。
  ——这样的你们，我打从心底尊重着、敬佩着，而且憧憬着。虽然与少时崇拜的史诗系正统英灵背道而驰，甚至被讥为旁门左道也不为过，但同样是名副其实的【英雄】。
  “我刚才说‘想再看看和Archer第一次坦诚相见的地方’，并不全是谎话。……我确实这么觉得，能遇见Archer真是太好了。还有，最后一战的对手是Assassin，真是好得要命。”
  那是她毫无伪饰的心声。
  “…………哈，又败给大小姐了。不过啊，这种死亡Flag一样的危险台词还是少说为妙。”
  绿Archer泄气似的长呼出一口气，歪着脖子活动了一下肩膀，慢条斯理地将手探向斗篷下的弩箭。
  ——立于敌对侧的那位剑客，不会向毫无防备的对手挥刀。
  同是无名的英灵，青年不知怎么就领悟了这一点。
  “啧，Assassin，你还在磨蹭什么？立即解决他们，我召唤你可不是为了让你在现世广交友人的！！”
  然而，始终隔岸观火的修女终究忍无可忍了。她显然与Rider的御主一样不长于战斗，只与胡桃对峙了片刻便避向教堂一角远远观望。见Assassin一心顾着与胡桃悠闲交谈、全无出手之意，这才焦躁地出声催逼。
  “比起这个，我还想问修女小姐一句呢。”
  胡桃不紧不慢地抽刀出鞘，上前一步道。
  “我和你没什么可说……”
  “所谓修女，是将身心都奉献于神明的修道者。既然如此，为什么会援助那个冒渎神明的柴田？”
  无法理解。
  柴田麾下诸人，只有这位女性的心情让人无法理解。她不是小林那样的追名逐利之徒，更不是46号那样唯柴田是从的人偶，俗世的幸福理当对她全无意义。
  她究竟想从柴田身上得到什么？
  “……和、和你无关。不过是个乳臭未干的小姑娘，别装出一副什么都懂的样子！”
  修女苍白黯淡的面容上闪过一点激动的红晕，但依然强作镇静。
  她话声未落，仗剑而立的和风男子忽然爽朗地一叠声笑了开来：
  “这又有何值得隐瞒，薰。自古英雄难过美人关，反过来说也同样适用，不是如此吗？你虽在年幼时献身于神明，萌动的少女春心却并未就此燃作死灰。柴田的行径确实欠缺美感与矜持，但他对妻女的一片赤诚热爱绝非虚设。为教会枯燥日常所囚禁的你会热烈倾心于他，也不是什么罕事。”
  “什、Assassin……？！”
  “如何，小姐。”
  男子对御主的怒吼充耳不闻，将剑尖随意向胡桃喉间一指，唇边浮起淡薄的笑意。
  “我已将自家御主的战斗理由坦诚相告。小姐的疑问既得消解，便可毫无后顾之忧地挥剑了。”
  “……也是。我就暂且不道谢了。”
  胡桃点头，慢而稳地平举长刀，拉开剑道备战架势。
  “对即将生死相决的对手持有软弱之心，是对武士的轻慢。”
  “哦哦，这不是位明事理的小姐吗。正是此理，小姐尽管全力攻上即可。”
  “喂，干嘛擅自无视我啊。说是决斗，我可不会放任大小姐和你一对一——”
  弓兵见Assassin只将注意力集中在持剑的胡桃身上，立即眼疾手快架起弩箭，眯着一只眼向悠然侧立的武士瞄准。
  “哪里哪里，我怎敢把你排除在外，与我背负着相似命运的无名者唷。自古英雄难过美人关，于你也是同样道理吧？”
  没有半点生死相拼前的紧张与杀意，Assassin从容不迫地笑道。
  “切，开什么玩笑，我和你才不一样咧。”
  Archer沉着脸不快咋舌。
  “你连大小姐这样的同伴都没遇上，比起我可要不幸多了。”
  “哈哈，说的也是。虽说御主谈不上称合心意，但至少遇上了合意的敌手，倒也并无不满。”
  依旧挂着那副清凉爽快的神情，无名的剑客将宽袖一振，刀身扬起时在空气中划出冷丝丝的弧光。
  “——那么，参上。”
  作者有话要说：前两天病了一场木有更新……姑娘们久等了，国庆快乐！
