丽子找遍全场，也没有看到小泉青叶的身影，回头问道，“青姨，你不是也去英国了吗？怎么这里面没有你？”
  “呃——”小泉青叶窘掉，她要如何说那时她其实在楼上睡觉？如果小朋友们再问她为什么会在那时睡觉，她要如何解释？
  长谷奶奶以手肘拐拐浅仓奶奶，有问题。
  浅仓奶奶指指屏幕一角的手冢国光，她早就知道了。
  小美不屑地递过来一眼，“你懂什么，青姨这么重要的客人是一定要最后才隆重出场的。”
  丽子似懂非懂地“哦”了一声，乖乖地等着最后看青姨。
  可是，直到最后，小泉青叶都没有出现。
  丽子还没有发问，小美已经站起来了，食指点着下巴，作一脸高深状，“很奇怪呀，青姨怎么从头到尾都没出现呢？这到底是为什么呢？”
  周围一群小朋友仰头作等待倾听状。
  小志走了以后，年龄最大的小美已经成为了福利院孩子帮的新任老大了。
  小美的眉头几乎拧出麻花，“明明手冢哥哥也在那里，青姨不出现的话，他们怎么千里相会？”
  这词是她从浅仓奶奶那里听来的。
  小幸代表一众不明白的小朋友们举手发问，“小美姐姐，什么叫千里相会？”
  小美正努力思考问题，听到有人问她，立刻不耐烦地回道，“反正就是约会的意思，你们别吵，先让我分析清楚再说。”
  丽子凑过脑袋小声问小幸，“为什么手冢哥哥要和青姨约会？”
  小幸瞥一眼小美，看到她没注意这边，才回以同样的小声，“你刚来两天还不知道，青姨是手冢哥哥的女友噢。”
  丽子一惊，那幸村哥哥怎么办？
  浅仓奶奶看一眼哭笑不得的小泉青叶，回身招呼小朋友们，“好了，饭吃了录像也看了，大家应该睡觉喽。”
  大家自觉排成队，随着保育奶奶们的带领向外走，路过小泉青叶的身边不忘礼貌告别：“青姨，晚安。”
  小美走在最后，在小泉青叶的身边停下，“如果我问青姨为什么，青姨也一定不会告诉我。你们大人总喜欢故弄玄虚，不过，我一定会分析出来的。”
  小美一蹦一跳地走远，头顶的蝴蝶结不停颤动。
  队伍中的丽子也回过头来看了她一眼。
  小泉青叶无奈地垮下脸来，要不要这么好奇，她也很好奇好不好！
  ☆、140　　八卦安西
  好奇身体好转的丽子为什么也在福利院。
  小泉青叶在离开之前转道去了院长办公室，秋山院长给了详细的解释。
  首先，丽子的身体虽然好转，但不算完全康复，在这样寒冷的天气里入学并不合适。其次，铃木夫人感恩小泉青叶的代课之情，得知画廊在临近年底的时候更是忙碌，于是自荐上门利用空闲的时间无偿携助做一些题字的工作。于是，便把丽子托付给了秋山院长。
  而丽子也不想妈妈一上班就把她锁在家里，与此相比，她更愿意呆在福利院与小朋友们一起。
  小泉青叶理解，想起秋山院长提到的画廊工作，“择田和安西最近如何？忙得过来吗？”
  自从她去了英国，已经十多天不曾联系了。
  秋山院长为她解惑，“安西那里还好，新年的画展有你上次公开课的基础，又有青学为你举办的书画祭的来源，安西说福利院的画作完全可以省下来做明年五月画展之用。至于批量订制方面，除去她带走的四份订单她已经没有再接了。四份订单分了四组同时进行，过程虽然缓慢，但得到了投下订单的校长们的一致好评。”
  “比较有问题的是择田那里，指名要滨崎画廊制作的订单越来越多。你也知道择田耳根软，有心拒绝也说不出什么狠话来。听说他手下已经积了不下十份订单了，都要求赶在明年三月份新学期开始前交工。”
  小泉青叶皱眉，“他吃得下吗？”
  “你还不知道他？”秋山院长叹息，“他也是想为福利院的孩子多谋一些福利，我理解，是个好孩子。只是，做法太中规中矩，只会咬牙死抗，反而想不出什么解决问题的有效办法。”
  秋山院长看向小泉青叶，“要不，趁你还没有到教育厅复工之前，你先去画廊帮他看看？”
