“喂、开什么玩笑，再这样被压着打下去可是要团灭了，振作点啦兰斯洛——”
  “兰斯洛特卿，醒醒！！那种家伙才不是你认识的高文——”
  两道高亢的女声同时响起。
  前一句自然是出自焦躁不安的川岛妙之口，后一句则是来自拖着出云飞奔而至的日见坂胡桃。
  “日见坂大人……您刚才说什么？‘不是高文’是指……”
  妙的斥责不难理解，因此兰斯洛特率先转向了作出奇怪发言的胡桃。
  虽然丧失了语言与理智，但那位一身白甲、手持“轮转胜利之剑”的骑士世间绝无二位。
  “呼……呼哈，我是说……哈……”
  胡桃上气不接下气地冲到满目疮痍的战场近旁，一手撑膝大口喘着粗气，好不容易才将呼吸调匀。
  “呼呼……咳，我是不知道你们当年的情况，但根据奈须蘑菇的官方资料，高文成为英灵之后应该已经谅解你了……不如说，身为英灵的高文卿真正责怪的是自己才对——因为自己向王进言远征，空虚的故国才被谋反者侵占，最终导致了王的死亡……高文早就不认为一切都是你的错了，他认为那都是自己的错！”
  酣畅淋漓地一口气吼罢。
  老实说，胡桃也没有完全把握住眼前的状况。
  只是高文的宝具过于显眼，那副“某骑士被自己狂化的老朋友追着打”的光景又既视感太过强烈，她才一瞬间作出了以上判断。而她所能想到缓解兰斯洛特愧疚感的最佳方式，就是……给他背高文的官方设定。
  “所以说，这种追着你砍的家伙才不是高文……兰斯洛特卿，如果你不把他从狂乱中解放出来，你所知道的骑士永远都不会回来！感觉自己对不起他的话，就拜托你不要对他手下留情——！”
  必须告诉他。
  若想拯救那个陷入狂乱的白骑士，以死赎罪绝非值得称赞的方式。
  这样下去，到头来谁也无法得救。
  就在胡桃声嘶力竭向兰斯洛特高喊的时候——
  “你这女人，很烦。”
  无机质的冷酷声音突然在耳畔响起。
  “……呜？！”
  连回头确认的余裕都没有，颈部已挨了令她几近昏厥的沉重一击。
  下一秒，白刃裹挟着风声从身后袭来。
  “——”
  由于身体乏力而来不及做出反应的胡桃，只能咬紧牙关等待着刀锋割裂身体的疼痛。
  但是，预料中的痛苦并未来临。
  “……啧……”
  取而代之的，是少年从牙缝间挤出的细碎□。
  “怎……喂，小鬼？！开玩笑吧你，你干了什么蠢事啊小鬼！！”
  胡桃转过身时所看见的，是伏在自己背后为她挡下了刃物一击，因剧痛而面目扭曲的七草出云。
  “呜……啊啊，我的痛觉可是蛮迟钝的，平时切到手指都没什么感觉，这次是扎得太深了吗……”
  而且，还碎碎念着完全不在状况的奇怪言论。
  “抱歉，多管闲事了。阿姨你的话，肯定希望被削下几公斤赘肉来吧。”
  “……都说人之将死其言也善，看来你是没有生命危险啊。”
  一时间忘记了冲他发火，胡桃稍带安心地松了口气。
  当她确认了少年未受致命伤、转而抬头看向身后的偷袭者时，已经换上了一副渗透着杀意的冰冷神情。
  “——你就是高文卿的Master吗？把身为Saber的高文强行拖到Berserker阶位，还真是在召唤过程中做了奇怪的手脚呢。一对一的话我乐意奉陪，就连高文卿和这小鬼的账一起算了吧。”
  然而，高文的Master——身披漆黑连帽风衣、将头脸完全遮住的高个男子却对胡桃的挑衅充耳不闻，兜帽下的视线直直射向胡桃半抱在怀中的黑发少年。
  然后，陌生的男人翕动嘴唇，吐出机械般不带丝毫情感的低语。
  “……七草出云是个残次品。既然是次品，就必须处理掉。”
  28第三幕　神之光
  “……七草出云是个残次品。既然是次品；就必须处理掉。”
  黑衣男子这句不含情感的冷漠话语中，究竟蕴藏着什么不可触碰的浓黑□呢。
