林小碗和左容对视了一眼，那不言而喻的神色让林梧微微皱起了眉头。他心中的兴奋慢慢退去，半响才低声问道：“你们早就知道了？”
  “实际上并没有比你早多少拿到消息。”左容说，“而且宋黎跟谭家也并不只是雇佣的关系。实际上，谭家的家族谭某是宋黎早些年扶持的一个傀儡。”
  “……”林梧有些失落，想到他兴冲冲的以为这才赶在了左容的前头，可以在林小碗面前好好表现一番了，谁知道最后的结果竟然是这样。左容不止是比他得到这个消息更早，甚至调查的也比他更全面。
  就算是比同龄人成熟些，少年的心思也是很容易被左容看透的。他笑了下，道：“这没有什么，我背后有着京城锦衣卫近千人可以调动，更有着锦衣卫中的秘密档案可以调阅，可以获得情报的方式比你多太多。如果站在同一个位置去调查，我不见得会做得比你更好。”
  “左先生不用特意安慰我的。”林梧毕竟是比同龄人心智成熟不少，不过是片刻的时间就回复了精神，露出一个难得的笑容，道：“只要能够抓住当年的凶手，我就很高兴了。其他的，并不重要。”
  不要说是林小碗，就连左容都对林梧的心性有了新的认识。
  因为小玉明日就要去朱玉菱处的缘故，今日几人算是不分身份凑成了一桌。林小碗提早关了店门，和小玉、林童三人在厨房中一通的忙碌，做了整整一桌的菜肴，算是给小玉践行。
  小玉在戎州城中生活多年，下厨做的自然是戎州城的特色菜，林小碗这边手艺繁杂，做了偏西式的几道菜，林童则是负责几样小炒，等到所有人围坐一桌时，小玉又跑去前面烫了一壶酒端上来。
  “不管怎么样，我也要谢谢左先生、卫大人、梁大人还有两位林姑娘、林公子这一些时日的照顾，”她举着斟满的酒杯，起身认真地说：“若不是有幸遇上了你们，说不得我早就没命了。我原以为已经在莺燕楼中看尽了这人间的丑恶，然而出来了才知道，这世间一个女子孤身行走是多么的不易……若不是有你们，我今日也不可能安逸地在这里吃饭喝酒，我敬大家三杯。”
  她说着连干三杯，然后整张脸就通红了。
  林童连忙拉着她坐下，给她夹了几筷子的菜低声说：“你快压压酒，怎么喝得那么急？”
  “我高兴……”小玉低声说，被酒水呛得满眼泪光，抬头模模糊糊地看着这一桌坐着的人，心中的感慨却比说出口的那些更要复杂。她想起娘亲过世前说的话，做人要知道感恩，不要总是抱怨命运的不公。
  最起码，如今她好好的活着，不是吗？
  ☆、第63章　偶遇
  “我说你这么久没来看我，就想着拿这些点心就能打发我了不成？”朱玉菱如今一身的月牙白的衣衫，上面素净到不见一点针线花纹却硬生生穿出了雍容富贵的感觉，这会儿懒洋洋地靠在美人榻上斜眼看着坐在一旁的林小碗，一只手不客气地捏起点心送入口中，等到咽下去了才又缓缓开口：“我怎么觉得，你手艺退步了呢？”
  “是朱三姑娘你更挑剔了吧？”林小碗对她这般姿态早已经习惯，笑着回了一句，“我倒是听人说朱三姑娘这些天搬到庄子里来，前前后后花了不少的钱添置东西，连厨娘都另外多请了两个。若不是怕你贵人多忘事，把我这个朋友给抛到脑后，我又何必巴巴地送了点心来提醒你我的存在感呢？”
  两人逗了会儿嘴，朱玉菱就把一盘子的点心吃下去了一半。如今的她比在戎州城的时候消瘦到皮包骨头的样子比起来自然是圆润了不少。整个人的起色跟着也好了起来，姣好的面容白里透红，若不是一身干干净净的衣服，加上头上素净的银饰，说出去只怕就没有人相信她如今是在守寡的寡妇。
  如今这庄子天高契阔，正是适合她不爱拘束的性子。因此人少了一些在周王府的尖酸刻薄，多了几分促狭。
  林小碗与她打趣丝毫不觉得难受，这会儿喝了口茶，看了眼外面正在跟小雪说话的小玉，这才道：“我与你实话实说，这次来，我是有事相托的。”
  “跟那小玉有关？”朱玉菱双眼一亮，直起身凑了过去，笑着道：“你可别说是左大人被这小玉勾搭上了！”
