way　　before　　　their　　　own　　　noses。　　　　　The　　　victory　　shall　　　they　　have　　　and　　　shall　　　not
  know　what　to　do　with　it；　they　shall　fight　and　overcome；　because　of　their
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  …　Page　56…
  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  lack　of　knowledge；　and　because　of　their　lack　of　knowledge　shall　they　be
  cozened　and　betrayed　when　their　captains　are　slain；　and　all　shall　come　to
  nought　by　seeming；　and　the　king's　uncles　shall　prevail；　that　both　they　and
  the　　　king　　　may　　　come　　　to　　　the　　　shame　　　that　　　is　　　appointed　　　for　　　them。　And　　　yet
  when　the　lords　have　vanquished；　and　all　England　lieth　under　them　again；
  yet　shall　their　victory　be　fruitless；　for　the　free　men　that　hold　unfree　lands
  shall　they　not　bring　under　the　collar　again；　and　villeinage　shall　slip　from
  their　hands；　　till　　　there　　be；　　and　not　　　long　　　after　　ye　　　are　　dead；　　but　　　few　　unfree
  men　in　England；　so　that　your　lives　and　your　deaths　both　shall　bear　fruit。〃
  〃Said　　　I　　　not；〃　　　quoth　　　John　　　Ball；　　　〃that　　　thou　　　wert　　　a　　　sending　　　from　　　other
  times？　　　　　Good　is　thy　message；　for　the　land　shall　be　free。　　　　　　　　　　　　　Tell　on　now。〃
  He　spoke　eagerly；　and　I　went　on　somewhat　sadly：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃The　times　shall
  better；　though　the　king　and　lords　shall　worsen；　the　Gilds　of　Craft　shall　wax
  and　become　mightier；　more　recourse　shall　there　be　of　foreign　merchants。
  There　　　shall　　　be　　　plenty　　　in　　　the　　　land　　　and　　　not　　　famine。　Where　　　a　　　man　　　now
  earneth　two　pennies　he　shall　earn　three。〃
  〃Yea；〃　　　　said　　　he；　　　〃then　　　shall　　　those　　　that　　labour　　　　become　　　　　strong　　　　and
  stronger；　and　so　soon　shall　it　come　about　that　all　men　shall　work　and　none
  make　to　work；　and　so　shall　none　be　robbed；　and　at　last　shall　all　men　labour
  and　live　and　be　happy；　and　have　the　goods　of　the　earth　without　money　and
  without　price。〃
  〃Yea；〃　said　I；　〃that　shall　indeed　come　to　pass；　but　not　yet　for　a　while；
  and　belike　a　long　while。〃
  And　I　sat　for　long　without　speaking；　and　the　church　grew　darker　as　the
  moon　waned　yet　more。
  Then　I　said：　　　　　〃Bethink　thee　that　these　men　shall　yet　have　masters　over
  them；　who　have　at　hand　many　a　law　and　custom　for　the　behoof　of　masters；
  and　being　masters　can　make　yet　more　laws　in　the　same　behoof；　and　they
  shall　suffer　poor　people　to　thrive　just　so　long　as　their　thriving　shall　profit
  the　mastership　and　no　longer；　and　so　shall　it　be　in　those　days　I　tell　of；　for
  there　shall　be　king　and　lords　and　knights　and　squires　still；　with　servants　to
  do　　　their　　　bidding；　　　and　　　make　　　honest　　　men　　　afraid；　　　and　　　all　　　these　　　will　　　make
  nothing　and　eat　much　as　aforetime；　and　the　more　that　is　made　in　the　land
  the　more　shall　they　crave。〃
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  …　Page　57…
  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  〃Yea；〃　　　　said　　　he；　　〃that　　　wot　　　I　　well；　　that　　　these　　　are　　of　　the　　kin　　　of　　the
