安玉仍是一脸茫然着，上上下下地打量着来人，虽是不见惧意，但是也没有走近的意思。
  席垣笑着走近院中，在她面前蹲下来，笑问：“记不记得外祖父？”
  小小的安玉歪头沉思着，完全不记得。
  “……”席垣有点失落，清清嗓子站起身来，走向廊下，席兰薇站起身，笑容中全是兴奋：“父亲怎么来了？何时回的朝？”
  “刚回朝就来了。”席垣答道，将两个问题合二为一。席兰薇端详着他，见这一战之后……他气色还真是好了许多，一扫从前的阴沉，红光满面。
  席垣回过头看看安玉，还是不甘心就这么被忘得彻底，走回去把她抱了起来，又重新走到廊下，遂而短一叹：“抓了几个张家在淮昱叛军中的人，审出些事，不放心安玉……”他一声低笑隐有怒意，“想着张家在朝那么多年，争权夺势是有的，却没想到手上染了三个皇裔的血。”
  “……”席兰薇闷了闷，了解父亲脾性之下不禁问道，“父亲把他们怎么了……”
  果然，席垣又一叹：“没忍住，下令乱棍打死了。且不说是皇裔，就是普通人家未出世的孩子，也不该这么没了。”
  后一句话明显是在同她解释这么做的原因，席兰薇挑了挑眉头，悻悻笑道：“几个反贼而已，父亲舒心便好。”
  反正打都打死了，解释个什么劲……
  。
  父亲能这样来见，自是霍祁同意了的。便也不必担心什么，留父亲在宫中用午膳。
  亲自下厨做了几道拿手的菜，着人取了美酒来，祖孙三代一同用膳，相谈甚欢。
  这场景让霍祁看了又要嫉妒——他费了好大工夫才让安玉勉勉强强跟他亲了，席垣方才来时安玉全然不记得他，过了这么一会儿，却又亲近无比了。
  “……阿玉，不许拽外祖父胡子！”席兰薇轻一击案，口中斥着，有意显得凶神恶煞。
  “没事，拽吧。”席垣笑呵呵的，满是宠溺。看着安玉如此开心，席兰薇琢磨着是不是该让霍祁也蓄须逗女儿玩……
  。
  席垣在将近傍晚、夕阳西斜时才不得不离宫，阿玉牵着他的手送他到了翊祥宫宫门口，又挥着小手告别半天，离得远了还要席兰薇把她抱起来接着挥，看得席垣十分高兴。
  送安玉回了悦欣殿，交予乳母，席兰薇估量了一下时间，见离昏定尚些空余，着人备轿，去冷宫。
  张氏大约也是知道两边交战的，必定也等着结果呢。
  。
  虽已是春天，冷宫还是如旧的凄清，除却墙根下生了更多的杂草以外，似乎寻不到什么春意。
  张氏那一方小院静悄悄的，安静到席兰薇看见院中的井时，忍不住地想她是不是已经投了井了。
  好在，还没有。
  她在厢房中长跪不起，面前摆着香案，供奉着菩萨。
  听到门声也未有反应，仍是轻轻地诵着经，很虔诚的样子。
  “还在为张家祈福么？”席兰薇轻笑着问道，张氏后脊一颤。
  “我以为你早知道这是死罪，祈福是没用的。”她继续说着，话语刻薄。
  “我知道……”张氏轻轻道，定了定神，终于站起身来，面对向她，凄然一笑，“那就当是为来世祈福，不可以么？”
  她的面色让席兰薇一愣。
  那是一种她不曾见过的憔悴。不只是苍白而已，似乎是……灰白，整张脸上透着无尽的绝望，曾经保养得宜的身子现在看上去就像一副枯骨，立在她面前，和整个冷宫一样无半点生气。
  “来世。”席兰薇重复着这两个字，带着明显的斟酌。这两个字于她而言，自有不一样的意味。
  张氏睇一睇她，有了点笑意：“这番神情，惠妃夫人没想过来世的事么？”
  好像不去想就很可笑。
  席兰薇怔了一怔，须臾，心下舒缓下来，坦然摇头：“没有。”
  倒是上一世时，她总在想来世，想来世一定要过得更好，或者至少要有个好夫家……那样就算粗茶淡饭也不要紧。
  如此，大约是过得不好才会格外期盼来世吧，若不然，一心全在现世幸福上，何必多在意来世如何。
  “我知道你对现世多有不满。”她端详着张氏说，“但你不能否认……这是你和你的张家一手造成的。”
