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  相似的表现，不会错。
  胜利的期盼。
  未知的恐惧。
  死生一线的刺激。
  她的情人肯定在进行着什么。
  他正处于极致的、可怖的亢奋状态。
  可以想象事态正在按照他的计划进展。有关人士遵循自身的意志做出决定，但最终总会发现已经成全了冥王殿下的阴谋。操纵人心是一门精巧的手艺，莉娜真遗憾自己不能与之匹敌。
  然而，阴谋达成并非预示着胜利。
  就像当年设计夺取瓦鲁贝加一样。
  真正的历险将在计划成功以后开始。至于历险的结局是悲是喜，连阴谋家本人也无从预料。
  嗯，情人大失常态的缘故找到了。
  她吞下面包的碎屑，等他开口。
  梅丽安转播过来的会谈场景，尽管内容惊心动魄，但没有影响魔法天才的食欲，她自幼奉行早餐至上主义。无论多么艰难，总得吃得饱饱的，才有力气想办法解决。固然午夜的来袭己方根本无法招架，值得寝食不安。不过饿着肚子的话，不要说战斗，连逃命的体力也不会有。
  ＇记者甲：小乙，你相信莉娜是一个早餐至上的人吗？＇
  ＇记者乙：（话筒）关于这个问题，让我们请莉娜小姐的好朋友、三年的旅行同伴高里·卡布里耶夫先生发表评论。＇
  ＇高里：“至上”是什么？＇
  ＇记者甲：（汗）就是最重要的意思。＇
  ＇高里：（沉思ING）我有一点困扰哎。＇
  ＇记者乙：阿甲，那个人果然不具备答复的智力，噢不不不，更正，能力。＇
  ＇高里：（掰手指ING）早餐、上午茶、午餐、下午茶、晚餐、夜宵——很抱歉我不能认同早餐至上这种说法。小莉娜的三餐两茶一宵外加零食全是至高无上的。为了那些，甚至不惜向友人施暴哟！＇
  ＇全体围观群众：真是低级！＇
  ＇莉娜：（粉墨登场）水母，虽然咱俩熟你乱讲话我一样会告你诽谤！＇
  ＇高里：（光速逃窜ING）饶命！＇
  ＇记者甲乙：（超光速逃窜ING）救命！＇
  出乎意料的是，杰洛士默默走出了门。
  交往以来，他不是一直心安理得利用着她的力量吗？
  莉娜有点诧异。
  下一秒，非常突兀的，浓烈的作呕感就像新生的喷泉一般涌上胸口。为了排解这种难以名状的不适，她立刻终止了进食。花园中啁啾的鸟鸣此起彼伏，今天是一个晴朗的好日子。明媚旖旎的阳光穿透薄薄的玻璃，在对面的墙上细细画出鸽羽的阴影。轻轻颤动的灰，让她无端地产生了一种违和的感觉。
  想吐。
  好想吐。
  强硬地压抑着本能的反应，她的视线从墙壁移到了玻璃窗上。整个移动的过程异常艰难，以至于她不得不通过扭转颈椎来带动视线。明明知道会看见厌恶的东西，但她就是无法允许自己逃避。
  率先进入视野的是一早就被男主人整整齐齐束好的窗帘，下摆正在熏风吹拂下轻轻打着转。然后她那犹豫的目光越过色泽素雅的布料，停留在事实面前——平日的安宁美景不复存在，花草树木飞鸟甚至阳光，都染上了一层灰蒙蒙的死气。
  小小的园子，黑压压地挤满了魔物。
  果然恶心是纯粹的、巨量的负面情感带来的。
  瞬间集中于精神界面的恐惧、仇恨、嫉妒、贪婪——在意识做出分析之前，直接影响了人类的身体。莉娜以前有过类似的经历，面对夏布拉尼古尔德的□时，她也察觉到负面情绪强烈到了接近实体化的程度。与昔日的不同之处在于，此刻她虽然很想吐但并不紧张。
  它们都是杰洛士的下属。
  这些肉眼所见的低等怪物还不能算是星界的正式居民，想必她身体附近的异空间，站着货真价实的魔族大军。
