翠羽小凤凰口吐人言，“离少道：请莫罹公子务必照看一生安好。”
  莫罹给小凤凰顺顺羽毛，“你家离少难道不知道，唐柔是少年早夭的命？”
  翠羽小凤凰颇为受用的拿脑袋曾莫罹掌心，“这个离少没说。”
  离郁虽然喜欢闯祸，但还不至分不清事情的轻重，既然他连“务必”这样的字眼都说出来了，那莫罹也就不再去想别的，只需好好照看唐柔一生就好。凡人的一生不过百八十年，只怕等自己看着唐柔老死，离郁还不定出关了没有。
  养伤的日子枯燥而繁琐，于莫罹而言却是最喜欢的平淡，待到唐柔伤愈之后，莫罹和他一起走出繁华如许却能自得清净的宛云楼，不由得生出几分恍惚之意。
  回过神，唐柔已沿着官道撒欢的驱马奔驰，莫罹自觉自己已经过了那个年岁，便不远不近的跟着。
  忽然，唐柔一勒紧马缰，放慢了速度，“莫罹，快过来看！”他回头眉眼带笑的冲莫罹招手。
  莫罹驱马走过去，“看什么？”
  唐柔指着一处炊烟升起的村庄，无辜的眨眨眼，“我饿了。”
  莫罹面无表情，驱马朝村庄行去，唐柔笑着跟上，“莫罹，你看起来冷冰冰的好像对什么人都很客气，其实一点都不好亲近。”见莫罹没有回头搭理自己的意思，又道：“不过，熟识了之后才发现，其实你也蛮有趣的啊。”
  莫罹继续听而不闻，翻身从马背上下来将马拴在村口的树桩子上，就要往村庄中走去。
  唐柔拴好马，一把拉出他，“嗳，跟着我走。”说着，不等莫罹再说什么，就拉着他走向一个坐在门槛上的老婆婆处，笑的甜甜的，“婆婆，我们急着赶路，错过了宿头，能不能在你这里借住一个晚上？”
  老婆婆何曾见过这般清秀俊美风姿翩然的人，愣了一愣，才道：“可以可以，就是老婆子房子小，怕两位小公子是要挤一挤了。”
  唐柔眉眼弯弯，笑道：“婆婆肯收留我们，让我们不用露宿荒野就很好了，挤一挤也没什么。”
  老婆婆带着笑的温柔的唐柔和一脸拘谨的莫罹到一间空置的房子，“这里本来是老婆子我的房子，今晚我跟我家丫头住一起，两位小公子住在这里。”
  “谢谢婆婆。”唐柔兴致盎然的点点头，将老婆婆送出去，回头对莫罹道：“你住不惯这里？”
  莫罹摇头，不答反问，“你不是饿了么？”
  唐柔摸摸肚子，“你不说我都忘了，我去问问婆婆有没有吃的东西。”
  莫罹叮嘱道：“你身上伤口虽然好了，但还是要忌口一段时间。”
  唐柔鼓着嘴咕哝，“好好好，我知道了，你每天说这句话没有十遍也有八遍了，简直比学堂里的夫子还要能念叨。”
  莫罹充耳不闻，目光四顾，并不曾发觉什么有问题的地方，便坦然坐在炕角，盘腿打坐，眼观鼻鼻观心，一副外界诸事都与我无关的模样。
  “公子，娘叫我来请公子去吃完饭。”少女看着屋中烛火映出一道人影，便叩了叩门。
  莫罹睁开眼走出去，“有劳姑娘。”
  墨绿衣袍的男子逆光而来，眉目疏朗如月，少女“啊”了一声，忙低下头去，诺诺的道：“不……不用谢。”说着，又忍不住稍稍抬起头看莫罹，轻声道：“公子，这边请。”
  莫罹跟上。
  唐柔一见他，立时招手，“阿罹，过来过来。”
  莫罹愣了一下才明白过来唐柔口中的“阿罹”叫的是自己，他走过去，坐在唐柔跟前。
  唐柔笑道：“阿罹，我听婆婆说，明天就是中元节，不宜出行的，我们在这里多住一天，后天再走好不好？”
  莫罹看他眼神狡黠，便知道他心中必然是在盘算着什么鬼主意，但他们的行程本就不急，莫罹也就无可无不可的道：“随你。”
  “阿罹你最好了。”唐柔无甚诚意的对莫罹一笑，转头去跟那个少女说话，“桃子姑娘，你可说了要带我去放水灯的，我还没有见过中元节的水灯呢。”
  桃子姑娘羞涩的点点头，道：“好。”
  农家的粗茶淡饭，唐柔仍然吃的很开心，饭后强拉着莫罹帮老婆婆洗碗。“婆婆你都不收我们吃饭住宿的钱，那我们帮你洗洗碗也是应该的。”他甜甜地笑着把老婆婆哄回房间。
