席兰薇当然明白他什么意思，朝霍祁望了一望，见他正自品着菜并未看过来，也还是起身离了席，抱着猫一并过去了。
  。
  她在他身边坐下来，他第一句话就说得酸溜溜：“得亏梅花鹿不能来参宴啊……”
  席兰薇瞥一瞥他，美目一扬不理会，兀自端了那盘虾到面前，也不需宫娥插手，自己剥着喂猫。
  小猫自是无比舒服，睡着觉连眼也不睁一下，觉得有吃的递到面前，便伸爪子抱住她的手腕，啃她手里拈着的那枚虾仁。
  一枚吃净，席兰薇又剥了一枚送过去，刚被它的爪子抱住，就听到旁边的霍祁不高兴了：“朕还不如猫呢。”
  席兰薇一怔，拿着虾仁的手下意识地一抬。霍祁目光下移睇了那虾仁一眼，更加不满：“这个它啃过了。”
  “……”只好把虾仁完全扔给小猫，让它自己吃去。在宫女捧来的铜盆中净了手，重新又剥了一枚虾仁，送到他口边去。
  皇帝挑眉淡看着她，就不张嘴。
  下一刻，席兰薇完全没如他的愿跟别的嫔妃一样撒着娇非让他吃，手上一转，直接把虾仁丢进了自己口中。
  吃罢了还抿起笑意，心满意足地低语品评：“味道鲜美而不腻，这御厨手艺甚好。”
  抬眸再觑一觑仍旧面色不改仍在看她、眼中却分明“有杀气”的霍祁，席兰薇从容不迫地又去剥下一个。
  还是先送到了口边，他还是就不张口，这回她倒是没再理所当然地自己吃，略一偏头：“陛下真不尝尝？”
  霍祁闷了一闷，最终……很没骨气地把虾仁吃进去了。
  “嗯，不错。”口气淡淡地评了一句，霍祁执起酒盏来饮了口酒，才总算神色缓和了。
  席兰薇眼睛翻翻，也兀自喝酒，不搭理他。
  。
  宫宴散去后，嫔妃们仍是各自回宫。若有皇后，这日皇帝便该去长秋宫，可眼下没有，按着往年的例，皇帝都是独寝的。
  缓步行在宫道上，夜色凄凄，天边玉盘也透着寒意，在烟云中可望而不可即的疏远感愈加分明。
  席兰薇抬了抬头，只觉这情境似曾相识。
  ——是和去年一般无二。同是中秋、同是月圆，同是歌舞升平的宫宴散后显得异常安静的宫道。
  但去年这个时候，杜氏和卫氏还活着，夏月还没进宫……仔细想想，倒好像那会儿的开心事更多一些——那天皇帝帮她缓和了与父亲的矛盾。
  相较来讲，今年中秋……平平无奇么。
  。
  回到漪容苑吩咐备水，长汤热气氤氲，惹得熏香气息也更浓重了些。
  她致哑的事还没查出结果呢。
  席兰薇想着，不知不觉中，思绪又飘到这些日子与霍祁的相处，转而觉得……若一直这般下去，兴许有朝一日，连这些事也可以直言告诉他？
  思量中仿佛并不似从前那般在意结果如何、不似从前那般恨意凛然了，纵使想的是这让她痛苦了一世有余的事，心内在意的还是与霍祁的信任多些。
  托了一捧水泼到面上，不知不觉地笑了起来。雾气弥漫里，好像一切美好都漾在四周，让她满心觉得，这一世必定这般舒心到底。
  。
  沐浴后倦意袭来，席兰薇踏出浴堂，便见同样刚洗净的小猫甩着湿漉漉的毛跑进卧房去。
  笑了一声，知道它身上湿时愈发喜欢往她榻上跑，心说必要赶紧把它拎下来才好，若不然，这么晚了还要重换床褥。
  踏进卧房门槛，席兰薇脚下滞住。
  榻上帐中，霍祁盘腿而坐，和拎在手里的小猫对视着。小猫因毛尽湿着，看上去很有些狼狈，耷拉着脑袋没精打采，任由他教训。
  他的手指敲在它鼻头上：“刚才抢了朕的虾仁，现在还想在兰薇榻上蹭水？反了你了？”
  “……”席兰薇屏息不吭声，听他继续说。
  “谁让你去的宫宴？你跟那两只鹿好好待着不好么？去了你也是睡觉。”霍祁继续跟小猫较着劲，严肃而带顽意，全无帝王威仪……
  席兰薇看着出了神，他还真是……可以是截然不同的两副样子。
  啊……他居然来漪容苑了？
  都记不清自己有多少年没跟“夫君”一同过中秋了，席兰薇扯住神思，强制着不让自己这时候坠入上一世的回忆里。
