THE　FROZEN　DEEP
  THE　FROZEN　DEEP
  by　Wilkie　Collins
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  THE　FROZEN　DEEP
  First　Scene
  The　Ball…room
  Chapter　1。
  The　　　date　　　is　　　between　　　twenty　　　and　　　thirty　　　years　　　ago。　　　The　　　place　　　is　　　an
  English　sea…port。　The　time　is　night。　And　the　business　of　the　moment　is
  dancing。
  The　　　Mayor　　　and　　　Corporation　　　of　　　the　　　town　　　are　　　giving　　　a　　　grand　　　ball；　　　in
  celebration　of　the　　　departure　of　an　Arctic　expedition　from　　their　port。　The
  ships　of　the　expedition　are　two　in　numberthe　_Wanderer_　and　the　_Sea…
  mew_。　They　are　to　sail　（in　search　of　the　Northwest　Passage）　on　the　next
  day；　with　the　morning　tide。
  Honor　to　the　Mayor　and　Corporation！　It　is　a　brilliant　ball。　The　band　is
  complete。　The　room　is　spacious。　The　large　conservatory　opening　out　of　it
  is　pleasantly　lighted　with　Chinese　lanterns；　and　beautifully　decorated　with
  shrubs　　　and　　　flowers。　　All　　　officers　　　of　　　the　　　army　　　and　　　navy　　　who　　　are　　　present
  wear　　　　their　　uniforms　　　　　in　　honor　　　of　　the　　occasion。　　　　Among　　　　　　the　　ladies；　　the
  display　　　　　of　　dresses　　　　（a　　　subject　　　which　　　　　the　　men　　　　　don't　　　understand）　　　　　is
  bewilderingand　　　　　　　the　　　average　　　of　　beauty　　　　（a　　subject　　　which　　　　the　　men　　　　do
  understand）　is　the　highest　average　attainable；　in　all　parts　of　the　room。
  For　the　moment；　the　dance　which　is　in　progress　is　a　quadrille。　General
  admiration　selects　two　of　the　ladies　who　are　dancing　as　its　favorite　objects。
  One　　　　　is　　a　　dark　　beauty　　　　in　　the　　prime　　　of　　womanhoodthe　　　　　　　　wife　　　of　　First
  Lieutenant　　　Crayford；　　of　the　　　_Wanderer_。　The　　　other　　　is　　　a　　　young　　　girl；　　pale
  and　delicate；　dressed　simply　in　white；　with　no　ornament　on　her　head　but
  her　own　lovely　brown　hair。　This　is　Miss　Clara　Burnhaman　orphan。　She　is
  Mrs。　　　Crayford's　　　dearest　　　friend；　　　and　　　she　　　is　　　to　　　stay　　　with　　　Mrs。　　　Crayford
  during　the　lieutenant's　absence　in　the　Arctic　regions。　She　is　now　dancing；
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  THE　FROZEN　DEEP
  with　　　　the　　　lieutenant　　　himself　　　　for　　partner；　　　and　　　with　　　Mrs。　　　　Crayford　　　　and
  Captain　Helding　（commanding　officer　of　the　_Wanderer_）　for　vis…a…visin
  plain　English；　for　opposite　couple。
  The　conversation　between　Captain　Helding　and　Mrs。　Crayford；　in　one
  of　　　the　　　intervals　　　of　　　the　　　dance；　　　turns　　　on　　　Miss　　　Burnham。　　　The　　　captain　　　is
  greatly　　　interested　　　　in　　Clara。　　　He　　　admires　　　　her　　　beauty；　　　but　　　he　　thinks　　　her
  mannerfor　a　young　girlstrangely　serious　and　subdued。　Is　she　in　delicate
  health？
  Mrs。　Crayford　shakes　her　head；　sighs　mysteriously；　and　answers；
  〃In　_very_　delicate　health；　Captain　Helding。〃
  〃Consumptive？〃
  〃Not　in　the　least。〃
  〃I　am　glad　to　hear　that。　She　is　a　charming　creature；　Mrs。　Crayford。　She
