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  钓鱼素来是个考验耐力的事，很多时候鱼儿都聪明得很，说什么也不肯咬钩；但若那鱼儿本就急于寻食便不一样了，给它一个挂了饵的钩，它很快就会去咬的。
  就像宫中的算计。
  主动想去算计谁扳倒谁，兴许都不那么容易，很是需要苦思冥想地安排设计一番；但如是借着想要算计过来的人反手算计回去，就容易多了。
  其中布置，秋白清和自会替她安排得到位。思云在漪容苑也有些时日了，必定会有些按捺不住，必定正急着如何下手为好。
  席兰薇相信夏月的水平也就那么回事，繁复的伎俩想是玩不来的，下个慢毒暗算一番……倒是常见又有效。
  一连过了七八日，她的药终于有了些变化。
  心知御医没再给调过方子，药中那并不明显的一丁点酸味便让席兰薇生出了笑意。
  淡看着思云离开，席兰薇阖上房门，把药汁尽数泼进了房中养着的一颗君子兰里。
  如此又过了三五日。
  。
  御医们听得宦官的禀话惊出了一身冷汗。为席兰薇的嗓子忙了将近一年，近日来见了起色，几人都是捻须一笑长吁口气。
  今日却忽然出了问题，说是从一早就疼痛不已，连带着发了高烧，不断出虚汗。而后……据说嗓子也疼得愈发厉害了。
  四位御医一同往漪容苑赶，一路上，连话都顾不上说半句。
  卧房中，席兰薇在霍祁怀里哭到几近晕厥。
  本就发着烧身子虚，霍祁怕她哭坏了，从哄到吓皆试了一遍，就是止不住她的眼泪。
  纤纤细指紧攥着他的衣襟，攥得用力以致指尖都失了血色。霍祁紧搂着她，觉得她浑身都发着烫，流下来的眼泪似乎更烫一些。
  宫人们跪了一地，叩首连连，问起出了什么事却无人知道，就连清和与秋白也只能面色发白地禀说是一早起来就如此了。
  从来没见席兰薇哭得如此失态过，从前见她哭，都是一副死命忍着的样子，只有眼泪安安静静地不断往下流。
  眼下的失态直让霍祁对她的绝望感同身受，她存了一年的希望……也许就此就要没了，不知道出了什么事，但眼下分明情形不好，他甚至没有勇气去劝她说——没什么大不了的。
  “陛……下……”沙哑的声音从喉间避了出来，好像是什么东西撕裂开来的声音一般。霍祁心下骤紧，一时惊异于她竟然说话了。然则短短怔了一瞬后，连分毫喜悦都激不起来，低喝道，“闭嘴，等御医来。”
  谁知这时候激动之下说了话，会不会再伤到嗓子。
  “陛……下……”席兰薇却毫不听话地又道了一句，声音哑到刺耳、刺心，“臣妾怕……”
  她哭着说。霍祁低下头，映入眸中的，是席兰薇极度的痛苦和绝望。平日里美而灵的一双明眸变得空洞失神，面色惨白得没有一点血色。她一壁紧抓着他，一壁又下意识地死命挣着，身为贵女的仪态早被全然击溃，只剩失措。
  小猫急得在旁边转圈又不敢动她，时不时地望着霍祁“喵”一声又继续转圈。半开的窗外，两只梅花鹿大是紧张地张望着，小鹿甚至站起身用两只前蹄趴着窗户，都是十分担忧的样子。
  “如果……臣妾再也……说不了……话……”席兰薇逼出这句话来，几乎用尽了浑身的力气。瘫软在他怀里，席兰薇双眸紧闭，好似不愿再见任何人、不愿再想任何事。只有两行眼泪仍止不住地流着，顺着脸颊流下，落在他的衣裾上，浸湿一片。
  霍祁只觉一颗心被什么东西猛地一揪，攥出一阵剧痛又猛然放开。强喘了几口气，定一定神，看看怀里虚弱中分明想要躲避似的席兰薇，心中知道现在有她一个软弱就已经够难办了。
  颔首一吻，霍祁抿下唇上那略微发苦的咸味，说出的话平静异常：“你若再也说不了话，方才的声音，朕便会一直记得。”
  席兰薇一惊，倏尔睁开眼，惊惧交加地望着他。下意识地摇头连连，分明是不想他记得那样的声音。
