只告诉了张氏。
  “她死得那么快……”白氏一声不自然的笑，眼中的泪随着笑声流了出来，“说是从家中随进来的侍婢因受责记恨而下的毒……景妃下旨赐死，臣妾身边的白芍和她交好，去送了她最后一程，她……她咽气前说的最后一句话是，季氏……是带着孩子被毒死的，景妃知道她有孕……”
  知道她有孕而在她死后都绝口不提，已很明显是别有用心。但白氏就算知道，也知道得太晚了。季氏已死、那婢女也死了，查无对证，因为这么一句话去查景妃，根本不可能。
  “你竟不告诉陛下……”席兰薇凝视着她道，白氏摇了摇头：“臣妾不知该信谁，那时都还信着景妃，只怕那婢女是有怨栽赃……怕如此闹大了、开棺验尸之后却并非如此，把自己牵扯进去。”
  只求自保。听着让人心凉，可大多数人在那样的情境下，也只能如此了。
  也怨不得白氏那时还信景妃，六宫不也都信了她那么久么。
  。
  白氏告诉席兰薇，直至杜氏被害死、一尸两命，她才相信当年的事是景妃做的。
  “卫氏自尽得……也太蹊跷。”白氏淡言道，“陛下只把她尽了足，连个罪名都没说，六宫都还在奇怪原因，她就突然自缢了……还认了罪。”
  “许是心虚吧……”席兰薇不禁道，试着为这些令人发指的阴谋寻个比较好的解法，“毕竟一尸两命，心中有愧也在情理之中。”
  “夫人决定，会么？”白氏平静地问她。
  席兰薇无言以对。
  确实是说不通的。如若人是卫氏害的，她便是为了给自己的孩子报仇，岂会有愧？
  再者，敢下手戕害皇裔的人，总是有几分胆子的。不仅如此，那计也还算周全，若不是席兰薇看出了端倪一语戳穿，大概不会牵连到卫氏。
  那么……就算是被禁足有所心虚，卫氏也该是存着些侥幸的。真要自尽，也该在皇帝说了罪名之后，而不是这样死得不明不白。
  “臣妾没有证据能证明是景妃做的，但……后宫里，有本事逼死卫氏、又或是直接出手杀了她又做成自尽局面的，也只有两个人了……”
  张家的景妃和席家的席兰薇。
  除此之外，宫中世家女子也没什么了，那几个世家也都不够大。
  。
  “夫人……护好帝姬。”白氏告退前，神色凝重地说了这样一句话，听得席兰薇一阵窒息。
  没有想到，景妃背后还有这许多血债。这是已做得得心应手了，她却是头一次应付这样可怕的事情。
  关乎孩子的性命……
  霍祁走近悦欣殿时并不算太晚，却见席兰薇正睡着，紧搂着女儿，眉头皱得仿佛舒展不开。
  以为是在做恶梦，他轻轻拍醒她，她好一阵神色恍惚。
  “……怎么了？”霍祁轻声询问道，觉出并非恶梦那么简单。
  “陛下……”她紧握住他的手，好像多使些力气，便能将恐惧都舒缓出去一般，过了许久，才借着他的力撑坐起来，惊意未减地缓了一缓，“臣妾……听说了些事。”
  守着身边的孩子，她竭力地让自己不那么害怕——若她抬害怕，又如何护这孩子。话语轻轻的，她向霍祁缓然道出白氏所言。倒也未将一切罪名都加到景妃身上，白氏说并不确信的那一部分，她也坦然告诉霍祁说……并不确信实情究竟如何。
  “她好深的手段……骗过了这么多人。”席兰薇笑得干涩，“臣妾几乎觉得……不该怪秋白背叛臣妾，是她手腕太硬！”
  霍祁缄默良久，没有再理会她的话，没有加任何置评。
  “来人。”再开口时，他便直接下了旨意，“传旨，削景妃掌理六宫之权，褫夺封号，降修容位。”
  “陛下……”席兰薇一愕，在袁叙施礼告退前连忙劝阻，“陛下，现下不是……赌气的时候……”
  她觉得，总该一步步来。
  “赌气？”霍祁清冷一笑，没再多言。
  张家，已然不是几个月、或者几天前的张家了。
  ☆、144　采选
  皆知朝中动荡，嫔妃中早有人觉得；兴许会牵涉到景妃。
  却没人想到这么快；张元趋入狱至今不足十日；景妃便被削去了宫权、位降从二品修容；九嫔之末。
