“谢谢。”
  朝央九月撇撇嘴，一点诚意都没有地堵了回去。
  “彼此彼此。顺带一提，这么深刻的剖析从你嘴里说出来，我一点都不觉得高兴。又或者说，XANXUS你是在转移话题。”
  “XANXUS，你究竟想要做什么？”
  “……”
  XANXUS大约也自觉无趣，收敛了笑容，居然颇为心平气和地闭上了眼睛，透过雨帘直入朝央九月的眼眸中的面容，带着几分和他完全不符的少年特有的安静稚气的味道。
  “指环争夺战的胜利已经可以预见，但是单单把老糊涂选择的泽田纲吉杀掉的话就太没有意思了。先让你在指环争夺战中品尝下真正的绝望后再杀你也不迟。”
  睁开眼睛，XANXUS的目光如有实质一般盯着面色大变的泽田纲吉，仰起头，嘴角拉开恶意十足的笑容。
  “就和那老糊涂一样
  正文　守护者的战斗——雨（倒V）
  XANXUS那句话的暗示针对性太强；那张坏人脸也确实很成功。
  所以他话音刚落；沉稳如彭格列门外顾问——把自己老婆孩子各种邻居蒙在鼓里十多年；完美地变换在二把手和邋遢大叔这两个角色的强大男人——泽田家光厉声大吼。
  “XANXUS！你这混蛋！对九代首领做了什么！？”
  “哇哈哈，”
  XANXUS毫不掩饰地笑了起来；似乎听到了什么实在好笑的事情；脖子上戴着的羽毛项坠一颤一颤。
  “调查这种事情；不是你的工作吗，门外顾问？”
  “嘻嘻嘻~”
  瓦利安那边响起了贝尔独特的笑声。
  泽田家光如临大敌；多年来的黑手党工作让他从来都是以最大恶意揣度事物发展。
  “难道……”
  “家光，冷静。”
  里包恩黑乌乌的眼睛里暗沉无光。
  “还没有确切的证据。”
  “……那你倒是把枪先收起来啊。”
  “……”
  里包恩沉默不语；低头给列恩变成的枪开了保险。
  泽田纲吉完全不明就里。
  朝央九月则是不得不听若罔闻。
  泽田家光和里包恩的紧张很好地愉悦了XANXUS，他看向泽田纲吉。
  “余下的比赛；你们可要全力以赴啊。如果输了的话——”
  他居高临下地看着泽田纲吉那一边，嘴角的笑容毫不掩饰他肆虐的杀意。
  “我会把你最宝贵的东西全部消灭。”
  “请务必让我见识一下，被那老糊涂看中的能力！”
  朝央九月看了看撂狠话的XANXUS，很不在状态地指了指自己，表情无辜。
  “……”
  XANXUS当没看见，转头面无表情地看向切罗贝尔，似乎先前的大笑和难得的‘好意提醒’，已经消耗完他不多的热情，有些意兴阑珊地开口。
  “女人，可以了。”
  “是！”
  切罗贝尔们整齐划一地点头。
  “明晚的指环争夺战的对决，是——岚之守护者的对决！”
  “嘻嘻嘻~”
  贝尔笑了起来，被额发完全遮挡住的眼睛，让人无法知晓他的视线究竟定在哪里——或者说他到底看不看得见面前的景色。
  相比起看起来有恃无恐的贝尔，狱寺隼人显得有些惊愕，低啐了一声，有些底气不足地应付着山本和笹川他们的加油。
  “贝尔吗，”
  XANXUS瞥看了眼贝尔，沉默了下，略略颔首。
  “……不错。”
  贝尔笑得更诡异了。
  XANXUS转身离开，披在身上的外套下摆在夜空中扬起，和云雀恭弥的那件并中外套有着异曲同工之妙。
  瓦利安一众很有纪律地紧随其后，陆续离开了。
  岚之守护者的战斗朝央九月没有去看，倒不是不待见狱寺隼人，也不再是那什么虚无缥缈的关于不是彭格列家族的人不好窥伺家族机密啊之类的理由，而是因为昨晚的雷之守护者的战斗对蓝波来说消耗太大，朝央九月需要留下来观察吊坠碎裂对蓝波有没有造成影响——小牛呼呼睡了一天，梦里还念叨着章鱼烧、烤肉、煎蛋，然后啊哈哈地傻笑起来——看起来似乎没有……
