从入宫开始，她一直被这个席字庇护着，一直是。所以，她比任何人都更清楚，这个字是把双刃剑。能把她护得多周全，就能让她摔得多惨。
  大世家的繁盛，素来是皇家所顾忌的。本朝尚不明显，但往上追溯也不需扯到太远，前朝大燕便是一轮又一轮的世家角逐。
  从正史到传记，席兰薇读过不少，许许多多的姓氏印在脑海里，姜家、赵家、晏家、苏家、楚家……还有在大燕气数将近时最终得了天下的霍家，一个又一个，盛极一时，最终因为或悲或喜的原因消失在朝堂之上。
  就算心思通透、知道这大抵是任何一个世家都逃不脱的命运，也不会有谁希望这样的事发生在自己身上。
  甚至惧于在自己活着时见到。
  霍家曾是大燕朝手握兵权的世家……那么，不管霍祁对她父亲有多敬重，在他的骨子里，大约多多少少是担心这样的世家坐大的。
  一面觉得霍祁不是那般心思阴暗之人，一面又还是添了个心眼。旁的做不了，但……不要让自己的无心之举给他徒增疑心便好。
  所以，每一次在他面前道出自己的猜测，都是有心的。带着得意与欣喜，把自己看到的宫中趣事毫无遮掩地讲给他，让他明明白白地感觉到，她是很有些“小聪明”的。
  有小聪明且不知掩饰的人，那点聪明大抵也就止于此了；没有忍而不发地冷眼旁观，愈发显得她没有什么“大志向”。长此以往，他自然觉得她不过是个在闺阁里长大的心思缜密的千金贵女，这就好过让他觉得她是席家的女儿，必对天下事皆有见解。
  不仅能让他在席家遇了事后不徒增怀疑，也能让她在宫中过得更安稳——宫里的明争暗斗，直接下毒下药害人的少见，更多的是设个局，让帝王觉得被害之人心思深沉、阴毒，会设令人发指的迷局害人。
  可若她一直只是如此“小聪明”而藏不住事，等那一天到来的时候，他会信么？
  也许会，但总会有个疑，这疑没准足以救她一命。
  席兰薇缓了缓神，支额阖目，思量今日在宣室殿中的种种。
  杜才人后来出语加罪无妨，她害得杜氏直接被降到才人的位子上，杜氏有多恨她都在情理之中。
  但是……泠姬？
  她怎么都没想到，头一个跳出来挑起众人疑心的会是泠姬。
  她和泠姬虽不交好，但也没在明面上结过任何怨，泠姬今日却是豁出去一般地说她的不是，皇帝面上的不悦都那么明显了，泠姬却毫无所谓。
  为什么呢？嫔妃最在意的事，一件件地数下来……决计有一件是皇帝眼里的印象。
  是因为皇帝近来对自己太好、让泠姬嫉妒了？说不通，一直以来，皇帝待六宫都很是公平，偏宠的情况少之又少。近日虽是对她关心多些，但也多是白日里来问问伤势、又或是晚上一起用个膳——她带着伤，侍寝都不能，泠姬嫉妒个什么劲儿？
  再者，从入潜邸算起来，泠姬历过的事也该是不少了。就是再蠢，她也该知道，新嫔妃若招人嫉妒，就不仅是招她一人嫉妒，她何苦强出这个头？
  还有杜氏……
  杜氏那番说辞倒是没什么不妥，不妥在穿着上。她今日一袭深蓝的曲裾，头上珠钗也都是类似的颜色，搭在一起看着很舒服。只执盏饮茶间，袖中一串樱桃色的手钏映入席兰薇之眼，与浑身的蓝色比起来，这手钏太惹眼了。
  那是品质上乘的南红，颗颗莹润，价值连城。这样贴身戴着、掩在袖中的首饰，多是于自己重要、不求旁人多看的东西，席兰薇颈上也有块平安莲花白玉佩就是如此，从幼时便戴着，求个吉祥寓意。
  可这手钏么……
  同住一宫多日，兰薇万分肯定，这绝不是杜氏平日里总爱戴着的东西。腕上平白添了这么一串稀世珍宝、与衣服不搭也要戴着，却又掩在袖中不为增色添彩……
  又没听说杜氏近来请高僧开光了什么东西，显然也不是为了求庇佑的。