  小泉青叶摇头拒绝，“不行，我不能去。画廊的新进员工已经进驻一半了，正是他建立威望的关键时期，我怎么能去干扰他？”
  “那你就再也不帮画廊了？”
  “我没说不帮。”小泉青叶凝神想了想，“这样吧，明天我会约安西私下见个面，先看看具体什么情况再说吧。”
  事情她可以帮着办，但名头上一定不能打她的名头。她是京都教育厅“意识教育”事务课长助理的身份还在那里摆着，就向大家宣告了她必须中立的立场。如果她私助滨崎画廊拿下订单，到时她被责职事小，因此影响了“意识教育”的公开与公平性才是不可饶恕。
  第二天，为避视线，小泉青叶和安西约在了与崎卫画廊完全相反方向的青春公园某咖啡厅见面。
  八点整，安西一出现就是一个大大的熊抱，险些抱洒了小泉青叶手中的水杯，“老板，你终于回来了。”
  小泉青叶推她坐在对面，无意寒暄，“没时间跟你客套，听说你最近也很忙，所以我们的问题一个小时解决就好。”
  安西捧过为她叫好的热咖啡，脸色正经，“老板，我不建议你想办法解决择田遇到的事情。”
  小泉青叶静等，“原因。”
  安西理由充分，“他既然已经是代理会长，他就应该磨练出一个会长应有的能力。一味地低头做事的方法已经行不通了，他必须学会适度的变通。”
  小泉青叶打量她眼底的神色，“你的口气很像是恨铁不成钢。”
  安西大大方方地任她审视，“对，我是恨铁不成钢。但不是恨他不成钢，而是恨他的品性不成钢。”
  小泉青叶眉梢挑起，提醒她，“你当初喜欢的不就是他温和如一的品性吗？怎么现在觉得不够‘钢’了？”
  安西拒理力争，“他在为人处事上当然可以温和无脾性，但在公事上，他如此对待，只能让人一再得打压。”
  小泉青叶语气凉薄，“所以你准备借此机会打醒择田？”
  “是。”
  “所以你三番两次拒绝了秋山院长把你新年画展用不上的画作转给择田的建议？”
  “是。”
  “所以你罔顾我们画廊一切为了孩子的宗旨？”
  “是……啊，不是。”
  安西惊觉，急急解释，“老板，我没有那个意思。我是觉得画廊今年的收入足够福利院明年一年的支出了，不如趁此机会引得择田的做法更大胆激进一些，这样画廊未来的发展才会更上一层楼。我，……”
  小泉青叶抬手制止她的自辩，“你别急，我没有怪你的意思，只是想提醒一下，我们画廊的存在是为了孩子，而不是为了自身。什么发不发展的，从来都不在秋山院长的考虑范围之内。”
  小泉青叶转达秋山院长的意思，“目前已经接到的订单，在保质保量的前提下，足够你们忙碌半年了，我们不需要再激进，只要保持住水准就好。”
  “要知道我们的画作最大的缺点是不能永久保存，这就决定了更新替换是常有的事情。因此我们要做的就是，如何在每期的订单中都强调出自身的特色，而不是被越来越多新加入进来的福利院画廊相覆盖。”
  小泉青叶不惜透露政府动向，“京都教育厅的‘意识教育’课已经扩展到将近二十人，在未来的一个月内，这二十人将被派到各个县市进行‘意识教育’的传达。届时，将会有越来越多的群体加入到这个新兴的产业中来，我们只想着以固有的名气来抢夺更多的订单是不可行的。”
  “我们应该做的是如何在别人还未强大起来的时候就先树立自己的特色，做到人无我有，人有我精。”
  安西在对面听得目瞪口呆，她果然是莽撞无心派的。
  小泉青叶敲敲桌面引她回神，“懂？”
  安西点头如捣蒜，“老板，那你说择田应该怎么做？”
  小泉青叶问她，“先说说现在的情况吧。”
  “全体正在为第一张订单奋斗。”安西想起呆板的男友就一阵无力，“听说，准备按签属订单的时间顺序一张张来。”
  小泉青叶无语，果真是择田的作风。
  安西扑过来抓住她的手，“老板，给条活路吧。我决定放弃让他变成激进派了。”而且就目前来看，她不放弃也没办法了，她的那个男友绝对是接收无能。