  身体果然是一切的本钱，诸君宅和熬夜还要适度，俺大概是在椅子上瘫太久，昨天突然一站起来就腰痛，都要以为自己下肢萎缩了……实在是太可怕了QuQ
  绿茶和小次郎的对手戏一直想写一下=v=处境非常相似，都是顶了个虚名的英灵，自己的本名湮没无闻，但是都看得很开从不怨天尤人……这样的家伙虽然不像Saber那么光辉耀眼，也是了不起的英雄吧www
  43第五幕　梦醒时分
  【宅圣杯战争·第五日黄昏】
  【绿队洋馆】
  …………
  “胡——桃————胡桃？呜……呜啊啊；你别吓我啦胡桃！！胡桃，你又躲去哪里了——？？别闹了好吗，我知道你生我的气，不管键盘还是搓衣板我都会去跪的；拜托你至少露个脸吧！！”
  “奏者；稍安勿躁。这座宅第里已没有汝双生妹妹的气息了；汝的喊声无法传达到她耳边。”
  “不不、不可能的！我可爱的妹妹怎么会丢下我一个人——”
  “……奏者；有句话朕思忖已久；不知当不当向汝直言。汝的妹妹她……不是时常丢下你么？”
  “你已经直说了啦——！啊啊；胡桃、胡桃……到底去哪里了啊……胡桃——！！”
  “冷静下来，奏者！也别向窗外跳，汝的妹妹不会扒在外墙上的！”
  …………
  “……”
  藤紫色短发的少女悄悄将虚掩的房门拉开几寸，透过门缝无声窥视着走廊上鬼哭狼嚎的凄惨一幕。凝立良久，少女方才小心翼翼地轻推上门，向倚在床边的白发男人投去欠缺生气的空寂视线。
  “雁夜叔叔……不告诉他们，好吗？”
  “……啊啊。”
  男人抬起灰暗憔悴的面孔来，以沙哑却满怀慈爱的嗓音开口道。
  “现在也只能相信那个人了。”
  即使这个“不承认魔术”的世界抑制了刻印虫的侵蚀，间桐雁夜受损的身体机能也已无法复原。对于胡桃、阿妙和菜菜子代替他投身战斗一事，雁夜口头上虽未明言，其实心中始终抱持着谢意。
  胡桃瞒着冬树离开洋馆前曾向兰斯洛特嘱托之后的行动，作为名义上掌控令咒的御主（为兰斯洛特提供魔力的是川岛妙），雁夜自然也从骑士口中得知了胡桃的去向。
  然而，面对此时冬树歇斯底里般的疯狂寻找，雁夜也同兰斯洛特一样选择了缄口不言。
  共处时日虽然不多，他也算是亲眼见证了胡桃从青稚少女到强韧女性的飞速成长，多少能看出她身负的不凡之处。
  ——胡桃决定的作战配置，总是【合理且正确】的。
  只要遵循她的做法，一定能抵达众人所期盼的胜利彼方。摇摇欲坠的世界观将会得救，一切事物回归应有之态，所有人都能幸福和乐地生活下去。
  所以，只要像平时那样相信胡桃的判断，听从胡桃的决定，让现实如同她脑内转动的小剧场一般上演谢幕……
  ——但是。
  “……以那种手段获取的胜利，真的能够称作是‘所有人的幸福’吗。”
  不知不觉间，男人干燥的喉管像是没有拧紧的水龙头的一般，真实的心声携着几分疑念悄然漏出。
  “咦？”
  小樱虽然过早品尝了常人一生都无法体会的绝望苦痛，心智上却依然懵懂天真，不解地歪了歪细巧的颈子。
  “雁夜叔叔，刚才……说了什么吗？”
  “啊啊，没什么，是我自说自话。”
  雁夜笨拙地搪塞过去，向前倾了倾身子，伸长手臂将瘦弱的少女揽近身边。
  “……那么，小樱是怎么想的呢？”
  “怎么想……”
  少女紧挨着雁夜在床沿上坐下，有些困扰地扑闪着雾蒙蒙的大眼睛。
  “是说……胡桃姐姐的事吗？我不是特别明白……”
  “什么都可以，随便说说对那个人的感觉好了。”
  “唔……”
  女孩微微瑟缩了一下，绞着双手为难地偏了偏头。
  “虽然不是很明白……那个人，和以前的雁夜叔叔，有相同的眼神。”
  “啊？”
  着实是出乎意料的回答，雁夜的声音因错愕而微微一滞。
  “小樱，‘和我相同’是说……？”
