简妍见到简夫人眼眶一热，但好歹没有哭出来。
  简夫人叫人将蒙兴领走，然后拉着简妍的手，只是含笑不语。
  庄政航有些讪讪地看着简老爷，心道简老爷定是知道今日未送金猪，才这般待他。
  少时，又一身量高大男子进来，垂手问了简老爷简夫人好，然后就笑对庄正航道：“妹夫来了？”
  庄政航见了他，心中立时就想起这是哪个了。
  此人乃是简妍的兄长简锋，看着斯斯文文，最是个衣冠禽兽，性喜落井下石。当初庄家落了难，他不提解救，反趁火打劫，低价将庄家在外的庄子买了去，又逼迫家中小妹采瑛给他做妾，甚至秦绵绵等人，也被他占了去。
  如此一想，庄政航心中越发厌恶憎恨他，心道这简锋就是个衣冠禽兽。
  “去陪你妹夫说说话吧。”简老爷道。
  简锋亲昵地拉着庄政航走了，屋中众人也避嫌退出。
  简妍与简夫人相对坐下，果然简夫人开口就问金猪一事。
  “虽不该在家中提起庄家的事，但父亲母亲，恕我直言，庄家实非可以深交的人家，”简妍道，因想起过些日子，因为简大老爷要升迁，急需银子打点朝中众人，还得向简家伸手，于是又道：“如今庄家除了庄老夫人是个忠厚人，其他人都是靠不住的。大老爷大夫人各有心思，大夫人原本跟庄家姑奶奶定了协议，一边给银子，一边要庄政航娶了她女儿。”
  简夫人一惊，见简老爷阴沉了脸，忙斥道：“哪有回门这天说这种话的，还不住口。”
  简妍冷笑道：“女儿一心为父母，母亲还拘泥于这等陈规陋习，唯恐我多口舌，坏了两家的关系？庄家不送金猪已经是瞧不上简家了，母亲还要替他们挽回什么颜面？”
  “话虽如此，但你已是庄家的人，若是叫庄家人知道你回娘家这般说……”简夫人犹豫道。
  简妍嘲讽地笑道：“若是父母也靠不住，那我还不若绞了头发去做了姑子。”
  “净胡说！”简夫人斥道。
  “叫她说。”简老爷皱着眉头道。
  简妍当即道：“我已经身在庄家了，便是他家再龌龊，少不得也得应付着。听说如今大夫人手头正短缺，过些日子，大老爷又要考核，他们家又是奢侈惯了的，上上下下也不知节俭，指不定要动了心思从旁处搂钱。咱们家向来又跟出头的椽子一般，恨不得打出富可敌国的旗号。谁不知咱们家有的是银子？如此一来，他们家还不是要名正言顺地算计咱们家？莫忘了，他们家可是有两个姑娘在宫中，三不五时地来个内监，少不得要打发人家三五百两。”
  简老爷蹙眉想了半日，道：“虽是如此，你才进去，也不该这般长舌去打探人家的家事。”
  简妍撇嘴道：“我不该说父亲迂腐，只是如今少不得要提了。若是庄家人要拿了刀枪来简家抢，我也不该开口说一声么？”
  忽地，简妍想到若是能叫简锋不拘跟庄家的谁打上一架，她也能有了由子跟庄政航义绝，离开那孬种。只是委屈了简锋，原本名声就不好，又要再多上一样罪名。
  简家夫妇见简妍此时言谈举止与先前大不一样，仿佛有一种看破后的满不在乎，心里俱是有了疑惑。
  又说了两句，简夫人有意支开简妍，叫简妍去了她先前的屋子歇着，又唤了阮妈妈来问话。
  “妍儿瞧着跟先前很不一样，虽说出嫁的女儿有些变化也是正常的，但见她跟女婿不甚亲近，且……神色间也有些怪异。”
  阮妈妈一惊，心道果然叫简夫人看出来了，思量一番，心道不若将简妍在庄家的实情告诉简夫人，也好叫简夫人帮替简妍长长脸，于是就将洞房之夜，庄政航酒后给简妍下马威，及家有摆过酒席的两妾，并一有孕丫头的事全说了。
  简夫人脸上冷下来，那边简老爷却是发话道：“留了妍儿住下，我简勋的女儿，还没有这般叫人欺负的。”
  “老爷——”简夫人唤道，“出嫁的女儿泼出去的水，若是闹出来，妍儿回去也不好跟旁人相处。再说，哪有叫那边新房子空着的道理。”
