Crayford　　　advanced　　　and　　　questioned　　　the　　　quartermaster。　　　〃What　　　do　　　you
  want　with　Captain　Helding？〃　he　asked。
  〃I　have　a　report　to　make；　sir。　There　has　been　an　accident　on　the　ice。〃
  〃To　one　of　your　men？〃
  〃No；　sir。　To　one　of　our　officers。〃
  Wardour；　　　on　　　the　　　point　　　of　　　going　　　out；　　　paused　　　when　　　the　　　quartermaster
  made　　　　　that　　reply。　　　For　　a　　moment　　　　　　he　　considered　　　　　with　　　himself。　　　Then　　　　he
  walked　slowly　back　to　the　part　of　the　room　in　which　Frank　was　standing。
  Crayford；　directing　the　quartermaster；　pointed　to　the　arched　door　way　　in
  the　side　of　the　hut。
  〃I　am　sorry　to　hear　of　the　accident；〃　he　said。　〃You　will　find　Captain
  Helding　in　that　room。〃
  For　the　second　time；　with　singular　persistency；　Wardour　renewed　the
  conversation　with　Frank。
  〃So　you　knew　the　Burnhams？〃　he　said。　〃What　became　of　Clara　when
  her　father　died？〃
  Frank's　face　flushed　angrily　on　the　instant。
  〃Clara！〃　he　repeated。　〃What　authorizes　you　to　speak　of　Miss　Burnham
  in　that　familiar　manner？〃
  Wardour　seized　the　opportunity　of　quarreling　with　him。
  〃What　right　have　you　to　ask？〃　he　retorted；　coarsely。
  Frank's　　　blood　　　was　　　up。　　　He　　　forgot　　　his　　　promise　　　to　　　Clara　　　to　　　keep　　　their
  engagement　　　secrethe　　　forgot　　　everything　　　but　　　the　　　unbridled　　　insolence　　　of
  Wardour's　language　and　manner。
  〃A　right　which　I　insist　on　your　respecting；〃　he　answered。　〃The　right　of
  being　engaged　to　marry　her。〃
  Crayford's　steady　eyes　were　still　on　the　watch；　and　Wardour　felt　them
  on　him。　A　little　more　and　Crayford　might　openly　interfere。　Even　Wardour
  recognized　for　once　the　necessity　of　controlling　his　temper；　cost　him　what
  it　might。　He　made　his　apologies；　with　overstrained　politeness；　to　Frank。
  〃Impos　sible　to　dispute　such　a　right　as　yours；〃　he　said。　〃Perhaps　you
  will　　　excuse　　　me　　　when　　　you　　　know　　　that　　　I　　　am　　　one　　　of　　　Miss　　　Burnham's　　　old
  45
  …　Page　46…
  THE　FROZEN　DEEP
  friends。　My　father　and　her　father　were　neighbors。　We　have　always　met　like
  brother　and　sister〃
  Frank　generously　stopped　the　apology　there。
  〃Say　no　more；〃　he　interposed。　〃I　was　in　the　wrongI　lost　my　temper。
  Pray　forgive　me。〃
  Wardour　looked　at　him　with　a　strange；　reluctant　interest　while　he　was
  speaking。　Wardour　asked　an　extraordinary　question　when　he　had　done。
  〃Is　she　very　fond　of　you？〃
  Frank　burst　out　laughing。
  〃My　　　　dear　　　fellow；〃　　　he　　said；　　〃come　　　　to　　our　　wedding；　　　　　and　　　judge　　　for
  yourself。〃
  〃Come　to　your　wedding？〃　As　he　repeated　the　words　Wardour　stole　one
  glance　at　Frank　which　Frank　（employed　in　buckling　his　knapsack）　failed
  to　see。　Crayford　noticed　it；　and　Crayford's　blood　ran　cold。　Comparing　the
  words　which　Wardour　had　spoken　to　him　while　they　were　alone　together
  with　the　words　that　had　just　passed　in　his　presence；　he　could　draw　but　one