  张氏点点头：“是。可便是如此，我们也是被逼无奈。”
  “被逼无奈？”席兰薇被这四个字激得冷笑出声，“没有人逼你毒害皇裔，没有人逼张家逼良为娼。”
  手上沾了那么多无辜之人的性命，也敢为自己辩一句“被逼无奈”。
  “毒害皇裔……”仿似全没听到其他的话，张氏只被这四个字震得退了一步，惊诧不已，“你怎么知道……”
  “宫里哪有不透风的墙？”席兰薇抿着笑容，逼近了一步，又道，“而且，陛下也是知道的。”
  一声瓷器落地的清脆响声，张氏的手扶在香案上，惊魂未定地看着那观音瓷像在地上摔得粉碎。
  “居然……”她恍惚地望向席兰薇，片刻后，狠然摇头，“不可能……不可能！”
  “你以为，陛下为什么突然不肯放过张家？”席兰薇笑意清浅，眸光清亮地望着她顿了片刻，似乎在给她思考的时间，“那是他三个孩子的命。你是瞒得够好，但天要你瞒不住……哦，还有……”她语中停了一停，仍含着笑，黛眉却是一皱，“你还真是执迷不悟，到了这个地步，还想收买谨娘加害阿玉？可惜了，谨娘是当真疼爱阿玉，这乳母不比我这做生母的差……当晚，便告诉我了。”
  咫尺间，张氏瞳孔骤缩，不可置信地看着她，好像眼前就是阎罗一样。
  “若是你没动阿玉，我大约会由着陛下赐你一死吧。不过这回……我给你求了个情。”席兰薇站直了身子，淡看着她，笑意轻蔑，“我很好奇，做尽恶事的人会不会有悔改的一天，或者不需‘悔改’，只是‘后悔’而已。”
  伸出手去，她和善地扶正了张氏发髻上那唯一的一只钗子，觉得粗糙的木质有些划手：“你就在这儿住着吧。二十年、三十年，让本宫看看，连未出世的孩子都能横加毒害的人，究竟是一恶到底了，还是也能转个性子。”
  “你……”张氏狠然切齿，眸中的绝望也陡然深了，“我要见陛下！”
  到底还是嫔妃，皇帝若不赐死她，她绝不敢自尽。若不然，死后有没有全尸，谁都无法保证。
  “我要见陛下！”张氏还在喊着。自然，是没有人会理会她的。
  ☆、154　作祟
  丑时末刻；霍祁和席兰薇在安玉的啼哭声中被惊醒。
  以为出了什么事，连忙睁眼望去，还好是谨娘抱着她一并进来。谨娘神色尚算平静，似乎并无什么太糟糕的事。
  谨娘将安玉放在榻上，安玉便立刻跑去投进席兰薇怀中，仍是哭个不停，连声音都嘶哑了。
  兰薇将她搂在怀中哄着；轻抚着背为她顺气；温声问道：“怎么了；阿玉，做恶梦了？”
  “陛下、夫人……”谨娘伏地一拜，声音有些发虚，“方才……方才奴婢哄帝姬睡着，不知怎的，忽然从窗户飞了蝗虫进来，一下子便是许多……帝姬受了惊吓……”
  直听得席兰薇一惊。
  ……又有蝗虫？！这都快一年了，皋骅、淄沛两地虽则受灾不轻，但开春以来，也已重新开始了耕种。只要这蝗虫不是一年来折腾一次，今年按理应该能丰收。
  宫里这是怎么回事……
  心知先前是张家作祟，宫中闹蝗、宫外说书，里应外合得很好。此次，自然还是头一个想到了张氏头上。
  “让宫正司给本宫审张氏！”席兰薇怒然，心中感慨这不把自己折腾死就不罢休的性子也着实值得佩服。
  。
  翊祥宫不是毓秀宫、颖淑宫，按理说，都是自己的人，想压住什么传言并不是难事。
  但……在她与霍祁皆说不得外传的前提下，事情还是在两个时辰后传得阖宫皆知。
  晨省时，嫔妃们打量她的目光都不太对头，让她很有些如坐针毡。
  想要问罪，宫人们又皆是连连叩首、道绝非自己所言，那番惊惧让她不得不相信当真不是他们。一时间感触莫名，隐隐觉得哪里不对劲，颇是诡异。
  。
  宫正司连审了张氏三天，禁军都尉府也连审了捉拿在案的几个张家人两天。无论张氏还是别人，于此都是连连喊冤，甚至连认下了毒害皇裔和先前施飞蝗布局的事，都不肯承认此次。
  没有口供，两边又皆顺着线索查下去，一步步地向前推着，还当真……和张家寻不到任何关系。