  桃子姑娘揪着衣角看着他们两个大男人挤在厨房，诺诺道：“两位公子，还是我来洗吧。”
  唐柔眼珠子滴溜溜乱转，“桃子姑娘，我们不会把碗砸了的。”
  “不是……”桃子姑娘咬着唇角，“不能让公子……”
  唐柔哄道：“好姑娘，你不让我们做点儿什么我们心里也过意不去啊。”
  好不容易将桃子姑娘哄出去，唐柔挽挽衣袖，拿起一块抹布，冲方才开始就面无表情站在厨房里的莫罹笑道：“帮忙啊，你不是没洗过碗吧？”
  莫罹不答，暗自腹诽：他何止是没洗过碗，自修炼成人之后，五谷杂粮他就再不曾沾口。侧目不去看唐柔狡黠的笑，“你会洗么？”他想着，是不是把唐柔支出去，直接施法将这些碗变干净。
  不等唐柔回答，屋外胡然传来嘈杂的脚步声，混着桃子姑娘和老婆婆哭泣的哀求声。
  唐柔抹布一丢，“我出去看看。”
  唐柔一离开，莫罹松了口气，袍袖拂过，原本油腻的碗碟变得光可照人。莫罹颇为满意的检查了一遍，又将唐柔丢到一边的抹布捡回来摆好，方施施然走出厨房。
  唐柔没有贸然就闯进去，而是贴在墙角偷听，听了半晌之后，秀气的眉毛拧成一片。
  莫罹脚步悠悠走过去，以眼神表示疑惑。
  “土匪，要强桃子姑娘去做压寨夫人。”唐柔贴在莫罹耳边，低声道。
  莫罹狐疑，“我只听过中元节祭祀鬼神，难道还可以娶亲？”
  唐柔道：“土匪有什么忌讳的。”眼眸一转，“阿罹，你和这伙儿土匪比，谁的武功更厉害？”
  温热的呼吸尽数打在耳上，莫罹肩胛缩了缩，随口道：“一群乌合之众，没有高手。”如果真的有高手，他和唐柔两个活生生的人站在窗外窃窃私语岂能瞒得过去。
  似乎是定了明天就要来“娶亲”，挤在屋中的土匪开始往外走，唐柔抓着莫罹的胳膊闪身隐藏在暗中，直到土匪离开才从黑暗中出来。
  莫罹从唐柔掌中抽出胳膊，往屋中走去，“碗我洗了，我先回去休息。”安抚此时屋中惊慌失措的老婆婆和桃子姑娘的重任，还是交给唐柔吧，莫罹自觉自己不擅长安抚人心，就不去多事了。
  作者有话要说：
  ☆、别时易
  红衣红裳，长发用簪子盘起，铜镜中映出的笑脸，比之春桃多几分明艳，比之夏荷多几分秀美。而铜镜中映出的另一个身影一如以往的神色寡淡至面无表情。
  “嗳，阿罹，我打扮成这个样子，不好看么？”唐柔转了个身，问莫罹。
  莫罹上下打量他，点头，“很好看。”
  唐柔拨弄着挽发的簪子上垂下的一缕流苏，“难怪唐大小的时候把我和方姊一样打扮。”
  莫罹道：“方姊？”这个名字，莫罹在唐柔口中不止听过一次。
  唐柔道：“方姊叫唐方，是唐老太太的孙女，也是整个唐门我最喜欢的人了。”他眼神中闪耀着明媚的光芒，“方姊是唐门最善良最美丽的人，自爹爹和娘过世之后，就是唐大和方姊带着我的。”
  莫罹“嗯”了了一声。
  “方姊说，她真想屋子顶上开个大窟窿，那晚上就可以欣赏着美丽星空入睡。”唐柔扬扬下颌，“你猜猜我是怎么做到的？”
  莫罹无甚新意的猜测，“你真的把她的屋子顶掀了？”
  唐柔鼓鼓脸颊，道：“那下雨的时候要怎么办啊？我就把唐大大哥的送我的水晶瓶里边装满了萤火虫，挂在方姊的床头。”
  “确实比把屋子顶掀了要好得多。”莫罹如是道。
  唐柔转个身不理他，对着盖头发呆。
  莫罹张了张口，半晌才道：“人来了，我暗中跟着你。”话音落下，人已经隐藏在暗中了。
  唐柔拿着盖头蒙住脸，装模作样的肩膀一抖一抖，也不知是真的“梨花带雨哭的哽咽”，还是憋着笑憋得辛苦。土匪破门而入，推搡着将“新娘子”压上花轿。
  莫罹先一步躲在土匪窝里等着唐柔，结果花轿在厅上一闪而过，直接送入了洞房。
  唐柔双手掩在大红的喜服下把玩着铁蒺藜，一边分心听着有人满身酒气脚步沉沉的走进房中，掩上房门，朝着自己走过来。唐柔站起身一手掀了盖头，一手蓄势待发，待看清那土匪面貌之时，不由“咦”了一声，“你……”
