吃剩的饭菜，荷花在问过吴嫂和廖小松之后，全部拨到碗里吃光。
  廖小松正准备进屋，忽然间听到女子张扬的笑声，回头望去，自大门外走进几个人，引路的是二房的林嫂，第二个是位妖娆标志的女子，只见她身材娇小玲珑，内穿银灰色短袄、葱绿色长裤，脚踏粉色绣花锦锻面鞋，外披枣红色鲜艳夺目的斗蓬，乌发高耸，眉眼含笑，俏丽的如同冬日里的梅花。
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  ☆、27　　毒寡妇相谢举人
  “咯咯咯，许久没来看望姨妈，今日来特意带了些过年的吃食。”女子如同来到自家，还未进屋便随意的在院子里放肆高笑说话，目光无意间瞟过西边看傻眼的廖小松，斗蓬里伸出一只玉手故作柔弱的抚上额头，阳光照耀下，手指上戴着的镶着红猫眼的金戒指闪闪发光，炫人眼目。
  女子身后跟着四个穿着戴着平角帽穿着黑衣年青力壮的挑夫，他们每人担着两只半人高装满吃食的红漆圆木桶。
  倒了水单手提着空木盆回院的荷花从这些人身后走过，好奇的放慢脚步瞄去，只见一只木桶里面装着金灿灿的大蜜桔，一只木桶里面装满黄澄澄的梨子，一只木桶里装着用土黄色油纸裹着大包小包的点心，一只木桶里面装着去了毛收拾好的鸡、鸭，还有四只木桶神秘的蒙着油纸不知里面装着什么东西。
  荷花心里惊叹真是丰盛，值很多银子。
  荷花的表情被女子尽收眼底，要的就是这种震憾效果，宅院里的事传的特别快，相信很快西厢房那位谢举人就会知道她的美貌和阔绰。
  昨晚被打半边脸红肿的春儿从屋子里小跑出来，规矩的站在女子身前，低眉道：“表小姐，快请里面坐，夫人等着您呢。”
  女子玉手递去半两碎银，无视春儿惊喜无比的目光，回头朝四位挑夫温声道：“你们听林嫂安排，把东西都搁置好就回店里。我今晚在姨妈家歇下了，明日抬轿子来接我。”
  “是！”四男齐声回答，不敢有半点怠慢。
  谢玲珑站在门边望着女子跟着林嫂进了刘氏的屋，松开双手，怀里的小白眯着眼跳到地上，几个呼吸间就蹿上屋顶。
  荷花细心的端来小板凳，道：“小小姐，刚洗完澡别站在门口，门口风大。来，坐在太阳下把头发晒干。”
  谢玲珑坐在院子里晒太阳，小白随时将从刘氏屋里听到看到的报告给她。
  原来那女子叫刘淑芳，刘氏堂妹的女儿，今年二十五岁，曾在外地筹划着连嫁了三个有钱无儿的老头，等老头死了得了所有财产，回到潭州城府里开了几间商铺和一家酒楼，生活富足，想找个好男人嫁了好好过日子。
  可惜刘淑芳是寡妇，克夫贪财的恶名在外，稍微有地位品行好的男人知道她的底细后都躲着远远的，那些没地位贪图钱财的男人她又看不上眼，这样一直独身过了两年，眼看着年岁越来越大，不得已去年求上刘氏，希望刘氏能仗着谢家家族的人脉帮她找个男人。
  刘氏自然知道刘淑芳并非善类，但图着她大方，每次来带许多礼品，就拉下脸皮给她介绍了几个谢府本家子弟，其中还包括两个举人，可惜都没成功，事后还被那些人骂她黑心肠，帮着毒寡妇害夫家亲戚。
  刘氏丢不起名声，已有两个月没找过刘淑芳。此次，谢奇阳中举带妻女回来，刘氏妒忌愤恨无比，便要将他推荐给刘淑芳。
  今日林嫂去见刘淑芳时，已简单介绍了谢奇阳的情况。
  刘淑芳心里憧憬着成为举人娘子。虽说谢奇阳有了妻子，可何七雪是村里屠夫的女儿，没钱没势娘家弱，不足为患。刘淑芳琢磨着如果相中谢奇阳，那就先当他的平妻，等地位稳固后就找机会除掉何七雪，然后扶正。
  刘氏跟刘淑芳寒暄了几句，林嫂进屋在她耳边低语说了那些吃食，当听到还有两斤极品的洞庭碧螺春茶叶，刘氏忍不住畅笑出声，多少年没喝过碧螺春了，还是极品的呢，瞅着刘淑芳假意嗔怪道：“外甥女，这么破费干什么，你跟姨妈还见外。”
  刘淑芳哪里不知道这是客气话，温顺讨好的笑道：“姨妈待我如同亲娘，我这些是孝敬您的。姨妈您什么没吃过，别看不上我这些土特产就好。”
