按着旨意，是三千二百六十四刀。皇帝将这数字背后的原因说得也明白，这是霍祯为报复他们而欠下的人命。
  无心去听行刑的场面如何，席兰薇只在他已断气的消息传来后，静静饮罢了一盏清茶。
  原来已经可以如此不在意了……
  那毕竟是她上一世时曾经爱过的人，那时是全心全意地将身心皆托付给了他，没有丝毫怀疑地觉得他什么都好。
  甚至，在他待她不好的很多日子里，她都把错处归到自己身上，觉得自己到底是个哑巴，配不上他……
  而后，恨意更曾胜过那样的爱意，在胸中一复一日地涌动着，让她恨不能食其肉、寝其皮。
  然而，今天，这个人死了，她心中甚至连一点凛冽些的情绪都没有。没有快意，更没有痛苦。
  这才是真正的不在意了吧……
  一边为如此平淡地过去有点失落，一边又觉得这样挺好。望一望天色，似乎有点阴，好像要下雪了。便起身去了小厨房，心绪安宁地做起了汤来。
  上一世最要紧的人已经死了，再没有为上一世执著的必要，一心一意过好今生便是。
  汤出炉时满室盈香，她盛了一盏出来，搁进食盒里，往宣室殿去。
  “今天晚了些。”霍祁已对她的脚步声熟悉无比，听得声响，头也未抬地说了一句，再抬眼一看她，目光定在她手中的食盒上，面色一沉。
  “……”席兰薇疑惑不解，也低头看看食盒，“……怎么了？”
  被她反问得似乎明了了些，霍祁想了一想：“给朕做的？”
  “……”她又看了看那食盒，理所当然道，“不然呢？”
  霍祁顿时心情大好，笑了一声，站起身走过去，抬手让宫人止步，径自接了那食盒过来，略有尴尬道：“朕还以为……以为你是给楚宣做的呢。”
  席兰薇听得目光一亮，惊喜地问他：“他醒了？”
  “刚醒，朕刚差人去告诉你了……”
  所以看着她拎着食盒来，他还道是特地为楚宣备的。眼下看来，根本就是和前去传话的宫人走岔了。
  “想去看看么？”他大度地问她，被她流转的目光一划，听得她促狭道：“是否待得陛下喝完这汤陪臣妾同去为好？”
  话语一停，隐下的半句话分明就是：免得陛下又满心妒忌。
  ☆、125　苏醒
  与霍祁一并行出宣室殿的时候；席兰薇恰看见一女子从殿前疾步行过——其实已是小跑了起来；轻拎着裙摆，不时拭一拭额上的汗。隔得这么远；她甚至都能觉出她的欣喜。
  不觉一声暗叹，女子的痴心最是可怕，大概也没有什么比痴心错付更可悲的事了。
  轻吁口气，与霍祁挽着手行下长阶，每走一步都添一份踌躇，终于道：“若不然……陛下先去吧；臣妾改日再去。眼下……”眼波流转；望一望天色；很快寻了个合适的由头，“臣妾该去舒颜宫昏定了。”
  “同去为好。”他握一握她的手，笑音清朗，“这些日子朕委实事多，只怕再难抽空陪你走一趟，若让你一个人去……”
  照她说的，他又得妒忌。
  于是只好同去了，一路上都不敢多想会看见个什么情景。楚宣没那个意思，她也以为小霜当真放下了，可她听了这消息还是急赶而去……一边热心一边无意，免不了要失落一番。
  。
  到了地方，跨入院门，却见简小霜在院子里。
  大约是方才跑得热了，她将斗篷抱在怀里，坐在院中的一块假山石上，一语不发。
  听得声响，她抬了抬头，双目失神了一阵，才倏然想起来下拜见礼：“陛下大安，昭仪娘娘大安。”
  先前的事二人都知道，霍祁目下见了她，对其来意也猜得个八｜九不离十，扫了席兰薇一眼，略一颔首：“朕先进去。”
  兰薇躬身一福，算是恭送一下。
  霍祁进了屋，她看一看简小霜，寻不到合适的话作为开头，只好先明知故问：“你怎么在这儿？”
  “奴婢……”简小霜低着头呢喃道，“方才有人来悦欣殿回话，说楚大人醒了，奴婢想去宣室殿告诉娘娘一声，去时听说娘娘随陛下往这边来了，就寻了来……”
  说得还算从容，席兰薇听得一笑：“本宫从宣室殿出来时，看见你往这边跑了。”她一顿，又说，“说实话吧。”