  据风回来后的描述，岚之守护者的战斗是瓦利安的贝尔胜利了，虽然手段有点不入流。另外，下一场的战斗是雨之守护者的对决。
  斯夸罗，VS，山本武。
  “师父，你有没有觉得，”
  朝央九月给蓝波揉着肚子，这孩子之前醒了一会，嚷嚷着饿，把妈妈准备好的晚餐吃完了不说还塞了好几盒章鱼烧，现在睡着了也撑着了，时不时不舒服地皱着眉哼哼两声。
  “瓦利安那边似乎有些什么计划。他们来的时间，太巧合，并且……”
  摇了摇头，朝央九月皱了皱眉。
  “别人不说，斯夸罗的实力我很清楚，被他承认的瓦利安干部，绝对不是泽田纲吉这一群孩子能够凭借特训几天就打败的。哪怕，那个家庭教师是彩虹婴儿之一。”
  风一副乖巧的模样坐在朝央九月腿上，伸出手戳章鱼烧往自己嘴里送一颗，又往朝央九月嘴里送了一颗。可惜二头身婴儿手短脚短，得要朝央九月低下头自己凑过去才总算把那颗章鱼烧咬住。
  “里包恩应该也感觉到了。”
  风有些无奈地笑了笑，虽然交情不深，但是里包恩的某些劣根性他们这群彩虹婴儿们可是再清楚不过。
  “泽田家光已经连夜赶往意大利，去确认彭格列九代目的安全。关心则乱，他似乎已经坚定这一次的指环争夺战，是XANXUS胁迫彭格列九代做出的决定了。”
  “似乎？”
  朝央九月眨了眨眼，摇摇头拒绝了风再一次的喂食，风有些可惜地把那个章鱼烧送进了自己的嘴里。不得不说，二头身小婴儿的嘴巴吞下滚圆的一颗章鱼烧，挺有喜感的，可爱到不得了。
  “师父也认为有哪里不太对劲吗？”
  风微笑着，没有正面回答。
  他转过头，目光投向窗外不知道落在什么地方。
  “比起彭格列，我更在意的，是二十年后的蓝波说的话。”
  “诶？”
  朝央九月有些发愣，风的话题跳的太快，她一时转不过来。
  “二十年后蓝波说的话？我听到的……声音。”
  微垂了眼帘，朝央九月不知为何，选择了避开风看过来的视线，伸手摸了摸左眼眼角下的泪痣。
  “确实有过一次，不过也只有一次，并且那些声音传递的信息太过零碎，我听不懂。”
  抬起头，朝央九月叹了一口气，一摊手。
  “如果流那家伙在就好了，虽然有点鸡肋，但是保不准就能‘看见’点什么。”
  “没关系，”
  风站起来，轻巧地落在朝央九月肩膀上，伸手摸了摸她的头发。
  “不要勉强，顺其自然。”
  朝央九月点点头，又有些高兴起来。
  “风师父，我最近又想出了一个新招式，不过还没有完成，到时候一定会让你大吃一惊的。”
  风唇角笑意越深。
  “恩，我期待着。”
  于是，师徒两的对话再接再厉矢志不移地，拐向了偏离原对话不知相距几何的方向，越偏越远……
  “恩恩……”
  蓝波翻了个身，痛苦地皱眉。
  “章鱼烧怪物……好大……别追我……”
  “斯夸罗……本来是要成为瓦利安首领的男人吗？”
  山本武仰面躺倒在道场的地板上，睁大眼睛看着天花板发呆，迪诺之前说的有关于斯夸罗的强大让他也不禁有些紧张。
  “击败了好几个流派的男人，依赖流派是没有胜算的。”
  双手枕在脑后，山本的神情渐渐冷肃下来。
  “要打败他，只有超越流派！”
  空荡荡的道场里回响着山本武的声音，慢慢消散，一片沉寂，半晌，又响起一阵长叹。
  难得地流露出有些苦恼纠结的神情，山本武伸出一只手漫无目的地朝着半空中虚握了下，比划着拉出几条线，又皱了眉叹了一口气。
  “话是这么说啦，可是怎么超越流派啊……”
  一翻身坐起来，山本单手支在膝盖上，单手托着下巴。
  （虽然不知道为什么。）
  抓了抓脑袋，山本左手撑在地板上站起身，匆匆忙忙就往外跑，对正要叫住他的山本刚和他身后站着的泽田纲吉和里包恩摆摆手，做出个抱歉的手势，一点停滞都没有地迅速套上鞋子奔出去。
