me　if　this　were　not　so；　the　world　would　not　live；　but　would　die；　smothered
  by　its　own　stink。　　　　　　Is　the　wall　betwixt　us　gone；　friend？〃
  He　　　smiled　　　as　　　he　　　looked　　　at　　　me；　　　kindly；　　　but　　　sadly　　and　　　shamefast；　　　and
  shook　his　head。
  Then　in　a　while　he　said；　〃Now　ye　have　seen　the　images　of　those　who
  51
  …　Page　52…
  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  were　our　　　friends；　　　come　　　and　　　see　　　the　　　images　　　of　　　those　　　who　　　were　once　　　our
  foes。〃
  So　he　led　the　way　through　the　side　screen　into　the　chancel　aisle；　and
  there　on　the　pavement　lay　the　bodies　of　the　foemen；　their　weapons　taken
  from　　　them　　　and　　　they　　　stripped　　　of　　　their　　　armour；　　　but　　　not　　　otherwise　　　of　　　their
  clothes；　and　their　faces　mostly；　but　not　all；　covered。　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　the　east　end　of
  the　aisle　was　another　altar；　covered　with　a　rich　cloth　beautifully　figured；
  and　　　on　　　the　　　wall　　　over　　　it　　　was　　　a　　　deal　　　of　　　tabernacle　　　work；　　　in　　　the　　　midmost
  niche　of　it　an　image　painted　and　gilt　of　a　gay　knight　on　horseback；　cutting
  his　own　cloak　in　two　with　his　sword　to　give　a　cantle　of　it　to　a　half…naked
  beggar。　〃Knowest　thou　any　of　these　men？〃　said　I。
  He　　　said；　　　〃Some　　　I　　　should　　　know；　　　could　　　I　　　see　　their　　　faces；　　　but　　　let　　　them
  be。〃
  〃Were　they　evil　men？〃　said　I。
  〃Yea；〃　he　said；　〃some　two　or　three。　　　　　　　　　　　　　　But　I　will　not　tell　thee　of　them；
  let　St。　Martin；　whose　house　this　is；　tell　their　story　if　he　will。　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　for　the
  rest　　　they　　　were　　　　hapless　　　fools；　　　　or　　else　　　men　　　　who　　　　must　　　　earn　　　their　　　bread
  somehow；　　　and　　　were　　　driven　　　to　　　this　　　bad　　　way　　of　　　earning　　　it；　　　God　　　rest　　　their
  souls！　　　　　I　will　be　no　tale…bearer；　not　even　to　God。〃
  So　we　stood　musing　a　little　while；　I　gazing　not　on　the　dead　men；　but　on
  the　strange　pictures　　　on　　　the　　　wall；　　　which　　　were　　　richer　and　　　deeper　　　coloured
  than　those　in　the　nave；　till　at　last　John　Ball　turned　to　me　and　laid　his　hand
  on　　　my　　　shoulder。　　　　　　I　　　started　　　and　　　said；　　　〃Yea；　　　brother；　　　now　　　must　　　I　　　get　　　me
  back　to　Will　Green's　house；　as　I　promised　to　do　so　timely。〃
  〃Not　yet；　brother；〃　said　he；　〃I　have　still　much　to　say　to　thee；　and　the
  night　is　yet　young。　　　　　　　　Go　we　and　sit　in　the　stalls　of　the　vicars；　and　let　us　ask
  and　answer　　　on　　　matters　concerning　　　the　　　fashion　of　this　　　world　　　of　　　menfolk；
  and　of　this　land　wherein　we　dwell；　for　once　more　I　deem　of　thee　that　thou
  hast　seen　things　which　I　have　not　seen；　and　could　not　have　seen。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　With
  that　word　he　led　me　back　into　the　chancel；　and　we　sat　down　side　by　side　in
  the　　　stalls　　　at　　　the　　　west　　　end　　　of　　　it；　　　facing　　　the　　　high　　　altar　　　and　　　the　　　great　　　east
  window。　　　　　　　By　　　　　this　　time　　　the　　　chancel　　　　was　　　　getting　　　dimmer　　　　　　as　　the　　　moon