  interests　me　indescribably。　If　I　was　only　twenty　years　youngerperhaps　（as
  I　am　not　twenty　years　younger）　I　had　better　not　finish　the　sentence？　Is　it
  indiscreet；　my　dear　lady；　to　inquire　what　_is_　the　matter　with　her？〃
  〃It　might　be　indiscreet；　on　the　part　of　a　stranger；〃　said　Mrs。　Crayford。
  〃An　old　friend　like　you　may　make　any　inquiries。　I　wish　I　could　tell　you
  what　is　the　matter　with　Clara。　It　is　a　mystery　to　the　doctors　　　themselves。
  Some　　　of　　　the　　　mischief　　　is　　　due；　　　in　　　my　　　humble　　　opinion；　　　to　　　the　　　manner　　　in
  which　she　has　been　brought　up。〃
  〃Ay！　ay！　A　bad　school；　I　suppose。〃
  〃Very　bad；　Captain　Helding。　But　not　the　sort　of　school　which　you　have
  in　your　mind　at　this　moment。　Clara's　early　years　were　spent　in　a　lonely　old
  house　in　the　Highlands　of　Scotland。　The　ignorant　people　about　her　were
  the　people　who　did　the　mischief　which　I　have　just　been　speaking　of。　They
  filled　her　mind　with　the　superstitions　which　are　still　respected　as　truths　in
  the　wild　Northespecially　the　superstition　called　the　Second　Sight。〃
  〃God　bless　me！〃　cried　the　captain；　〃you　don't　mean　to　say　she　believes
  in　such　stuff　as　that？　In　these　enlightened　times　too！〃
  Mrs。　Crayford　looked　at　her　partner　with　a　satirical　smile。
  〃In　　　these　　　enlightened　　　　　times；　　　Captain　　　　Helding；　　　　we　　　only　　　believe　　　　in
  dancing　tables；　and　in　messages　sent　from　the　other　world　by　spirits　who
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  THE　FROZEN　DEEP
  can't　　　　spell！　　By　　　　comparison　　　　　　with　　　　such　　　superstitions　　　　　as　　these；　　　even　　　　the
  Second　　　Sight　　　has　　　somethingin　　　the　　　shape　　　of　　　poetryto　　　recommend　　　it；
  surely？　Estimate　for　yourself；〃　she　continued　seriously；　〃the　effect　of　such
  surroundings　as　I　have　described　on　a　delicate；　sensitive　young　creaturea
  girl　with　a　naturally　imaginative　temperament　leading　a　lonely；　neglected
  life。　　　Is　　　it　　　so　　　very　　　surprising　　　that　　　she　　　should　　　catch　　　the　　　infection　　　of　　　the
  superstition　about　her？　And　is　it　quite　incomprehensible　that　her　nervous
  system　　　should　　　suffer　　　accordingly；　　　at　　　a　　　very　　　critical　　　period　　　of　　　her　　　life？〃
  〃Not　at　all；　Mrs。　Crayfordnot　at　all；　ma'am；　as　you　put　it。　Still　it　is　a　little
  startling；　to　a　commonplace　man　like　me；　to　meet　a　young　lady　at　a　ball
  who　believes　in　the　Second　Sight。　Does　she　really　profess　to　see　into　the
  future？　Am　I　to　understand　that　she　positively　falls　into　a　trance；　and　sees
  people　　　in　　　　distant　　　countries；　　　　　and　　　foretells　　　events　　　　to　　come？　　　　　That　　　is　　the
  Second　Sight；　is　it　not？〃
  〃That　is　the　Second　Sight；　captain。　And　that　is；　really　and　positively；
  what　she　does。〃
  〃The　young　lady　who　is　dancing　opposite　to　us？〃
  〃The　young　lady　who　is　dancing　opposite　to　us。〃
