也不理秦绵绵，就向外去。
  秦绵绵唤道：“庄少爷留步！”说完，见庄政航回头瞪她，一时又怔住，原本逢迎讨好的话噎在喉咙里；又听身后陈兰屿咳嗽唤她，虽嫌弃陈兰屿一身酒臭，却也怕在陈兰屿那边失了宠，于是忙去搀扶陈兰屿，给他顺背。
  庄政航出了门没走两步，就见一二十一二岁的男子，一身藏蓝衣裳立在门外，只是看他。
  庄政航叫道：“看什么看！”
  那男子开口问：“可是安姑娘的表哥？”
  庄政航皱了眉头，方才不过是借题发挥，此时却少不得依旧发挥下去，于是怒道：“是又如何？无缘无故，你这浪荡子又提我家表妹做什么？”
  那男子阴沉着脸，卷了袖子就向玉露堂里面去了。
  庄政航只当也是与陈兰屿一伙的人，正要走，又被一十七八岁少年拦住，那少年生得与方才男子仿佛，虽不如方才那男子面目儒雅、身量高大，但也有几分谦谦君子的温润，面目很是俊秀。
  少年笑道：“在下是俞家祁连，说起来，我该叫阁下一声姐夫。”
  庄政航一愣，心想这位就是与简妍堂妹定亲的那位俞祁连了，又听玉露堂里燕曾、陈兰屿等纨绔子弟齐齐呼痛，忙对俞祁连笑道：“方才那位可是令兄？”
  俞祁连笑道：“正是家兄瀚海。方才在隔壁听到这边喧哗，又有一友人说庄姐夫是因安姑娘进去揍的人，于是家兄就来瞧瞧。”
  庄政航沉默了，心里不由地想俞瀚海这会子进去揍人，难不成他已经跟安如梦定了亲？回头又见俞瀚海从里头拉着脸出来。
  俞瀚海出来后就在理袖子衣襟，之后，就只微微颦眉瞧着庄政航。
  庄政航心里一紧，暗道俞瀚海该不是也要揍他吧？
  俞祁连见他脸色微变，笑道：“可否请庄姐夫换个地方说话。”
  庄政航再三打量那俞瀚海，心想这俞瀚海怎与自己想的不一样，自己只当他是个武夫，不想却是个儒将；又想自己怕他做什么，如今安如梦都不恼他，俞瀚海还不知与安如梦如何，更没有由子恼他；且前事不论，如今自己也算是正人君子。于是定了心，就答应了。
  俞祁连口口声声姐夫地唤着，拉着庄政航下楼，三人一同出去，另换了一处小酒馆。
  叫了几道小菜之后，庄政航正想俞祁连那样小气，竟不叫人上酒，忽地想到自己正在孝期，也就不说话了。
  俞瀚海一路闷声不语，此时只有他们三人，再三犹豫后问：“安姑娘可好？”
  庄政航望了眼俞瀚海，只不说话。
  那俞祁连忙笑道：“姐夫别误会，我们俞家早先跟安家常来往的，早些年，安姑娘可是唤我大哥俞哥哥的。”
  庄政航想了想，心想安如梦也不是无缘无故见外人的人，既能相见，看见往日两家当真亲密，道：“她回家去了，我哪里能见到她。”
  俞瀚海又问：“她可在议亲？算来她已经出了孝期一个多月了。”
  庄政航不想俞瀚海也是婆婆妈妈之人，竟然算计着这个，于是道：“俞大哥可要向她提亲？不然白说这么些，不过是又叫人将如梦的名挂在嘴边调笑罢了。”
  俞瀚海道：“我见庄二弟也是正人君子，不似旁人口中传说与安姑娘有私之人。实不相瞒，在下四年前见着安姑娘，就立下决心非她不娶……”
  庄政航顾不得去想俞瀚海对安如梦如何痴情，只想着四年前，那安如梦顶多十一岁，而俞瀚海总也有个十七八，于是脱口道：“畜生！”
  这两字出口后，心里又后悔起来，心想那燕曾是外强中干，这俞瀚海可是有货真价实的骁勇善战，若是他动起手来，自己就只有挨打的份了。
  那边俞瀚海听了这话，就涨红了脸，却也不敢辩驳。
  俞祁连见庄政航有些怕俞瀚海，心想这可不成，若这般，后头的话就不好说了，于是忙笑道：“姐夫不能这样说，我大哥是至情至性之人。且小荷才露尖尖角，也知日后是何等风华。因此算不得我大哥德行有亏，只能说安姑娘太过出色罢了。人家十□岁跟个几岁奶娃娃指腹为婚的也有。”
  庄政航想起先前庄敬航的托词，又见俞祁连和软好欺，于是对俞祁连正色道：“你休与我说这些，你说这个，与那失足男子不自省，反怨人家女子妖娆有何不同？”
