“你想要娶顾家女？”皇后挑了眉眼，忽而觉得心思通透起来。
  太子点了点头，“顾府没有兵权。顾府又是满门清贵，最得父皇信任。顾府不是也和永宁侯府有姻亲关系的？倘若当真有什么变故。顾家纵然是明哲保身持中立态度，也不会偏帮旁人。父皇不忌惮顾家，这便是我最好的联姻对象。”
  皇后娘娘略一思索，却也是这个道理。看着儿子沉静温润的双眸，便觉得心里头一阵安慰。能有如此清晰的政治头脑，又不被美色所迷惑，日后定是明君。
  太子自皇后娘娘的坤宁宫里头出来，便觉得身上有些疲乏。恹恹的走在前头，跟在身后提着琉璃宫灯的贴身内侍荣久紧跟在后头，明显能感受到今日太子心情不好，也不敢多说话。
  太子并没有回寝宫休息，而是直接进了书房。将门紧紧关了，只留下荣久一人在屋子里侍奉。
  换了一身明黄色常服，宽袍缓带之下更衬得太子气质温润，谪仙一般美好。他负手站在大开的槅楞窗子前，看着外面茫茫的夜色。墨黑的天空上镶嵌着的圆盘满月，散发着冷清的光，将这夜照的越发孤寂清冷。
  初秋的夜里多少是有些凉的，荣久因怕太子站在窗口染了风寒，便自内殿里头取了一件披风为太子披上。转而垂首站在一旁，他身姿笔挺，眉目俊朗，与寻常的内侍比起来，多了几分英姿少了几分阴柔。
  太子贺紘站在窗边，看了那月色许久后，淡淡开口，“阿久，你记得那日去二皇兄书房里，他挂在墙上的美人图吗？”
  荣久听见太子开口，忙点头答话，“自然记得，殿下当时还夸那画中的姑娘有倾城之姿。”
  贺紘叹了一口气，道，“是啊，当时我如何就没有想到，那般姿容该是七妹妹。”
  荣久听到这里猛然瞪大眼睛，嘴唇动了动却不知该如何开口。
  贺紘转过身，看向荣久苦笑一道，“倘若她不是二皇兄心里的人，或许我愿意冒险娶她做太子妃。只是君子不夺人所爱……我……哎……”后面的话，被一声叹息取代。
  荣久有些抑郁的看着贺紘转身坐到书桌后面的太师椅上，心里头却是有一丝高兴的。
  都说姚七小姐美貌胜过西子，可倘若娶进来做太子妃难保不成第二个妲己。如今傻瓜太子觉得二皇子喜欢姚倾而不夺人所爱未尝不是一件好事。
  局势他分析的很清楚，可若是姚倾和他有些什么只怕太子会抛弃理智。
  荣久暗自松了一口气，往前一步，道，“殿下，江山为重。”
  贺紘点了点头，颓然的神色渐渐褪去。问道，“伯卿说有消息秘传回来，如何？”
  荣久点头，“大获全胜，将京畿一带匪寇全部剿杀。”说着又从怀里取出一封信来，双手呈上递给贺紘。“这是世子手下玄衣卫亲自送来的密报。”
  贺紘将信接了过去，一目十行看过，紧蹙的眉头渐渐舒展开来。看过之后，便将信放置在跳跃的烛火之上烧成灰烬。
  而后贺紘抬头看向荣久，“你手下那七十二人训练进展如何？”
  “殿下放心，与玄衣卫的训练模式完全相同。这七十二死士便是大齐又一个玄衣卫。”荣久信心满满。
  贺紘自然是十分欣慰，“你做事，我素来放心。另外蒙古境内那兵工厂叫人盯紧了，莫出纰漏才好。”
  “是。”荣久拱手行礼，哪里还有素日里阴柔的样子，那眉宇之间一片英气。
  这一夜同样有些纠结的还有二皇子贺綫，他手中捏着姚倾的那只香囊，轻轻摩挲，眼底腾升起少见的柔情。可一想到今日在老太太处听见的消息，便心里头一阵难受。招了招手，叫贴身内侍来，低声嘱咐了几句。
  姚子瑜知道姚倾受了委屈又受伤，心里焦灼万分。待到客席散后，便取了顾缙之前送给他的药膏匆匆往姚倾屋子里去。
  而此时姚倾正襟危坐在临窗大炕上，下面战战兢兢的站着脸色惨白的春芽和环儿。
  春菊站在一旁伺候茶水，一颗心忐忑不安，时不时偷偷打量姚倾。而姚倾则端坐着，端了汝窑三清虾的茶杯，抿了一口茶。轻缓的将茶盏放在桌上，一反往日柔声细语的样子，冷声道，“今日你们也瞧见太太是如何处罚那两个犯了事情的婆子的，我苦口婆心的将你们两个留下自行处理，为的就是给你们一次机会。”