  daughters　of　the　horse…leech；　but　how　shall　they　slake　their　greed；　seeing
  that　as　thou　sayest　villeinage　shall　be　gone？　　　　　　　　　　　　　　Belike　their　men　shall　pay
  them　　　　　quit…rents　　　　and　　　do　　　them　　　　service；　　　as　　free　　　men　　　　may；　　　　but　　all　　this
  according　to　　　law　and　　　not　beyond　it；　so　that　　　though　　　the　workers　shall　　　be
  richer　than　they　now　be；　the　lords　shall　be　no　richer；　and　so　all　shall　be　on
  the　road　to　being　free　and　equal。〃
  Said　I；　〃Look　you；　friend；　aforetime　the　lords；　for　the　most　part；　held
  the　land　　　and　　　all　　　that　　　was　　　on　　　it；　　　and　　　the　　　men　　　that　　　were　　　on　　　it　　　worked　　　for
  them　as　their　horses　worked；　and　after　they　were　fed　and　housed　all　was
  the　lords'；　but　in　the　time　to　come　the　lords　shall　see　their　men　thriving　on
  the　land　and　shall　say　once　more；　‘These　men　have　more　than　they　need；
  why　　　have　　　we　　　not　　　the　　　surplus　　　since　　　we　　　are　　　their　　　lords？'　　Moreover；　　　in
  those　days　shall　betide　much　chaffering　for　wares　between　man　and　man；
  and　country　　and　　　country；　and　　　the　　lords　shall　　note　　that　if　　　there　　were　　less
  corn　and　less　men　on　their　lands　there　would　be　more　sheep；　that　is　to　say
  more　wool　for　chaffer；　and　that　thereof　they　should　have　abundantly　more
  than　aforetime；　since　all　the　land　they　own；　and　it　pays　them　quit…rent　or
  service；　　　save　　　here　　　and　there　　　a　　　croft　or　　　a　　　close　of　　　a　　　yeoman；　　　and　　　all　　　this
  might　grow　wool　for　them　to　sell　to　the　Easterlings。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　shall　England
  see　a　new　thing；　for　whereas　hitherto　men　have　lived　on　the　land　and　by　it；
  the　land　shall　no　longer　need　them；　but　many　sheep　and　a　few　shepherds
  shall　　　make　　　wool　　　grow　　to　be　　　sold　　　for　　　money　　to　　　the　　　Easterlings；　　and　　　that
  money　shall　the　lords　pouch：　for；　look　you；　they　shall　set　the　lawyers　a…
  work　　　　　and　　　the　　　strong　　　hand　　　　moreover；　　　　　and　　　the　　land　　　they　　　shall　　　take　　to
  themselves　and　their　sheep；　and　except　for　these　lords　of　land　few　shall　be
  the　free　men　that　shall　hold　a　rood　of　land　whom　the　word　of　their　lord
  may　not　turn　adrift　straightway。〃
  〃How　mean　you？〃　said　John　Ball：　〃shall　all　men　be　villeins　again？〃
  〃Nay；〃　said　I；　〃there　shall　be　no　villeins　in　England。〃
  〃Surely　then；〃　said　he；　〃it　shall　be　worse；　and　all　men　save　a　few　shall
  be　thralls　to　be　bought　and　sold　at　the　cross。〃
  〃Good　friend；〃　said　I；　〃it　shall　not　be　so；　all　men　shall　be　free　even　as
  ye　would　have　it；　yet；　as　I　say；　few　indeed　shall　have　so　much　land　as　they
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  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  can　stand　upon　save　by　buying　such　a　grace　of　their　masters。〃
  〃And　now；〃　said　he；　〃I　wot　not　what　thou　sayest。　　　　　　　　　　I　know　a　thrall；　and
  he　is　his　master's　every　hour；　and　never　his　own；　and　a　villein　I　know；　and