  这些事想着总是心烦，是以想不明白的时候，席兰薇如常希望是自己想多了。
  ——虽则自己也知真正“想多”的情况少之又少，但能拦着自己暂且少个烦心事也好。
  反正这八成还是跟她没什么关系的事。
  。
  太医院排得上号的御医、太医在几日后皆到了宣室殿，给席兰薇诊治嗓子。
  活了这么多年，虽则偶有病痛，但还没有哪一次的医治让席兰薇觉得如此窘迫。
  望、闻、问、切。众人“望”完了之后，因她不能说话，“闻”这一步省了，“问”也是问秋白清和。
  等到了“切”——十几人轮番搭脉，搭得席兰薇自己都想学上一学、免得如此兴师动众了。
  之后一众名医便退去了大殿一侧，各自坐下来，仔仔细细地讨论她的病情。
  席兰薇放下半挽的衣袖，起身行至霍祁身边复又坐下，想了一想，从笔架上取了支笔下来，径自蘸好墨，一笔一划地写了四个字：“多谢陛下。”
  霍祁接过来一看，眉头轻一动，淡声回了她两个字：“不谢。”
  道谢道得莫名其妙，那天他第一次开口说要给她治好嗓子的时候，都没见她如此认真地谢他，反是先求他别太为难御医了。
  那会儿他觉得也正常。有病就医，只不过她这算个“疑难杂症”、而他正好是皇帝，故而为她宣了御医、行了个方便，不谢也就不谢吧。
  现在怎么就想起来补上道谢了……
  没多在意席兰薇写得很是认真的那几个字，霍祁更无法体会席兰薇这几日心情有多复杂。
  那日搁下别的烦心事想这个，兰薇才倏尔反应过来，当他问御医她的嗓子能不能治好时，她在惊讶什么。
  上一世，嫁给霍祯那么多年，霍祯从来没提过要为她医治。她为他所厌、心灰意冷时也还罢了，新婚燕尔情投意合的时候他也从来没提过。只是那时……也许是因为他的甜言蜜语太动听，也许是因为她哑得发不出半点声响、自己心底也笃信横竖都没有医好的可能了，竟半点没有多想过这些，就这么一天天地过着，像个傻子一样与那设计药哑她的人做了一世夫妻。
  好像当真一切都那么正常……直至重生后的今日，席兰薇才蓦然恍悟，根本就不对。
  就算是坐拥佳丽三千的皇帝，在对她生了怜惜之后，也会想起试着给她医一医嗓子，不管到底上心多少，好歹是提了一句。
  是以心中愈发明白，霍祯当初对她……当真是一点真心都不曾动过的，连皇帝现下对她的这点宠爱都没有。
  那句“多谢陛下”，悲喜参半，不止是谢他给她治嗓子，更是谢他让她再一次清清楚楚地看清了那个人。明明白白地告诉她，这一世，对那个人，连半点余地都不必留。
  他根本不配。
  御医太医们如料议了许久，看来当真很是棘手。席兰薇安安静静地等着，已经做好他们硬着头皮来回话、表示束手无策了。
  倒也无大碍。失落定会是有的，可上一世到底是这么过来了，想迫着自己平心静气地再接受一次这件事，也不算太难。
  无声地一喟，在自我宽慰与那压不住的祈盼间弄得自己紧张不已。心跳都快了起来，不知不觉地手指绞上了裙带，分明不安。
  霍祁觑了她被裙带缠了一圈又一圈的纤指两次，第三次，可算没再直接把视线挪开，咳嗽了一声道：“别怕，应该能治。”
  觉得他是有意安慰自己，席兰薇并未走心地点了点头，霍祁却又接了一句：“他们点头的次数比摇头多。”
  ☆、21　问安
  “……”席兰薇怔神中不禁心中低笑一声。霍祁挑眉睇睇她，慢悠悠的话语故意说得阴阳怪气：“就你会看？”
  倒是对此很在意么……
  就在这两句打岔中轻松下来几分，继续静等御医来回话。
  其实霍祁也有点提心吊胆。话虽是那么说了，但最后的结果如何他到底还是拿不准的。是以看奏章难以看进去，又翻了两页，索性放了下来，侧眸问兰薇：“出去走走？”
