胡姨娘幽幽地道：“总要知道姑娘埋在哪了。”
  平绣心中一横，道：“姨娘若是能豁出自己的命，未必问不出三姑娘下落，只怕姨娘心里有顾忌。”
  胡姨娘一边落泪一边絮絮叨叨地道：“我哪有个什么顾忌？我比不过你年轻，又知书达理，老爷好的时候尚不看我一眼，如今老爷不好，我更是没有出头之日了……原想着三姑娘顺顺当当嫁人还有个盼头，如今连个盼头也没了。”说着，却又觉自己当真没有个活头了。
  平绣道：“我今日奉了夫人的命去给老夫人送东西，进去了，就瞧见老祖宗跟二少爷家的小妞妞睡在一处的……你若当真能将命豁出去，就拿了那小妞妞去逼老祖宗吧。”
  胡姨娘一凛，“九斤她……”说着，不由地想那小毛孩子可是经不住折腾的，因怕自己动手伤了人害人性命，牙齿就不住打颤；心里有隐隐觉得平绣说的对，也只有这么着，才能问出庄采芹在哪，心想便是个死人，也不该叫她成了孤魂野鬼，没个人给她上香，因有想这么着若是叫庄采芹不能投胎转世了，那可怎么得了？
  平绣道：“少夫人原先看着对你好，但她心里头焉能不恨三姑娘？二少爷也是，他们两个看着对你好，实际上都合伙骗你呢。姨奶奶也忒地没有出息，难道你问了，她们就能将三姑娘迁回祖坟？姨奶奶若是硬气一些，就去寻了二少爷报杀女之仇，若是没种，就自己个躲在屋子里哭去，也别提去给三姑娘烧纸钱的话，不然三姑娘地下得知，更不肯认了姨娘这没骨气的娘。”
  胡姨娘回忆了一番上次简妍如何安慰她的，不由地止住眼泪，伸手抹了下脸，嘴中默念道：“报仇？”
  平绣冷哼道：“想来姨奶奶也是没种的，哪有有那胆量去寻二少爷报仇。那九斤一把抓过来就要少了半条命，若是姨奶奶有那胆量，就抓了九斤来问老夫人三姑娘呢，既问出三姑娘在哪，又能叫二少爷得了报应，回头姨奶奶就是被人打死，死了也能寻到三姑娘，也有脸去见三姑娘。”一席话说出，平绣越发觉得这日子没法过了，这么些天打雷劈的话都能说出口，日后指不定就要去杀人放火了。
  胡姨娘咬牙切齿地就要向外头去。
  平绣忙对着胡姨娘跪下，磕头道：“姨奶奶千万不要将我说出去，不然我就死了。”
  胡姨娘点了头，人就向外去了。
  平绣伸手摸了下额头，见自己已经出了一身虚汗，不由地瘫坐在地上，心里祈祷胡姨娘千万不要将她说出去，想完，又觉自己这辈子都被庄敬航握在手中了，日后指不定还有什么事要听他的呢。
  111以牙还牙
  胡姨娘一直痴痴呆呆地回了自己屋子，躺在床上，睁着眼，心里空荡荡的，只想着庄采芹最不该死。
  待第二日一早起身后，先如往常那般去见过小王氏，随即又溜达到简妍园子去，过去了，听说简妍病着，就去看她。
  简妍瞧着胡姨娘没有精神，笑道：“姨娘可是有什么烦心事？可是缺了本钱？”
  胡姨娘一愣，想问庄采芹的事，又想起平绣的话，暗道简妍是不会跟她说清楚了。
  简妍见胡姨娘呆呆的，不似往日那般利索，脸上也黯淡的很，想想小王氏也不是会难为人的人，一时也猜不出胡姨娘的心思。
  胡姨娘嗫嚅了一会子，就说去给庄老夫人请安，然后就出了棠梨阁。
  简妍瞧着胡姨娘神色不对，暗道自从侯府太夫人出殡后，庄老夫人越发不待见胡姨娘，胡姨娘也时时躲着庄老夫人，怎这会子又要去给老夫人请安了，想着就对青杏道：“你去跟着瞧瞧，问问姨娘可是输了银子了。”
  青杏答应着，就跟着胡姨娘出去，半路上撵上胡姨娘，就好声地问：“姨娘，少夫人问你可是输了银子了？”
  胡姨娘愣住，不禁柳眉倒竖，暗道庄政航将庄采芹弄死了，简妍这边还装好人，不禁柳眉倒竖道：“我只能输了银子不成？”瞪了青杏一眼，就向庄老夫人那边去。
  青杏啐了一口，就回去跟简妍复命。
  胡姨娘疾步进了庄老夫人院子，院子里的秋棠见着胡姨娘也是一愣。
  胡姨娘抓着秋棠就问：“三姑娘呢？”
