看得出席兰薇离殿时很有些失魂落魄，她不肯开口的原因，莫说霍祁明白，就连袁叙也明白。望了望席兰薇远去的方向，确定她听不到了，袁叙在皇帝身边轻语道：“陛下，婉华娘子是怕陛下听了就……生厌了。”
  “朕知道。”皇帝眉头紧皱，明显心烦意乱，“还没法劝，劝了她也照旧不安心。”
  “这也怪不得婉华娘子。”袁叙又道，顿了一顿，缓言说，“臣觉得，陛下不如寻个能让她说话的物件。”
  “‘物件’？”皇帝略显疑惑，不解其意。
  “是。”袁叙一揖，沉缓地道出自己的想法，“陛下您想，她若只是怕陛下生厌，平日里大可以跟旁人说说话，目下眼见没有——连跟秋白清和都不说话，婉华娘子便不只是怕陛下生厌，在旁人面前也是舍不下脸来。”
  这倒不难理解，一来她已太久不开口，二来声音又确实不好听，一时不适应、张不开口怕丢人都很正常。
  但袁叙说的“物件”是……
  袁叙笑了笑，启发道：“陛下记不记得，世宗皇帝驾崩时，恭贤皇后大恸，见人便发脾气，南瑾大长公主送了什么去……”
  霍祁倏尔恍悟：“姑母给皇祖母送了只猫去。”
  “是。”袁叙深深一揖，“此事臣想了几日了。说畜生不懂话，它又有灵性，能听懂些许；说它懂话，它又不像人心思太多、不会乱传，陛下若嘱咐婉华娘子同它说说话……大抵比迫着娘子开口和陛下说话容易些。”
  霍祁自然想到了兰薇的那两只梅花鹿，尤其那小鹿，机灵得很，兰薇尤其喜欢。
  袁叙却又说：“那鹿不行。鹿进不得屋，若让婉华娘子在院子里跟它说话，宫人来往难免的……娘子还是开不了口。”
  还得给她寻个能进屋的养着。
  。
  芈恬再来见席兰薇时，席兰薇正坐在房中失神。目光空洞面色发白，仿佛受了什么极重的打击。
  “……兰薇？”芈恬拍了一拍她的肩头，兰薇怔怔地回过头来，动了动口：“你来了。”
  “怎么了……”芈恬被她这般神色吓住，敛身在她身边坐下，“表哥欺负你了？”
  兰薇摇头，拿起笔来，手上写得无力：“我如果永远说不了话……”
  “怎么会？”芈恬否认得很快，继而带着宽慰笑起来，“我听表哥说过，你现在能出声了。”
  兰薇又是摇头。
  她现在的恐惧，芈恬不懂，霍祁也不知道。御医说，若总不说话便会“忘”了如何说话，那么……若从上一世算起来，她已经有十几年没有说过话了。
  她的记忆是连贯着的，如何能不担心，若要忘……兴许已经忘了。
  偏她现在还能出声了。
  如果她能出声、出那种极其沙哑的声音，而又说不得完整的话，岂不是……
  还不如一直安静下去呢。
  心绪翻涌着，感觉好像存在许久的期许被击碎了，从霍祁下旨为她医嗓子开始，她就满心盼着自己这一世能开口说话，她的声音还是很好听的。
  结果……头一次发声，让她知道她的声音不再好听了；今天，又让她听说，即便她能发声，也未必还有本事说话了。
  席兰薇始终神色黯得可怕，芈恬自然不知她在忧心什么，试着在旁边劝了许久，她又显然没听进去。
  直待宦官的通禀声传进来，芈恬提高了声连唤了两声“兰薇”，她才倏然回神。
  “陛下来了！”芈恬浅蹙着眉头，说完这句就连忙离席起身，往正厅迎去。
  。
  “陛下大安。”二人一并福下｜身去，如常只有一个人能道出这句话。皇帝淡扫了芈恬一眼，当即想到的就是得想个法子让沈宁闲下来才好。
  不然她总来找兰薇解闷……
  “兰薇。”皇帝揽着席兰薇往里走，有意无意地再度扫了芈恬一眼，端的就是要她看出来：他一点也不想芈恬隔三差五地出现在漪容苑里“捣乱”。
  芈恬撇撇嘴，很有自知之明地一福身直接告退，不惜得给他们“捣乱”。
  往外走了两步，还没跨过门槛，芈恬迎面碰上了进来奉茶的宫娥。都是在皇宫深宅长大的，芈恬一见那宫娥便蹙了眉头，伸手一挡，觑一觑她：“你是新来的？”