  姚倾的话说的并不重，可语气却是十分森严。环儿不过十岁，又是三等的小丫头，素日里不靠前伺候。知道自己被姨妈骗了闯了祸，已经哭的像个泪人，这会儿听见姚倾审问更是六神无主。噗通一声跪倒地上，豆大的泪珠便滚了下来。“七小姐，奴婢什么都不知道。只是以为姨妈要送给奴婢东西的……七小姐明鉴……”
  姚倾自然知道她是无辜的，可也忍不住心里头生气。“我仔细盘问过，你虽是不知情的，可到底因上了当惹出了祸端来。我屋子里你不能再呆了。给你两个选择，一是送去浆洗房做粗使丫头，倘若日后干的好，兴许还能提拔到上房来做丫鬟。二是叫你庄子上的兄嫂将你领出去，从此便在庄子上干活，再不进内宅。”
  环儿是才从庄子上头进来的，见了这府里头的花团锦簇哪里还愿意出去。姚倾又向来宽宥下人，在上房里头虽是三等丫头也从不曾做重活。更不愿意去浆洗房做活，素日里她们这些小姐身边的是都瞧不起浆洗房和厨房上粗使的丫头的。
  一想到这些，她哭的越发卖力。跪爬到姚倾脚边哭道，“小姐饶了奴婢这一回吧，奴婢再也不糊涂做错事了。小姐给奴婢一次机会吧。”
  被她这样纠缠，原本只是抑郁的姚倾忽而觉得有些厌烦。正要发落，却见流萤挑了帘子进门，道，“小姐，三少爷来了，正在外头等着看小姐。”
  第一卷　花落时节又逢君　　079章　姚倾的整治、三哥的心疼
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  “要三少爷等一等，我还有事情没有处理完。”姚倾微微蹙了眉头，她最讨厌的就是做事时被人打断。虽是不耐烦，可语气还是很温和的。
  流萤应声去了，姚子瑜在外面等着，却是坐卧不宁。来回踱步，听着屋里面的动静。
  “每个人都要为自己做过的事情负责，你虽是无辜可到底还是犯了规矩的。我临走前不是严令不准开侧门的吗？你如何不听？今次酿成这般后果，非但险些叫我声誉受损，更给侯爷添了麻烦。我留你不得，去吧。”说着姚倾便摆了摆手，流苏上前领了哭喊不休的环儿出去。
  外面早有浆洗房的婆子等着领人，流苏交涉一番，又说七小姐交代了环儿年纪小莫要让她太过劳累。好歹是小姐屋子里出去的，又得了姚倾的嘱咐，环儿在浆洗房做差事想来也并不会吃多大的苦。那婆子一脸堆笑的应了，连连点头将人领了去。
  屋子里便剩下春芽一人紧咬着嘴唇不说话。
  姚倾也不急，手指刮着茶盏定定的看着她。到底春芽受不住这种无声的审问，鼓足了勇气看向姚倾，道，“七小姐，奴婢真的什么都没做，绝对不是敷衍和狡辩，倘若有半句假话叫我天打五雷轰，不得好死。”
  姚倾微微蹙了眉，低声道，“我知道你今日什么都没做。你是一个好姐姐。”
  听到这里，春芽身子一晃。她的妹妹春苗被安排在了顾氏的屋子里，这一直是她的软肋。她咬了咬嘴唇，并不敢抬头去看姚倾。只低着头道，“奴婢不全是因为妹妹。”
  姚倾挑了挑眉，表示感兴趣。
  春芽又道，“奴婢只是觉得老太太这般做法不公。”于是又将当初老太太嘱咐她如何在姚倾屋子里放上男人的汗巾污蔑姚倾。又如何叫她开了侧门迎接齐四公子进来等是细细说了。末了又道，“倘若主子是对的，做奴婢的自然要服从，哪里还可存了私心去。奴婢只是觉得……老太太做事不公。”
  她说的有道理，可姚倾却深刻的觉得这人再留不得了。
  一个太有思想，以自己的是非观来左右主人吩咐差事的下人，很难收服叫她真正衷心。
  姚倾定定看着她，道，“你说的很有道理。今日你虽没有做错，可从前放汗巾那事却不能揭过去。我已经叫了你老子娘来领你出去。你我总归是主仆一场，这月的月例提前领了走吧。”