  细想原委，张氏鸣冤时喊出的那话也当真有道理：“蝗灾都是去年的事了……今年便是要害她，也该寻个别的由头……”
  。
  “这就有意思了！”席兰薇气笑，“什么世道，人人来害我都要给我扣个蝗虫精的名声？难不成我当真有什么地方长得像？”说话间不由自主地扭头看向妆台上的铜镜，端详须臾还是摇头，“明明没有。”
  “许是这说法时兴……便总拿来用……”芈恬也是一副无可奈何的样子，撇了撇嘴，承诺道，“如若你我反目成仇，我定说你是狐狸精、雪貂精来害你，一解你对此的不满，可好？”
  “甚好。”席兰薇重重点头，一想，又说，“我也不求那么多了……你说个蝴蝶、飞蛾也可。”
  说得咬牙切齿。只觉但凡不是蝗虫，是什么牛鬼蛇神她都认了。
  霍祁再度拿这话调侃她调侃得心安理得，还和芈恬学得一并叫她“阿蝗”，弄得她恼羞成怒、他在赔笑道歉。
  。
  宫中的传言，自然而然地又起来了。且很快就带起了长阳城中说书先生口中的故事——这就更怪，没了张家抗衡，这些故事就该是只有楚宣那一种说法了。竟还是这么快就将宫中奇闻传得到位，连楚宣也满是不解。
  “我觉得还是张家。”楚宣敲着桌子说道，言罢沉吟片刻，又自说自话地否了这想法，“又好像不是……”
  “宫正司和禁军都尉府都说不是。”席兰薇叹息道，“我想了想，也觉得并不像。死到临头了，有闲工夫也该是留着保命，还拿来用这不疼不痒的手段害我？当真是嫌陛下追查得还不够狠么？”
  “宫里怪事太多……”楚宣想不出个所以然，一味地摇头，悠哉哉道，“忒不痛快。若当真恨谁，刺一剑才是正经；这么在阴暗处害人，害完了她都不知是谁害的她，有什么意思？”
  这么听起来，还真是江湖的路数更痛快——只是宫中的女人，没几个能做得来这“刺一剑”的事情罢了。
  。
  神鬼之说就是再离谱、再滑稽，传得久了，也难免让人徒增几分信。
  此番又洗清了张家的关系，看上去就更像是席兰薇身上有问题。
  连自己的女儿都被牵连到了……
  已有胆小怕事的嫔妃寻了身子不适之类的由头告假不出、不来晨省昏定，席兰薇纵知原因也生气不得，只觉真令人啼笑皆非，一年传这么一次，纵使不痛不痒也让人难以安生。
  。
  白婕妤在一日的晨省后留了下来，打量席兰薇的倦容半晌，颔首轻言：“夫人昨晚又没睡好？”
  席兰薇抬眸看看她，未作掩饰，点头应了声：“是。”
  “夫人似乎……已有几日都睡不好了。”白婕妤笑意浅淡，担忧之意若隐若现。
  席兰薇“嗯”了一声，未言，觉得头中发着胀，确实难受。
  “这事悬而不决，宫中的传言就不会断。”白婕妤一声哀叹，话中带着些无奈的悲伤。席兰薇再度睃了她一眼，她今日穿了一身蓝灰色的曲裾，好像衬得整个人都黯淡了一层。默了一默，她终于问了一句：“婕妤想说什么？”
  白婕妤并未当即作答，欠了欠身，眸中隐含思量，似在为她寻个最为可靠的解法。须臾，露出一笑，缓缓说道：“臣妾觉得……‘当断不断，反受其乱’的道理，夫人必然懂。”
  席兰薇浅有一凛。
  “后宫里，陛下最在意的就是夫人。此次的事，想来宫中传得再厉害，陛下也并未相信夫人是妖吧？”白婕妤笑而说着，及此只稍稍一顿，未等席兰薇作答便又续道，“既然如此，最须担心的一环根本不在。那么，真相如何，重要么？只要夫人找到了‘凶手’、发落了，让宫中觉得真相大白，便足够了。”
  说得直白一些，就是找个人来顶罪便是。反正她也有法子让六宫相信这就是真的，平息了流言，也就再无什么事了。
  稍一沉息，席兰薇挑了挑眉头，清冷道：“凶手是张氏？”
  “不是很好？”白婕妤轻一笑，反问道。语中一停，又说，“夫人和张氏早已结怨，她恨夫人的事阖宫皆知，自然容不下夫人在宫中呼风唤雨，死也要拖夫人垫背的……”
  ?