  “很好听。”他略微一笑，“歌喉出众的泠姬、夏月都比不过你。”他的的口吻极是诚恳，让她明明知道是假话……偏还忍不住信了三分。顿了一顿，他拇指一抚她的泪痕，笑意更添了些，“所以朕觉得……待得完全医好，必定更是惊世动听的声音。”
  她在他怀中安静下来，感受着他手指抚在鬓边带来的轻微感触，听得他轻轻又说：“如此……先莫急，待得御医来看一看。不论你日后还能不能说话……都好。”
  ☆、64　假戏
  霍祁没想到，第一次听到席兰薇开口说话竟会是在这样的情状之下。看着她即便是在被他哄着安静下来后；仍旧呜呜咽咽了许久；霍祁觉得一颗心愈发沉了；一直向下坠着；坠得发冷。
  御医赶到后半点不敢耽搁，连忙上前问询、诊脉；多是秋白清和在答话；席兰薇虚弱得只能偶尔点头摇头而已。
  几位御医都是眉头紧皱，细细地诊了半天、又低声议了许久。霍祁看着他们不住地摇头；心也悬得愈发厉害。
  “如何？”忍不住地发了问；便见几位御医一怔，最后又低语了几句，转身一揖，禀得沉重：“陛下，婉华娘子这病本就难医，臣等一直摸索着……如今这般，臣等也难知缘由，只得继续尽力而为。”
  话语说得含糊，虽算不得出乎意料，还是令霍祁心中一急：“那严重么？可影响日后说话？”
  御医们对望一眼，犹是方才禀事那人颔首，硬着头皮道：“臣不知。”
  本来便是头一次医这因药致哑的病症，一年来御医们都是提心吊胆，突然出现发热、疼痛的症状，谁也不敢说个准话。
  皇帝默了良久，沉然一声悠长喟叹，未再多语，转身回了卧房去。
  陪了席兰薇一个多时辰，她始终神情恍惚，泰半的时间便是霍祁在没话找话。从梅花鹿说到小猫、再从小猫说回梅花鹿，到最后，连编都再编不出话茬来，面上的笑容也愈发难以支撑。
  “臣妾无事。”席兰薇扯起一抹微笑，在他手心里写道，“已好多了。”
  “喵——”在她枕边蹲了半天的小猫细声细气地叫着，跳上她的肩头，又走到她小腹上，缩成一个小团，歪着脑袋看着她，担忧不减。
  “别闹。”霍祁笑意干涩，抱起小猫要挪到一边去，席兰薇伸出手来，他犹豫一瞬，任由她把猫接过去。她翻了个身侧躺着，被她搂着的小猫便乖巧地蹭进她的怀里，往被子里钻了一钻，又露出头来。
  霍祁看着她面带浅笑的样子，好像已经什么都不担心了，环住小猫的双臂却还分明发着抖，将心中的几分恐惧暴露无遗。霍祁静了静神，探手一边抚着卧在她臂弯里要睡的小猫，一边似是轻松道：“御医说了没有大碍，你不用太紧张。”
  席兰薇羽睫轻轻一颤继而覆下，显是不信。
  若当真是这样，他方才早就同她说了，何必闲聊了这么久才突然而然地来一句。
  接着俱是无声，直待宦官禀说户部尚书求见，他才不得不离开。踏出房门前好一番叮嘱，末了，席兰薇听到他压了声对清和说：“有任何事，直接禀到宣室殿来。”
  。
  随来的御前宫人们自然一并离开，漪容苑顿时安静下来许多。席兰薇又躺了半刻，撑坐起身来，一阵头疼让她捂了额头。
  嗓子疼痛是假的，发烧可还是真的呢。
  “娘子。”秋白上前一福，笑意浅抿，“可是该走下一步了？”
  席兰薇颔首莞尔，秋白躬身告退。
  。
  片刻之后，阖目静歇的席兰薇听着院中低语衔起笑意。秋白不冷不热的口气听着当真有些森然：“娘子身子不适，日后的药都有御药房的医女来煎，用不着你了。倒是秋日里落叶多，娘子看着心烦，你把院子打扫干净便是。”
  思云轻轻应了声“诺”，微微颤抖的声音好像没有太多的惊慌或是不肯，秋白补上的下一句话则直接让她哑口无言了：“笤帚扫着声音大，别扰了娘子休息，用手捡吧。”
  不用看都知道思云会是怎样的神情。
  既然有这种安排，往日负责洒扫的宦官自然也会被叮嘱不必插手。席兰薇静歇了一下午，虽仍是病得发虚，但好歹能偷个懒不去昏定，觉得不算很亏。
  到了傍晚，清和呈了清淡的晚膳来服侍她用了，兰薇便多了些力气，披了件褙子，想到院中走走。
  在廊下驻了足，抬头一望，见半边院落仍飘着落叶，登时眉心紧蹙，转身回房。