  摸不清究竟出了什么事；又或是张氏碰巧因为什么触怒了皇帝；总之……日后的晨省昏定；要换地方了。
  。
  在席兰薇心情十分复杂地应付了两天晨省昏定之后；局势再度变了一变。
  上元之后，前朝的“火候”终于差不多了；她验亲一事的细节；也该彻底捅出来了。
  秋白的供词让人不得不信，纵使知道是挨了杖责，也没人敢在此时指责是屈打成招。
  受了张氏指使而污蔑惠妃清白……
  这罪名无论如何都小不了了，若只是争风吃醋欲除席兰薇还无妨，验亲之事可是关乎帝姬性命。是以这等安排，简直其心可诛。
  是以六日前刚位降修容的张氏，又降了一次位份，这回降得狠了些——直接降至八十一御女之末的选侍，正八品的位份。
  大概到底是执掌六宫多年，一时难以舍下面子，自降位后张氏便称病不出，晨省昏定也不曾来过。于此，席兰薇懒得多加计较。
  。
  “忍了十个月，目下……陛下出手倒是快。”席兰薇面上的笑容若有似无，扶着额头，又饮了一口安神的茶，“啧啧，她在后宫风光了这么多年，大概……还没吃过这种亏。”
  且于张氏而言，除却秋白一事她心知肚明以外，最初的降位缘由她大概至今都还不清楚呢。她大约很难想到，是已时隔几年的事突然被捅了出来，还没查到什么证据，就已然对她成了威胁。
  “要想人不知，除非几莫为。”芈恬嗤笑一声，短短一叹，“那些个狠心事到底是她自己做的，三个皇裔、几条人命，落得怎样的田地她也怪不得旁人。”
  。
  此后的月余里，张氏的成败没有引起太多关注，因为相较后宫这点事，朝中实在是要热闹多了。
  皇帝在严查张家的一点一滴，张家……最初尚有辩驳，后来大约是察觉出皇帝有心置他们于死地，便开始丢卒保车。
  许多无关紧要、或是相较之下不够重要的人被推出来顶罪又或是认罪以后自尽了事，看上去是皇帝这一边查得顺利，实则是斩断了一条又一条线索。
  到底是沉浮数载的大世家，到了此等关头，也是够狠得下心的。
  二月初，张元趋的庶长子自尽，死前留长书一封，认下了许多大罪——其中，甚至包括禁军都尉府尚未查到的部分，说是均为他一人所为。原因，是对嫡出的兄弟不满。
  本就浑浊的池塘中又被扔了一块据实，激起了池底更多的淤泥，更浑浊了。
  席兰薇听说，那天张氏在自己房中哭到晕厥。
  。
  纵使决心再坚定，这种大事总是牵一发而动全身，不是哪个人想如何便如何的——哪怕他是皇帝。
  要彻底拔除张家无妨，最终总得给满朝文武一个说得过去的交代，各样罪名得罗列得清楚才是。
  目下，这庶长子一认罪加上先前那么多人舍身保张家，许多步骤难免有些停滞，继续得艰难了起来。
  沈宁每天觐见都愁眉不展，霍祁也有些头疼。于是在沈宁告退后，席兰薇笑吟吟地凑向了霍祁，一言不发，只看着他。
  霍祁仍是看着奏章思索着，半天才回过神来，侧首一睇她：“……怎么了？”
  “陛下不用这么着急。”席兰薇温和笑道，“哪有那么顺风顺水的事？除哪个世家不得费些心力、时间？若当真这么区区几日就让陛下收拾个干净，张家这么些年……真是白混了。”
  而且安静蛰伏的这么些年更是白费了。曾经权倾朝野的大世家，能隐去锋芒以避帝王戒心，大概在“放得下”之余，总是还有更多安排的。
  “朕知道。”霍祁一笑，轻松而道，“倒也不急，但总是烦心的。”
  “……”席兰薇不说话了。这便没什么可劝的了，不止他烦心，她想想这些事都难免心烦。
  好在……张家尚不知皇帝为什么突然而然地去查他们，防心也到不了点子上，目下所做，大约都是觉得自己再退上一步、服软示弱，他便也会适可而止吧。
  若让他们知道先前戕害皇裔的事都已经被捅了出来，不知又会是怎样的光景。
  。