  conclusion。　　　The　　　woman　　　whom　　　Wardour　　　had　　　loved　　　and　　　lost　　　wasClara
  Burnham。　The　man　who　had　robbed　him　of　her　was　Frank　Aldersley。　And
  Wardour　had　discovered　it　in　the　interval　since　they　had　last　met。　〃Thank
  God！〃　thought　Crayford；　〃the　dice　have　parted　them！　Frank　goes　with　the
  expedition；　and　Wardour　stays　behind　with　me。〃
  The　　　　reflection　　　　had　　　barely　　　　occurred　　　　to　　himFrank's　　　　　　thoughtless
  invitation　　　to　　　Wardour　　　had　　　just　　　passed　　　his　　　lipswhen　　　the　　　canvas　　　screen
  over　the　doorway　was　drawn　aside。　Captain　Helding　and　the　officers　who
  were　to　leave　with　the　exploring　party　returned　to　the　main　room　on　their
  way　out。　Seeing　Crayford；　Captain　Helding　stopped　to　speak　to　him。
  〃I　have　a　casualty　to　report；〃　said　the　captain；　〃which　diminishes　our
  numbers　　　　　　by　　one。　　　My　　　second　　　　lieutenant；　　　who　　　was　　　to　　have　　　joined　　　the
  exploring　　　　　party；　　　has　　　had　　　a　　　fall　　on　　the　　　ice。　　Judging　　　　　by　　　what　　　the
  quartermaster　tells　me；　I　am　afraid　the　poor　fellow　has　broken　his　leg。〃
  〃I　will　supply　his　place；〃　cried　a　voice　at　the　other　end　of　the　hut。
  Everybody　　　　　　looked　　　round。　　　　The　　　man　　　who　　　　had　　　spoken　　　was　　　　Richard
  Wardour。
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  …　Page　47…
  THE　FROZEN　DEEP
  Crayford　　　instantly　　　interferedso　　　vehemently　　　as　　　to　　　astonish　　　all　　　who
  knew　him。
  〃No！〃　he　said。　〃Not　you；　Richard！　not　you！〃
  〃Why　not？〃　Wardour　asked；　sternly。
  〃Why　not；　indeed？〃　added　Captain　Helding。　〃Wardour　is　the　very　man
  to　be　useful　on　a　long　march。　He　is　in　perfect　health；　and　he　is　the　best
  shot　among　us。　I　was　on　the　point　of　proposing　him　myself。〃
  Crayford　failed　to　show　his　customary　respect　for　his　superior　officer。
  He　openly　disputed　the　captain's　conclusion。
  〃Wardour　has　no　right　to　volunteer；〃　he　rejoined。　〃It　has　been　settled；
  Captain　Helding；　that　chance　shall　decide　who　is　to　go　and　who　is　to　stay。〃
  〃And　chance　_has_　decided　it；〃　cried　Wardour。　〃Do　you　think　we　are
  going　　　to　　　cast　　　the　　　dice　　　again；　　　and　　　give　　　an　　　officer　　　of　　　the　　　_Sea…mew_　　　a
  chance　of　replacing　an　officer　of　the　_Wanderer_？　There　is　a　vacancy　in
  our　party；　not　in　yours；　and　we　claim　the　right　of　filling　it　as　we　please。　I
  volunteer；　and　my　captain　backs　me。　Whose　authority　is　to　keep　me　here
  after　that？〃
  〃Gently；　Wardour；〃　said　Captain　Helding。　〃A　man　who　is　in　the　right
  can　afford　to　speak　with　moderation。〃　He　turned　to　Crayford。　〃You　must
  admit　　　　　yourself；〃　　　he　　　continued；　　　　〃that　　Wardour　　　　　is　　right　　this　　time。　　　The
  missing　man　belongs　to　my　command；　and　in　common　justice　one　of　my
  officers　ought　to　supply　his　place。〃
  It　was　impossible　to　dispute　the　matter　further。　The　dullest　man　present
