底……怎么让那故事有趣一些？”
  怎么想都觉得那些个故事是张家安排的，他如何改？
  。
  隔了一天，小霜再来给她讲故事的时候，还真不一样了。似乎多了些玄妙的味道，描写也更加细致。譬如多了许多风景，风景中偶尔还掺杂些神鬼作祟的感觉，什么她晋封之日“一条金带划过天边”，什么帝姬出生之时“悦欣殿上祥瑞之气萦绕”……
  总之字里行间比上一话要玄乎多了，感觉换了作者，又或是改了思路。
  在简小霜说到“那签文是‘东边月上正婵娟，顷刻云遮亦暗存。或有圆时还有缺，更言非者亦闲言’。”时，席兰薇陡然一击案桌：“什么？！”
  这确实是楚宣给她的第一支签的签文，一个字都没改。这事，应该就四个人知道，楚宣、霍祁、她自己还有圆信师傅。
  想也不能是四大皆空的圆信来编这些个玄乎的故事，那楚宣和霍祁……
  不管是谁，到底什么意思？！
  。
  午后哄着安玉入了睡，席兰薇拿过那几张写着第四话的纸往宣室殿去。
  入了宣室殿，却见霍祁也在听故事呢……
  袁叙讲得感情深入、眉飞色舞，霍祁听得津津有味，席兰薇挑了挑眉头，犹豫着要不要一起听一会儿。
  “你来了？”霍祁察觉到有人入殿而未通禀，看向她一笑，倒是直接打断了袁叙的生动描述，笑问她，“有事？”
  “嗯……”席兰薇抿了抿唇，将几页纸放在他案头，“这故事……到底怎么回事？”
  “……你问下文么？那朕也不知道，这不是正听呢么？”他答得认真得很，好像下一句就是要询问她是否一起听了。
  “……”席兰薇静了一静，近一步追问，“臣妾是想问，是不是陛下编的？”
  “……你傻么？若是朕编的，朕还不知道下文？”他眼中一脸鄙夷，说得她面红耳赤。
  霍祁笑了笑，指了指旁边的席位让她坐，又让宫娥上了冰镇酸梅汤来给她解暑，才解释道：“楚宣编的。”
  ……怪不得那天听了他的话，楚宣那么一身功夫还是从树上直接掉了下来。
  “政事无聊，这么一来倒还有趣了些，也亏得张家费这个心，朕也觉得挺有意思……”
  他这么说着，面上始终笑意闲闲。顿了一顿，又详细地解释了下去。
  原是张家有意要除她，法子很简单，让全天下认定她是“妖妃”，皇帝总有不得不废她的一天。
  所以宫中蝗灾只是第一步、把南方蝗灾也牵扯到她身上是第二步。第三步，便是把这事闹得人尽皆知，让街头坊间提起“席兰薇”这三个字皆怨愤唾骂，她也就离死不远了。
  可惜了，这回禁军都尉府没有那么废物。
  第三步铺开之前，整套的安排就呈到了霍祁案头。彼时于霍祁而言最简单的法子自是差人捉拿，但这么做也有个坏处——青楼、酒馆、茶肆均是人员杂乱的地方，官府进去抓人，很快就会传遍全城，倒时又是一番议论，且也是很好利用的议论，他不占理。
  是以被政事弄得眉头难舒的霍祁顽意大起，安排楚宣去做同样的事。那边写好的几话故事他已拿到手，“体贴”地考虑百姓们若同时听两本截然不同的故事难免混乱，便嘱咐只需在细微之处改写便是，安排去说书的人甚至完全照着那边的故事先说都不要紧，而后剧情慢慢展开、转折处再显出不同来，容易接受些。
  “本来是让楚宣寻可靠之人去写，赏金十万两。”他语中停了停，无奈一笑，“结果他说他师叔寿辰将近，最近缺钱花……”
  所以就成了楚宣自己接了这活，没想到写到一半，霍祁为给她增点乐趣，要求改故事……
  撇了撇嘴，席兰薇嘟囔了一句：“早知道不问了……”
  霍祁一愣：“……怎么了？”
  一声长叹，她神色恹恹地喝着酸梅汤，一口接着一口喝了小半碗，才道：“又不是没听过故事……如此说来，必定是在剧情一转再转间，‘蝗虫精’验明人身成了好人、张家成了恶人，最后邪不压正，惩恶扬善之后皆大欢喜，是不是？”
  “……”霍祁沉然想了想，不得不点头，“大概吧。”
  于是又知道剧情了，十分扫兴。