  兰薇微一愣，他又笑道：“他们大概还要议一阵子，不急，慢慢议就是，咱们回来听。”
  也好……在这呆着总是紧张，倒真不如出去散散心。
  于是随着皇帝一并出了殿，皇帝未让御前的人跟着，兰薇便把秋白清和也留在了殿里候着。二人静默地一路走着，皇帝时不时寻个话茬问兰薇两句话，多是容易回答的，或点头或摇头便可。
  不久就走到了灵殷池。湖边有一片假山石错落有致，离着尚有一段距离，就听得一片燕语莺声。是有女子正交谈着，仔细听似乎还有孩童嬉戏。
  哪里来的孩子？宫里尚无皇子帝姬呢。
  兰薇面露疑惑，侧首看向皇帝。霍祁也微一滞，思了一瞬后遂即恍悟，衔笑道：“倒是忘了，姑母回宫来住，召了不少外命妇作伴。”于是指了一指另一旁的小道，“走那边。”
  是要避开不见的意思。兰薇有些迟疑，他不见外命妇无妨，可若是大长公主在，她一个嫔妃到了跟前总不能不去见礼。
  别的倒也不怕，只是此处来往宫人本就多，若是看了去，私底下传些闲言碎语出来，让大长公主对她徒生不满，她连解释都没得解释。
  是以足下未动，霍祁走出去一步又回过头来，问她：“怎么了？”
  兰薇指了指那边的一片热闹，动了动嘴唇：“臣妾该去向大长公主问个安。”
  “……什么？”霍祁微一愣，没看懂。
  于是他将手递给她，兰薇便又在他手心里写起来：“臣妾去向大长公主问个安。”抬眸窥了他一眼，续写一句，“陛下若无心应承外命妇，臣妾自己去便是。”
  善解人意得很。
  霍祁的确就是此时懒得应付那些礼数，但一想大长公主都召了何人前来，短一思忖，终还是道：“同去，朕也跟姑母问个安。”
  是以一同行去，二人的突然而至让一众正谈笑的外命妇顿时安静了。规规矩矩地见礼问安，就是尚不懂事的小孩子也知道该认真地行这个礼。
  兰薇随着霍祁走上前，在他一揖的同时福下身去，听得他说：“姑母安。”
  “陛下。”南瑾大长公主颌首微笑，视线很快便落在一旁沉默不言的兰薇身上。霍祁站直身子刚欲介绍两句，大长公主双眸一亮，却是先道，“这是兰薇？”
  二人皆一怔，兰薇福身承认。南瑾大长公主便笑了出来，手在腰旁比划着一个高度：“上次见你时，你刚……这么高。近两年在淄沛，没少听说席家的女儿出落成了个美人，长阳城里没有人不知道的。前些日子又听闻你进了宫，今日一见……倒真是个美人。”
  南瑾大长公主始终语中带笑，说得慈祥亲昵。兰薇双颊不觉一热，再一福身算是谢了夸赞。霍祁在旁也一笑，沉了一沉道：“恰巧经过，才人听说姑母在便想见个礼。她伤了嗓子说不出话，姑母别见怪。”
  “这我知道……”南瑾大长公主听言缓点了点头，喟叹了一声，眼中亦有几许惋惜。默了一默，宽慰兰薇道，“既然进了宫，就好好随着陛下，从前的事如何……陛下不在意你就也不必挂心。”
  心知她指的不只是自己致哑之事，还有悔婚一事——这是她近来被人议论最多的两桩事。旁人若是当面提起了，总多少有讥讽之意，可从面前这大长公主口中说出来，却让人没有半点不舒服。真真切切的，全是以长辈口吻道出的嘱托。
  “从前也没什么可让朕在意的事。”霍祁笑意淡淡，好似当真不明白南瑾大长公主在说什么，“虽然席垣曾是朕的老师，但朕与才人，从前当真不熟。”
  略有错愕，南瑾大长公主很快便明白了皇帝的意思——他不仅是不在意，更是不想旁人多提了。于是对面前的两个晚辈欣然放心，点了点头，噙笑道：“那就不多耽搁陛下与才人了。”
  二人便又各自一揖、一福，再在一众命妇的恭送下离开。莲步轻移间，席兰薇瞟见两步外正恭谨施礼那人，被霍祁握在手中的手陡然一颤。
  这阵颤抖极