  刘氏挥手对春儿道：“去把奇阳叫过来。”
  春儿领命退下。林嫂怕春儿叫不动谢奇阳，出屋追上道：“你去侍候夫人，我去。”
  林嫂挺直了腰板，走到西厢房，见到坐在台阶下小板凳上穿着粉袄豆绿色裤子披散着头发可爱之极的谢玲珑，想到谢奇阳昨晚的锐利，不敢怠慢，低下头恭敬的道：“奴婢见过小小姐。”
  谢玲珑睁着乌溜溜的眼睛，似笑非笑的道：“林嫂，你好。你来干什么呢？”
  林嫂觉得小孩子口齿清晰，很懂礼貌，便道：“奴婢奉夫人之命来请十二少爷过去说话。”
  谢玲珑伸手一指，道：“我爹在那间书房里读书，我娘在研墨。你去吧。”
  林嫂愣住了，心说还没见过这么聪明的孩子。她站在书房外将话又说了一遍，一会儿门开了，何七雪腆着肚子很自然的笑道：“我们一家正想着去跟夫人请安呢。珑妹子，快让荷花把你的头梳好。林嫂，你先去回复，我们一家人马上就过去。”
  林嫂只有退下把话带回去。刘氏立刻生气的道：“哪有这个点请安的？本夫人又没让杀猪女来！”
  刘淑芳抿了几口茶，屋外响起一个银铃般小女童的说话声，“二夫人，我们一家人来看望您，能否进去？”
  春儿忙去拉开厚实的布帘，笑脸相迎道：“十二少爷、十二夫人、小小姐，快请进。”
  刘淑芳端着茶杯，不动声色瞧着。
  先进来的是个三、四岁粉衣绿裤皮肤雪白眼睛乌亮玉女般的小女童，而后是个身材高挑圆脸容貌秀丽气质英敏着鹅黄色立领齐膝长袄深灰色长裤梳着半翻髻①的美丽孕妇，最后进来的青年男子体型清瘦国字脸，鼻子英挺，嘴唇紧抿，炯炯有神的眼睛，个子虽不高却是一身正气，叫人不敢轻视，心生敬意。
  三人站在一起，男的俊朗，女的英丽，小孩子特别可爱漂亮，看上去十分的和谐。
  刘氏大门不出二门不迈，昨晚到现在还是第一次见到三人，心里的想法与乔氏一模一样，羡慕妒忌恨全写在脸上却不自知。
  谢奇阳本不想来，奈何过几天年三十本家的团圆饭和初五的族宴上还要面对，不如今天先带着何七雪来认个脸。当着外人的面，道：“二夫人，这是我的妻子何七雪，女儿谢玲珑。”
  刘氏不冷不热哼了一声，使得屋里气氛很尴尬。
  谢奇阳瞧着装腔作势的刘氏心里就有火，见何七雪腆着肚子带着谢玲珑还要给她行跪礼，立刻伸手制止，冷声道：“二夫人，无事我们就退下。”
  刘氏尖声道：“慢着！”抬抬眼皮，瞅到刘淑芳目不转睛的望着谢奇阳，变换着语气温声道：“今日你淑芳表妹来了，晚上一起吃个家宴。”
  ①半翻髻：唐代的女子发式。发髻高耸而顶部向一边斜翻。（百度可查）
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  奇怪的很，怎么没有留言呢？
  ☆、28　毒寡妇出巨银谋平妻
  刘淑芳站起来，此时的她已摘了斗蓬，特意做小半码束腰的银灰色短袄将美好的身材展现出来，高耸的胸脯令人遐想，娇滴滴的道：“表哥，表嫂，小外甥女。淑芳不知你们在姨妈家，没带什么礼物，明日一定补上。”
  何七雪见刘淑芳说了好几句话，嘴里叫着“表嫂”“小外甥女”，目光却一直粘着谢奇阳，本能的起了疑心。
  谢玲珑心里好笑，这女人真是能装，今日来就是冲着爹爹来的，还说不知道我们在。
  谢奇阳见刘淑芳年龄比妻子大了好几岁，却梳着妹子的发型，以为是未嫁过人的老姑娘，不想跟她多说话，怕影响她的闺誉，不再看她第二眼，道：“二夫人既然有客人，我们更不能多留了。除夕本家团圆饭上再见。告辞。”
  刘氏眼睁睁瞅着三人离开，气得恨不得追出去拿茶杯砸碎谢奇阳的脑袋。
  刘淑芳失魂落魄自语道：“冤家，莫非我这么多年等着就是你吗？怎么不让我早些遇上你。我有银子，你有才华。这是多么好的姻缘。”
  一家人回到西厢房的正房主卧。
  谢奇阳坐下来喝茶，情绪难以平静，脑袋里回闪着刘氏那张脸。刘氏曾是他少年时梦魇里的鬼，?