  仔细想想，若当真连故事也不听，又实在是连一解烦闷的事都没有了，席兰薇戚戚抬头，望向他说：“打个商量可好？能否不总提‘蝗虫精’这事？弄成会招蝗虫的狐妖、蛇妖、猫妖也好啊……”
  “咣”地一声，殿顶传来一声闷响，好像有人带着无法压制的怒意，一拳狠砸在砖瓦上。
  ☆、151　生枝
  和张家对着安排这种局抗衡也是无奈。张家现下没有自家人在朝为官；许多罪名不能直接牵上、查着也困难些。
  于是在故事讲到第十话、初现转折的时候，街上变得更热闹了。
  此前；街头巷尾的“布告”只有一种，是说惠妃为妖、蛊惑君心为祸天下；已然引起南方蝗灾；连后宫也不得安宁。采选时有家人子被下毒，也有家人子被蝗虫吓得不轻……总之说得席兰薇劣迹斑斑；不管有怎样的美貌；还是让人一想就生厌。
  眼下；在书中故事转折后，连布告都开始了“叫板”。
  起初，是原来那说法贴在一边；另一边必定会被人神不知鬼不觉地贴上一种新的：说南方今年注定有蝗灾，好在天仙下凡的惠妃夫人早有预料，朝廷才先一步调了粮食去救济，救了难民一命。
  过了两天，又有新的说法出来：一直执掌六宫的景妃张氏才是被妖魔附体，故而这几年愈发忍不得旁人得宠，这才被皇帝废了。她怀恨在心，就对入宫备选的家人子下了手，幸亏惠妃夫人技高一筹，与之抗衡着，这一干家人子才得以活到平安出宫……
  总之……剧情愈发精彩、愈发引人遐想，弄得城中男女老少恨不能连正事都放下，用整日的时间来谈论这皇室奇闻。
  导致的一个不太好的后果……是席垣在下朝途中一连被堵下来了两次，胆子大些的百姓非要看看他长什么样、想以此想象席兰薇真容如何。
  “这他们真要失望了……”席兰薇听了芈恬的描述，神色复杂，“父亲说我长得像母亲——他们也不想想看，若当朝将领生得‘美若天仙’……带兵打仗是不是就奇怪了点？”
  。
  任由城中议论得热火朝天。席兰薇也知道，不管这民间的议论是何导向，霍祁的安排都还是按部就班地继续的，不会因此停滞。
  禁军都尉府查出张家逼良为娼，算是又一个破口。
  这种可大可小的罪名，此时大可往大了办，加上此等罪名也着实名声不好，拿来说话很是合适。
  长阳城中流传的故事，一夜之间增添了新的内容。
  “那张氏不是东西啊！”有人听完了书从茶肆中走出来，边走边骂，顺带着给好奇却又没有闲钱的街坊讲了方才听的故事，“因被妖附体，需要各样珍奇药材补充精气，便借张家势力将良家妇女卖入青楼为娼，换了的前，让各方奇人异士给她寻药……”
  传言与时俱进，都说得有鼻子有眼。想想那些被“妖妃”卖入青楼的女子……真是闻着伤心听者落泪，前些日子都在说席兰薇的不是的人，转而破口大骂张氏。
  当然，这样的议论中，总也少不了有读过书的人多份思索，不解道：“她被妖附体，可张家也是多年的大世家了，岂能容得她如此折腾、如此动用自家势力办事？”
  于此，楚宣编得很是周全：“她若得道，自能带着张家鸡犬升天。”
  总之是没给百姓们把罪责全怪到张氏一人头上、而觉得张家也是无辜受害的机会。
  。
  芈恬在席兰薇殿中听得花枝乱颤，红着脸缓了半天，才终于又能完整地说出话来：“表哥也……也太……太会折腾。好端端的政事，怎的就玩成两边比着说故事了？”
  “有什么不好？”席兰薇噙笑反问她，“这种事么，成败为重，但若既能赢这一战、又能弄得轻松些，不是一举两得？”
  连带着众人都能听个故事放松一番，简直是妙计中的妙计。
  。
  楚宣在这事上愈发“神叨”了起来，很是专注。据说，起初只是他应下了这事，具体在何处写的，霍祁不知道，也没多管。
  两天前，他向霍祁提了要求，说需要一方安静的地方，用心去写。
  宫中自然不缺地方，就是宫外，皇帝想用什么地方也没有用不了的，这个要求自然能应他。