  wound　round　the　heavens；　but　yet　was　there　a　twilight　of　the　moon；　so　that
  I　could　still　see　the　things　about　me　for　all　the　brightness　of　the　window
  52
  …　Page　53…
  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  that　　　faced　　　us；　　　and　this　　　moon　　　twilight　　　would　　　last；　　　I　　　knew；　　　until　　　the　　　short
  summer　night　should　wane；　and　the　twilight　of　the　dawn　begin　to　show　us
  the　colours　of　all　things　about　us。
  So　we　sat；　and　I　gathered　my　thoughts　to　hear　what　he　would　say；　and　I
  myself　was　trying　to　think　what　I　should　ask　of　him；　for　I　thought　of　him
  as　he　of　me；　that　he　had　seen　things　which　I　could　not　have　seen。
  53
  …　Page　54…
  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  CHAPTER　X
  TWO　TALK　OF　THE　DAYS　TO　COME
  〃Brother；〃　said　John　Ball；　〃how　deemest　thou　of　our　adventure？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　do
  not　　　ask　thee　　if　thou　　　thinkest　　　we　　are　　right　to　　　play　　the　　play　　like　　men；　　　but
  whether　playing　like　men　we　shall　fail　like　men。〃
  〃Why　dost　thou　ask　me？〃　said　I；　〃how　much　further　than　beyond　this
  church　can　I　see？〃　〃Far　further；〃　quoth　he；　〃for　I　wot　that　thou　art　a　scholar
  and　　　hast　　　read　　　books；　　　and　　　withal；　　　in　　　some　　　way　　　that　　　I　　　cannot　　　name；　　　thou
  knowest　　　more　　　than　　　we；　　　as　　　though　　　with　　　thee　　　the　　　world　　　had　　　lived　　　longer
  than　　　with　　　us。　　　Hide　　　not；　　　therefore；　　　what　　　thou　　　hast　　　in　　　thine　　　heart；　　　for　　　I
  think　　　　after　　this　　night　　　I　　shall　　see　　thee　　no　　　more；　　　until　　　we　　　meet　　　in　　the
  heavenly　Fellowship。〃
  〃Friend；〃　I　said；　〃ask　me　what　thou　wilt；　or　rather　ask　thou　the　years　to
  come　　　to　　　tell　　　thee　　　some　　　little　　　of　　　their　　　tale；　　　and　　yet　　　methinks　　　thou　　　thyself
  mayest　have　some　deeming　thereof。〃
  He　raised　himself　on　the　elbow　of　the　stall　and　looked　me　full　in　the
  face；　and　said　to　me：　　　　　　　　〃Is　it　so　after　all　that　thou　art　no　man　in　the　flesh；
  but　art　sent　to　me　by　the　Master　of　the　Fellowship；　and　the　King's　Son　of
  Heaven；　to　tell　me　what　shall　be？　　　　　　　　　　If　that　be　so　tell　me　straight　out；　since　I
  had　some　deeming　hereof　before；　whereas　thy　speech　is　like　ours　and　yet
  unlike；　and　thy　face　hath　something　in　it　which　is　not　after　the　fashion　of
  our　day。　　　　　And　yet　take　heed；　if　thou　art　such　an　one；　I　fear　thee　not；　nay；
  nor　him　　that　　　sent　thee；　nor　　for　　thy　bidding；　　nor　　for　his；　　will　　　I　turn　　　back
  from　London　Bridge　but　will　press　on；　for　I　do　what　is　meet　and　right。〃
  〃Nay；〃　said　I；　〃did　I　not　tell　thee　e'en　now　that　I　knew　life　but　not　death？
  I　am　not　dead；　and　as　to　who　hath　sent　me；　I　say　not　that　I　am　come　by　my
  own　will；　for　I　know　not；　yet　also　I　know　not　the　will　that　hath　sent　me
  hither。　　　　And　this　I　say　to　thee；　moreover；　that　if　I　know　more　than　thou；　I
  do　far　less；　therefore　thou　art　my　captain　and　I　thy　minstrel。〃