  whiles　he　is　his　own　and　whiles　his　lord's；　and　I　know　a　free　man；　and　he
  is　his　own　always；　but　how　shall　he　be　his　own　if　he　have　nought　whereby
  to　　　make　　　his　　　livelihood？　　Or　　　shall　　　he　　　be　　　a　　　thief　　　and　　　take　　　from　　　others？
  Then　is　he　an　outlaw。　　　　　　　　Wonderful　is　this　thou　tellest　of　a　free　man　with
  nought　whereby　to　live！〃
  〃Yet　so　it　shall　be；〃　said　I；　〃and　by　such　free　men　shall　all　wares　be
  made。〃
  〃Nay；　that　cannot　be；　thou　art　talking　riddles；〃　said　he；　〃for　how　shall　a
  woodwright　make　a　chest　without　the　wood　and　the　tools？〃
  Said　I；　〃He　must　needs　buy　leave　to　labour　of　them　that　own　all　things
  except　himself　and　such　as　himself。〃
  〃Yea；　but　wherewith　shall　he　buy　it？〃　said　John　Ball。　　　　　　　　　　　〃What　hath　he
  except　himself？〃
  〃With　　　himself　　then　shall　　　he　　buy　　it；〃　　　quoth　　　I；　　〃with　　　his　　　body　　and　　　the
  power　of　labour　that　lieth　therein；　with　the　price　of　his　labour　shall　he　buy
  leave　to　labour。〃
  〃Riddles　again！〃　said　he；　〃how　can　he　sell　his　labour　for　aught　else　but
  his　daily　bread？　　　　　He　must　win　by　his　labour　meat　and　drink　and　clothing
  and　housing！　　　　　　Can　he　sell　his　labour　twice　over？〃
  〃Not　so；〃　said　I；　〃but　this　shall　he　do　belike；　he　shall　sell　himself；　that
  is　the　labour　that　is　in　him；　to　the　master　that　suffers　him　to　work；　and　that
  master　shall　give　to　him　from　out　of　the　wares　he　maketh　enough　to　keep
  him　alive；　and　to　beget　children　and　nourish　them　till　they　be　old　enough
  to　be　sold　like　himself；　and　the　residue　shall　the　rich　man　keep　to　himself。〃
  John　Ball　laughed　aloud；　and　said：　　　　　　　　　　〃Well；　I　perceive　we　are　not　yet
  out　of　the　land　of　riddles。　　　　　　　The　man　may　well　do　what　thou　sayest　and
  live；　but　he　may　not　do　it　and　live　a　free　man。〃
  〃Thou　sayest　sooth；〃　said　I。
  CHAPTER　XI
  HARD　IT　IS　FOR　THE　OLD　WORLD　TO　SEE　THE　NEW
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  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  He　　　held　　　his　　　peace　　　awhile；　　　and　　　then　　　he　　　said：　　〃But　　　no　　　man　　　selleth
  himself　　　and　　　his　　　children　　　into　　　thraldom　　　uncompelled；　　　nor　　　is　　　any　　　fool　　　so
  great　a　fool　as　willingly　to　take　the　name　of　freeman　and　the　life　of　a　thrall
  as　　　payment　　　　　　for　　the　　very　　　life　　of　　a　　freeman。　　　　　　Now　　　　　would　　　　　I　　ask　　thee
  somewhat　else；　and　I　am　the　readier　to　do　so　since　I　perceive　that　thou　art
  a　wondrous　seer；　for　surely　no　man　could　of　his　own　wit　have　imagined　a
  tale　of　such　follies　as　thou　hast　told　me。　　　　　　　　　　Now　well　I　wot　that　men　having
  once　shaken　themselves　clear　of　the　burden　of　villeinage；　as　thou　sayest
  we　shall　do　（and　I　bless　thee　for　the　word）；　shall　never　bow　down　to　this
  worser　tyranny　without　sore　strife　in　the　world；　and　surely　so　sore　shall　it
  be；　before　our　valiant　sons　give　way；　that　maids　and　little　lads　shall　take
  the　sword　and　the　spear；　and　in　many　a　field　men's　blood　and　not　water
  shall　　　turn　　　the　　　gristmills　　　of