  看看几步外的案几，上面搁着早备好的桂花酒。席兰薇放轻了脚步，一点声响都没有地行过去。倒了两盏执在手中，再提步走向床榻，仍旧半点声响都没有。
  “你说你一只猫……”霍祁仍拎着小猫斗气斗得十分投入，肩头被人一触停了话，回头一看——立即迅速把小猫扔下了榻。
  闲来无事拿着小猫解解闷，偏让她看见了。
  轻咳一声，霍祁转瞬间恢复平日里的样子，微一颔首：“来了？”
  一只瓷盏递过去，席兰薇侧坐榻边，一双美眸凝望着他，在淡淡的桂花香中，她的双颊好像已带了些醉意。
  他接过去，却没直接饮下，执在手里看了一看，又去把她手里的另一杯也拿了过来：“嗓子未愈，不喝为好。”
  “……”席兰薇闷了一会儿，听话地应了声“诺”。
  于是他亦未喝，酒盏放在榻边矮几上。他揽着她躺下，静了一静，他说：“景妃今天提起来，明年该采选了。”
  席兰薇心中一沉。
  “这是朕登基以来的头一次，不选决计不行。”他平静道。顿了一顿，他侧首看向席兰薇，不知怎的，神使鬼差一般，就是想问她：“你当真能容得下朕宠别人？”
  ☆、73　揭穿
  兰薇沉静须臾；觑一觑他；目光又有些闪避，似乎是盼着他不要逼问下去了。
  霍祁却未作声，双目凝视着她；非要等她说话不可。
  “臣妾……”席兰薇眨了眨眼；嗓子不适下轻咳了一声；又喃喃道，“臣妾容得下。”
  霍祁一瞬的失落，面色骤黯，闷了一闷；又无法责怪这答案，稍缓了口气，风轻云淡地应出一声：“哦。”
  他阖上眼；却觉得衾被中她的手探了过来，摸索了着伸到他手心里，他刚把手掌摊开，她便写了起来。
  轻轻的触感带来微微的痒意，霍祁看不着，只能尽力感觉着她在写什么。
  她写的速度也放慢了些，好在字并不多，仍是很快写完了。
  “臣妾容得下，但臣妾不喜欢。”
  霍祁一怔，睁眼看向她，看了须臾仍还在看。
  席兰薇也回望着他，被他看得双颊泛热，颔了颔首算是躲避，见他还在看，她索性背过身去。
  蓦地被从身后环住，席兰薇轻一咬唇：“不算臣妾善妒。”
  “怎么不算？”他轻笑着，“明摆着就是嫉妒。”
  “……才不是。”席兰薇转过身去面对着他，缩在他怀里，把他的手从衾被中拽了出来，非要把此事掰扯个清楚，“若是嫉妒，陛下宠谁，臣妾便定要害她、定容不下；但目下不是这样，陛下宠谁无妨，只要她不惹臣妾，臣妾也会待她好，只是臣妾心里难受罢了。”
  她写得缓缓，面上情真意切。写罢抬头望一望他：“陛下觉得臣妾小气么？”
  霍祁未作多言，低笑着吻上去，无论她还想再说还是再写，皆一并噎回。
  如此自是一夜旖旎，幔帐中光线幽暗，只余微微响动低而明晰。
  。
  转眼间夏氏已被废了月余，吴氏仍禁着足，宫中一片平和，人人都识趣地不多提二人。
  席兰薇的生辰在九月十九，已不远了。她位份算不得高，正好也省得大办，只盼着到了那天霍祁能记得，来陪她共度这日。
  心内的期盼多了，也就愈发患得患失，一壁笃信他必不会忘，一壁又担心他若是忘了怎么办……
  不安之下，明明还有些时日，竟已不由自主地安慰起自己来，劝自己说他不来也好，中秋那天他破例来了漪容苑，便引得后宫好一番醋意升腾。
  嫔妃们对她的嫉妒来得愈发明显，然则除却嫉妒，也少不了有想巴结的。
  秋高气爽的日子里，同居长盈宫的邱良人造访得突然。满面蕴笑地见了礼，随意的寒暄几句，便倏尔转了话锋。
  睇了眼随来的一名宦官，邱良人口吻发冷：“自己说。”
  那宦官连忙一拜，瞧着战战兢兢的。席兰薇打量着他，看服色并不是邱良人身边的宦官，一时摸不清邱氏什么意思。
  邱氏催得很急，那宦官跪在地上却仍是好一番踌躇，等得席兰薇都有些不耐烦了，他才颤抖着从袖中取出一物。
  兰薇尚未看清是什么，清和却已然斥了出来：“什么都敢往娘子跟前拿！活腻了么！”
  斥责间，兰薇也看清了那是何物，抬手一阻清和，侧眸看向邱氏，紧蹙的黛眉间凛意分明。