  看来游侠也是越来越不好当了，不光会武，也还得能文。兴许哪一天，以武镇江湖就不是本事了……得用文来服众人。
  。
  算起来，两面故事的抗衡演到了这份上，张家想来也是会有所察觉……这是有人安排的。
  自然也不难想到是何人指使。
  所以到这个份上……怎么也该认命了吧？至少，也该彻底醒悟，此事当真不是他们退一步皇帝便会退一步的，皇帝就是要除净他们，也就别再这么耽误工夫了。
  。
  左等右等，可算又轮到了宫中有动静。
  张氏在冷宫中，面朝宣室殿的方向，跪了一天一夜，手捧着血书，内容是何无人知晓。在席兰薇看来，不是为张家求情、就是还要踩她一脚。
  自然是不会有人理她的——若她还留着位份，兴许还值得去向皇帝一禀。但眼下她一个被废位庶人的废妃，已无资格扰到宣室殿去。
  昏定之时，有些嫔妃露出了些许怜悯。多半是念着张氏执掌宫权这么多年，且她们并不知她做过怎样的恶事。
  “陛下不会冤枉了她。”心知她们若是可怜张氏，必定连带着对自己存怨，席兰薇轻支着额头，一语点破始末，定要她们想个清楚，“张氏也好、整个张家也罢，如若有朝一日闹得身首异处，便是自己一手造成的，怪不得旁人。你们可以可怜张氏，但禁军都尉府查出的那些事……”她轻轻吸了一口气，笑容不太真切，“就算本宫当真是妖，也没本事让禁军都尉府替本宫办事。”
  所以若让心底那几分简单的怜悯蔓延开来、直扰得自己颠倒是非黑白、觉得张氏一家都可怜，简直可笑。
  不说别的，单是戕害皇裔、逼良为娼这两条就已罪无可赦。无论有怎样的理由，将毒手伸向无辜百姓、孩子，便再也不能对他们施以怜悯，唯有严惩不贷才对得起为此受到伤害的人。
  就算是可怜，也是那三位皇裔，还有那些被卖去青楼的女子才值得可怜。
  。
  夏去秋来，仿佛在一夜之间就凉爽了。枝头翠绿的叶子变成暖黄，原本轻柔的触感也被干枯取代。
  此时，南方的蝗灾便被衬托得更加明显——这该是丰收的时节，但这一年，注定颗粒无收。
  常伴君侧，无法不“忧国忧民”，一想就是禁不住地哀叹。
  。
  “夫人。”秋白恰在她一声长叹之后挑帘进来，颔首一福，禀道，“奴婢刚打听到了些事，不知……怎么说。”
  “怎么听来的怎么说便是。”席兰薇笑道，睃一睃她，又言道，“难不成觉得本宫还在疑你？”
  “……不是。”秋白咬了咬唇，“只是不知这是什么意思……夫人可还记得，家人子入宫之初，奴婢曾来回过话，有个女官，奴婢以为和张家关系近，但不过两日就把与张家沾亲的家人子发落了出去……”
  那是几个月前的事了。席兰薇仔细想了一想，才点了头：“记得，是家人子入宫的第三天。”
  “是。”秋白欠身道，“才刚听说，那姑娘原是张元趋的侄女，但是……前些日子被过继到张府一个妾室名下，算起来，成了张元趋的庶女了。”
  过继侄女为庶女？席兰薇黛眉一蹙：“原因为何？”
  “说是……那姑娘父母去世得早，本也是那妾室带大的孩子，便索性过继过去了。但奴婢总觉得这也忒巧，再说，怎的养了十几年，突然想起认作女儿了？”
  是有些怪，就算是那姑娘到了嫁龄、为让她顺利嫁人，似乎也仍有些怪——此时张家危机重重，怎的还顾得上这些？再说，张元趋自己还在狱里呢，还有心情认女儿？
  要么是心太宽，要么是别有算计，席兰薇更愿意相信后者。或者说，因为多些防心总归无错，相信后者更为稳妥。
  。
  是以暂未拿这仍说不清的事去搅扰霍祁，席兰薇与家中通了个信，托父亲注意着些。
  不足一个月，席垣便亲自回了信来，说张家新认的那位小姐，许给了淮东王姜渝。
  淮东王……
  席兰薇轻抽了一口凉气。
  从前的淮昱王姜榷、也就是越辽王妃许氏的生父，因为与霍祯串通谋反、又被皇帝提前得知，而死得不知不觉。
  天下都以为他是在战后得急病而死的。
  他