  简老爷冷笑道：“妇道人家，头发长，见识短。此事可不关妍儿一人，实在是庄家瞧不上咱们，这也关系着咱们家跟秦家的来往。当初是看在秦尚书的面上许了这婚事，如今还得叫秦尚书给咱们一个公道才好。须知便是知己来往，也断断没有叫一边忍着，一边张狂的，不然这算个什么知己？”
  简夫人忙道：“老爷说的在理。只是木已成舟，还能如何？若是坏了跟秦尚书的交情，就太过得不偿失。”
  “你当我简家是依附旁人的么？既是知交，就该坦然。便是秦尚书知道了庄家这般作为，也该气愤不已。再则咱们家不独妍儿一女，若是旁人有样学样，也学着慢待我的女儿，那我简勋就当真活回去了。若是旁人家当我可欺，一径合谋算计我，这又如何说？须知不是天生的高位，在下的人不管哪一样，都须争才有，若是不争，岂不是叫人踩成了烂泥？”简老爷道。
  简夫人心知简老爷的倔脾气上来了，忙好言道：“那也不能这样，闹出去咱们有理也成了没理，依我说，不如叫姑爷的舅舅舅母过来，总归咱们两家住的近，叫他娘舅好好跟姑爷说说，不比咱们这喊打喊杀的强？”
  简老爷青着脸点头，心里忽想起简妍说简家跟出头的椽子一般，心里有几分不舒服。
  简夫人见简老爷不提留简妍住下的事，长长地出了一口气。
  11天命冤家
  简妍领着金枝、玉叶去了自己先前的屋子，坐在陌生的屋子里发了会呆，望了眼满屋子书卷纸笔，忍不住叹了口气。
  屋子里藏着上等的宣纸，是她昔日不舍得轻易用的。还有满满一箱子各色花签，上面细细地画着梅兰竹菊，四季花卉，也是她存了许久才存下来的。如今瞧着这些东西都像是看着别人的东西一般。那高低不一的案几上，摆着的陶罐，瓷瓶，本是很有雅趣的，如今因价格不高，在简妍眼中也失了原本的魅力。
  简妍翻开一本书，见是讲诗的，且扉页上用簪花小字满满地写着心得种种，悻悻地松开手，心道如今自己底子里就跟市井泼妇一般，哪里还能读的下诗。又瞧见围棋摆在一旁，心道自己如今还能记得围棋的规矩就不错了。
  “姐姐。”
  听到一声呼唤，简妍抬头，就见蒙兴探出头来，一张粉嫩的脸上，两只眼睛巴巴地盯着她看，手中还抱着一只两只眼睛不一样的猫。
  简妍忽地笑了，招手叫他过来。
  蒙兴一喜，笑出声来，松开手中的猫，跑过来扑到简妍身上。
  简妍伸手在他头上打了一下，心道这一下子，就算是报了蒙兴杀她之仇吧。因蒙兴手上有两道抓痕，简妍握住他的手，问：“可是猫抓的？”
  蒙兴点头，然后笑道：“方才我还当姐姐不喜欢我了呢。”
  “……喜欢，怎么会不喜欢。”简妍笑道，眼角的泪水落在蒙兴手上。吵吵嚷嚷的过日子，成日里打打骂骂，那般满是浮躁又相濡以沫的日子，回不去了。即便她如今重又活过来，他们也回不去了。
  蒙兴伸手给她擦去眼泪，笑脸本住，不敢出声。
  “既然那猫抓你，你就放手别去招惹它。”
  “我就要抓它，男子汉，还怕一只猫吗？”蒙兴满不在乎地道。
  “喜欢也别去抓它，不然，不是你惹恼了它，它咬了你；就是你厌恶了它，杀了它。”简妍劝道，直觉的自己也跟那猫一样。
  蒙兴此时尚小，一时被简妍满是泪水的眼睛吓住，懵懂地点头。
  “姐姐，来画画。”蒙兴道。
  “不了，你回去吧，别叫丫头婆子着急。”简妍道，伸手抱了抱蒙兴，眼睛眨了眨，闻着他身上还未散去的奶气，一时心里又堵得慌。
  若是庄家未被抄家，便是庄政航姬妾成群，她也是不能离开庄家；便是庄政航早逝，她也是要守寡的。因为庄家被抄家，因为她流落在外，为了活命，将原本的身份，修养，矜持，甚至眼睛全抛去，才得以最终跟蒙兴在一起。
  不然，不管是她自己，还是旁人，都是不许的。
  如此想着，简妍越发对庄政航要发奋自强的打算没有兴趣，仿佛觉察到自己心里有了什么打算，细细探究，又琢磨不到究竟是什么。
  “回去吧。”简妍闭着眼冷着脸道。
  蒙兴吓了一跳，小脸本住，退了两步，转身跑了。