  看见男人惊异的神情，大约是以为自己的回答不合他心意，少女的自信心立时同嗓音一起缩水了好几号，本就纤瘦的身子也蜷得越发紧了。
  “嗯、嗯……”
  那种感觉，该怎么形容呢。
  或许是太久没有人向她征求意见，樱早已不习惯对外界发表自己的观点，只得拼命从枯肠中摸索合适的语句。
  “那个人……每次来向我道别的时候，眼神都很悲伤……每次都，好像再也回不来了一样。虽然悲伤，但是又非常坚定……那个人是知道的，出去了就再也回不来——明知回不来，还是决心要去……就是这种感觉。以前的雁夜叔叔，也有那样的眼神。”
  踏出这一步的话，就无法安然而返。
  明知如此，却还是有不得不向前迈步的理由。
  一厢情愿、以卵击石的愚顽，以及九死不悔的坚贞。
  孩子是再敏感不过的——正像小樱模糊觉察的那样，如今的日见坂胡桃，昔日的间桐雁夜，都曾持有这般相似的心性与觉悟。
  “那个，叔叔……我说错了什么吗？”
  “不是的，一点都没有错……小樱真细心呢。叔叔自己都没有注意过……”
  凝结于眼底的冰渣似乎一瞬间涣然消释了，雁夜忽然感觉眼眶里有点久违的湿热暖意。
  终究是……传达到了吗。
  自己始终渴望亲手拯救、却又无法向她剖白本心的孩子，终于意识到了他一次次投身虫仓时胸中怀抱的悲怆决意。一直以来，他仅凭意志力压抑着刻印虫啃啮血肉、吸噬骨髓的痛苦，即使明知自己的结末唯有悲惨丑陋的死亡，即使明知这声“一路顺风”之后不可能再续上一句“欢迎回来”，他还是会选择义无返顾地赴上死途——只要尚存一线夺回小樱自由人生的希望。
  雁夜并不是完全崇高无私的人。与此相反，他是个卑微而夹带私心的小人物。
  对葵的爱意无处着落，又叠加上了自己放弃家业而导致小樱落入魔窟的悔恨，这个人生命中最纯粹炽烈的火焰早已燃尽了，只残留下了“救出樱”这么一小撮尚带着热度的劫后余灰。解救心爱之人的女儿，杀死让她哭泣的男人——那样的话，自己一定能让她再度绽放出幸福的笑容吧。为她带回笑容的自己，也将因此而拥有些许存在价值吧。
  ——小樱什么都不需要知道，叔叔会把一切都解决的。
  多么漂亮的谎言。
  说什么不计回报，什么只要你们幸福就好，尽是些拙劣的自我安慰与自我满足。
  其实希望有人能理解自己的心情。
  其实希望有人告诉自己“你没有做错”。
  其实非常希望，能够在自己呼吸断绝之前，听到少女用清甜稚嫩的嗓音对他说一声“谢谢你啊”。
  “……叔叔？”
  “啊，没什么。”
  雁夜猛然醒过神来，手掌有些僵硬无措地轻轻落在少女头顶，像是担心碰坏瓷娃娃一般温柔地摩挲着。
  “的确，那个人明知回不来也会往外冲……小樱，希望胡桃姐姐能回来吗？”
  少女毫不迟疑地用力点了点头，随即又怯生生地垂着头支吾道：
  “真的能实现吗，我的愿望……”
  她风中芦苇般细瘦的身躯有一丝微弱的颤抖，仿佛坠落在地、挣扎着扑扇残翅的蝴蝶一样。
  雁夜一怔，略微浮起的心绪再次重重沉回谷底。
  难怪她会如此消极——直到因莫名其妙的穿越脱出间桐家为止，樱的祈求也好哀呼也好，一次都不曾得到神灵的回应。
  “啊啊，这次一定会实现的。叔叔向你保证。”
  不自觉地，环住少女的手臂上加强了力道，像是要燃尽最后一点余热、从世间的凄风苦雨中保护她那样。
  或许是感受到了雁夜强烈的意志，少女幼弱的面庞上浮现出充满安心感的恬静笑容。
  “嗯。一定会回来的。”
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  与此同时——
  “我认为我们回不去了。”
  七草出云干脆地将两手一拍，就近寻了个树桩一屁股瘫坐下去。虽然嘴上说着耸人听闻