  “是……”忽被挡下的宫女怔了一怔，很快福道，“翁主万福。”
  “叫沈夫人。”芈恬没什么好脸色地纠正了她，继而伸手一接她手里端着的托盘，话语淡淡，“这茶我送进去，这儿用不着你了，退下。”
  未给那宫娥多辩的机会，芈恬转身就往寝殿去，一壁走着一壁暗骂自己多管闲事，皇帝必定又要用眼神剐了她。
  。
  这厢刚“客气”了几句的霍祁与席兰薇一并落了座，正题还没来得及说，就见芈恬笑吟吟地端了茶盏进来。席兰薇无甚不快，皇帝则立刻一眼瞪了过去。
  怎么又回来了啊……
  “瞧那宫女是新来的，做事不稳当，只好妾身代劳了。”芈恬一边说着，一边熟练地上了茶。霍祁后牙一咬，不多理她，只向兰薇道：“朕给你带了样东西来。”
  兰薇明眸一眨，意在问：“什么？”，搁在案下的手同时被一碰，便会意展开，不知芈恬要跟她说什么。
  “也许能让你说话的东西。”霍祁说完一笑，挥手招来宦官，芈恬在兰薇手心中写的字也很快写完了：新来的那宫女不安分。
  兰薇了然，收回手去，向芈恬颔首浅笑算是道谢，沉下心来，目光重新看向霍祁。
  那宦官将一只小小的竹篮搁在了二人间的案上，竹篮上以缎子覆着，看不见里面是什么。
  霍祁始终含着笑，没揭开那缎子，直接从两侧将手伸了进去，睇她一眼，两手一并取了里面的“东西”拿出来。
  “……”兰薇和它面容一对，当即愣住。
  一只纯白的小猫，不过一个巴掌大小，大概才出生一两个月的样子。方才明显是在篮子里睡得正香，蓦地被霍祁抱出来都还没醒，他双手架在它两只前腿下，它就这么半悬在空中，迷迷糊糊地抬了抬眼，然后直冲着兰薇打了个哈欠。
  “袁叙出的主意，说鹿不能进屋，找个能进屋的东西给你。”霍祁笑着，解释得随意，“朕去驯兽司挑了一圈，这只最漂亮。”
  小猫又打了个哈欠，再度抬了抬眼，可算清醒过来。想抬爪子挠耳朵却发现被架着动弹不得，再一低头，惊觉好高。
  于是，小猫环视了四周一圈，只能向面前这个人求助，两只湛蓝的眼睛透出可怜兮兮的意味，冲着她便是一声：“喵——”
  “……”席兰薇瞬间被叫得心都软了，带着几分惊喜笑着要将它接过来，霍祁却将手向后一收，一时没给她，又道了一句：“每天跟它说半个时辰的话。”
  席兰薇愣了一愣，立刻点头，答应得十分痛快。终于将小猫接到了手里，往怀里一搂——这小家伙倒头就接着睡了。
  芈恬淡淡觑着，在旁忍不住地腹诽：兰薇想跟它说话的时候……它也醒不过来吧。
  眼见眼前二人情投意合处得甜蜜，芈恬大觉自己在这里留下去忒不识相，索然无味地到处张望了一下，瞧见门口那身影时眉头陡蹙，当即起身告退：“不打扰陛下和婉华娘子，妾身告退。”
  那宫女似乎只是在门口望了一望而已，在芈恬走到时便已离开。芈恬想了一想，叫了秋白过来：“刚才那宫女，你寻个错处打发了，别让她在漪容苑留着。”话刚说完，转念一想又觉不行，就在秋白应“诺”前就改了口，“罢了……别听我的。这事我刚才也同婉华娘子说了，你晚些再提醒她一声，看她要如何办就是。”
  “诺。”秋白轻轻一福，眉目低垂地走近了芈恬两步，笑意浅浅，“婉华娘子前日里也说起关乎这宫女的事……大约因为今日陛下来得突然，娘子便未来得及同夫人说。”
  芈恬一愣，看一看秋白，将她拉到了僻静些的地方：“从前在别的宫做过事？”
  秋白点头，沉吟片刻，说出的话略带疑惑：“但婉华娘子想托夫人办的事……是查查她前些日子为何告假出宫。”秋白眼睫一覆，“是在来漪容苑之前的事。”
  ☆、63　鱼饵
  芈恬有着翁主的位子；又是正经跟宫里说得上话的外命妇，要在长阳城里查事本就不难。外加又有沈宁；对席兰薇的事多肯帮上一帮；是以不过三五日的工夫就查了出来。彼时恰好芈恬有事进不得宫，托亲信的侍婢来传了话；席兰薇听罢；黛眉浅蹙了一蹙，吩咐秋白清和备好茶点招待一番；自己在房中静静思量起来。