  简妍叫金枝、玉叶等人全出去，趴在桌子上半天不动，良久，听到一声冷笑才抬起头来。
  “怎么，见着人家反倒不乐意了？”庄政航冷嘲热潮地慢慢晃进来，将房门闩上，手上甩着他那大舅子送的一把上等撒金折扇。
  简妍头也不抬，手指翻过桌面上的诗经，然后又阖上眼睛。
  庄政航不屑地瞅了她一眼，随即生硬地堆着笑脸道：“那金猪实在是与我无关，我岂是那等想要跟岳家结怨的蠢材？便是要滋事，也不会拿了回门的礼物来闹。”
  简妍翻了个白眼，不去理他。忽地想，不知自己上辈子在家中可藏了什么值得东西没有，于是站起来，翻箱倒柜地看自己先前的东西。
  “你说句话啊，我都说不干我的事。定是母亲有意挑唆，有意要我跟岳父岳母不和，又或者，是，对了，肯定是安如梦做的，那女人心狠手辣，是个什么都能干出来的。”提起安如梦，庄政航又咬牙切齿起来，心里笃定是安如梦无疑。
  简妍翻了一圈，进了套间，见自己先前收集的都是诗集、词话，心里又是失落又是失望，也浮躁起来，回头冷目道：“说这些废话做什么，你是脱不了关系的了。若是安如梦，上辈子她不毁了金猪，这辈子怎么就要毁了？”
  庄政航斟酌一番，跟了进去，挺胸道：“是，我是进了厨房，其他的东西有几样是我动的，但是那金猪，我对天发誓没动。”
  简妍见他承认了，也不去究竟是谁想着落井下石，淡淡地坐在箱子上，袖着手道：“动了也没什么，你瞧见我哥哥了？你说三杯两盏下肚，我那糊涂的哥哥会不会为了个女人跟你拼命？”
  “你要做什么？”庄政航警觉道。
  “过不下去了，咱们趁早散伙算了。我是不耐烦每日见到你的。”简妍将腿盘起来，心里盘算着若是简锋将庄政航揍得很了，他们两人直接义绝，那她能到什么地方过日子。
  庄政航正色道：“你敢！谁想毁我前程，我就要谁的命。”
  简妍袖着手，盘着腿坐在箱子上，只管想自己的，对庄政航的叫嚣不予理会。越想越觉得自己应当寻了机会离开他。
  庄政航看她事不关己地跟个佛爷一样盘腿坐着，冷笑道：“该不是瞧见那小白脸，又动心了？我劝你省省吧，你要是没流落到市井街头，没眼瞎，没落魄到不知自尊自爱，我看你这辈子都别想跟那小白脸在一起。不然，一人一口唾沫也能将你淹死。”
  简妍眨了下眼睛，淡淡地抬头，看着庄政航气急败坏的模样，嘴上不自觉地嘴硬道：“那就这样吧，就叫简家被人抄了吧，就叫我落魄地流落街头吧。眼瞎就眼瞎，眼不见心不烦，也免得去想自己比他老多少。”
  庄政航喘着粗气，犹如困兽一般在屋子里转悠，指着简妍叫道：“你这破罐子！你想毁了我？”心中不自觉地将眼下自己的处境想了一回，如今他的优势就是一个尚书舅舅，一个富商岳父，要钱有钱，要势有势，若是没了这两样，他就是想出头，也没了助力。
  “就你这样两三句话，就犯了病，跟疯狗一样的人，也想出人头地？”简妍火上浇油地添了一句，心里因为见到幼时的蒙兴而燃气的火气，直接转移到庄政航身上。
  “你这疯婆子，要死自己死，不要拉着我！”庄政航因想老天给他第二次机会，可不是叫他来重蹈覆辙的，更不是叫他来眼睁睁看着婆娘是怎么一步步给他戴绿帽子的。
  简妍看着庄政航脸上青筋不住地跳动，心里一阵痛快。
  “你下来。”庄政航伸手将简妍从箱子上扯下来，用力地扭了下她的手腕，心想今日就要降服了她，叫她知道老虎屁股摸不得。
  简妍猛地被拉下来，膝盖重重地砸在地上，一阵巨痛中，想也不想，拔了头上的簪子就向庄政航腿上戳去。
  庄政航将简妍推开，然后抓了案桌上书本向她身上丢去，“烂泥扶不上墙，你就没出息吧，你白活了，还不如如今就死了算了！走，我也不活了，咱们一起去死。”
  “死也不跟你死在一个洞里！”简妍叫道，忍着痛站起来，抓了身后书架上的瓶瓶罐罐，就向庄政航丢去。
  庄政航被罐子砸到，抬脚将地上的罐子碎片踢开，上辈子憋着的怨气