  “奴婢只是……”简小霜双眸一红，咬了咬唇，有些难忍的哽咽，“听说他醒了，忍不住地想来看看……”
  就算明知他无心娶她，也还是想来看看。席兰薇听得一阵心酸，忍不住地想起上一世时的自己，就算知道霍祯心里早已无她，还是会在生辰或佳节时等个彻夜，总希望他会来。
  这种简简单单、又连自己都拗不过的心思，谁都有过。走过之后回看就觉得可笑，却是谁也没资格笑谁。
  “那怎么不进去？”她轻问道，简小霜沉默了好一阵，幽幽回道：“长公主在里面。”
  所以她忽然不敢进去了，怕被天家公主比得一无是处。
  静静一福，简小霜平淡道：“娘娘进去便是，奴婢……候着娘娘出来。”
  她也不好再劝什么，微一点头提步行去，只又提醒她一句：“天冷，把斗篷披上。”
  。
  房中的气氛也并不愉快。
  楚宣和荷月长公主都冷着一张脸，突然而至的霍祁……即便是皇帝也不知该怎么插这个话。
  连带着晚些入殿的席兰薇都跟着有点尴尬起来，定了定神，先朝皇帝福了一福，又朝荷月长公主一颔首：“殿下。”
  楚宣倏尔一凛，怔了一怔，回过头来，打量她须臾，隐有几分犹豫地问了一句：“你……还好？”
  听得霍祁一声有意的咳嗽。
  席兰薇低垂着首，莞尔一笑，话语温和而疏远：“本宫一切皆好，也恭喜楚大人平安无事。”
  “呵……”楚宣听言摇了摇头，“听闻是昭仪娘娘出了主意才得以寻到神医，多谢。”
  。
  无论有着怎样的尴尬，总归是能醒来便好。伤仍旧很重，听说一切都由暨山神医亲手打理着，鲜少让旁人插手。
  回到宣室殿，想着霍祁先前对这位神医的描述，席兰薇不禁好奇地问他：“陛下又是用什么法子威逼利诱神医施救的？”
  “‘威逼利诱’？”霍祁一声嗤笑，“全无必要。神医见了人比你我还急，立时三刻开始施救。”
  淡扫一眼席兰薇的错愕，霍祁淡声又道：“他管暨山神医叫‘师叔’。”
  “……”
  席兰薇简直无言以对。任他再是九五之尊、任她席家再有权势，‘江湖’也到底是个离他们很远的存在。
  拿过一本奏章，打开翻了两页又阖上搁回去，霍祁看上去很是烦闷。席兰薇觑一觑他，偏头笑问：“有什么烦心事？”
  霍祁阴沉着脸，手支额头无言半天，终于幽幽道：“小妹她……跟朕提了几次了，想嫁给楚宣。”
  席兰薇噎住。
  霍祁无奈长叹：“可今日……你也见着了，似是并不愉快。”
  一面感叹楚宣还真是迷住了不少姑娘，一面又觉得再度遇上了个难事。这回只怕比简小霜还难办些，长公主毕竟是长公主。
  。
  不由得二人做主的事情，便索性不主动去提去问。霍祁任由楚宣在宫里好好养伤，席兰薇面对偶尔来拜访的荷月长公主时，也绝口不问楚宣的事。
  如此过了七八日，再来“拜访”她的，就不是荷月长公主了。
  正撤了茶盏告退的简小霜惊得手上一颤，茶盏直直落地，触地摔碎前，即被他反手接了回来。
  茶盏搁回小霜手中的托盘里，小霜想道谢，与他视线一触，却连半个字都说不出来了，怔怔地望了一望，最终还是福身告退。
  席兰薇面色黯了一黯：“楚大人不该这个时候来。”
  他轻笑一声：“我四下看了一圈，知道你身边没留旁人。”
  她哑了一哑，看看他仍旧无甚血色的面色，颔首劝道：“大人总该好生养伤。”
  “我心里有数。”他神色轻松，全无所谓。睇视她紧绷的面容须臾，笑了出来，“不用这么紧张，我只是想讨杯茶喝。”
  “……哦。”她下意识地应了声，默了一默，有些木然地往侧殿走，“我去沏。”
  自然只能是她亲手去沏，总不能让旁人知道她殿里有个外臣，找小霜来奉茶更不合适。
  两盏茶搁到案上，楚宣执起一盏抿了一口，一转而过的蹙眉恰被席兰薇看在眼里。她一怔，脱口问道：“不合口？”
  “……没有。”楚宣笑了一声，“只是觉得似乎凉了一些。”