  小泉青叶若无其事地摆脱她的手，“这份订单目前的进度如何，预备什么时候交工？”
  “已经完成一半了，目前正在无休息日的加快速度，择田说想在半个月后交工。这样的话，在明年开学前还有四个来月的时间，如果再招一些人手的话，另九份订单也有可能完成。”
  小泉青叶吸吸鼻子，已经对择田死性不改闷头苦干的做法吐槽无力了。
  “你让择田将这期订单再压后半个月交工。然后拿着完工的订单资料与其它九家再谈，如果他们想要这样的效果，最好把将订单的期限往后再宽松半年至暑假交货，同时滨崎画廊承诺以后每期画展会送出贵宾折扣券数张。”
  “好的东西需要时间打磨？对呀！这个理由够充分。”安西右手成拳打在左手掌心，随即却又想到分歧，“可是，如果有的校长不合作呢？难道要毁约赔偿？”
  小泉青叶再出一招，“为了保证订单的质量，滨崎画廊准备从现在开始到明年暑假都不再另外接收订单。”
  安西跳起来，“妙呀，就冲现在画廊天天可以接到想合作电话的盛况，那些下过订单的学校怎么舍得已经占到的位置？！”
  安西拔腿向外冲，“我这就去告诉择田。”
  小泉青叶扭身收拾包包，准备离开去教育厅报到。
  咖啡厅的门合上又开，一道身影以火速返了回来，直接冲到小泉青叶的身旁停止。
  “老板，老板——”
  安西的声音重新响起，小泉青叶被她古怪的声音吓了一跳，“还有事？”
  安西拿屁股拱她，“差点忘了问你，你，”安西冲她挤挤眼，“去了英国，离德国那么近的地方，就没跟手冢小朋友见个面？”
  小泉青叶黑线，这些人怎么个个都消息灵通呢？她还知道什么？
  安西得意地抬高下巴，“听说小志的接风宴上手冢小朋友从头到尾都在呢？那你呢？为什么不在？我可注意到了，接风宴的录像是从十点半开始的，那么十点半之前呢？说，你是不是私会来着？”
  小泉青叶抿紧唇线起身向外走，被安西长腿一伸拦个正着。
  安西站起来凑到她的耳边，“就没做一些以解相思之苦的动作？然后你体力不支，只好缺席小志的接风宴？”
  小泉青叶扬起熟悉的笑，视线落在安西的身后，“择田？”
  安西一愣，霍地转身，“他来——”
  身后没人！
  后续的“做什么”噎回喉咙，安西眯眼，她上当了。
  再回头，小泉青叶已经绕过她走到门口。
  见她看过来，对她微笑示意，“先走一步，失礼了。”
  失什么礼？自己如果让她逃走了，那才算失礼。怎么能不重视老板的感情进展呢？
  安西深吸一口气，抬步就要追。
  一个服务员挡在她的面前，“抱歉，小姐，请问是您结账吗？”
  结账？结账！
  安西太阳穴鼓起，原来这才是小泉青叶对她说失礼的原因。
  好啊，结，她结！
  安西笑起，露出白牙森森，有“结”就有还，还完再“结”难！
  坐入车内的小泉青叶打个寒噤，她不算过分吧？
  ☆、141　　她也有错
  当然不过分！
  她自己的白开水是免费的，需要安西付账的不过是一杯咖啡的钱，而且还是因为安西自己八卦在先逼得自己不得不先走，才被留下付账的。
  有什么好过分的？比得上目前她遇到的情况吗？
  到教育厅恢复上班的小泉青叶看着眼前的劳务合同，难掩怒气，“什么意思？想以普通打字员的价码签下我，然后让我做课长助理的工作？”上面怎么不干脆让她义务打工？
  石田彻一第一时间去关好办公室的门，“青叶，事情没有你说的那么难听。你初来乍到，领三个月的试用薪水很正常。”
  小泉青叶冷哼出声，“我说话难听？你怎么不看看上面做事有多难看？”
  小泉青叶把劳务合同摔在石田彻一的面前，“请问哪个办公室的课长助理的试用薪水同新来的打字员一样？还什么‘合同从签约之时生效’，意思就是，我前一阵子打白工了呗？”
  虽然她出来做事不