  “娘子息怒……”邱氏垂首道。抬眸，又劝了清和一句，“清和姑娘也别恼。”
  主仆皆静，等着邱氏给句解释。邱氏一指那宦官，轻笑道：“他和臣妾身边的掌事宫女沅菁是同乡，故此臣妾也见过他几面。前几日看他在疏荷馆前转悠，猜是等沅菁呢，又看神色慌张，便叫来问了几句话。”邱良人话语停了停，嗤笑一声，又道，“结果他一慌，袖子里便掉出了这东西来。臣妾见了也吓了一跳，忙让人查这是谁的八字，谁知竟是婉华娘子的。”
  席兰薇深吸了口气，凝目于地上那布偶不言，邱良人继续说：“臣妾和娘子不算熟络，但知巫蛊是宫中大忌，便不敢瞒着。尚未禀及陛下和景妃娘娘，欣昭容娘娘亦不知晓，但凭娘子做主了。”
  席兰薇浅一笑，略有几分谢意。目光从那布偶上挪开，看向那宦官。他袖口、衣摆处皆有些许白灰，衣衫也显旧，不像是在嫔妃宫中服侍的，更像做杂役的。
  她看看他旧到褪色的衣缘，顺着继续看下去，视线停在他腕上。
  手腕上有一串檀木珠子，看着成色甚好却不算新，依稀能寻到日日把玩的痕迹。
  “我知道了。”席兰薇又笑了一笑，清和替她说的话，“多谢良人娘子告知。此事我自会处理，陛下与景妃娘娘平日里都劳累得紧，先不必扰她们了。”
  邱氏听得一怔，回思一番，确信自己尚未说过这东西从何而来。刚欲再开口，席兰薇却嗓音哑哑地亲自说了话：“秋白，送客。”
  。
  送走了茫然错愕交加的邱氏，席兰薇也没多留那宦官。只那魇胜的布偶自然给她留下了，她也并不害怕，径自捡起来，拿在手中看了一看，甚至毫无所惧地随手拔了一根针下来。
  目光稍凝，席兰薇瞧着那银针上的微微光亮，笑声清冷。
  “毁了吧。”她把布偶递给清和，“针尤其当心，清干净了，别误伤了小猫小鹿。”
  神色从容得让清和发懵，与秋白对望了一眼，秋白寻了个合适的疑问挑明这话题：“娘子知道……是何人所为么？”
  “……夏月啊。”席兰薇一脸的理所当然，见二人犹是不解，便道，“那宦官是冷宫的宦官，没看出来么？”
  “……”秋白清和再度对望一眼，同时摇头，答得很老实，“没有。”
  “衣衫那么旧，决不是宫嫔跟前服侍的，若这东西是哪个嫔妃所为，必定藏得好好的，哪能让他捡着？”席兰薇揉着太阳穴微皱眉头，只觉得这般显而易见的事怎的总需要解释，“衣衫上蹭了不少白灰，说明那宫室已很旧了。处处表明他做得不是什么好差事，偏手上那串檀木珠子成色上佳，也就那么一个原因吧……”
  冷宫的嫔妃为了过得好些，将贴身的饰物拿去打点了。
  秋白清和听得一时反应不过来，过了一会儿似懂非懂地点了头，又不解道：“那您……何不让邱氏说了呢？”
  好歹一验猜测。
  “我怎么知道她安的什么心。”席兰薇淡泊道，“从来不熟的人，突然来说这个。再多留她一刻，各样的主意便要来了，我是听是不听？若是不听，她面上尴尬；若是听了，用了她的法子便欠她个人情，干什么惹这麻烦？”
  颜色稍缓，席兰薇瞧一瞧清白手中的布偶，笑容覆上一层森寒：“再说，这夏氏……还得我自己会一会她。”
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  愈是离宫中辉煌遥远的角落，要疏通起来便越容易，这冷宫……就算容易到了极致了。
  没花多少银两，宫人们便点头哈腰地应下、再三保证绝不让外人知道席兰薇来过。诚然，花的这些银两只是为面子上好看，秋白清和自会在私底下跟他们把话说得更明白，让他们知道若是透出去半个字，他们会落得怎样的下场。
  席家哪里是他们开罪得起的。
  。
  席兰薇在一座院子前驻下足，看一看旧到连红漆都寻不到多少的木门，不得不叹一声人生真是可以大起大落到意想不到。
  宦官寻来钥匙匆匆地开了门，之后便退到一旁，不吭声地恭请她们进去。
  院中无人，席兰薇