  这调派军队的神速真叫莉娜惊奇。即便是英明神武的情郎，也不可能只用三天时间把菲不里佐散漫多年的军队训练成如此这般。短暂的困惑之后，她明白了。到这里来的魔鬼是他的心腹，是在他离开兽王自立门户时就开始追随的亲信。这么说来队伍里应该有几个和莉娜打过交道的老相识，可惜她向来分辨不清魔族的面貌——反正就是大同小异的狰狞丑恶。设身处地想想，魔族成员也会觉得人类个个长得差不多吧。
  （待续）
  ☆、19…20
  （19）
  门又被推开。
  杰洛士拖着一具黄铜魔兽的尸体回来了。
  莉娜用疑虑的目光看着他。情人没有对她公开计划的习惯，而且很少直接要求她做事，这样也就顺理成章不和她分享他已有的情报。可惜她总是稀里糊涂牵连进去——是的，因为她能够发挥的作用总是在他的计划之内。两人相识开始就是如此，想想真令人寒心。
  “亲爱的！”
  “干嘛？”
  “我找到了非常合适的外壳。”
  “嗯？”
  冥王展示剖开的魔兽腹部：
  “如何？内脏清理得干净吧。”
  作呕的感觉愈发浓烈了。
  “赶快把睡衣换掉，一场硬仗正等着我们呢。为了夺得先机，我将主动宣战。”
  黄铜魔兽的总数是两千头。穿上了牢固的魔道士服的姑娘，就藏身在其中之一体内。幸好这种生物智商极低，不必为应付闲谈而烦恼，否则掩饰身份会是个难题。然而混在队伍中候命简单，一旦出发就原形毕露了。莉娜不可能跑得和同伴一模一样。事实上，她认为自己一迈步就会摔跤。她又不是训练有素的怪兽演员。敌军再愚蠢，也很难忽视这么可疑的对象吧。杰洛士到底在打什么鬼主意？
  ——星之世界。
  ——四周精锐云集，但奸细的阴影依然近在咫尺。杰洛士急剧扩大了意识流的外延，将领袖的镇静昭告天下，既安抚了军心也挑衅着敌人。他几乎是遗憾地想，莉娜姑娘不杜绝五感的话，不管自己怎样能说会道，她都不可能领会星界生涯的皮毛。人类现有的语言根本描述不了它。一个无与伦比的、广阔壮丽的宇宙，生命旅行所需的时间无穷小，走过的路程却无穷大。一秒还是一微妙，万里还是十万里，就肉体生命而言事关重大的时空之比，对灵体生命来说毫无意义。
  “都交给你了。”
  司令官安比应声：“殿下，请安心陪伴王妃养病。”
  嗯，一切准备就绪。
  他正在操纵这场战争的起点，也许可以操纵这场战争的终端。魔族之间不需要去拼个快慢，值得关注的是怎样把握时间。
  拉开序幕吗，此刻？战争一经发动，就无法反悔无法挽回无法中止——
  撇去内心一瞬间的惘然，杰洛士遥遥说道：　“尊敬的兽王殿下……”
  群狼之岛立刻有了回应。
  “欧姆！”兽王一声大喝。
  将军位移至创造者的卧室，鞠躬致敬：“卑职在。”
  兽王敲了敲她的烟斗，淡淡地说：“我们的盟友请求支援。”
  欧姆年轻的脸上浮现了一丝冷笑。看来兽王殿下常年夸赞的杰洛士，已经意识到先前的策略弄巧成拙，为自身引来杀身之祸了。很显然，希罗并不像外表看上去那样没头脑。
  “给你一分钟，出动第八师。”兽王的语声打断了他的思绪。
  “我只需要二十秒。”
  欧姆高声答应着，筹备出征。
  群狼之岛的第八师是魔界闻名遐迩的精兵，由杰洛士一手操练了八百年。他解放之后女王为了不让军纪废弛，不得不亲自注入极大的心血。总算欧姆天生将才，有他接手杰拉丝才得以自繁重的军务中解脱。即使是海王麾下最优秀的风之师，集合、出征、应战时间也要两分钟。至于希罗的军队和冥王新召集的乌合之众，更是望尘莫及。
  ******
  “嘿，多有趣。”希罗的消息也很灵通。