  春芽愣了一愣，嘴唇动了动没有说话。跪在地上给姚倾磕了三个头。算是结了这一场主仆缘分。便跟着流苏去领了月钱，然后和一直等在海棠树下的娘走了。
  流苏站在门口看着干瘦的妇人拉着纤瘦的春芽往外走，那背影叫她有些心酸。春芽这样的性子不适合在内宅里头，反倒是适合庄子上，只是不知道她今日能不能明白姚倾的良苦用心。别他日出了这府门。便恨起姚倾便是。
  屋里头打发走了两个犯错的丫头，春菊便跪在姚倾面前磕了三个响头。“今日都是奴婢办差不利，才叫小姐涉险的。求小姐责罚。”
  她跪伏在地上，一脸的懊恼和愧疚做不得半分假象。
  姚倾伸手将她拉了起来，“横竖你都尽力了，哪里是你的不是？下次只越发的打起精神来就好。素日里跟着流苏、流萤多学一些。慢慢的管起事情来就顺手了。”
  春菊听出了这话中有重用自己的意思，不觉心里头一阵激动。连连点头，暗下决心一定好好在姚倾身边尽忠。
  姚倾看着那渐渐展露出俏丽的容貌。心里头一阵烦闷。
  没有哪个女人愿意嫁人的时候不仅仅要附带着庶出或是远房姊妹做滕妾，另外还要将自己身边的丫头开了脸给丈夫送进被窝里头。
  再过半年，她便要及笄了。太子这一次省亲过后，姑娘们的亲事便就要定下来了。很快，她就要从这个精巧的牢笼里头。到另一个或是更加精巧或是简陋一些的牢笼里头，智斗各种奇葩。
  手上的伤口有些隐隐作痛。她叹了一口气，忽而生出一股子悲哀来。
  春菊小心的看着她的神态，小心提醒道，“小姐，三少爷还在外面等着。”
  倘若她不说，姚倾都忘了。这会才惊觉自己怠慢了兄长，于是忙起身往外走去。
  姚子瑜听到了姚倾在屋子里处罚下人的种种，不知为何心里头却是一阵悲凉。原该叫人疼爱保护的姑娘，不得不迫使自己强大来保护自己。
  见姚倾走出来，手上被缠着绷带，心里头更不是滋味。将手上捏着的红顶青瓷小瓶子递给姚倾，道，“这是顾缙新配的药方，治疗伤口很有效。太医院的太医们素来只知道敷衍，那开的药不见得比这个好。”说着又皱眉看了看姚倾的手，“每日涂上三次，仔细不要让伤口沾了水不好复原。你最爱美，若是留了伤疤就不好了。”
  “嗯。”姚倾接了那红顶的瓷瓶，虽只是掌心大小的瓶子，她却觉得格外重。这里面满满的都是姚子瑜的心意，如今看他毫无不耐烦的神色。她对自己应该不那么厌烦了吧？同对待姚碧芳、姚碧莲一样看待了吧。
  妹妹被哥哥厌恶，多少是有些叫姚倾觉得挫败的。
  姚子瑜看她这样不冷不热的神色，又想到她方才整治下人的样子。忍不住出手揉了揉她的头发，声音很温和道，“倾姐儿长大了。”
  姚倾有些不明所以，抬起头来水汪汪的大眼睛带着迷惑看向姚子瑜。
  姚子瑜忽而觉得心口一滞，将眼睛别开。“我来瞧瞧，你没什么大碍便出去了，二门就要落锁了。”
  “嗯。”姚倾点头，将手上的瓷瓶递给一旁的流萤，亲自将姚子瑜送到门口。低声道，“谢谢。”
  姚子瑜脚步顿了一下。没有说话也没有回头只是点了点头便继续往前走了。
  姚倾看着他远去的背影，忽然觉得心里头一阵轻松。举起被包扎的手看了看，觉得这伤受的倒有点价值。
  好歹这个近来一直看自己不顺眼的哥哥知道了自己一直都是身不由己，且从不曾那般轻浮。
  要知道女人嫁人后，最牢靠的靠山是娘家的父亲和兄长。有父亲器重，兄长疼爱才能在婆家挺直腰板。虽然现在永宁侯的态度如何她还不知道，但好歹姚子瑜的态度是明显变好了的。
  姚倾觉得心情大好，转身进屋叫上了一碗红枣糯米羹用。虽然接下来还会发生一连串的连锁反应，但是她必须要吃好喝好睡好，才能够有力气应付接下来的事情。
  这一夜姚倾早早的爬上了床。睡的很是安稳。
  内宅里头的动静，外面自然也是听见的。永宁侯不知是因为受了顾氏送的两个小妾拿人手短，还是连续几日来和顾氏的温存叫他已经渐渐冷却的爱情?