  俞祁连叠声应着是。
  庄政航见俞瀚海不恼，俞祁连又很是乖巧，心又安了下来，想了想，问俞瀚海：“俞大哥若有心，为何不去提亲？听我内人说，表妹如今动了终身不嫁的心思。”
  俞瀚海听说那“终身不嫁”四字，脸上神色不住变换。
  俞祁连瞧着他那模样，忙又拉着庄政航笑道：“大哥不去，不是因那些龌龊小人口中所传之事，乃是因为大哥年前就要出征。母亲又盘算着叫大哥出征之前速速成亲。大哥是一怕自己一去不复返，二怕自己抗了母命娶亲，他不在家，又叫安姑娘受了委屈。”
  庄政航默然，心想那安如梦他见着就怕，不帮她也是情理之中；但简妍又喜欢安如梦喜欢的要命；俞瀚海又是个值得结交之人，若是亲上加亲，日后也有个助力。于是犹豫一番道：“俞大哥的想法也有道理，只是俞大哥那样有本事的人，怎能未出征就想着不复返？这岂不是自毁士气？且俞大哥也该知道如梦的人品，能识出金镶玉的又不是你一人，你不去求，自然有人去求，难道你只装聋作哑，人家就该等着你出征回来吗？”
  俞瀚海神色微动，道：“我原也想过出征之前只定亲，待回来后再成亲，也免得她在俞家受苦。只是又怕小人作祟，引着母亲在我不在时逼着如梦退亲。安家如今又是那么个情况，她们孤儿寡母的，若被俞家逼着，也没人替她说话。”
  俞祁连眼珠子一转，拉着庄政航又亲热地喊着姐夫，笑道：“姐夫就帮帮忙，约出安姑娘，叫安姑娘跟我大哥说说话，若是安姑娘愿意等我大哥回来就罢了；若不愿意，等着我大哥回来，她未嫁，我大哥依旧去娶；她若嫁了，我大哥就丢开手吧。”
  庄政航道：“胡闹，若是你们存心戏弄她呢？”
  俞瀚海也对俞祁连道：“二弟胡闹，若唐突了安姑娘就不好了。她如今又不是懵懂女童，叫人想见就见。”
  俞祁连笑道：“两位哥哥别恼。大哥二十一二不成亲，白挡着叫我也拖到如今才定亲，可见大哥是诚心诚意的，庄姐夫如何也不该再疑心你。再者说，我们又都是连襟亲戚，我哪里敢拿此事儿戏，不然传到简家，小弟就无颜去见岳父岳母了。”
  庄政航想想也是这么回事，因又见俞瀚海口中虽拒绝，面上神色却又是向往，于是道：“我回去跟内子说说，如梦愿不愿意见你，这我可不敢打保票。”
  俞祁连忙连声道谢，俞瀚海想了想，道：“不要骗着她来，还请庄二弟与她说清楚，别哄了她。”
  庄政航应了声是，越发觉得这俞瀚海很是婆婆妈妈，倒不如他弟弟俞祁连果决机敏。
  别了俞家兄弟，庄政航买了些点心瓜子就回家去，从巷子小门进去，迎头看见二门上立着青杏与秦十五两个。
  庄政航过去，问：“你们两个怎在这边？”
  青杏道：“少夫人听说少爷出门，担心的很，自己个在前面门等着，奴婢们就在这边等着。”
  庄政航心里一暖，接了随从手中点心，随手将一包递给青杏，笑道：“拿去分着吃吧。”
  青杏忙笑着接了，那秦十五瞅着庄政航，在青杏耳边说了一句，青杏当即变了脸色，又将点心递回来，道：“奴婢不敢吃，少爷拿回去吧。”
  庄政航皱了眉头，望了眼秦十五，暗道这秦十五是跟秦十三一个德行的，心想不吃就不吃，他还不舍的给呢。兀自向院子里去，进了院子角门，果然瞧见简妍在那边等着。
  简妍见他回来，忙道：“我猜着你去做什么，你可伤着了？”
  庄政航得意地倾着身子道：“原来那燕曾是个草包，只会说什么君子动口不动手，三两下就叫我收拾个干干净净。”
  简妍笑道：“你才知道啊，他是个手无缚鸡之力的读书人，读书还好，过目不忘、一目十行，就打架是不如旁人的。”说着，不由地想起上辈子跟燕曾一起读书的事，莞尔一笑，暗想燕曾若是会打架，也不至于手上没有个轻重。
  庄政航听简妍这般说，微微一愣，后又想那识两个字的就是读书人，那他也是读书人了，微怨简妍将燕曾看得太高，“那为何那小子还每常挂了宝剑招摇过市？”