  在这样的心烦意乱间，礼部提出提前采选，明面上的理由是上回一人未留、掖庭须得充实，实际意思么……席兰薇看看霍祁一脸无奈地扔给她的奏章，那酸溜溜的行文，怎么看都像是礼部的各位大人瞧出陛下近来烦心事多，觉得多些嫔妃服侍为宜。
  亏得他们操这个心，为了巴结也是够费工夫的，可惜没巴结到点上。
  “陛下准了？”她了然笑问，霍祁“嗯”了一声，懒得对此多言半个字。
  心知霍祁无心选妃，之所以答应，是觉得这“过场”还是走一遍为好，没有留下的，可说是他看不上；若直接不理会礼部这番“苦心”，朝中多多少少又要议论是她专宠所致。
  眼下可没有多余的心力和他们多费口舌，自是处理得圆滑些才好舒心。
  大事当前，其他反倒不必太过较劲。
  再者，纵有一人未选的先例在前，可若张家病急乱投医，在采选中安排了什么继而落了话柄，也是“很好”。
  这节骨眼上，就怕张家当真被皇帝吓了回去再不犯错，自然……更不能放过他们出错的时候。
  “告诉尚仪局，采选的各项事宜，先呈本宫过目。”席兰薇斟酌着，让小霜去尚仪局传话。
  。
  尚仪局安排着教习礼数的女官宫女，名单呈到席兰薇面前，她看着那白纸黑字，难免想到了秋白。
  上次，他们一起做了一场戏，让秋白去教习礼数，把出挑地都提前发落了出去。
  “秋白怎么样了？”在尚仪局的宫人告退后，她淡声询问道。
  “她……”清和默了一默，呢喃着如实道，“伤好得差不多了，奴婢……没忍心把她发落到别处去，就留在翊祥宫里，做些杂事……”
  清和说得磕磕巴巴，不住地偷眼瞧她的神色，席兰薇听罢未作置评，只轻笑着道了一句“伤好得真快”，吩咐去把人带来。
  。
  秋白瘦了好多，一身很是显旧的宫装看上去极是肥大，步子移动间，在身上几乎能晃荡起来。
  她被两名宦官一同带进来，自是还有些怕，头都未抬地行到席兰薇面前几步远的地方，双手交叠着伏地下拜：“惠妃夫人大安。”
  席兰薇端然坐着，睇着她心绪难言。
  少顷，觉出秋白的瑟索之意愈发明显，若她再不说话，她便真要吓坏了。缓了缓神，终于道：“你……伤好全了？”
  “是。”秋白轻轻一应便屏息不再言，似在担心还有什么别的责罚。席兰薇轻轻“哦”了一声，又道：“那再帮本宫办件事吧。”
  秋白一愣。
  “又到了家人子采选的时候。尚仪局呈上的女官名单本宫看了，似是无甚问题，但眼下特殊些，不知张家心急之下会不会在采选上做什么。”她说着一哂，看了看清和，又道，“本想让清和去，不过上次便是你去的，把礼数都好生温习了一遍，就省得她再费心学一次了。”
  秋白听得有些发懵，滞了良久，支支吾吾道：“可是……奴婢……”
  “本宫复你女史的位份。”席兰薇淡言道，“家人子的事妥了，你回悦欣殿来就是。从前的事，本宫不会再提，你也不必总记着。”
  。
  清和是最不解席兰薇干什么要如此饶过秋白的人。
  虽则她也最想救秋白，但这毕竟是宫里，容不得背叛——因为背叛的事，常常有第一次便有第二次。
  “她不会再做什么了。”席兰薇轻轻一喟，“我也会注意着，不会让她有伤到我的机会。若你非要问个原因，就当是……因为一些陈年旧事吧。”
  她话语懒懒的，分明不想再多做解释，清和便也不好追问。是了，就是因为上辈子的那些旧事，秋白清和的不弃，一度是她在最艰难的时候唯一的支撑。
  而且，就算是这辈子，秋白做出了那样的事，也到底还是存着余地的。
  回想方修媛到她殿中“捉奸”那日。话必定是秋白放出去的无错，但方修媛到她殿中后的举动……细想起来却有些奇怪。
  她带了那么多人，气势汹汹地来问罪，甚至直接打了小霜，但一直没动手掀开幔帐看一看是否真有“奸夫”在。
  乍然一想，似乎是碍着她位份更高不敢妄动，但此行里，她失礼之处已然太多了，根本无所谓再多添这么一件。
  只能是秋白对她说了什么，让她相信席兰薇当真有与人通奸、奸夫必在榻上，她觉得势在必得，故而于她