  而与他对峙的日见坂胡桃；就连静心思考这一点的余暇都没有。就在男人从出云脊背上抽出刀刃、少年温热的血液溅满她前襟的那一瞬间，她已将手伸向了背后的长刀——
  “呜咕……！！”
  ——没能赶上。
  男人闪电般地飞起一记回旋踢命中胡桃腹部；她当场在这股冲击力作用之下向后翻滚出去，腾空数秒后结结实实砸在布满沙砾的地面上。
  待胡桃回过神来，自己已经匍匐在地啃了一嘴沙尘；浑身上下的筋骨都如遭了钢针穿刺一般抽痛不已；挨踢的腹部更是几乎丧失了知觉；只能隐约感觉到身体内部的各种零件令人恶心地蠕动着；喉头涌起一股不祥的腥甜。
  （等等，这莫非就是传说中的……内伤？！）
  胡桃顿觉脑门一热；挣扎着想要撑住地面支起身来，然而忙中生乱，一时间根本无法重整态势。眼看男人锃亮的黑皮鞋绕过出云一步步向自己逼近，她不由下意识地瞥向了手背上那三枚堪比救命稻草的刺青。
  照理说积蓄实力才是战法根本，但危机已迫在眉睫，即使使用珍贵的令咒也必须在这里存活下去。
  “啧……以令咒的名义下令，Ar——”
  她只来得及喊出半句话。
  “啊啊，是谁胆敢伤了你、贞德……？！竟敢对我的圣少女出手，不可原谅，绝对不可原谅…………！！！”
  如上所示，比她更为高亢而富有激情的告白，霎时将胡桃的喊声盖了下去。
  不等胡桃反应，几条附着吸盘的柔软触手从她身后席卷而来，紧紧缠绕住胡桃的腰部和四肢将她凌空托起，猛地向后一拽。
  “呜哇啊？！”
  被皮肤上冰冷黏滑的触感惊得汗毛直竖，胡桃本能地尖叫出声。
  下一秒，人类温暖有力的手臂取代了黏糊糊的触手。胡桃刚刚将提到嗓子眼的心脏坠回胸腔，喘息间冷不丁回头一看——这次别说是汗毛直竖，她感觉自己连头发丝儿都根根竖起了。
  “OK旦那，我接住贞德小姐了，接下来就超Coooooooooool地大闹一场吧~~！！”
  （欸。这个、莫非是。）
  胡桃碧蓝的瞳仁顿时如白昼间的猫咪般收缩成一个小点，舌头与上颌死死胶着在一起，费了半晌工夫才从甜津津的喉咙里挤出字来：
  “等、等等等等，我还不想死，龙之介君快放我下来————！！！”
  …………
  …………
  卷入四组人马、将绿队据点掀得底朝天的这场混战，最终在法兰西元帅参战＋正义之友人民警察赶到的情势下草草收场了。幸亏袭击发生在光天化日之下，Berserker高文和他的主人一见围观群众聚集，当即消失得比来时还快。
  这次突袭中绿队受损状况为：日见坂胡桃轻伤，兰斯洛特魔力大量消耗，并牵连路人七草出云——由于先前擅自离开驻地，他并未被胡桃她们视作小队同伴——背部受严重刀伤。顺便一提，中途插手助阵的Caster组毫发未损，活蹦乱跳，艺术气息焕发，精神倍儿棒。
  虽然赶在被一般人发现前及时逃离了灾难现场，但原先藏身的那所公寓却是无论如何回不去了。嘱咐兰斯洛特带着大量失血的出云先赶往另一处集合地之后，川岛妙便携同负伤的胡桃……以及活蹦乱跳的雨生龙之介和Caster一起，搭计程车离开了这片面目全非的住宅区。
  “啊~啊，浪费了一个据点不说，还搞成这副惨样，真是逊毙了……痛痛痛痛。”
  胡桃半坐半躺在计程车后座上，一边强打精神苦笑着自嘲，一边努力回避试图把她抱到自己膝上的Caster。
  这位老爷似乎全然不知自己如今的相貌有多么猎奇，始终坚定拒绝灵体化，理由是“我要切实陪伴在贞德身边”……他的一腔深情如此热切坚贞，以至于“贞德”本人都快哭了。
  龙之介自然与他亲爱的旦那挤坐在一道，唯一身体灵便的正常人川岛妙则抢先占据了副驾驶座。谁也没有胆量承担把龙之介放在这个位置上的风险，也许还未逃出市区司机就先步了异世界孩子们的后尘。
  “那个……我说小姑娘啊，你们莫非是在做什么危险的事情？”