  她垂下眼帘，目光凝在盏中暗绿的颜色上，口气幽幽：“这是……陛下喜欢的温度，我习惯了。”
  登时格外安静。过了好一会儿，听得他应了一声“哦”，继而又饮了一口。
  “我听长公主说……大人似乎很清楚我的喜好。”她笑了一笑，那笑意却未达眼底，“我知道大人功夫好，花些时间在外面悄悄看着，便能将这些看清楚。但我想告诉大人……我并不怎么喜欢杏仁茶，大人若时时看见我沏那茶，必是为陛下备的；又或是我偶尔想到了陛下的喜好，便突然想喝一口。”
  席兰薇轻抬眼眸，眸中有些黯淡，对上他的目光，她缓然又道：“大人，您的这份心，兴许应该给别人。”
  “谁？”他笑音不屑，“上回是简姑娘，这回又是谁？长公主么？”
  “无论是谁。”她平淡道，“无论是谁都不该是我。大人，每多知道您对我上心的一件事，我就多添一桩心事，如此何必？我已经身心都给了陛下，担不起大人这份心了。有了小霜在前，我不敢再随意撮合旁人，但还请大人自己想明白……”
  “我想得很明白。”他断然截断了她的话，无心听她的一心苦劝。目光在她面上睃了一睃，终究一叹，“你如不想，我可以不来烦你。但是，你总还有用得着我的时候。”
  ……用得着他的时候？
  席兰薇蹙了蹙眉头：“大人指的是什么？”
  “我不知道。”他淡声一笑，“就当是我是个俗人，偏信神鬼之事，对大悲寺求的签半点不疑吧。”
  圆信的签……
  其实单凭圆信知道她重生一事，也足够她对此深信不疑了。长沉口气，她温言道：“即便我当真还有劫难……也不需要大人帮忙来挡。”
  “唔……”楚宣沉吟着，无甚神色地滞了须臾，绽出一笑，“你觉得不需要是你的事，但我想接着帮你是我的事。”
  再度执起茶盏，他将盏中余茶一饮而尽。起身一壁向窗户走着一壁慵懒道：“我得回去了。耽搁了吃药，又要听师叔好一番唠叨。”
  推开窗子，他将一支锦囊搁在窗边矮柜上，蕴笑扫了她一眼：“昨天想溜出去走走，顺道求的。”他刻意将话说得更轻松，在席兰薇听来，却是“此地无银三百两”，怎么也不觉得这是“顺道”而已。凝视着她的神色，他仿若察觉出了什么，有点被看穿的窘迫，轻一咳嗽，假作不知地续道，“不想看到我，就自己小心。”
  。
  殿中安静了，席兰薇起身行去，拿起那锦囊，托在手中端详了半晌。解开系带，她将里面的竹签取了出来，上面的数字是：三十二。
  取出纸笺，缓缓读下去，签文是：“前程杳杳定无疑，石中藏玉有谁知。一朝良匠分明剖，始觉安然碧玉期。”
  签文背后，写着十六字的签解，字迹熟悉，该是楚宣记下的：“宝在石中，异人少知。真待分明，尽可施为。”
  ☆、126　冬风
  一些流言在宫中慢慢播散开来；可笑而又可怕。可笑的是那是皇帝根本不会信的话；可怕的是……这大抵意味着，许多压抑已久的事情；终于要开场了。
  席兰薇听着那些传进悦欣殿的风言风语；冷笑轻轻，垂眸拨弄着丹蔻，沉静须臾，一声笑了出来：“我就知道；这悦欣殿里；到底让人搁了眼线进来了。”
  这传言；算是依着先前议论她水性杨花的说法而起；却又添了新的内容。宫中说；她悦欣殿里藏了个男人；且说得有眉有眼，连那人身高几何都说得清楚。
  这话瞒不过霍祁，然则他自然清楚这“藏”在这里的男人是谁，每每提起此话，便成了二人间的说笑。
  席兰薇忖度着，流言已经传了一阵子，皇帝却毫无反应，背后之人必定觉得奇怪而着急。奇怪无妨，只要着急了，就会再有点别的动向。
  。
  夕阳的黄晕映在枝头上，在院中投射出一个清晰的树影。席兰薇屏退众人，静坐等候，看看半开的窗户，又饮下小半盏清茶。
  窗边人影一闪，房内茶盏一磕。
  “什么事。”他走近了几步，停下脚时与她尚有一段距离。驻足片刻，他道，“宫里的传言，我听说了。”
  “哦？”她轻轻一哂，“那楚大?