  都知道席兰薇病着，心情不好很是正常，于是一众宫人都屏着息劝也不敢劝，听秋白清和吩咐他们退下，均是如蒙大赦。
  思云很快被传了进来，颤颤巍巍地一叩首，跪地不言。
  “你该知道我为什么传你来。”席兰薇动着口、清和说着话，二人配合着才能说出的话没由来地添了几分压迫感，思云缩了一缩，支支吾吾地解释说：“婉华娘子，院子太大了，奴婢……”
  “谁在乎院子怎样？”席兰薇无声冷笑，徐徐缓出一口气来，“在我药里动手脚的，是不是你？”
  思云怔住。死寂之下，面上的血色一点点地退去，不可置信地望向席兰薇：“奴婢……”
  “你可以承认也可以不承认。”席兰薇淡看着她，根本无所谓她给出的答案如何，“我要你的命一点用也没有——并且我也知道，就算把你押去了陛下那儿，你也不会供出夏月，是不是？”
  “与夏才人何干……”思云脱口而出，席兰薇听得轻笑：“你看，我就说你不会承认。”
  轻揉着太阳穴，席兰薇不忘对一直替自己说着话、且口吻十分到位清和颔首浅笑、算作道谢，转而又对思云说：“送你进了宫正司，我的人脉大抵比不过吴家。她们要着人安排什么……或是直接杀你灭口，我都拦不住。”
  遂是一笑：“所以啊……就把你扣在这儿好了，我什么也不说，也不去查那药，让她们自己乱阵脚去。”眼帘一覆，席兰薇眼角透出的几许冷意让思云打了个寒噤，“想把你推出去便算了事，她们想得太轻巧了。哦，对了……”她说着，忽然一停，凝了凝神，打量着思云，笑容复又漫了出来，“你要是乐意在我这儿把夏月供出来，我倒是不介意。”
  “你……”思云一噎，在席兰薇话锋的一转再转直下，愈发摸不透她的心思。
  “你不许离开漪容苑，接着打扫院子便是。事情做不好，自会有掌事的来罚你。头一天扫不干净，杖责十五；第二天扫不干净，跪半个时辰去；如此第三天便许你歇一天、第四天照着第一天来……”席兰薇说着，笑靥平添几分鬼魅之意，直让思云觉得自己陷入了一个逃不出去的深井。
  。
  她就是要局势完全卧在自己手里。
  设局之初，席兰薇与芈恬打过商量，觉得无论是她这边以苦肉计牵出药有问题、还是索性让沈宁直接捅出思云来，下一步，都是免不了让宫正司去审思云的。如是直接指出夏月是清妓，当中纠葛就难免更多。
  就如先前泠姬的事上皇帝所言一般，宫中势力错综复杂。
  这一次……吴家可比泠姬的本事要大多了，人进了宫正司，到底会怎样席兰薇心里没底。
  所以最好的法子，是让思云自己扛不住招出来。
  “宫正司可以让她死于酷刑，留在漪容苑，我让她生不如死。”芈恬从没在席兰薇面上看到过那样的冷意，刚倒抽了口凉气，她的笑便漫了出来，“而且，还必定让她没胆子自尽。”
  这个自然……
  宫女嫔妃自戕之事可大可小，小可只字不提，大可牵连全家。
  “再者，宫正司动刑审出来的事，不是时常被说是屈打成招么？”席兰薇又一笑，“沈宁跟你说过，他们抓着要紧的细作，会怎么审么？”
  芈恬短短思了一瞬，倏尔窒息。
  当真要紧的细作，抓着了是鲜少动大刑的。只是每日施以各样的重压，给他围出一个求生求死皆不可的牢笼，让他在里面一点点地崩溃，总有熬不住的一天。
  就如同现下对思云的法子。
  自尽，她念着家人决计不敢；安心活着么……又活不自在。且都是在宫里有些日子的人，她自然清楚这点断断续续的责罚且要不了她的命呢；同样的，她这般招出来之后，若再想翻供说是席兰薇屈打成招……那点伤看着也不够“屈打成招”。
  如此一来，还不如自己乖乖招了，好歹求个速死。
  “你是拦不住一个想死的人的。”彼时，芈恬思量着道，“这路堵得不够，让她生不如死那一边倒是够了，可另一边——单是凭自戕牵连家人这一条，她若不直接自戕呢？比如……绝食？饿死自己。”
  “那更简单了。”席兰薇耸了耸肩，笔下写