  土匪面目温文如书生，看到唐柔也愣住了，“怎么不是桃子？”
  唐柔转念想到：必然这土匪是认得桃子姑娘的，可桃子姑娘昨夜哭的可怜好似不认识土匪一般……
  “桃子呢？”不等唐柔想明白，土匪急着问道。
  唐柔道：“桃子姑娘当然是在家里了。”
  土匪见唐柔一身红装，立时问道：“是桃子她不愿意嫁给我，才让你来顶替？”
  唐柔有些摸不着头脑，“桃子好好的一个姑娘家，三媒六聘上赶着娶她的人不知道有多少，为什么会愿意被你绑来坐压寨夫人……”他说着，忽然狐疑问道：“桃子姑娘知道自己嫁的是你么？”
  土匪道：“大哥昨日派人提亲了啊。”
  “提亲？”唐柔撇撇嘴，“我可只看到威逼利诱，强抢民女！”
  话说到此，唐柔倒是明白了，大抵是这位书生样貌的土匪想娶桃子姑娘为其，而桃子姑娘大抵也不是不愿意，却因为昨日“提亲”的那伙土匪不大懂的“提亲的礼仪”，更是没把话说清楚，才生出了这一场闹剧。
  念及此，唐柔摆了摆手，“你要娶人家姑娘，也得挑个好媒人吧。”
  土匪也明白过来，更觉委屈，“大哥说全由他做主……”
  唐柔自觉没有再和他说下去的必要，三两下将头上的钗环卸了，又脱了外罩的红衣走出去。夜风微凉，唐柔白衣墨发，尽皆随风飘摇，他张开双臂，伸了个懒腰，“坐轿子坐的腰都疼了。”
  一见墨绿长袍披在了他身上，莫罹道：“当心着凉。”
  唐柔穿上他的外衣，一边说“阿罹你真啰嗦”，一边将松松垮垮的领口整了整。奈何莫罹身量比他高，他整理好领口，袖子便长了，挽起了衣袖发丝还在领口处压着。
  莫罹只好替他整理，将散乱的发丝拢成一把顺手折了跟树枝固定住。
  “阿罹，你肯定猜不到，刚才那个土匪看到我之后脸上的表情有多精彩。”唐柔连说带比划，“眼珠子都要瞪得掉出来了。”
  莫罹默默听他说着。
  唐柔又道：“阿罹，原来昨天的那伙儿土匪是去提亲的啊……向他们那个样子提亲如果真的有姑娘嫁给他，那才真是奇了怪了。”他说着，不知想到了什么好玩儿的事情，嘴角翘起，“以前有人给方姊提亲，聘礼满满的摆了一院子，还是被方姊让人给丢出去了。”
  莫罹看着唐柔翘起的唇角，不知如何，忽然低头亲了一下他的嘴角。
  唐柔愣住。
  莫罹也愣住。
  四目相对，唐柔先一步移开目光，向后退了一步，“嗳，好困了，阿……莫罹，我们不回去老婆婆那里了，就在这里找个地方凑合一夜，然后明天再赶路吧。”
  莫罹低低“嗯”了一声。
  翌日天色微亮，两人便策马疾驰，此后数日星夜兼程，直至到了浣花萧家。
  唐柔飞快下了马就往府里跑，莫罹跟随在他身后，四周打量着，暗自道：“浣花萧家山水相依，能建出来如此精妙林园的人胸中必有丘壑。”——哪怕昔日浣花萧家亭台楼阁此时已然付之一炬，只有断壁残园之处依稀可见昔日的繁华。
  直到看到第一具压在房梁底下的烧焦尸体，唐柔猛然回头，嘴唇颤抖着，要哭不哭的唤道：“阿罹……”
  莫罹蹲下身将那具尸体翻出来，“不是你的那三个朋友。”
  抬头对上唐柔半是惧意半是慌张的眼眸，莫罹顿了顿，道：“这里死的人，没有你的那三位朋友。”想了想，又道：“如此毫无顾忌的杀了人，又不是图财，那就没必要再多此一举的放火烧庄。必然是因为他们没有杀了要杀的人，所以才烧庄泄愤。”
  莫罹心里清楚，自己说的理由根本站不住脚，但是对于此事的唐柔来说，他需要的也不是一个站得住脚的理由，而是一根“浮木”，而这根“浮木”并不需要多么可靠。
  唐柔咬着唇角忍着泪，转向萧秋水卧房的方向。
  莫罹纵身而起，站在废墟的最高处，微一合眼。再睁开时，他的眼眸之中只余不加掩饰的冷寂，正如高高在上无悲无喜的的天神俯视人间，看着世人挣扎尘世恨别离