  夏月安排得也够早的。那会儿她们都还在珺山避暑，夏月便已连长阳的事都安排起来了。
  “好……烦。”席兰薇抚摸着在膝头睡着的小猫，有意识地让这原该无声的抱怨出了声。仍是难听到了极致的低哑声音，却没什么可张不开嘴的了，屋中除了她和这猫以外；就没别的人了。
  “呼……”小猫翻了个身，就很有节奏地打起了呼噜，露着肚皮让她去挠，呼噜打得愈发响亮。
  这小猫是不会嫌弃她声音难听的，只要觉出她在同自己说话，就很享受似的打气呼噜来，亲热得很。
  秋白清和在一刻之后进了房，进屋时珠帘相碰的响声惊醒了猫儿，一双猫眼登时睁得圆亮，犹躺在席兰薇膝头，卯足了劲抻开爪子伸了个懒腰，爬起来一跃，跳到地上，步子轻轻地朝二人走去。
  “喵——”坐在二人面前叫了一声，被清和抱了起来，清和笑说了句“没吃的给你”，又朝席兰薇走去。
  于是小猫又卧回席兰薇膝上，没弄到吃的便只好打个哈欠继续睡觉。
  “娘子觉得……如何？”清和试探着问道，顿了一顿，又浅蹙了眉头，“吴家是急得魔障了么？竟找思云来惑主，思云又不是顶好的姿色，偏还搁到娘子这儿来，一比之下就更……”
  哪里比得过席兰薇去。
  席兰薇听着摇了摇头，一哂，朱唇轻动：“所以啊……吴家才没想让她来惑主呢，沈夫人那话说的不错，是她不安分。”抬眸扫了二人一眼，席兰薇又衔笑道，“要安排旁人惑主，怎么也该从吴氏那里引荐，轮不着这夏月安插人手。”
  “那她……”秋白语出即止，面色一白，“是冲着娘子来的？”
  “若不是指望她冲着陛下去，不就只能是冲着我来了么？”席兰薇神色轻松，抬手揉了一揉太阳穴，余光扫见小猫登时睁了眼望着她，又忙将手搁回去继续摸它，“眼下还没出事，多半是她还没找着机会罢了。”
  清和顿时抽了口凉气，手抚了一抚胸口，苦笑说：“幸而查明得早。沈夫人说得不错，得寻个法子把她发落了才是，奴婢这两天小心着。”
  “急什么。”席兰薇笑了一笑，觉得腿上被小猫睡得发热，便把它抱起来搁到了榻上。回过身来，一边走回案旁复又落座，一边继续做了口型，“难为夏月静下心来安排一次，又不让她得手，多不给面子？改明儿给她个机会，让她下个手，也不枉她走这一次。”
  她言到即止，笑意冷涔涔地抿了口茶喝，清和秋白立时明白了她的意思，给思云个“机会”自然只是那么一说，要紧的是把夏月牵出来。
  思云许是存了自己的私心行事不安分，但那夏月……可是从入宫第一天就不曾安分过。
  席兰薇仍要每日用药，这一副新调的方子苦得很，芈恬来时闻了一闻就眉头紧皱，偏席兰薇还喝得轻松，神色全然如常。
  两世里因为这哑而受的苦那么多，能医好她嗓子的药……再苦也不觉得苦了。
  饮尽最后一口，刚将瓷碗搁下，便有宦官进了房来。躬身一揖，待得看见她刚放下的药碗，笑了出来：“真是巧。御膳房今日呈的这味果脯不错，陛下让臣送来一份，恰好碰上娘子刚用完药，解解苦味。”
  说罢恭敬呈上，席兰薇衔笑拈了一颗起来，送入口中，果然甜香均很得宜，吃起来颇是舒服。
  那宦官送到了东西不做耽搁，施礼告退。清和随了出去，免不了给些银两道谢。芈恬毫不见外地也拿了一颗果脯来吃，一边品着一边道：“好嘛……连个果脯都要想着往你这边送一份，你如今可真是表哥捧在手心里的人。”
  说着，胳膊碰了一碰她，芈恬的神情看上去贼兮兮的：“苟富贵，勿相忘。”
  席兰薇“嗤”地一笑，禁不住地出了点声。仍是被那些许哑意弄得眉头一蹙，却是很快舒展开来，又吃进一枚果脯，遂提笔写说：“富贵先不提，果脯分你一半。”
  “……”芈恬只剩了瞪她的份，瞪了一会儿觉得也罢，先吃了这果脯再说。
  。
  钓鱼素来是个考验耐力的事，很多时候鱼儿都聪明得很，说什么也不肯咬钩；但若那鱼儿本就急于寻食便不一样了?