  海王也笑了：“小家伙着慌了？”
  “他终于去乞求兽王妈妈的帮助了。”
  “第八师虽然强悍，也不见得可以以一当十。他们的联军完全招架不住我们的攻击。”
  “连怪物都派出来打仗了，差不多是垂死挣扎了吧。杰拉丝如果不是非看守老巢不可，恐怕出动的还不止一个师呢。”
  海王抚摸着座椅精雕细镂的花纹，沉吟着说：“奇怪，他没有设法保密——无论是召集军队还是求援。”
  “奸细素来防不胜防，如此兴师动众，他也明白不可能做到不走漏风声。多半，不，应该是，他得到了午夜讨伐的密报，所以就匆匆征兵准备迎战了。”
  “我们也该集结军队了吧？”
  希罗摇摇头：“午夜前提早半小时足矣。你懂的，太早集合对士气不利。”
  “战士的心态容易疲倦，兴奋情绪不能持久——但是，杰洛士会不懂这一点吗？”
  两位魔王不安地对视着。
  如果排除杰洛士在军事行动中犯忌的可能性，就只剩下了一个事实：狡猾的冥王召集军队并不是准备午夜迎战。战争将在几分钟内开始。然而，身为统帅，不管是时间、地点甚至这场战斗的存在本身，他俩都一无所知。
  海底宫殿顿时陷入了沉寂。
  （20）
  群狼之岛上，兽将军洋洋得意地宣称，只要二十秒，他就能领军抵达尔罗萨。
  “尔罗萨？”杰拉丝的反问，显得意味深长。
  一时之间，欧姆不知如何应对是好。
  他不知道自己哪里出了差错。
  达利冰凉的目光在银色的刘海下一闪：“老兄，你的目标是北极点。”
  将军求助似地望向女王。
  “保卫家园的战争多么无聊啊。”后者悠然一笑，“侵略是我的爱好——呵，大概也是杰利宝贝的爱好。”
  *******
  莉娜的担心无疑是多余的。杰洛士和他的士兵道了别，但并未真正离开。她看着他在众目睽睽之中姿态洒脱地消失，像他以前做过的那样。下一秒，他的本体出现于她的臂弯。可想而知，他将负责控制黄铜魔兽的肉体。
  即使最优秀的怪兽艺术家，也只能用手和脚去操纵；而他可以启动意志，拿他的意识体取代魔兽死去的意识指挥身体进行活动。这是天衣无缝的伪装，原本还有唯一的漏洞——魔鬼的精神场与魔兽性质不同，一旦发挥能量，有头脑的敌人马上会看破。可他俩正和数量众多的、纯精神体的魔族并肩作战，换言之，没有人能在千军万马的战争中里注意到：一头可疑的黄铜魔兽正在使用高位魔族特有的力量。
  只有一对一的情形比较尴尬，当然，杰洛士能让迅雷不及掩耳的死亡封住对手的嘴；或者，必要的话，什么也不做，静候其变。
  本体状态的魔鬼没有脸，所以莉娜观察不了恋人的表情。很难想象他欺骗部下甚至包括司令官的理由。也许他想蒙蔽的是敌人，偏偏又不能信任自己人。
  “当坏蛋也挺累啊。”
  一种貌似同情的幸灾乐祸。
  “这是因为有间谍。”杰洛士不服气地解释道，“我有很多，非常多，可靠的下属。”
  听起来他像是有点生气，不过她感觉得到，其实他心情不坏。
  “一切顺利？”
  “目前为止。”语声带着微微的自豪，“是的。”
  尔罗萨灰色的花园，骤然化作白茫茫的冰雪世界。
  空间转移一瞬间就完成了。
  莉娜不是第一次体验这种神奇经历，然而她依然得不到像样的结论。每次的感受并不相同，而且总是如此仓促，在她反应过来之前行为已经结束。菲利亚的风格是散出强烈的光芒，过于强烈以至于她的眼球甚至无法确认身体四周究竟是一片光明还是一片黑暗。等到能够看清杰路卡迪斯的斗篷时，却不无遗憾地发现自己抵达了陌生的目的地。今天的经历是：视线所及的普通景物骤然放大，不，也许是骤然缩小，