  秋棠抓着茶盘的手一紧，笑道：“三姑娘在庙里呢。”
  “放你娘的屁，三姑娘不在了！”说着，胡姨娘脸上扭曲起来，心里的愤恨再掩饰不住。
  秋棠嗔道：“姨娘说的这是什么话，三姑娘为什么不在？”说着，又因胡姨娘满脸凶相，心虚地放轻声音，“便是不在原先的庙里，也在其他庙里。”
  胡姨娘见秋棠心虚，再不疑有他，转身就向屋子里闯去。
  秋棠料到胡姨娘来者不善，忙对旁人喊道：“快拦着胡姨娘！”
  说完，就瞧见胡姨娘已经跑进屋子里去了。
  胡姨娘气势汹汹地掀了帘子进了堂屋，因屋子里人没有防备，就叫她闯进了里屋。
  胡姨娘瞅见九斤就去抢了抱在怀中，待要大声说话，忽地瞧见九斤咧嘴了，原本想着拿了九斤报仇要挟庄老夫人，此时也下下不了手，想着庄采芹这么大的时候也是在她身边养着的，于是抱着九斤就掉眼泪。
  庄老夫人等人醒过神来，阮妈妈忙去将九斤接过来。
  胡姨娘也不敢硬扯，放了手，就噗通一声跪下。
  以防万一，祝嬷嬷、金钗两个忙抱住胡姨娘不叫她起来。
  胡姨娘被两人死命抱住，挣扎着不禁痛哭出声道：“求老祖宗跟婢妾说说三姑娘叫二少爷埋在哪了，老祖宗好歹叫我给她烧一回纸钱……”
  一嗓子下去，那边正睁着眼睛的九斤被吓住，咧着嘴就哭闹起来。
  庄老夫人忙叫锁绣将九斤抱进西间，冷着一张脸喝道：“你说什么疯话呢！”
  胡姨娘跪下道：“三姑娘再有错，也罪不至死，死了也应该有个碑位，这逢年过节……”
  庄老夫人冷笑道：“好个亲娘，无端端就去咒三姑娘死无葬身之地。”
  胡姨娘见庄老夫人果然不承认，于是就拿了那染血的帕子出来，再要说，就见庄老夫人不屑地哼了一声，于是情不自禁地打颤。
  那边听说消息，简妍也急赶着过来了，在门外就叫人将门窗关好，不许人将方才的事传出去，进来了，瞧见胡姨娘一人跪在地上哭哭啼啼，于是忙问：“究竟是怎么了？”
  庄老夫人道：“你身上不好，怎过来了？”
  简妍道：“听说胡姨娘哭喊着来闯老夫人这边，怕吓着九斤，我就赶紧来瞧瞧。”隐约听到里间九斤的哭声，就要向里间去。
  胡姨娘忽地抱着简妍的腿，仰头道：“少夫人发发慈悲，三姑娘已经没了，少夫人就发发慈悲放过她，叫我好歹将她寻个地方正经的埋了，就是埋在大夫人身边也好。”
  简妍惊讶道：“三姑娘没了？”说完，又去看庄老夫人。
  庄老夫人鼻子里哧了一声，道：“这不着调的女人听风就是雨，谁知道她从哪里听来的那邪乎话。进来了，就抢九斤，将九斤吓了一跳。”
  简妍一怔，然后头皮发麻起来，心想难不成胡姨娘要害九斤？心里后怕起来，庆幸胡姨娘作势没有成算，想一出做一出，不然这么着假意亲近，然后就抱了九斤走，那后果就不堪设想了。
  胡姨娘见简妍与庄老夫人一唱一和，不由地也傻住，哽咽了半日，才憋出一句：“难不成三姑娘没事？”
  庄老夫人哼了一声，道：“原先三姑娘在我这，你也是这么着被人挑唆两句就急赶着来闹，多少年了，怎就一点长进都没有？这会子，是谁叫你来闹的？”
  胡姨娘难得聪明一回地道：“老祖宗将我送到三姑娘身边去，不然我不说……”
  庄老夫人闭着眼，不乐意答应这事。
  简妍一心要知道是谁害了九斤，就道：“老祖宗，既然姨娘思女心切，你就成全她吧。”说着，又问胡姨娘：“姨娘跟我说说，是谁跟你说三姑娘没了的？又是怎么说的？”
  胡姨娘只瞅着庄老夫人不说话。
  庄老夫人又见简妍恳切看她，就点头答应了。
  胡姨娘一时急着去见庄采芹，早忘了答应平绣的话，于是将平绣如何跟她说的和盘托出，最后求道：“老祖宗就叫我去陪着三姑娘吧，老祖宗是吃斋念佛的人，婢妾也不信老祖宗会要了自家孙女的命。”
  简妍一直沉默不语地听胡姨娘说了这事，心里后怕之余，又觉平绣背后定有人指示，且那指使的人十有**就是庄敬航。