  林小碗一眼扫过去，只觉得这些天的憋闷都被朱玉菱那好笑好气的话给散得干干净净了。“左先生的为人，我还是信的。不要说是小玉，就算是天仙下凡，我也笃定他不会动心。”
  “是这样的，小玉有些麻烦，前些日子险些丧命。”林小碗把事情添添减减地说了一遍，然后才又道：“我倒是不怕因为这个扯上什么麻烦，只是总这么被人惦记着也不是事儿，就想着她心思通透，人又可靠。你这边若是用的上人的话，是最好不过的。不然，你先留着看看……”
  林小碗说着笑了起来，“总归你这边也是不缺人一口饭，头顶一片瓦的！”
  朱玉菱倒是好说话，应承了下来，正想问林小碗何时办喜事，就见小暑匆匆从外面进来，进门就屈膝行礼，然后道：“王府里四姑娘和五姑娘来了。”
  朱玉芙和朱玉萌两人相携而来，明眼人一看就是朱玉芙强拉着身后的朱玉萌的。看到林小碗也在屋里，两人明显都是一愣，然后朱玉芙才露出了笑容，道：“我说小碗你怎么不见了呢，原来真的是跟着三姐跑了一趟戎州。”
  林小碗起身打了个招呼，“四姑娘，五姑娘。”
  朱玉芙点头，她身后朱玉萌点了下头，三人分别落座，朱玉菱这才道：“这次是母亲挂念我，还是哥哥请我回家聚聚？”
  “都不是呢。”朱玉芙对于朱玉菱的态度不以为意，笑着道：“三姐，你不会是忘记了，再过几日就是薛姨娘的生辰了。虽然如今府上如今不适合大肆庆祝，可是你当时出嫁远去了戎州，回来也只回了府上一次……薛姨娘记挂着你呢，你是从她肚子里出来的，总是该回去看看她，陪着她吃碗长寿面吧？”
  “我倒是不知道薛氏什么时候这么有脸面了，竟然能够劳动四妹你亲自跑一趟。”
  “实际上，薛姨娘是托了五妹的，只是我在家中闷得慌，这才厚着脸皮一起来三姐这里走动走动。”朱玉芙倒是兵来将挡水来土掩，不管朱玉菱如何冷嘲热讽，她自是稳稳当当地接招，不急不躁，脸上的笑容更是从未没淡过。
  朱玉菱说了几句就觉得没意思，让人端了茶水点心，才懒洋洋地道：“薛姨娘的生辰，我自然是会回去一趟的。既然四妹和五妹过来了，今日中午就留下吃饭吧。”
  朱玉芙这才露出了真实些的笑容，道：“还是三姐心疼我们。”
  林小碗在一旁看得一头雾水，只凭着这三言两语的几句话还真的看不出这是怎么回事。倒是朱玉芙好脾气，这边得了朱玉菱的话，转头又跟林小碗说话。
  林小碗早就不知道周王府的厨娘了，她说话间倒是客气不少。当年周王府嫡出四姑娘的那股子骄矜之气少了些，多了几分她母亲周太妃的架势。加上那愈发相似的五官，无端端的就让林小碗升起了一丝忌讳，说话之间也就斟酌了起来。不敢在把眼前的人当成当年在周王府中不懂事的小姑娘。
  “……戎州城一年里面有半年都是冬日，因此那边的人嗜辣，我妹妹小童不大吃得惯，正好碰上朱三姑娘要回京，就同行了。”对于戎州城的事情，林小碗在朱玉芙的询问也是几句就带了过去，转而又道：“如今在京城之中开了也一家小店，勉强糊口而已，不敢在四姑娘跟前摆弄。”
  朱玉芙掩唇轻笑，转而又道：“还是三姐姐好口福，当初小碗在内院的时候就向着你，对五妹也是颇为照应的。”
  “当时我是厨娘，几位姑娘都是府里的主子，自然是谁都不敢轻慢的。”林小碗笑着说：“如今开门做生意，自然就更是客客气气地对待客人了。”
  朱玉萌脸颊微红，带着一丝窘迫，半响才低声道：“林姐姐的手艺好，想来早晚是能把生意做大的。我这边祝你生意兴隆，日进斗金。”
  “托五姑娘的福。”林小碗笑着点头，转头就对朱玉菱道：“我这边出来也有些时候了，店中生意虽然只够糊口，却也不能耽搁，这就就此告辞了，也不耽误几位姑娘叙旧。”
  朱玉菱笑着点头，也不起身只叫了小雪进来，让她送林小碗出门。
  小玉跟着小雪一路送了林小碗出去，扶着她上了马车，这才深深蹲下行礼，一直等到马车远远不见了踪影才起身。小雪耐着性子在一旁等她，这会儿见她起身才道：“跟我进来吧，我先给你安排住处，至于做什么就要等三姑娘发话了。”
