何涟也未曾入睡，而是站在了书房右侧墙壁上悬挂着的一副画像前，画像上是一个笑容温柔恬静的男子。
  那是她的已逝的正夫江氏。
  江氏是何涟生父弟弟的儿子，也就是何涟的表弟。
  江氏三岁丧父，不久之后母亲便迎娶继室，继父是个心肠狭隘之人，容不得前头正夫生下的江氏，对江氏轻则苛待衣食，重则打骂，一开始其母亲还会相护，只是日子长久了，便是母亲也在继父的枕边风下对也对江氏这个亲儿越发的不待见，江氏的幼年的日子过得是无比的凄苦。
  直到后来何家主夫得知了这件事，强势地将江氏接到了自己身边抚养，方才是江氏脱离苦海，只是江氏出生之时身子原本便不好，之后几年更是常年受虐，身体的状况更是糟糕，便是在何家主夫的精心照顾之下，仍旧无法康健起来。
  何家主夫怜惜弟弟之子乃人之常情，何家老家主也从来没有说过一句质疑的话，对江氏也是待若亲子，两老商议着等将来江氏长大了便给他寻一个好人家出嫁。
  只是他们没有想到，自己唯一的女儿何涟却喜欢上了这个柔弱的表弟，在成年议亲之时便向两老提出要迎娶江氏为正夫。
  何家两老原先也是打算亲上加亲，何涟聘娶何老家主嫡亲弟弟的的儿子为正夫，怎料何涟却执意要娶江氏女皇的后宫三千。
  虽然同样是亲上加亲，但是江氏的母家情况让何老家主无法接受，何老家主也没有要女儿正夫的母家如何的强大，但是江家这种连自己亲生儿子都如此苛待的家族实在让何老家主无法接受。
  更重要的是江氏身子很差。
  何家虽然不是真正意义上的江湖中人，不需要府中男眷也习武护家，但是作为何家的主夫，却需要一个康健的身子为常年在外走镖的妻主管理好府中一切事务，为何家诞育后嗣。
  江氏的身子别说是掌家，便是能够平安诞下何家的后嗣也是一件未知之数。
  可无奈何涟坚持，言明非江氏不娶。
  何家两老最后不得不同意。
  婚后何涟和江氏过的很幸福，只是一如何家两老所担心的，江氏在婚后大部分时间都是卧病在床，别说是掌家和为何家诞育后嗣，便是日常服侍妻主的事情都无法做到。
  只是何涟却并不在乎，对江氏更是百般温柔。
  何家两老虽然不满，但是毕竟也算是半个江湖中人，观念比普通豪门大户要开明的多，而且江氏也是他们养大的，便也没有过多地为难江氏。
  在婚后的前几年，江氏的日子过得还算是不错。
  只是随着何家两老日渐老去，随着何涟的年纪渐渐增长，随着何家日益兴旺，何家两老便是再如何的开明也无法再如同一开始一般不在乎。
  他们希望在有生之年能够看到孙女的出生，希望有生之年能够看到女儿当上母亲，江氏身子不合适，那便只能让别的男子来完成他们这个心愿。
  不过因为何老家主除去了一个初侍之外便只娶了何家主夫一人，因而他们也没有让女儿纳侧室的想法，只是希望何涟的初侍能够为她生下一个孩子，便是庶女也好。
  何涟对江氏一往情深，在江氏进门之后，她便没有再进过那初侍的房间，一开始何涟还是不同意何家两老的要求，只是之后随着何家主夫病倒，何涟方才在双重的压力之下重新进那初侍的房间。
  很快，那初侍传出了喜讯。
  何家两老欣喜若狂，何家主夫的病情更是大好，便是何涟，也有种说不清道不明的喜悦。
  可以说那时候整个何家唯一不开心的便只有江氏，从何涟重新进那初侍的房间起，他的便一直病着，在那初侍传出有喜之后，尤其是他发现了何涟脸上虽然不以为意但是心里也是在高兴之后，江氏的身体更是每况日下。
  何涟觉得愧对江氏，对他更是百般呵护关怀，也为了不让江氏难过，再也没有去看望那初侍，江氏在妻主的安抚相伴之下，心里的郁结也消除了不少，渐渐的也选择了放下。
  何家的日子也渐渐地恢复了平静。