  庄老夫人也不料一向老实的平绣会做出那事，就道：“去叫了平绣过来说话。”
  秋棠答应着，就忙开了门，自己去喊平绣。
  庄老夫人见简妍脸色发白，心知她是叫吓着了，就道：“你也别害怕，我瞧这女人就算有了歹心，也不敢对九斤怎么着，她素来都是雷声大雨点小。”
  简妍望了眼胡姨娘，心里还是不敢去想胡姨娘究竟想对九斤怎么着。
  过一会子，秋棠仓皇失措地跑进来，哆嗦着道：“平绣上吊了。”
  庄老夫人愣住，虽有眼前的事，但平绣怎么着也伺候了她十几年，哪里能没有一丝感情，于是不免又为平绣叹息一声，随即道：“赏了她家八十两银子，另叫大夫人葬了平绣吧。”
  秋棠毕竟年轻，才跟平绣说过话，转身平绣借口要换衣裳就吊死在屋子里，此时她早已吓得六神无主，哪里肯再去大房那边。
  祝嬷嬷瞧见秋棠不肯去，就对锁绣道：“你跟平绣姐妹一场，就去送送她吧。”
  锁绣流着泪，答应着就去了。
  简妍听说平绣上吊了，越发害怕起来，心想庄敬航接二连三陷害他们，难不成是将他们当成病猫了？
  庄老夫人冷眼瞧着胡姨娘，说道：“既然是你要陪着三姑娘的，如今我就叫人送了你出府。只是不方才来我这边闹了一会子，旁人还疑心我做了什么事呢。如今就说你跟平绣拌嘴，将她挤兑死了吧。”
  胡姨娘此时也害怕起来，顾不得去想庄采芹究竟叫送到什么地方去了，不管庄老夫人说什么，只管点头。
  庄老夫人不耐烦地道：“也不用收拾衣裳细软了，总归你收拾了，到了那地也用不上。就这么着，叫祝嬷嬷送你上路吧。”
  简妍听这话，心里毛毛的，暗道庄老夫人不至于当真将庄采芹弄死了吧？
  胡姨娘也如简妍这般想着，吓得战栗不已，哆哆嗦嗦地道：“老祖宗想杀人灭口……”
  庄老夫人啐了她一口，道：“没有那个脑子胆量，还学了人家来‘报仇雪恨’，难怪前头那王家女人放心将你放在院子里。”说着，不耐烦多说，扶着简妍，就向里间去看九斤。
  简妍随着庄老夫人进了屋子里，犹豫后问：“不知三丫头她……”
  庄老夫人一边做着鬼脸逗九斤，一边道：“叫送到南边乡下去了，那地方四面都是山，她说话也没人听得懂，满村子里没一个识字的，就看她怎么跑回来。”
  简妍笑道：“老祖宗英明，只是这么着过几年三丫头老实了，倒是可以将她就地嫁了。”
  庄老夫人苦笑一声，又问：“九斤的白日你们还办吗？”
  简妍笑道：“到时候为我娘家母亲、二婶过来，只自家人聚在一起就行。”
  庄老夫人道：“旁的还好，亲家少爷是一定要来的，怎么着这认舅的时候亲家少爷都得备份大礼吧？”
  简妍笑道：“那可不是嘛。”
  因还有些着凉，简妍也不敢跟九斤近着，瞧了瞧九斤，不动声色地叫金钗、玉叶几个都在庄老夫人这边守着九斤，就回了棠梨阁。
  简妍回了棠梨阁，因胡姨娘到底没忍心对九斤怎样，就叫人收拾了些东西拿去给祝嬷嬷，叫祝嬷嬷掂量着能不能给了胡姨娘，然后就一边帮着青杏几个摘花瓣，一边就心绪不宁地想倘若下次换了个心思深沉又心狠手辣的来，九斤不定就怎么着了。
  这般想着，待见着庄政航从康静公家回来，就忙拉着他跟他将今日的事说了。
  庄政航心里也害怕起来，怒道：“定是老三那王八教唆的，果然他一回来就出事！”说着，就要向前头寻庄敬航算账。
  简妍忙拉着他，“平绣死了，就是死无对证，你去了，反倒是你没理。若是大老爷一气之下没了，那旁人就都不提谁将他气瘫倒的，单说是你将你亲爹气死的。”
  庄政航握着拳头，脸上青筋跳着，怒道：“难不成还就由着他了？”
  简妍道：“谁说由着他了？上回子他要陷害你，平绣就不甘愿；这会子他又要对付九斤，我瞧着平绣也不乐意做这丧尽天良的事，不然好死不如赖活着，她怎么就上吊了？你忘了先前大老爷那边的事都是我管着的，如今虽是新夫人接手，但是下头的人还没全换掉。”
  庄政航道：?