  The　captain　waited　a　littleletting　the　new　flood　of　information　which
  had　　　　poured　　　　　in　　on　　　him　　　settle　　　itself　　steadily　　　in　　his　　　mind。　　　　This　　　process
  accomplished；　　　the　　　　　　　　Arctic　　　explorer　　　proceeded　　　　　　　resolutely　　　on　　　his　　　way　　　to
  further　discoveries。
  〃May　I　ask；　ma'am；　if　you　have　ever　seen　her　in　a　state　of　trance　with
  your　own　eyes？〃　he　inquired。
  〃My　sister　and　I　both　saw　her　in　the　trance；　little　more　than　a　month
  since；〃　Mrs。　Crayford　replied。　〃She　had　been　nervous　and　irritable　all　the
  morning；　　　and　　　we　　　took　　　her　　　out　　　into　　　the　　　garden　　　to　　　breathe　　　the　　　fresh　　　air。
  Suddenly；　　　without　　　any　　　reason　　　for　　　it；　　　the　　　color　　　left　　　her　　　face。　　　She　　　stood
  between　us；　insensible　to　touch；　insensible　to　sound；　motionless　as　stone；
  and　cold　as　death　in　a　moment。　The　first　change　we　noticed　came　after　a
  lapse　　　of　　　some　　　minutes。　　　Her　　　hands　　　began　　　to　　　move　　　slowly；　　　as　　　if　　　she　　　was
  groping　in　the　dark。　Words　　　dropped　one　　by　　one　　　from　　her　　lips；　　in　　　a　lost；
  vacant　　　tone；　　　as　　　if　　　she　　　was　　　talking　　　in　　　her　　　sleep。　　　Whether　　　what　　　she　　　said
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  THE　FROZEN　DEEP
  referred　　　to　　　past　　　or　　　future　　　I　　　cannot　　　tell　　　you。　　　She　　　spoke　　　of　　　persons　　　in　　　a
  foreign　　　countryperfect　　　strangers　　　to　　　my　　　sister　　　and　　　to　　　me。　　　After　　　a　　　little
  interval；　she　suddenly　became　silent。　A　momentary　color　appeared　in　her
  face；　and　left　it　again。　Her　eyes　closedher　feet　failed　herand　she　sank
  insensible　into　our　arms。〃
  〃Sank　insensible　into　your　arms；〃　repeated　the　captain；　absorbing　his
  new　　　information。　　　〃Most　　　extraordinary！　　　Andin　　　this　　　state　　　of　　　healthshe
  goes　out　to　parties；　and　dances。　More　extraordinary　still！〃
  〃You　are　entirely　mistaken；〃　said　Mrs。　Crayford。　〃She　is　only　here　to…
  night　to　please　me；　and　she　is　only　dancing　to　please　my　husband。　As　a
  rule；　she　shuns　all　society。　The　doctor　recommends　change　and　amusement
  for　　　her。　　　She　　　won't　　　listen　　　to　　　him。　　　Except　　　on　　　rare　　　occasions　　　like　　　this；　　　she
  persists　in　remaining　at　home。〃
  Captain　　　Helding　　　brightened　　　at　　　the　　　allusion　　　to　　　the　　　doctor。　　　Something
  practical　might　be　got　out　of　the　doctor。　Scientific　man。　Sure　to　see　this
  very　　　obscure　　　subject　　　under　　　a　　　new　　　light。　　　〃How　　　does　　　it　　　strike　　　the　　　doctor
  now？〃　　　said　　　the　　　captain。　　　〃Viewed　　　simply　　　as　　　a　　　Case；　　　ma'am；　　　how　　　does　　　it
  strike　the　doctor？〃
  〃He　will　give　no　positive　opinion；〃　Mrs。　Crayford　answered。　〃He　told
  me　　　that　　　such　　　cases　　　as　　　Clara's　　　were　　　by　　　no　　　means　　　unfamiliar　　　to　　　medical
  practice。　'We　know；'　he　told　me；　'that　certain　disordered　conditions　of　the
  brain　and　the　nervous　sy