  “老爸，我出去下，待会……不，中午不回来吃饭了！”
  （但是，现在……）
  “叮咚叮咚。”
  打开门，朝央九月有些疑惑地看向扶着墙气喘吁吁的山本武。
  “阿武，……你提前开打了？”
  山本抬起头，露出一个爽朗的笑容，伸手抓了抓头发。
  “学姐。”
  （很想见到她。）
  心跳大约有些加速，心情也大约要莫名地更兴奋，朝央九月的笑容看起来真的就像是他曾经瞥看过的纯爱中的一样，闪闪发亮——但是，山本武没有去计较这些，这感觉和他刚刚打了一场酣畅淋漓的棒球并最终取得了胜利时候的心情太相似，他分不清。
  （很想，看着她的笑容，听到她对自己说一句，加油。）
  “学姐，”
  山本武又重复了一遍，想要说的话怎么都没有办法很好地表达出来，拉了拉T恤的领口，他下意识地咽了咽口水。
  “……晚上，会一起来吗？”
  朝央九月有些莫名，但是点了点头，并且和山本预想的一样，留了他吃午饭——不知道该不该夸山本选择的时间段太好，又或者是嚷嚷着午餐都是蓝波大人的的蓝波太给力。
  或许最大的原因是山本的理由太荒谬，以至于朝央九月不得不相信他说的是实话——“学姐，我被老爸赶出来了，啊哈哈，因为我说打败斯夸罗要超越流派，但是老爸坚定时雨苍燕流是最强的，啊哈哈~”
  …………
  “阿武。”
  朝央九月把碗筷收拾好，山本在一旁帮忙洗碟子，两人合作默契，一起站在厨房里忙活的样子也还真透出几分温馨的味道来。
  风坐在沙发上默默喝茶，蓝波吃饱喝足开始打瞌睡，一平很小大人地给他盖被子。
  “斯夸罗……”
  “恩？”
  山本武转头看向朝央九月，眼神坚毅而又澄澈。
  “他很强。”
  朝央九月沉默了片刻，终于还是只说出这么干巴巴的三个字，摇了摇头，对山本微笑了起来。
  “……但是，加油。”
  “我会的。”
  山本武也笑了。
  “斯夸罗真的很厉害，但是不比的话，怎么会知道胜负。”
  将洗干净的碟子和碗筷统统接过来擦干放到柜橱里，山本用放在一旁的毛巾擦了擦手，笑容莫名就让人觉得十分可靠。
  “而且，我有学姐的加油。”
  （不想输。）
  隔着落地的玻璃，黑色长发束起在脑后的少女弯着眉眼笑的有些狡黠，拿着托盘站在银色长发的男人面前，并不拘谨，神情和举止间都看得出十分熟稔。
  银色长发的男人皱着眉拍桌子吼着什么，少女的笑容却是慢慢柔和下来，温柔的令人想到夏日午后的清风，男人别过头，有些微窘迫地又说了些什么，没有去看少女面上的笑容真切，发自心底的愉悦。
  （不想，输给那个人。）
  “一定，不会输的。”
  正文　来之不易的胜利（倒V）
  “……”
  朝央九月仰头；看着已经面目全非的南教学楼——所有窗户都密封起来；楼顶上莫名多了很多貌似蓄水箱的方盒子……
  那是今晚的战场；单从外面看感觉就已经足够微妙了。
  至于里面……各层的楼板都随机打通了数个大洞，正中央形成了贯穿形的天井；最底层堆积着数块钢筋水泥的残骸；有水流从顶楼依层淌下；战斗不止流水不停，并且据切罗贝尔们说那都是经过特殊处理成分等同于海水；是特别为了积水到一定深度的时候可以放出的凶猛海洋生物们而准备的。
  这种越来越赶尽杀绝的战场布置法，不得不让朝央九月阴谋论——切罗贝尔们实际上才是幕后黑手吧。
  另一边；今晚需要对决的两位已经提前进行了战斗——言语上的。
  山本武有着强大的后援团，包括右手打着绷带的笹川了平；全身包扎的跟木乃伊似的狱寺隼人，仍有些紧张担心的泽田纲吉，老神在在的里包恩，性格温和的巴泽尔，咋咋呼呼的蓝波，姗姗来迟的迪诺，郑重其事的可乐尼诺，笑容温柔的风，若有所思的朝央九月，脱离组织独自一人远在对面教学楼天