  然而，这份平静很快便被打破了，便在那初侍即将生产的时候却出事了，他在寒冬腊月中被江氏推下了何家后花园内的池塘中，虽然下人很快便将人救了上来，但是却因为动了胎气孩子早产，而也因为受了寒，孩子还未满月便去了。
  一个女儿。
  何家主夫无法承受这个打击，倒下了，并且在缠绵病榻半年之后病逝。
  随后之后也查明了江氏之所以做出这样的事情是因为那初侍自恃自己身怀何家唯一的后嗣对江氏不敬甚至言语相激，方才导致了这个悲剧的发生。
  罪魁祸首不是江氏，只是一切却是江氏那一推导致的。
  何老家主可以原谅江氏冲动之下害死了她的孙女，但是却无法原谅因为江氏导致自己老伴的离世，在何家主夫出殡之后，何老家主便要求何涟以无嗣为由休了江氏。
  何涟自然不愿可是也无法让何老家主释怀，正当她煎熬不已的时候，江氏被诊出有喜。
  因为这件事，何老家主打消了休了江氏的决定，然而因为先前的种种事情，何老家主已经对江氏已经无法回到当初。
  江氏虽然有孕，但是日子却过得比从前更加的煎熬。
  几个月之后，江氏诞下了一个女儿，便是何寒。
  而便也在诞下了这个女儿之后，江氏的身子更差了。
  何老家主发话送江氏到乡下的庄子养病，将孙女给带到了自己身边养着，江氏自然不愿可是也无法阻止何老家主的做法。
  江氏去了庄子。
  何涟看着江氏的身体因为思念女儿一天比一天不好，甚至最后只剩下了一口气，挣扎之下选择了违背母亲之命，将何寒送回到了江氏身边，随后几年，因为她知道何老家主对江氏不待见，而她也常年在外，便一直让江氏住在了庄子中。
  而何寒也一直在庄子里长大。
  何涟一直觉得这是最好的办法，直到几年前江氏病逝，她方才发现了女儿的不对劲，何寒的身体没有承继到父亲的柔弱，可是性子却比同龄的孩子更加的阴郁。
  一个女子，一个未曾年的女子有这般的性子，何涟很清楚这对女儿来说绝对不是一件好事，在江氏过世之后，她将何寒接回了何家，然而，便在何寒回何家的次日，她却做出了一件让他无法再在何家立足的事情女皇的后宫三千。
  她提剑杀了何涟的那初侍。
  而何寒在杀了人之后却还淡定自若义正言辞地说这是在为父亲报仇。
  而便在时候，何涟方才知道原来江氏一直在介怀这件事而且将后来的一切苦楚都认为是因为那初侍而起。
  江氏是带着怨恨而走的。
  而在走了之后，还将这份怨恨留在了何寒的身上。
  何老家主被这件事给彻底激怒了，因为对江氏的不待见以及何寒自幼便不再她身边长大，再加之她无法接受自己的孙女竟然是这般嗜杀之人，一怒之下便说要让何寒一命偿一命。
  何涟自然不能让何老家主这样做。
  经过了一番争执之后，何涟硬是将这件事给压了下去，所幸这件事知道的人不多，压下去并不困难，那初侍被报了病逝，而因为他自从失去了孩子之后一直卧病，倒也没有引起外人的怀疑。
  只是，何寒做了这件事，便更是无法在何家立足。
  何老家主对何涟说了，她不会承认这个孙女，这一辈子除非她死，否则何寒一步也不得踏进何家，若不是何涟阻止，何老家主甚至要将何寒从族谱当中除名。
  何寒不得不继续呆在庄子当中，直到了何老家主去世之后，何涟方才将她接回何家。
  “你若是恨我，为何不直接告诉我？”何涟看着墙上画上的男子幽幽道，“我们这般多年的感情，你若是恨我，为何不告诉我？寒儿，她是我们的女儿，我们好容易得来的女儿，可是，如今却成了这个样子……我知道我不是一个好妻主也不是一个好母亲，可是，我会尽一切的努力将寒儿拉到正道上来，若是你在天有灵，便保佑寒儿。”
  画上的男子依旧温柔笑着，笑容中没有一丝的怨愤。
  只是，谁又知道，当日的两情拳拳最后却是这般收场？
  何涟不知道自己当日执意要娶他究竟是是不是害了他，她更是不知道当日在他的哀求之下瞒下了苏念惜的存在是对还是错。