  He　　　sighed　　　as　　　one　　　from　　　whom　　　a　　　weight　　　had　　　been　　　lifted；　　　and　　　said：
  〃Well；　then；　since　thou　art　alive　on　the　earth　and　a　man　like　myself；　tell　me
  how　deemest　thou　of　our　adventure：　shall　we　come　to　London；　and　how
  54
  …　Page　55…
  A　DREAM　OF　JOHN　BALL
  shall　we　fare　there？〃
  Said　I；　〃What　shall　hinder　you　to　come　to　London；　and　to　fare　there　as
  ye　will？　　　　　For　be　sure　that　the　Fellowship　in　Essex　shall　not　fail　you；　nor
  shall　the　Londoners　who　hate　the　king's　uncles　withstand　you；　nor　hath　the
  Court　　　any　　　great　　　force　　　to　　　meet　　　you　　　in　　　the　　　field；　　　ye　　　shall　　　cast　　　fear　　　and
  trembling　into　their　hearts。〃
  〃Even　so；　I　thought；〃　said　he；　〃but　afterwards　what　shall　betide？〃
  Said　I；　〃It　grieves　my　heart　to　say　that　which　I　think。　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　hearken；
  many　a　man's　son　shall　die　who　is　now　alive　and　happy；　and　if　the　soldiers
  be　slain；　and　of　them　most　not　on　the　field；　but　by　the　lawyers；　how　shall
  the　captains　escape？　　　　　　　　Surely　thou　goest　to　thy　death。〃
  He　　　smiled　　　very　　　sweetly；　　　yet　　　proudly；　　　as　　　he　　　said：　　〃Yea；　　　the　　　road　　　is
  long；　but　the　end　cometh　at　last。　　　　　　　　　　　Friend；　many　a　day　have　I　been　dying；
  for　my　sister；　with　whom　I　have　played　and　been　merry　in　the　autumn　tide
  about　　　　　the　　edges　　　　of　　the　　　stubble…fields；　　　　and　　　we　　　gathered　　　　　the　　nuts　　　and
  bramble…berries　there；　and　started　thence　the　missel…thrush；　and　wondered
  at　　　his　　　voice　　　and　　　thought　　　him　　　big；　　　and　　　the　　　sparrow…hawk　　　wheeled　　　and
  turned　over　the　hedges　and　the　weasel　ran　across　the　path；　and　the　sound
  of　the　sheep…bells　came　to　us　from　the　downs　as　we　sat　happy　on　the　grass；
  and　she　is　dead　and　gone　from　the　earth；　for　she　pined　from　famine　after
  the　　　years　　　of　　　the　　　great　　　sickness；　　　and　　　my　　　brother　　　was　　　slain　　　in　　　the　　　French
  wars；　and　none　thanked　him　for　dying　save　he　that　stripped　him　of　his　gear；
  and　my　unwedded　wife　with　whom　I　dwelt　in　love　after　I　had　taken　the
  tonsure；　　　and　　　all　　　men　　　said　　　she　　　was　　　good　　　and　　　fair；　　　and　　　true　　　she　　　was　　　and
  lovely；　she　also　is　dead　and　gone　from　the　earth；　and　why　should　I　abide
  save　for　the　deeds　of　the　flesh　which　must　be　done？　　　　　　　　　　　　　　　　　Truly；　friend；　this　is
  but　an　old　tale　that　men　must　die；　and　I　will　tell　thee　another；　to　wit；　that
  they　live：　and　I　live　now　and　shall　live。　　　　　　　　　　Tell　me　then　what　shall　befall。〃
  Somehow　I　could　not　heed　him　as　a　living　man　as　much　as　I　had　done；
  and　the　voice　that　came　from　me　seemed　less　of　me　as　I　answered：
  〃These　men　are　strong　and　valiant　as　any　that　have　been　or　shall　be；
  and　good　fellows　　　also　and　kindly；　　　but　they　　are　simple；　and　　　see　no　　　great
  way　　before　　　their　　　own　　　noses。　　　　　The　　　victory　　shall　　　they　　have　　　and　　　shall　　　not
  know　what　to　do　with　it；　they　shall　figh