  小玉点头，这才回身跟着小玉一起进了庄子里面。
  马车是林小碗临时租来的，若不是要出城她平日里面也用不上这些东西，自然是没有置办的。更何况养马再养个车夫，对于她来说自然是没有临时租马车划算，只是来时是她和小玉两人，这会儿走的时候就只有她一人，坐在车中摇摇晃晃未免有些孤单。
  她这边还没有来得及多感慨什么呢，就听到后面马蹄声声，掀开帘子往后看了一眼只见同样是一辆马车却比她这车快了不少，急冲冲地赶路。林小碗连忙吩咐车夫把马车靠边些，免得挡了对方的路。
  谁也没有想到，那马车赶了上来之后竟然放慢了速度，然后就听到有人问：“敢问隔壁车中可有清水，我幼子不堪长途跋涉，这会儿中暑昏迷不醒。”
  林小碗闻言连忙让车夫送了一壶水过去，听得对方道谢才在车中淡淡回了一声。
  不过是萍水相逢，林小碗也没有多留意。对方停下车回去给车内的孩子喂水，林小碗这边却也没有多做停留就让车夫继续赶车回京。这样又摇摇晃晃走了两刻多钟，就又听到了身后马车赶来的声音。
  不过这次对方明显没有那么急躁了，只是比林小碗他们速度略快，不一会儿就追了上来。
  “多谢车内姑娘送水，小儿已经醒了。”那人朗盛道谢，接着还传来一个虚弱的小孩子的声音，林小碗听得倒也觉得舒心。她送人水时虽然不图回报什么，然而这人知恩图报来道谢，她自然也是高兴的。
  两辆马车一前一后走着，林小碗所租的这马车车夫倒是个健谈的，不好跟林小碗这个姑娘家说话就跟前面车中的父子有一句没一句的聊着，让林小碗听了一耳朵的闲话。
  这对父子是从青州一路来京城的，说起来也是可怜，那孩子才刚刚没了母亲，父亲这边是行商，虽然赚了些钱在青州有些家业却是顾不上照顾儿子的。如今是想着入京把儿子送到外祖家寄养些时候，等到男子把青州行商的那些家业都处理妥当了，这才再接回去。
  这男人子嗣艰难，到了三十多岁才有了这唯一的孩子，自然是千娇百宠。然而这孩子也是个体弱多病的，这一路天气渐渐热了，他一个没留意儿子就中暑了。
  这倒是个男版的林妹妹呢。
  林小碗在车内笑了笑，等到入城了与这人才算是分开。
  店里这会儿已经过了早上的饭点，又还没到午饭的饭点，因此显得格外的清闲。林小碗这边让小翠趁着不忙跑了一趟刘嫂子那边说是要再挑一个帮工，回了后院就见林童洗了衣服正在晒，自从来了京城之后就总是会帮忙做家务的林梧反而不见了踪影。
  “哥哥的同窗约他出去赏荷花。”林童在围裙上擦了擦手，回头笑着对林小碗解释，“我觉得他总归是要多跟人交际交际，不好困在院子里的，就让他出去了。”
  “你也是人小鬼大，什么时候轮到你替小梧操心了。”林小碗拿着手油给她擦了擦手，笑着道：“你又长高了呢，上一年的夏衣都有些短了。下午咱们也出门去买了布料做衣服，好不好？”
  但凡是女人，不论古今中外，不论年龄大小，对于买衣服做衣服总是有着由衷的热衷的。林童闻言自然是开心万分，林小碗这才松了一口气。
  这些日子事情太多，林童也跟着压抑了许久。也好趁着这个机会好好散散心。不然，等到她的身份渐渐浮出水面只怕他们就再没有此时的悠闲了。
  至于谭家，还有那躲到京城之外的宋黎，有左容操心，她暂且放放，也该学着信任他才是。
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  转眼就到了五月底，天气愈发热了起来。而林小碗和林童、林梧他们的夏衣也都做好了，换上轻薄的夏衣，林小碗拿着扇子微微扇着凉风，吩咐小翠和新来的小菲两人。
  “绿豆水、酸梅汤和玫瑰露是不能少的，天气热，不计是谁都喜欢喝些透凉和爽口的东西，另外厨房的东西，以后每日早上让人趁着开门前送菜，不许用过夜的，免得不干净吃坏了