  便在此时，门外传来了敲门声。
  何涟转过身：“进来。”
  门被缓缓推开，走进来的是一个和何涟差不多年纪的女子，此人正是何家的管家王宛，何宛是何家的家奴，自幼便是何涟的随从，何涟继任家主之位之后，她便成了何家的管家，原先的老管家随着何老家主的过世而离府回乡荣养。
  何宛和一般大户人家的管家只管着大宅内的事情不一样，她即是何家的管家也是何涟的心腹。
  “庄子那边可有什么动静？”何涟走到一旁的椅子上坐下，缓缓问道。
  何宛回道：“少主并没有什么异常举动。”
  “看好她，莫要让她胡来。”何涟吩咐道。
  “是。”何宛回道，随后便是一副欲言又止的神情。
  何涟见状，便道：“有什么话便直说吧。”
  “家主……”何宛沉吟会儿，“可否需要派人去调查一下苏贵的过往？”
  何涟闻言随即蹙起了眉头。
  “何宛知道苏贵她对家主有救命之恩，只是苏公子的长相……”何宛看了一眼主子，随后继续道：“难道家主这些年都没有怀疑过吗？”
  何涟没有回答。
  何宛继续道：“若是华前辈没有来，何宛这些话也不会说，只是如今……今日即便我们可以瞒过华前辈，但世上没有不透风的墙，以前苏公子和少主在庄子里或许还有可能继续隐瞒，只是如今少主和苏公子已经回了庆安城，我们总不能一辈子不让任何人见到苏公子吧？”
  她不是不知道家主的为难，只是如今事情到了这个地步，想要继续隐瞒下去却真的极为艰难。
  以前在庄子中，周围都是些没有什么见识甚至大字不识的农户，而苏公子又一心照顾小姐甚少外出，再加之家主在背后所作的防备，方才可以隐瞒这般多年。
  可是如今情况已经不同了。
  这些道理何涟不是不知道也不是不明白，“你先下去，让我好好想想，客院那边也看紧一些，不要出差错了。”
  何宛心里叹息一声，“是。”
  在外人的眼中家主是天骄之女，功成名就，可是，谁又知道家主人后的辛酸？
  唯一爱的主夫早逝，唯一的女儿却养歪了性子。
  何宛退出去了之后，书房再一次陷入了死寂当中，何涟抬手撑着额头，满心的疲惫，苏贵是她的救命恩人，当年若不是她，她早便命丧在劫镖的盗匪手上，也因为这份救命之恩，她邀请了当时孑然一身的苏贵加入了何氏镖局，可她怎么也想不到当年的报恩会让她在今日陷入这般的两难境地。
  苏贵加入了何氏镖局之后的确帮了她许多，甚至连过世的母亲也对她赞赏不已，甚至曾经有意与她结为异性姐妹。
  何宛的提议她不是没有想过女皇的后宫三千。
  因为苏贵在何氏镖局多年，从来也没有提过她有亲人，有儿子，她只是提过，她有一个夫君不过已经过世了。
  直到十二年前，她告了一段不短的假，回来之后她前来找她请她收留她的儿子。
  当时她虽然有些疑惑，但是却也没有去探究，因为那时候苏贵于她也算是忘年之交，既然苏贵不愿意言明，她也便不去问。
  她没有理由反对她将儿子接到身边，只是苏贵却不愿意将儿子带到何家，原因是他的儿子是被妻主休弃的，她不想让儿子被人非议，希望能够将儿子送到庄子她正夫身边。
  她同意了，只是因为当时急着出镖，只是去了庄子跟兴儿交代了一声，便让苏贵和兴儿商量处理这事。
  当她回来之后也去过了庄子，不过当时却没有见到苏贵口中的儿子苏念惜。
  她也没多想，只当他是因为被休弃而不愿意见外人，又因兴儿说一切都已经安排好了，也便没有再过问这件事。
  随后将近四年的日子当中，她都没有见到过这个苏念惜，只是知道兴儿和他的感情很好，直到兴儿去世前的一年，兴儿说要与他结为异性兄弟，她方才见到了这个几乎已经忘记了的苏念惜。
  当时，寻找全宸皇贵君的皇榜仍旧张贴在了衙门最醒目的位置。
  何涟便是到了