  “原是因为旁人说他长得英气，配着宝剑更显潇洒，因此他才配了柄没开刃的宝剑。那剑太长，他自己也不怎么□玩，生怕割到腿。”
  庄政航不喜简妍如此熟稔地说燕曾的事，因此不再问她，嘴上也不敢说自己上辈子因觉打不过燕曾，屡屡见着他就避开，只得意地将自己如何将燕曾打了个狼狈不堪、哭爹喊娘说了一通，后与简妍回到棠梨阁，又将跟俞瀚海兄弟的话说了。
  简妍讶然又带着几分艳羡道：“果然俞瀚海几年前就对如梦钟情了？难为他是个长情之人，不似旁人朝秦暮楚。”
  庄政航道：“你素来聪明，怎这次说话就说不到正题。俞瀚海果然畜生，才多大点孩子，就惦记上了。”
  简妍道：“你懂什么，我只当戏词中有，不想就当真有那样痴情的人。”又过了一会子，道：“我这就去给如梦去信。”
  庄政航犹豫道：“据我的话，就单说请她来咱们园子玩就是了，别说俞瀚海的事，不然她哪里肯来。”
  简妍道：“第一，俞瀚海也说不要哄了她来；第二，瞒着她也不似我的行事；第三，这本就是他们的良缘，如梦若因为一时犹豫错过，也怪不得旁人。我只将那俞瀚海如何跟你说的细细说给她听，她若来就来，若不来就罢了。她年纪虽小，但终身大事，也该她自己决断。”
  庄政航心想也是这么回事，又将俞祁连说俞瀚海因何不敢现今去求亲的事也一一说了。
  简妍听了，道：“虽大前途上俞瀚海比俞祁连强一些，但是比起俞瀚海，俞祁连这人更惹人疼，可见我父亲给我那二妹妹寻了个好人，也不算亏待了叔叔一家。”
  庄政航点头道：“我起先觉得岳父仗着是兄长越过小弟给侄女定亲实在不该，如今看来，那俞祁连当真是个好人，岳父眼光很好，你是不知那俞祁连嘴有多甜。”
  简妍道：“想来吃一堑长一智，父亲给二妹妹定亲之前是见过俞祁连的。”
  庄政航先是点头，后醒悟到她又是暗中贬损自己，于是道：“我又哪里比那俞祁连差了？”
  简妍笑笑，立时就拿了信笺写信，细细将庄政航所闻所见一一写给安如梦，写完了，随手又给她娘家二婶写了信，将那俞祁连夸赞了一番。
  79厚此薄彼
  简妍的信过去，第二日，安如梦就给了回信。
  简妍见安如梦答应一见，竟是比自己的事还欣喜若狂，先叫庄政航给俞瀚海去了信，后又交代媳妇婆子回避，又去亲自吩咐菜馔。
  庄政航道：“可见上辈子的事也怪不得我，如梦自己个也很是不规矩，这般跟她说了，她自己个还要见。”
  简妍笑道：“你管她规矩不规矩，有人一辈子要靠着规矩活；有人一辈子就爱随心所欲。守规矩有安份随时的自在，不守规矩也有恣意放肆的从容。不碍旁人就好。”
  庄政航辨不出话来，道：“只因是她你才这样说，换了三妹，多摘一朵花你都说没规矩。”
  简妍笑道：“你难道不知我偏心的很吗？我喜欢谁，哪怕她翻了天，那也有她的道理；我不喜欢谁，就算她行差踏错一步，我也看不顺眼。”
  庄政航摇头笑笑，道：“她来那日，我且躲一躲。”
  简妍道：“你如今都好了，还怕见她做什么？再者说，你躲开了，难道叫我去接着俞瀚海进来？”
  庄政航因觉又要见安如梦，生怕见了她又要有几日在床上无所作为，晚间拉着简妍闹了大半夜。
  过了两日，待到安如梦要与俞瀚海相见之日，简妍一早就叫园子里的人回避，又叫蔺大娘、秦三娘亲自去二门迎着，待到辰时二刻，安如梦就来了。
  安如梦出了孝期，上着藕色交领短襦，下着藕荷色百褶裙，披着件绿萼梅花丁香色斗篷，头上绾着单螺髻，只与鬓间戴着一枝大大的蝶恋花簪子。
  简妍见她气色很好，面上也并无紧张之态，暗道安如梦果然与旁人不同，就领着她先去了棠梨阁。
  安如梦瞧着如今虽已至秋末，但棠梨阁里花草依旧繁茂，于是对简妍道：“嫂子很是费了心思吧，这四季翠绿不断，看着也很是赏心悦目。”
  简妍道：“自家园子里的东