  could　　　see　　　that　　　the　　　captain's　　　reply　　　was　　　unanswerable。　　　In　　　sheer　　　despair；
  Crayford　took　Frank's　arm　and　led　him　aside　a　few　steps。　The　last　chance
  left　of　parting　the　two　men　was　the　chance　of　appealing　to　Frank。
  〃My　dear　boy；〃　he　began；　〃I　want　to　say　one　friendly　word　to　you　on
  the　subject　of　your　health。　I　have　already；　if　you　remember；　expressed　my
  doubts　whether　you　are　strong　enough　to　make　one　of　an　exploring　party。　I
  feel　those　doubts　more　strongly　than　ever　at　this　moment。　Will　you　take
  the　advice　of　a　friend　who　wishes　you　well？〃
  Wardour　　　had　　　followed　　　Crayford。　　　Wardour　　　roughly　　　interposed　　　before
  Frank　could　reply。
  47
  …　Page　48…
  THE　FROZEN　DEEP
  〃Let　him　alone！〃
  Crayford　paid　no　heed　to　the　interruption。　He　was　too　earnestly　bent
  on　withdrawing　Frank　from　the　expedition　to　notice　anything　that　was　said
  or　done　by　the　persons　about　him。
  〃Don't；　pray　don't；　risk　hardships　which　you　are　unfit　to　bear！〃　he　went
  on；　entreatingly。　〃Your　place　can　be　easily　filled。　Change　your　mind；　Frank。
  Stay　here　with　me。〃
  Again　　　Wardour　　　interfered。　　　Again　　　he　　　called　　　out；　　　〃Leave　　　him　　　alone！〃
  more　roughly　than　ever。　Still　deaf　and　blind　to　every　consideration　but　one；
  Crayford　pressed　his　entreaties　on　Frank。
  〃You　　　owned　　　yourself　　　just　　　now　　　that　　　you　　　were　　　not　　　well　　　seasoned　　　to
  fatigue；〃　　　he　　　persisted。　　　〃You　　　feel　　　（you　　　_must_　　　feel）　　　how　　　weak　　　that　　　last
  illness　has　left　you？　You　know　（I　am　sure　you　know）　how　unfit　you　are　to
  brave　exposure　to　cold；　and　long　marches　over　the　snow。〃
  Irritated　　　　beyond　　　　　endurance　　　　　by　　　　Crayford's　　　　obstinacy；　　　　　seeing；　　　　or
  thinking　he　saw；　signs　of　yielding　in　Frank's　face；　Wardour　so　far　forgot
  himself　　　as　　　to　　　seize　　　Crayford　　　by　　　the　　　arm　　　and　　　attempt　　　to　　　drag　　　him　　　away
  from　Frank。　Crayford　turned　and　looked　at　him。
  〃Richard；〃　he　said；　very　quietly；　〃you　are　not　yourself。　I　pity　you。　Drop
  your　hand。〃
  Wardour　relaxed　his　hold；　with　something　of　the　sullen　submission　of
  a　wild　animal　to　its　keeper。　The　momentary　silence　which　followed　gave
  Frank　an　opportunity　of　speaking　at　last。
  〃I　am　gratefully　sensible；　Crayford；〃　he　began；　〃of　the　interest　which
  you　take　in　me〃
  〃And　you　will　follow　my　advice？〃　Crayford　interposed；　eagerly。
  〃My　mind　is　made　up；　old　friend；〃　Frank　answered；　firmly　and　sadly。
  〃Forgive　me　for　disappointing　you。　I　am　appointed　to　the　expedition。　With
  the　expedition　I　go。〃　He　moved　nearer　to　Wardour。　In　his　innocence　of　all
  suspicion　he　clapped　Wardour　heartily　on　the　shoulder。　〃When　I　feel　the
  fatigue；〃　said　poor　simple　Frank；　〃you　will　help　me；　comradewon't　you？
  Come　along！〃
  Wardour　　　snatched　　　his　　　gun　　　out　　　of　　　the　　　hands　　　of　　　the　　　sailor　　　who　　　was