  出租车司机到底保持着普通人的警觉心，无法对明显挨过揍的胡桃视而不见，沉默片刻后有些紧张地扶着方向盘开口问道。
  “不是叔叔多嘴，你看你们一个个年纪轻轻的，花骨朵一样的孩子，干什么都别干违法乱纪的事呐，长大以后回首过去可是要后悔个没完的。唉，想叔叔我当年啊……”
  然后，他不等胡桃分辨就自顾自切入了回忆模式。
  “￥％#&***％￥@！@#￥％％&***％@##￥…………”
  托了司机多嘴的福，本该尴尬难熬的一路就在大叔对童年的追忆中飞逝而过了。以防万一，胡桃下车时特意客客气气、情真意切地向司机编了一套瞎话，解释说自己只是不小心从楼梯上滚了下来。
  “可是，刚才小姐你不是说了‘据点’之类的……”
  说教了半天的叔叔依旧半信半疑。
  “哦，那是网络游戏。”
  胡桃继续面不改色心不跳地信口开河：
  “我满脑子想着刚打的网游，结果脚一滑从楼梯上滚下来了。”
  “啊呀呀，原来如此。”
  终于认同了胡桃的扯淡，司机叔叔有点不好意思地挠着头皮憨笑起来。
  “那可就是叔叔我多心了。真抱歉呐姑娘，让你听了我这么久的自说自话……哎呀，人上了年纪就是爱唠叨，你千万别放在心上。我也不是怀疑你什么的，只是看到年轻人就忍不住操心……”
  “嗯嗯，我明白，我都明白。”
  胡桃急于脱身，敷衍了事地应了几声便欲转身离去。但司机大叔硬是拽着她的衣袖，语重心长地给年轻人留下了最后一句忠告：
  “——记住啊姑娘，年轻的时候怎么乱来疯玩都行，但千万得有个度，别再把自己身子搞坏了。人这一辈子，只有身体从头到尾都是自个儿的，也只有你自己才能好好保重。姑娘，一定要珍重自己呐。”
  （真是个老好人大叔……通常会有人对陌生人这么掏心挖肺吗。）
  如果是当初那个决意不择手段赢得圣杯战争的日见坂胡桃，大概只会暗暗嘲笑大叔无意义的过分热心。但是，此刻刚从敌袭下死里逃生的胡桃怔怔立在原地，一手按着腹部抽痛的伤处，在沙地上擦破的鼻子莫名其妙地酸了一下。
  …………
  胡桃她们前往的目的地，是位于市郊新区的一栋独立洋馆。
  与先前她们藏身的公寓一样，这处住所也是闺蜜组最给力的经济后援——小松家名下的产业。之前由于小队规模不断扩充，胡桃早已有意搬入更宽广的新居，因此软磨硬泡从菜菜子处搞到了别墅钥匙，不成想会在这种场合派上用场。
  最先赶到的兰斯洛特已将受伤的出云搬入屋内进行了紧急处理，此时这位礼仪端正的骑士正站在房门一侧迎接御主一行的到来………………本来、应该是这样没错。
  ——……扮演门童角色的骑士，好像多了一个。
  门口那道娇小身影映入眼帘的瞬间，胡桃立时听见背后传来了某人倒吸寒气的尖利声音。
  “贞…………”
  “…………贞德！！！”
  因视觉冲击而短暂停滞的大脑一刹那恢复运转，胡桃赶在Caster出声前率先慷慨激昂地叫了开来。
  不等Caster回过神，胡桃已经火箭似的朝金发少女直冲过去，两手扣住她瘦削的肩膀，紧接着便如少妇看见久未谋面的新婚丈夫一般（或许更像猥亵犯看见深夜独行的少女）深情款款地抱住了她。
  （天杀的，为什么圣女贞德本人会出现在这里……总之先蒙混过关再说……！！）
  胡桃深吸一口气，随即亮开歌剧演员般的刺耳女高音放声大呼：
  “贞德，没想到还能在这个世界见到你，我简直不敢相信自己的眼睛……自从圣杯战争开幕，我就一直期待着与你相会的这一天……啊啊，比任何事物都重要的、我的前世，我的半身——”
  贞德：“…………？？？”
  “贞……德？咦，那确实是……我知道的贞德……可是，为什么，贞德有两个……唔唔？”
  胡桃只觉Caster震惊狐疑的视线如芒刺般扎得后背生疼，索性将脸整个儿埋在贞德肩头，凑近她耳边小声嘀咕